旺达努力地想要让自己表现出如同古一或王青那般淡然的神态，可嘴角仍不自居上扬：“也没有那么好，我的魔力控制依旧不够完美，还是有溢出的情况。”
“正好让你回来赶上来了，要不然外面又得搞得乱糟糟的。”班纳转头吩咐机器人出去处理几辆车的尸体。
旺达：“对了，他去哪儿了？”
“不知道，只说是去看望一个病人。”
旺达的脑袋瓜里瞬间响起警报：“男人？女人？”
班纳莫名一笑：“如果我没猜错的话，应该是个女人。”
星云眼神一动，补充道：“一定是个女人，我看到他带了女人才能用的礼物，那似乎是一套首饰。”
不必多言，旺达的眼睛已经红了不是比喻，而是再切实不过的描述。
第135章 卡特
伦敦。
王青难得的穿上西装，还套了一件灰色大衣和报童帽。
阴云密布的天空飘着白毛细雨，街上行人却早已习惯了这等天气，他这个认真打伞的人反而成了异类。
他另一只手提着一只礼盒，慢慢悠悠地穿梭在林荫道上。
这片似公园一般的地区本不该有太多人，只是最近随着一位女士的回归，多了不少清洁工和路人。
只是，他们似乎完全没有遵循自己的职业：注意每一个来到这里的陌生面孔。
不多时，站在一座红色砖石小楼前，王青收起伞，上前按响门铃。
隔着房门，脚步声清晰入耳，很快，目光落在脸上，他退后一步，微笑以对。
房门打开，一个头发花白、皱纹丛生却也难掩优雅的老妇人好奇地看着他。
“你怎么会来这里？”
王青眼神微愕，旋即笑道：“我还以为你会问我是谁。”
卡特女士也笑了起来：“如果我那样问你，反而会显得我太过刻意，也对不起我从前的职业。”她侧身让开：“不管你想说什么，请先进来坐吧。”
入内。
燃烧的壁炉和打开的空调让房间里十分温暖对王青来说甚至有点热了。
“抱歉，希望你能体谅一个老人对寒冷的畏惧。”卡特柔声说。
王青摇头：“没关系。”
“那就好，请坐，喝点什么？”
“有可乐吗？”
“当然。”
卡特从冰箱里拿来可乐给他，随后步履轻缓地去到他面前坐下，这才说：“以前我非常喜欢可乐，我还记得第一次在战场上喝它的时候，它就像是一针兴奋剂，让我忘了疲惫、饥饿还有恐惧。”
“那现在呢？”
“医生不让我喝，但那怎么可能？我的护工也不想让我继续喝它，可我非常严肃地告诉他，我宁愿现在就死掉，也不想让它从此在我的生命中消失，我能做的就是尽量控制，如果他们非要强硬地控制我，那我就立刻死在他们面前。”
卡特很认真。
认真得不像是在说可乐。
王青喝了一口，笑容不改：“你能这么说，倒是证明你和年轻时候一样。时光改变了你的身体，却没法改变你的内心。”
卡特拉起扶手上的毯子盖在腿上，说：“老人总是比年轻人更顽固，因为我们有过成功的经验，所以总认为那些是对的。”她看了眼王青，不禁又摇头失笑：“可是啊，世界已经变了，尤其是最近几年，每当我看电视的时候，总忍不住怀疑自己是不是在病床上躺了几年甚至几十年。”
王青颔首：“世界变化确实快了些，以后说不定会更快。”
卡特看到他放在一旁的礼盒，主动问道：“这是礼物吗？”
“是的。”
王青把东西递给她。
她动作缓慢地拆开礼盒，当看到内里的首饰后，不禁愕然，旋即笑道：“虽然我很喜欢你的礼物，可是，我现在的年龄好像已经不适合拥有它们了。”
王青表情不变且意味深长地说：“现在不适合，稍后就可以了。”
卡特愣了愣。
“你的意思是？”
王青不答，伸手入怀取出一份文件递出。
卡特接过，快速扫了一遍，错愕更深。
“你要聘请我？还是塞恩工业的总裁？”她微微皱眉：“我没记错的话，现在掌控塞恩工业的也是你手下的两个超能者。就算她们不适合那个职位，你也又其他更好的选择。就算你需要我的人脉，可我一辈子都是特工，没做过生意，而且我已经老……”
说到这里，她像是突然意识到什么，言语蓦然停顿，几秒钟后，她倏地抬头朝王青看来。
“你……你难道……”她声音发颤，脸上的皱纹也跟着抖动起来，激烈闪动的眼眸中更不断闪过震惊、期待、惶恐与茫然等等情绪。
王青挥手召来窗台上一盆小小的盆栽，冬日里的植物已经枯萎，但它只是将生机蛰伏起来以待春季到来。
在卡特的注视下，枯萎的植物迅速挺起茎干，光秃秃的枝干上迅速发出嫩芽，生成叶片，开出花朵，结成果实。
果实破裂，种子坠落，顶芽破土，新株萌发。
小小的花盆里，转眼已是葱翠满目，生机盎然。
“植物的生发对我来说太过简单。来这里见你之前，我用一只苍老的动物做过实验，根据试验前后的检测对比，它大概恢复到了总年龄的四分之一，这是我的极限。另外，它的细胞衰老速度也比其他同类快一到两倍。根据这个实验结果，可以确定我无法让它的生命永续延长，最多就是让它再经历三四次青春罢了。”王青语气中不乏喟然与遗憾。
他放下盆栽，眼眸微抬：“你觉得怎么样？”
卡特动了动嘴唇，一时无言。她当然心动，可她更知道天上不会掉下馅饼。
“你需要什么？”她直接询问。
王青伸手指了指她手中的合同：“帮我看好我的东西，不止是塞恩工业，还有我的家，以及我留在地球上的一切。你说得对，你没做过生意，但是我想以你一辈子积攒的经验，挑选合适的人再简单不过。”
“……为什么？”卡特不解，“为什么是我？就算你需要一个……一个身份和能力都不一般的人，又为什么会来找我一个将死之人？你大可以毫无负担地用其他方式找到其他人，”
“是啊，我可以那么做。”王青先是肯定，接着又反问：“可是，谁又能像你一样满足多重要求的同时，还对我有深切的需要呢？”他摊了摊手：“其实，我也不会做生意。但是我知道，如果要寻求盟友，那最好是双方彼此都有需要，只有这样才能把关系真正维持得长久。”
卡特低头，静静地看着合同。
她从很早的时候就知道，自己的人生已经不可避免地滑向尽头，眼下更是即将靠近终点站。
可现在，就在这个不起眼的冬天的下午，眼前一条不可能后退的道路上突然分叉。这条新增的道路上，没有阴沉沉的暮气与死气，只有一片浓烈的迷雾。那梦幻的雾气时而化作一个意气风发的年轻的自己，时而化作一场只有两个主角的盛大舞会，抑或是，一场哪怕在梦境中都感觉奢侈的婚礼？
如果王青来的更早一些，她想自己或许不会犹豫，可能她还是会像一个战士一样，英姿飒爽地将这份合同送回去，接着坦然地面对死亡。
可问题是。
史蒂夫不久前才来探望过他。
“我的女孩还欠我一支舞。”她脑中开始不断重复着这句话，还有史蒂夫温暖的手掌和阳光的笑容。
这时。
王青以十分疑惑的语气问道：“你是一位经验丰富的特工，难道在你看来，我是一个会被放置在通缉单上的恶人，还是说，我会给这个世界带来灾难和痛苦？”
卡特指尖一动，脑海里不断闪过关于王青的情报。
她是神盾局的元老，虽然很多权限都交还了回去，但这些资料也不会对她保密，尤其是在王青真正暴露之后。
和弗瑞的强控制欲不一样，她是一个更相信理性推论的人，虽然同样保持对任何人事物的怀疑，但最多因为怀疑所以做好准备，而不是直接付出行动。
王青是威胁吗？
当然！
但他现在就是需要被针对和清除的恶人吗？
当然不是！
此刻，王青又道：“我的要求都在合同上，如果未来有一天你不愿意，我不会束缚你，也不至于把给你的东西拿回来，你还可以继续延续你短暂的青春，只不过失去了以后再来几次的机会。”
卡特默然不语，手上却不自觉的用力。
最后，王青问：“卡特女士，你，不是已经退休了吗？”
许久。
卡特突然掀开毯子冲进卧室。
王青往椅子上一靠，叹道：“还真挺费力的，人果然和动物不一样。”如果动物的青春恢复消耗是一，那放在人类身上至少是一百。
不过，卡特确实靓，不是容貌，而是气质。
等待良久，卧室门终于打开。
卡特穿上了曾经的制服，挺胸抬头步履带风地走到王青面前：“老板，以后请多指教。”
王青起身与她轻轻握手：“你怎么穿这个？”
“其他的衣服不适合现在的我，我的衣柜里也只保留了这一套过去的衣服。”
王青不由挑眉：“这套衣服该不会是和史蒂夫……”
“是的。”卡特坦然承认。
王青笑了起来：“你让我又相信爱情了。”
现年九十三岁的佩姬卡特，在他的帮助下回到四分之一的年龄即二十三左右，这个年龄，刚好和她第一次与史蒂夫遇见时相仿。
人生若只如初见，眼下一切成真了。
“史蒂夫应该在神盾局处理洞察计划造成的混乱，你要去帮忙吗？”
“洞察计划？”卡特蹙眉，“当初我不同意这么做，还劝了弗瑞很久，我认为，那个计划是比当年的德意志帝国更加恐怖黑暗的东西，如果有一天被心怀恶意的人取得控制权限，后果不堪设想。现在看，他们还是更相信也希望掌控一切。”
“你是个成功的特工，但不是一个成熟的政客。后果和坏处，他们自然清晰，只不过，他们更喜欢权衡利益，一件事无论好坏，只要最终带来的利益足够，那就是可以也应该做的。”
“你的话听起来可不像个年轻人。”
“年轻人才会像我这样说话，如果我再老一些，大概只会见怪不怪地叹一口气。”
“有道理。”卡特顿了顿，道：“合同已经签了，我们还愣着做什么？你带了私人飞机吗？要不要我联系一架？”
“不，我们不坐飞机。”
王青伸手一划，空间撕裂。
另一头，正是战火纷飞、枪声大作的神盾局总部。
第136章 消失的三曲翼大厦
急促的枪声响动几乎遍布整座神盾局总部大楼。
“看来不是所有人都叛变了。”卡特略感欣慰。
王青双手插兜，语气淡漠：“但是没什么意义，九头蛇能够在神盾局的眼皮子底下死灰复燃并发展壮大，仅此一点，它就没有继续存在下去的理由。”
卡特看了他一眼，似乎想说点什么，可终究没有讲出挽留，只感慨道：“神盾局……其实，我一直都很怀念过去的战略科学军团。”
王青却异常直白地笑了起来了：“当年接受俘虏的时候，它还没改名吧？”
“那个时候谁又能知道未来的事情呢？当初我们有一个英雄，事实就是他以自己的生命为代价摧毁了九头蛇这个邪恶组织，那些科学家只是一群失去背景靠山的无根浮萍。”卡特叹了口气，“他们的确创造了价值不是吗？很多科技发明都来自他们，只不过……”
“只不过，你们忘了他们的出身，更忽略了他们对九头蛇的信仰？”