“自然是王子仲那个小子给我打的电话。”
杨守中一边往院里走，一边说道：“事关我徒弟道途，我这个当师父的怎能不来？”
周元连忙侧身让开。
跟在杨守中身后往里走。
走了两步，周元注意到杨守中背上背着一个长条木匣。
那木匣约莫三尺来长，巴掌宽，通体乌沉沉的，看不出是什么木料，表面没有任何雕饰，只在上方嵌了一对铜扣。
杨守中平时出门从不背东西，这木匣他以前也没见过。
王子仲已经从石桌旁站了起来，整了整衣襟，面朝杨守中，正正经经地拱手行了一礼。
“晚辈王子仲，见过杨前辈。”
按年纪算，王子仲也已是耄耋之年，但他在杨守中面前行的却是晚辈礼，语气也恭恭敬敬。
杨守中摆了摆手，大大咧咧地走到石桌前，将背上那只长条木匣卸下来，搁在石桌上。
“行了行了，别客套了。咱俩都是元元的师父，这么算是同辈，在老道面前充什么晚辈？”
王子仲直起身，笑了一下，没有说话。
杨守中在石墩上坐下，也不客气，端起王子仲方才喝到一半的水仰头灌了一口，然后抹了把嘴，拍了拍桌上的木匣。
“小子，你猜猜这匣子里头是什么。”
周元走过去，目光落在那只木匣上。
木匣的材质极沉，搁在石桌上甚至压出了一道浅浅的印子。铜扣上有些许铜绿，一看就是老物件。
他摇了摇头：“弟子猜不出来。”
杨守中哈哈一笑，伸手将铜扣拨开，掀开匣盖。
一道极淡的金光从匣中透出。
周元往匣中看去。
只见匣底铺着一层细密的辰砂，朱红如血，衬得那九根钢针通体流转着一层若有若无的赤金光芒。
针长七寸，足有筷子粗细，针身呈三棱破甲之形，棱脊锋利得几乎能割裂视线。
日光落在针身上，隐约可见针身之内有一道流火般的光华在缓缓游走，从针根到针尖，来回往复，像是一条活着的光蛇。
针尾铸有微型鸡首，引颈长鸣之态栩栩如生，鸡冠高耸，喙尖如针，连脖颈上的羽毛纹理都纤毫毕现。
“师父，这是？”
周元抬起头。
“茅山法器，定阳针。”
杨守中的语气难得正经了几分，他伸手从匣中取出一根针，捏在指尖，举到日光下。
针身上的流火在日光映照下愈发明亮，仿佛随时会从针身中跃出来。
“还有个别名，叫定龙针。乃是镇伏毒虫之宝，专克蛇虫蝎蚁等阴晦毒物。”
杨守中将针放回匣中，微微仰起头，目光里浮起一层追忆的神色。
“这定阳针，乃是茅山前代某位祖师所炼。具体是哪一代，掌教师侄翻遍了谱牒也没查清楚，只知道至少是前朝之前的事了。”
“那时候，洞庭湖出了一条铁线蜈蚣精怪。那蜈蚣不知活了多少年，甲壳坚如玄铁，寻常飞剑砍上去连个白印子都留不下。”
“更厉害的是它口吐金铁毒，所过之处草木枯死，人畜化为脓水。洞庭湖沿岸几个县的老百姓，不知被它祸害了多少。”
“当时茅山那位祖师闻讯下山，在湖边设坛，引天雷击之。”
杨守中伸出手指在虚空中一划，做了个落雷的手势。
“天雷砸下来，电光把半边湖面都照白了。你猜怎么着？那蜈蚣从电光里爬出来，毫发无伤，还吞了一个帮忙的当地异人。”
周元的眉头微微皱起。
“后来呢？”
“后来”
杨守中指了指匣中的定阳针。
“那位祖师发现，寻常的法器雷法都奈何不了那蜈蚣。”
“因为蜈蚣本就属阴，甲壳属金，吐息也属金，金之坚加上阴之寒，乃辛金之类。天雷虽阳，却是木相，以木对金，不利。反倒被它借了地势，将雷引入地下。”
“于是祖师爷换了个路子。不引天雷了，引大日火相，取其中精华之，辅以茅山秘，炼成了一十二根定阳针。”
“祭出之后，针化金虹，专寻妖邪头顶百会穴贯入。一旦入体，便钉锁妖邪元神，令其无法变化飞腾。”
“紧接着赤阳罡在妖物体内爆发，甲壳由内而外寸寸龟裂，罡自裂缝喷涌而出，妖身立时焚为灰烬。”
杨守中说到这里，语气里满是感慨。
“那一战，祖师用去了三根定阳针，将那铁线蜈蚣精怪彻底炼成了飞灰。剩下的九根，一直封存在茅山的宝库里，一代一代传下来。”
他抬起眼，看着周元，咧嘴一笑。
“这一趟下山之前，我去了一趟掌教师侄那里，把这几根老古董请了出来。九根，全带过来了。”
周元低头看着匣中那九根流转着赤金光芒的钢针，一时无言。
天雷都打不动的铁线蜈蚣，这定阳针却能将其从内而外焚为灰烬。
这是一套专为对付毒虫精怪而炼制的杀器。
自己师父是真舍得下本钱。
第一百三十六章 鹰犬
前朝到现在，少说也有几百年的时间。这九根针在茅山的宝库里躺了几百年。
如今被杨守中请出来。
就为了给他保驾护航。
只能说，不愧是千年大派，底蕴就是深厚。
杨守中把匣盖合上，铜扣咔嗒一声扣紧。他将木匣往周元面前一推，语气轻描淡写。
“届时，就由我陪你小子走上一遭。”
他拍了拍木匣，笑道：“趁着我这把老骨头还能动弹，替你助助威势。”
王子仲一直安静地坐在旁边，等杨守中说完，他才缓缓开口。
“元元。”
周元转过头。
王子仲没有看周元，而是低头看着自己的手。那双布满老年斑的手平放在膝头，指尖微蜷。
“我虽然不能陪你去，但这两天，我多配些驱虫解毒的药出来。”
王子仲踌躇片刻，最终只是轻轻说了一句：“也算尽一分绵薄之力。”
周元站在原地，看着面前这两位老人。
杨守中一百四十多岁，背着一只沉甸甸的木匣从茅山上下来，说“替他助助威势”。
王子仲已是耄耋之年，身体残破，却要多配些药出来，说“尽一分绵薄之力”。
两个人，一个修道，一个行医。
一个是符大派的宿老，一个是大国手名医。他们本可以安安静静地待在各自的地方，喝茶、打盹、翻医书。
但现在，一个要陪他进大兴安岭，一个要连夜配药。
周元整了整衣襟，面朝两位师父，双手抱拳，腰杆深深地弯了下去。
“弟子，谢过两位师父。”
杨守中看着他这副正经模样，摆了摆手，语气又变回了平时那副吊儿郎当的调调。
“行了行了，别整这些虚的。我还指望着你小子把五色灵芝集齐了，把那条符龙养出来，将来给为师脸上贴金呢。”
王子仲也轻轻笑了一下，重新端起茶杯，抿了一口。
………
三天后。
大兴安岭腹地。
车子停在一条几乎被积雪掩埋的土路尽头。
杨守中推开车门，一脚踩下去，积雪直接没过了他的小腿肚。
老道士低头看了一眼，骂骂咧咧地说了句什么，然后拢了拢道袍的领口，大步朝前走去。
周元背着包跟在后面，呼出的白气在面前凝成一团团雾。
眼前是一片被积雪覆盖的村落。
说是村落，其实不过几十栋低矮的木屋，零零散散地窝在山坳里，屋顶的烟囱冒着细细的青烟，在灰蒙蒙的天幕下显得格外单薄。
村子东头有一栋稍大些的木屋，门口停着几辆涂着天下集团标志的越野车。车身上覆了一层薄雪，显然停在这里有几天了。
木屋门口站着两个人。
一个身材精悍，穿着一件厚重的皮袄，腰间扎着一条牛皮腰带，上面挂着几只皮袋和一把短刀。
他的脸被寒风吹得通红，颧骨很高，眼睛不大，却透着一股子野兽般的机警。
另一个身材稍魁梧一些，脸上横着一道刀疤，从左边眉骨一直拉到下颌，将那张原本算得上端正的脸衬得凶悍了不少。
他双手抱胸靠在门框上，嘴里叼着一根干草茎，百无聊赖地嚼着。
两人身边蹲着一条半人高的猎犬，毛色灰黑夹杂，双耳直立，一双眼睛死死盯着来人的方向，喉咙里发出极低沉的呜咽声。
天空上，一只鹘鹰正展开双翅，在低空无声地盘旋。
杨守中的脚步顿了一下。
他抬起头，目光先是在那只鹘鹰身上停了一瞬，又落在那条猎犬身上，最后才看向门口那两个人。
“这两人的底细，你清楚吗？”
杨守中没有回头，声音不高，刚好能传到周元耳朵里。
“天下会招揽的异人，姓郎，兄弟俩，一个叫郎风，一个叫郎景。”周元回答道。
杨守中的眉头微微皱了一下，没有说话。
“他们祖上是皇围猎人。”周元又添了一句。
“皇围猎人？”
杨守中的脚步猛地停了下来，转过头看着周元，冷哼一声。
周元也停下脚步，问道：“师父，您听说过？”