此刻的他，精气神已臻至此生巅峰，人刀合一，几近于道。
“大哥，此去……”宋智立于一旁，神色复杂，有关切，更有自豪。
“不必多言。”宋缺打断他，声音平静却带着不容置疑的决断，“此战，无关天下，只问刀道。林阳是唯一值得我出关北上之人。”
他一步踏出，身影已消失在磨刀堂前，唯有声音残留：“山城诸事，由你暂代。若我不归……宋家依原定方略行事。”
长安，太极宫。
李世民立于殿前，遥望南方，神色肃然：“宋缺终于北上了……这一战，将决定天下第一刀，乃至天下第一人的归属吗？”
身旁的长孙无忌低声道：“殿下，是否要派人关注？或可借此……”
李世民摇头：“不必。此等层次的决战，已非人力所能干预，亦非权谋所能算计。静观即可。
无论谁胜谁负，于天下格局，短期内不会有根本影响。林阳超然物外，宋缺固守岭南，皆是定数。”
阴癸派，慈航静斋，净念禅院，乃至塞外草原、高句丽等地，所有大宗师或接近此境的高手，皆将目光投向了江南。
七日之后。
钱塘江入海口，一片宽阔无人的沙洲之上。
潮水退去，留下平坦坚实的沙地，四野空旷，唯有海风呼啸，天际云卷云舒。
林阳早已静立于此，仿佛等了很久。
日正当午，一道身影自北方天际踏虚而来。
初时只是一个黑点，转眼间便清晰可见。
来人一身白衣，纤尘不染，面容冷峻如刀削，正是“天刀”宋缺。他步履看似不快，但每一步踏出，都仿佛缩地成寸，周身萦绕着一股无形却足以割裂虚空的锋锐之气。
他落在沙洲上，与林阳相隔百丈，遥遥相对。
四目相交，无形的气机在空气中碰撞、激荡，两人之间的沙地无声无息地出现了一道深不见底的细微裂痕，延伸数十丈。
“宋阀主，久违了。”林阳率先开口，声音平和，如清风拂面。
“林道长，久仰。”宋缺声音清越，如刀鸣铮铮，“九年磨刀，终得一见。今日宋某北来，只为一事请道长试我‘天刀’。”
没有多余的寒暄，没有世俗的纠葛，开口便是最纯粹的目的。
这便是宋缺，这便是天刀。
林阳颔首：“能与阀主论道试剑，亦是林某之幸。请。”
宋缺不再言语，右手缓缓握住了刀柄。就在他握刀的瞬间，整个天地仿佛都为之一静！
风停了，云滞了，连远处海潮的声音似乎都被隔绝。以他为中心，一股浩瀚、凝练、充满极致锋芒的“刀域”轰然展开！
这刀域与林阳的“炼神领域”不同，它并非影响外界能量，而是将百丈方圆彻底化为“刀”的世界！
在这里，每一粒沙尘都蕴含着刀意，每一缕空气都流动着刀气，规则仿佛被简化、被极致化，只剩下“斩断”这一种本质！
“天刀第一问，问道！”
宋缺拔刀！没有惊天动地的声势，只有一道朴实无华、却仿佛凝聚了世间所有“斩”之真理的刀光，凭空而生，直斩林阳！