那双手苍老而温暖，却带着一种不容置疑的力量。
那力量不是魔法的力量。
而是一个老人，把最珍贵的东西托付出去时，那种发自内心的郑重。
顾明看着面前如此郑重的老人，同样郑重的答应道。
“大法师放心。”
他语气坚定，目光坦然：
“我一定会保护好伊莎贝拉的。”
埃尔德温看着他，眼中满是欣慰之色。
“好。”
他拍拍顾明的手：
“有你这句话，我就放心了。”
他想了想，又补充着：
“顾统领，我不是要你把她关在希望城，不让她出来。”
“她不是那种人，我也不是那种老师。”
“我只是希望，在她需要的时候，你能站在她身边。”
顾明点头：
“我明白。”
伊莎贝拉走到老师面前，深深鞠了一躬。
“老师。”
“您多保重。”
“等那边的事安排好了，我很快就会回来的。”
埃尔德温用魔法虚扶起她，笑着叮嘱道：
“自然要回来，东境我只是暂时替你照看着。”
“东境的百姓认的是你，可不是我这个老头子。”
“到了那边，别太拼。该休息就休息，该吃饭就吃饭。”
“顾统领刚才答应我了，会盯着你的。”
伊莎贝拉看了顾明一眼，脸又红了。
“老师！”
埃尔德温哈哈大笑。
“好了好了，不说了。”
“走吧，别让人家等着。”
三人一起穿过走廊，来到公主府门口。
夜色中，公主府的石墙泛着淡淡的青光。
门前的两盏灯笼在风中轻轻摇曳，投下摇曳的光影。
门口，那辆军用越野车已经等在那里。
司机看到他们出来，立刻下车拉开车门。
顾明和伊莎贝拉上了车。
埃尔德温站在门口，目送着他们。
夜色中，他的身影显得格外孤独。
一头白发在风中微微飘动，法师袍的袍角被风吹起，猎猎作响。
他就那样站在那里，一动不动，像一尊雕像。
车缓缓启动，驶向夜色深处。
伊莎贝拉回头望去，看到老师还站在那儿，一动不动。
那个从小教她魔法、陪她长大、像父亲一样慈爱的老人，此刻正望着她离去的方向。
她看到他的手，慢慢抬起来，挥了挥。
她的眼眶有些发酸。
顾明注意到她的情绪，轻声说：
“很快就会回来的。”
伊莎贝拉点点头，没有回头。
但她知道，老师一定还站在那儿。
一直站在那儿。
直到再也看不见车灯为止。
车在夜色中行驶。
伊莎贝拉靠在座椅上，望着窗外，沉默不语。
她的脸上还带着离别的伤感，眼眶微微发红，睫毛上还挂着没干的泪痕。
但她忍着没有哭出声，只是静静地望着窗外，让夜风吹干眼泪。
顾明没有打扰她，只是静静地陪着她。
他知道，这个时候，说什么都不合适。
不如就这样陪着。
过了好一会儿，伊莎贝拉才轻声开口。
她的声音有些沙哑，但很轻，像是怕惊动什么。
“你知道吗，我小时候，很怕老师。”
顾明转头看她，有些意外。
“怕？”
伊莎贝拉点点头，嘴角浮起一丝笑意。
“那时候我刚学魔法，什么都不懂。”
“老师教我背咒文，那些魔法咒语又长又绕口，我总是背错。”
“背错一次，老师就让我抄十遍，背错两次，抄二十遍。”
她说着，突然有些不好意思道：
“有一次我背错了一百多遍……”
顾明忍不住笑着：
“那你抄了多少遍？”
伊莎贝拉瞪他一眼，但自己也还是忍不住笑了。
“抄了一千多遍，手都抄肿了。”
她伸出自己的手，看着它。
“那时候我就在想，这世界上怎么有这么狠心的老师。”
“我那时候才八岁，手那么小，握笔都握不稳。”
“他让我抄一千多遍，这不是要我的命吗？”
顾明笑着摇头。
伊莎贝拉继续说，语气里却没有抱怨，只有怀念。
“那时候我觉得老师太严厉了，简直是个魔鬼。”
“别的孩子在外面玩，我在屋里抄咒文。”
“别的孩子睡觉了，我还在背咒文。”
“除此之外，我还要学习政务，律法，税务。”
“时不时的还要亲自去庄园干活、务农。”
“我常常想，我怎么这么倒霉，摊上这么个老师。”
她顿了顿。
“可是后来，有一次我发高烧，烧了好几天。”
她的声音变得轻柔。
“老师守在床边，一步都没离开。”
“我迷迷糊糊醒来，看到他坐在旁边，眼睛红红的，像是哭过。”
顾明静静地听着。
“那时候我才知道，他是真的把我当自己的孩子。”
她看向顾明，眼中闪着光。
“你知道吗，老师一辈子没结婚，也没有自己的孩子。”
“他说，魔法师就应该专注于魔法，不该被俗事拖累。”
“可我知道，他其实很喜欢孩子。”
“他只是……没有遇到对的人。”
顾明点点头。
“他确实很疼你。”
伊莎贝拉继续说：
“我一直以为自己的魔法天赋很愚钝。”
她苦笑道。
“每次练习都比别人慢，每次进阶都比别人难。”
“别人一个月就能学会的咒文，我要练两个月。”
“别人半年就能突破的瓶颈，我要卡一年。”
她摇摇头。
“有一次，我练一个火球术，练了半个月都没练成。”