“您这是……又晋升了？”
埃尔德温一愣，随即哈哈大笑。
那笑声洪亮而畅快。
“顾统领好眼力！”
他捋着胡须，满是得意，眼中闪着光。
“不错，老夫如今已经是六阶魔法师了！”
顾明眼睛一亮，连忙拱手道喜：
“六阶魔法师！”
“恭喜大法师！贺喜大法师！”
伊莎贝拉在一旁补充，眼中满是骄傲：
“老师这次晋升，可不容易。”
“他卡在五阶已经快二十年了。”
埃尔德温摆摆手，笑道：
“顾统领不必多礼。”
“说起来，这次晋升，原本以为此生无望了。”
他叹了口气，眼中闪过一丝感慨。
那是只有经历过漫长等待、无数次尝试、无数次失败的人，才会有的那种复杂情绪。
“到了我这个年纪，晋升的机会本就不多。”
他缓缓说道，语气里带着回忆。
“五阶到六阶，是一道大坎。”
“多少魔法师卡在这一关，一辈子都迈不过去。”
“我那些年认识的老朋友，十个里有八个，到现在还是五阶。”
“剩下的两个勉强突破了六阶，但却也是一个死，一个疯。”
他摇摇头。
“我也以为自己就这样了。”
“能在五阶待到老死，就算不错了。”
“毕竟，到了这个岁数，精力和悟性都不如从前，能保持不退步已经是万幸。”
他看向顾明，眼中满是笑意。
“可谁能想到，临老了，居然还能再进一步。”
顾明好奇地问：
“大法师，这次晋升，可是有什么机缘？”
埃尔德温点点头，又摇摇头。
“机缘是有，但说来也怪。”
他缓缓道，眼中闪着智慧的光：
“这机缘，跟顾统领你有关系。”
顾明一愣：
“跟我有关系？”
“对。”
埃尔德温笑道：
“还记得之前那几次魔法技术交流会吗？”
“你们希望城派来的那些专家，带来的那些新奇玩意儿。”
“魔力检测仪、能量波形分析器、还有那些什么‘魔法与科技结合’的理论。”
顾明点头：
“记得。那次交流会办了好几场，您每场都参加了。”
埃尔德温眼中闪着光。
“那些东西，对我的启发太大了！”
他激动地说，声音都不自觉地提高了几分。
“我研究魔法一辈子，从来都是用魔法的眼光看魔法。”
“咒文、手势、冥想、积累……这些都是我熟悉的东西。”
“可你们那些专家，用另一种眼光。”
“用你们那什么‘科学’的眼光，来分析魔法能量。”
他站起身，来回踱步，像是一个发现了新世界的孩子。
“那些波形图，那些能量曲线，那些我从来没见过的数据……”
“一开始我看不懂，什么频谱、振幅、频率，这些词我听都没听过。”
“但我越看越觉得有意思。”
“魔力不是虚无缥缈的东西，它是有规律的，是可以被量化的！”
他转过身，看着顾明。
“我花了整整一年，把我这辈子积累的那些经验、那些感悟，用你们那种方法重新梳理了一遍。”
“我把每一个咒文都记录下来，分析它的能量消耗、波动频率、释放时机。”
“我把每一次突破的感悟都写下来，对照着能量曲线，找出其中的规律。”
他的声音越来越激动。
“很多以前想不通的地方，忽然就想通了。”
“比如为什么有些咒文在月圆之夜威力更大？”
“我以前只知道‘月圆之夜魔力更强’，但不知道为什么。”
“现在我知道了，是因为月圆之夜的某种能量频率，和那些咒文本身的频率产生了共振！”
“很多以前摸不到的门槛，忽然就摸到了。”
“比如五阶到六阶的那个瓶颈，我一直觉得是一堵墙，怎么都推不开。”
“但现在我知道了，那不是墙，是一道门。”
“只是我一直在用错误的方法推它。”
他深吸一口气。
“然后，就在一个普通的夜晚，我按照新方法试了一次。”
“那道门，开了。”
顾明听得入神，连连点头。
“大法师果然是天纵之才。”
他由衷地说：
“希望城的那些东西，我天天接触，也没觉得对我本身的魔法修行有什么太大帮助。”
埃尔德温摇摇头。
“顾统领，你这话不对。”
他认真地说，目光里带着审视：
“你的魔法天赋，其实很高。”
“我第一次见你的时候，就感觉到了。”
“你的魔力波动，比普通人强得多，而且非常纯净，几乎没有杂质。”
他顿了顿，有些惋惜地说：
“只不过……俗事缠身罢了。”
他看向伊莎贝拉。
“就像公主殿下。”
他说，眼中满是慈爱：
“她的天赋，比我高得多。”
“我年轻的时候，可没她这样的悟性。”
“一个咒文，我要练一个月，她三天就能掌握。”
“一个理论，我要想半年，她听一遍就能举一反三。”
他叹了口气。
“若殿下从小专注研习魔法，说不定早就在我之前成为六阶魔法师，甚至是七阶的传奇魔法师了。”
伊莎贝拉低下头，没有说话。
埃尔德温看着她，眼中满是期许。
“真若如此，何惧那藏头露面的夜鸦！”
他提到夜鸦二字时，语气里带着明显的愤懑和不屑。
“那些暗影里的老鼠，专干些见不得人的勾当。”
“他们那套魔法路数，跟我们正派魔法师完全不同。”
“不走正途，专走偏门。”
“什么暗影术、幻形术、毒咒术，全是些阴损的玩意儿。”
他哼了一声。
“若论正面交锋，我一个能打他们三个。”
“他们那些花里胡哨的东西，在真正的实力面前，全是笑话。”
“可要是暗杀偷袭……”
他摇摇头，脸色变得凝重。
“那就防不胜防了。”
埃尔德温望着夜色，沉默不语。