怕倘若真的破了东夷城，四顾剑这位大宗师没了城池的牵绊，彻底化身游离天下的杀手。
到那时，不管是北齐的王公贵族，还是南庆的朝臣将领，只要被他盯上，除非有大宗师贴身保护，否则谁都活不了。
而身为大宗师的庆帝同样能够做到这一点。
叶昭然很清楚，他若是真的不去大东山赴约，庆帝大可以放弃太原城，放弃整个北境，甚至放弃庆国。
没了江山社稷的束缚，庆帝将会是一个拥有大宗师战力的顶级复仇者。
叶昭然自己倒不怕，可他身边的人呢？
那些跟着他从北齐一路走来的亲信，有负责情报的暗线，有掌管粮草的官员，有冲锋陷阵的将领……
这些人都是他的左膀右臂，也是他的牵挂。
庆帝若真成了孤家寡人的复仇者，这些人便会成为最显眼的目标，而他纵有通天本事，也不可能把所有人都护在身边。
就连身在上京城的海棠朵朵，范若若等人也将受到致命的威胁。
可以说，从这封战书送来的那一刻，除了赴约，他便已经别无选择。
这便是来自一位大宗师的恐怖威慑力。
想到这里，叶昭然嘴角勾起一抹冷意，指尖捏住信纸轻轻一揉，厚实的宣纸瞬间被揉成一团。
可下一秒，他眼底的冷意渐渐散去，取而代之的是几分跃跃欲试的亮芒。
那是即将遇到对手时的兴奋，是压抑许久的战意终于有了宣泄口的期待。
自打他不久前突破大宗师境界，便从未与同境强者交过手。
如今庆帝主动邀战，倒让他生出几分期待。
他很想知道，隐藏了大半辈子，修得一身王道真气的庆帝，到底有多少实力？
“五月初五，大东山……”
叶昭然拿起案上的棋子，轻轻抛到空中又接住，眼底满是战意，“庆帝，你倒真有胆气，敢把战场选在这种毫无退路的险地。
不过，你既然已经亮出了底牌，我若不应，岂非说明我怕了你？”
话落，他大步走到帐帘边，掀开帘子对着外面的亲兵沉声道：“传我命令，太原城的攻势暂缓，让将士们原地休整！
后续行兵计划，等我消息再做动作。”
亲兵躬身领命，转身快步离去，脚步声很快消失在营地里。
叶昭然站在帐前，抬头望向大东山的方向。
他没想到，原剧情中的大东山之战会以这样的方式打响。
一瞬间，他仿佛看见了宿命的轨迹。
可事实上，这一切，皆是必然。
对待大宗师这样超规格的存在。
国力再如何强盛，也很难威胁到对方。
唯有剑走偏锋，方可见效。
不然原剧情中，庆帝也不会为了除掉苦荷和四顾剑，隐忍数十年，制定了一个庞大且漫长的计划。
甚至不惜以一国命运和自身性命做赌。
才最终有了大东山之上，那关乎天下命运走向的一战。
如今庆帝无法隐藏，可其骨子里的疯狂和决绝，却没有半分改变。
事已至此。
在北齐国力全面碾压南庆的情况下。
庆帝仅存的一丝翻盘希望便也只有他那一身当世顶尖的大宗师战力。
所以，这一战，叶昭然也早有预见。
而他之所以在诸国大战开启前，不惜一切代价的想要突破，其实就是为了这注定的一战而做的准备。
……
五月初五，天刚蒙蒙亮，山间的雾气还未散尽，叶昭然便已站在大东山脚下。
这座山当真如传闻中那般，像一柄被天神劈出的利刃，直直刺向苍穹.
山体陡峭得几乎垂直，岩石裸露在外，泛着冷硬的青灰色，山间只有一条狭窄的石阶蜿蜒向上，石阶旁便是深不见底的悬崖，风从谷底吹上来，带着刺骨的寒意，仿佛要将人卷入深渊。
叶昭然负着手，脚步平稳地踏上石阶。
他走得不快，每一步都留意着周围的动静。
草丛里的异响、岩石后的阴影，甚至连风吹过树叶的声音，他都仔细分辨着。
可奇怪的是，从山脚到山巅，一路竟连半个守卫都没遇到，连山间常见的鸟兽都不见踪影，安静得只剩下自己的脚步声与风声。
这般顺利，反倒让叶昭然的眉头越皱越紧。
他太了解庆帝了，那位帝王最擅长布局，行事诡谲，环环相扣，从来没有光明正大一说。
绝不可能在自己选定的主场上不做任何布置。
除非，对方有着足够掌控一切的自信和把握。
但目前看来，他并不知道，庆帝的这份自信究竟来源于何处。
终于，在石阶的尽头，山巅的景象映入眼帘。
一座不算宏伟却格外肃穆的庙宇，檐角挂着的铜铃在风中轻轻摇晃，却没发出半点声响，庙门上方的匾额上，庆庙两个字透着陈旧的暗红色，像是染过血。
庙前的空地上，庆帝正背对着他，手中握着三炷香，缓缓对着庙内的神像祭拜。
他穿着一身玄色龙纹常服，没有戴皇冠，却依旧透着帝王的威严。
一旁的叶流云则双手环抱在胸前，脸色冷得像山巅的岩石，目光落在叶昭然身上，没有半分温度。
听到脚步声，庆帝没有回头，只是将手中的香轻轻插进香炉，动作缓慢却带着一种仪式感。
“你果然来了。”
他的声音平静，像是早已知晓结果。
直到香插稳，庆帝才缓缓转身。当看到叶昭然孤身一人站在石阶顶端时，他眼底闪过一丝不易察觉的惊讶，随即化为一抹复杂的神色。
“朕不知该说你是胆大，还是太过自信。
居然真敢单刀赴会，不愧是名满天下的靖安王。”
叶昭然抽出腰间裂玉扇，随手展开，扇面上的墨竹在风中微微晃动。
“恭维的话就不必说了，你说着难受，我听得也恶心。”
他抬眸看向庆帝，眸光锐利如刀。
“若要动手，便直接点，到了如今这地步，又何必还这般故作姿态？”
庆帝的语气顿了顿，收敛了脸上的神色，沉声道：“王爷果真是快人快语。
不过在此之前，朕还有一事不明，想请王爷解惑。”
他的目光紧紧锁在叶昭然脸上。
“叶轻眉到底是你什么人？”
闻言，叶昭然忽然笑了起来，那笑声里带着几分玩味，几分清冷，他的眸光像淬了冰，直直看向庆帝。
哪怕庆帝故作镇定，他也能捕捉到对方眼底深处那一丝隐藏的紧张与忌惮。
“叶轻眉啊……”
他缓缓拖长了语调，像是在仔细回想，又像是在感慨。
“我与她倒是没什么关系，真要说，应该只能算是有过一面之缘的路人。”
话音刚落，他轻轻抬了抬头看向庆帝，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“或许陛下觉得，我其实才是当初叶轻眉在太平别院生下来的那个孩子？”
不等庆帝回答，他又自嘲地笑了笑，语气里满是淡漠。
“不怕告诉你，当初的，不过是被人用五百两银子买走，带去太平别院当替死鬼的农户之子罢了。”
这些年，他也派人打听过自己亲生父母的消息。
那对夫妇当年拿了钱，后来又生了两个孩子，日子过得不算富贵，却也算安稳美满。
得知这些消息时，他心里没有波澜，没有怨恨，也没有想要相认的念头。
那五百两银子，早已买断了他们之间的血脉亲缘，从他被抱走的那一刻起，他们便再无瓜葛。
庆帝听完，轻轻吐出一口气，那口气里像是带着释然，又像是藏着几分惋惜。
但下一秒，他脸上的所有情绪都消失不见，只剩下冰冷的杀意：“朕感谢你的坦诚，解了朕多年的心结。
可惜，今日你依旧要死在这里。”
叶昭然收起笑容，目光扫过庆帝与叶流云，语气里带着几分轻蔑：“就凭你们两位？”
庆帝没有说话，只是缓缓抬起手。就在他抬手的瞬间，庆庙四周的五根石立柱突然“轰”的一声炸开！
碎石飞溅中，五道身影从立柱里跃出。
那是五位容貌各异，却都面无表情的男子，他们穿着统一的白色长袍，眼神空洞却透着骇人的冰冷，正是神庙使者！
五人齐齐看向叶昭然，嘴巴机械地开合，发出冰冷到没有一丝温度的语调：“异端，灭世者，清除！”
话音未落，一股令人窒息的杀意便从他们身上爆发出来，压得山巅的空气都仿佛凝固了。
叶昭然的心头微微一紧。
随着北齐各类科技产物的出现，他就知道神庙必定会对自己心存忌惮。
可他却没料到，如今的神庙居然还能一口气派出足足五位神庙使者！
要知道，一位神庙使者便拥有媲美大宗师的战力，五位联手，足以轻松毁灭当世任何一个国家。
神庙对他的杀心，竟比他想象中还要可怕。
庆帝看着叶昭然紧绷的神色，唇角微微勾起，带着几分淡然的自信：“两人不够，现在又如何？”
他随即抬眼看向山巅的阴影处，像是在寻找什么，声音里带着几分刻意的熟稔。
“五竹，许久不见，何不出面一见？”
话音刚落，阴影中便传来一阵轻微的脚步声。
五竹穿着一身黑布衣衫，手中提着那柄不起眼的铁钎，缓缓走了出来，站在叶昭然身边。
他的双眼依旧被黑布蒙着，可那股强烈的杀意却透过黑布散发出来，直直指向庆帝：“叛徒，该死！”
庆帝的脸色微微一抽，像是被五竹的话刺痛了，他叹息一声，语气里带着几分虚假的惋惜：“到底是多年的朋友，说话何必如此不留情面？”
“你，朋友，不配！”
五竹手中的铁钎猛地指向庆帝，语气坚定，没有半分犹豫。