“他已回宗门，在议事殿等候。”
王轩立马来到宗门议事殿，内里的矮胖中年汉子见他自外而入，赶忙迎上去行礼。
“到底发出了什么事？你从头细细说来。”
“是。王乾师弟到商铺后，弟子……”矮胖中年汉子将事情发生经过如实复述了一遍：“现浑元宗叩着人不肯放，说是要按坊市条例定罪。”
王轩目光闪烁，他刚听说此事时，就知晓事情不简单，浑元宗很有可能是专门冲着他来的，毕竟双方曾有过节，只是不知道对方此次究竟有何目的。
如果是单纯为了报复，似乎用不着多此一举，以浑元宗如今实力，哪怕明着打压报复，玉渊宗也不敢过激反抗，而且这么多年过去，浑元宗都没有动手，现在突然来这么一出，应不是只为报复。
“此事你怎么看？”沉默了一会儿，王轩开口问道。
“弟子……弟子觉得这可能是个陷阱，那个醉汉极可能是故意挑事。如果是偶然事件，浑元宗应不会如此刁难，弟子去见坊市负责人时，他的态度非常强硬，不像他平时作风。我猜他可能是接受到了浑元宗上层的命令。”
“浑元宗有没有提出什么要求？”
“没有。”
“看来他们这是在等我上门。”
“掌教不可轻身前往，还是让我去和浑元宗谈谈。”旁边男子立马说道：“孔家的覆灭，就是因孔家四名筑基修士都被引诱出珞珈山，才使浑元宗找到机会，联合御兽宗攻下了珞珈山。”
“我不过是个炼气修士，怎么能与孔家四名筑基修士相比，你把我也看的太高了，浑元宗如果真要攻打本宗，用不着这样，何况宗门多一个我，少一个我，并没太大区别。他们之所以抓乾儿，就是为了逼我出面。”
“即使如此，掌教也不应该如此着急去找他们谈判，这样会暴露咱们底牌。先让我去试探试探浑元宗意图，实在不行，掌教再出面，我们可以请落云宗居中帷幄，这样既能保证掌教安全，也能有助于救回王师弟。”
“落云宗？这倒是个不错的主意。”王轩想了一会儿，缓缓点了点头：“可如今浑元宗今非昔比，一般人恐怕没有那么大面子，除非找落云宗的筑基修士，这些人可不好请，未必肯插手。”
“落云宗本是天山坊市的东家之一，如今天山坊市扣留了王师弟，他们出面合情合理。况且咱们也不需要找落云宗筑基修士，我有一个极合适的人选。”
“谁？”
“当年浑元宗找的谁，咱们就找谁。”
“你是说萧灵？”
“没错，此人再合适不过了，她与宋贤夫人本是亲谊，当年又帮助过宋贤解决矛盾。只要我们说动她，相信能够救回王师弟。”
“好主意。罗师弟，你就代表宗门去趟天山，看看他们到底有何目的。”
………
月朗星稀，珞珈山，巍峨府宅前，宋贤身形落下，方入里间，一名弟子就迎了上来，向他行礼：“掌教，落云宗萧灵道友来了，苏师姐正在接待，让弟子转告，请您在回来后过去一趟。”
宋贤点了点头，径直来到府宅内院客厅，里间萧灵正与苏芷柔谈笑闲话。
见他入内，萧灵起身笑吟吟行礼：“宋掌教，冒昧打扰，望勿见怪。”
“萧道友何必见外，快请坐吧！”宋贤微笑的请她入了座，萧灵前些年筑基失败，境界跌落，好在没有伤及灵海穴，只是面容看着憔悴了好些，已是四十岁妇人模样。
相比之上，苏芷柔因服用驻颜珠，看上去也就三十岁出头。
“许久未见，萧道友风采依旧啊！”
“宋掌教还是一如既往的会哄人，难怪芷柔姐越发的明艳动人，我真是羡慕死了。早知如此，当初我就不把芷柔姐介绍给你，直接毛遂自荐就好了。刚才我还和芷柔姐说起此事呢”
苏芷柔笑着接话道：“你要愿意，现在也不晚啊！”
“真的吗？芷柔姐真舍得，要是肯让宋掌教取小妾，那我就嫁过来。”
“牙尖嘴利。”苏芷柔白了她一眼。
“就算芷柔姐真舍得，宋掌教有你，哪看得上我啊！”
“温前辈现在怎么样？我好久没去拜会了，上次我有要事在身，没参加她宴请，她不会生我的气吧！”
“怎么会，姨娘岂是那小家子气的人。”
三人聊了阵无关痛痒的闲话，萧灵话题一转：“宋掌教，实不相瞒，我今日来，是有一事。”
“哦！萧道友请说。”
萧灵开口道：“听说贵宗扣押了玉渊宗三名弟子，其中包括玉渊宗掌教王轩的侄子。王轩知晓我和芷柔姐相熟，于是找上了我。”
“我想着冤家宜解不宜结，当初虽然玉渊宗得罪过贵宗弟子，但事情过了这么多年了，而且当年也是姨娘出面化解了这段恩怨的，所以今日斗胆拜会宋掌教，不知能否给我一个薄面，将他放了。”
“当然了，我的面子不值一提，主要贵宗和玉渊宗都是边西城正规宗派，玉渊宗与本宗也有不少合作产业，这冤冤相报何时了，不如化干戈为玉帛。宋掌教若肯放王乾一马的话，玉渊宗必会感激戴德。”
宋贤其实心下已隐隐猜到她是为玉渊宗事情而来，只是不那么确定，不得不说，玉渊宗找了个好中间人。
萧灵出面调和，他还真不好拒绝，因当年宋贤承过她的情，且夫妻两人也是因她而成眷属。
扣押逮捕王乾一事当然不是巧合，自是他下令安排的，目的乃是为了王轩的那百年白珊。
其实以宗门如今势力，凭他现在修为，有的是办法从王轩手中夺来百年白珊。
若他向王轩提出购买，想王轩不敢得罪，应会答应。
之所以要如此大费周章，设计抓捕王乾，不是因为舍不得些许灵石，而是由于当年曾与玉渊宗有过节，吃了不小亏，所以顺便报一下当年之仇。
王乾乃是王轩亲侄，王轩膝下无子，就这么一个具有灵根的直系亲属后辈，一直以来视若己出，将其抓了，王轩必会就范。
他原本只是想着找个借口，制造个摩擦，将王乾抓了，没想此子出手倒是狠辣，竟差点要了那个穆赫草原修士性命，这让他更有充分理由了。
“萧道友严重了，我早说过，你对我们夫妻有恩，我们一直也没能回报。既然你开口，不管什么事，我都会尽力而为。只是此事我确实不知情，我如今在珞珈山修炼，宗门事务都交给了天山负责的弟子管，他们还没向我汇报此事。这样吧！等我了解此事后，再给你答复。”
“好，那就多谢宋掌教了。”
“萧道友没有其他事，我还有事要处理，就先失陪了。”
“宋掌教请便。”
………
月上中天，府宅内院屋室，大被之下，苏芷柔解了贴身衣物，一丝不挂的钻进了宋贤怀里，脑袋伏在他肩头，轻扭着身子，软言轻语：“夫君，灵儿妹妹难得一次开口，你就放了那王乾吧！”
“有话好好说，老实点，不许勾引我。”
“现在还能勾引的了夫君吗？”苏芷柔没有理会，往他怀里挤着，目光如秋水荡漾。
“你说呢？”
“应该还能吧！”
………
一晃眼，几日时间眨眼便过。
珞珈山，议事殿内，宋贤大步自外而入，目光扫过内里在座的萧灵和王轩。
两人见他到来，连忙起身相迎。
“见过宋掌教。”
王轩目光复杂，看了眼宋贤后，又低下了头，毕恭毕敬行了一礼，心中五味杂陈。
想当年，两人第一次见面时，宋贤不过炼气四层修为的小修士，说话都小心翼翼。
而如今形势逆转，宋贤已是筑基中期修士，可自己却还是停留在炼气阶段。
如果当初自己能够筑基成功，又岂会是这般场面。
想要这里，他心中越发苦涩，但也只有强装若无其事，放低姿态。
第三百二十七章 灵兽晋阶
“萧道友，请坐。”宋贤请了萧灵入座，却没理会一旁的王轩，其只好站在那里。
萧灵见此，未免场面尴尬，也不好独自落座，只是回了一句‘多谢宋掌教’，依旧站立着。
“宋掌教，敝宗弟子王乾年轻无知，冲撞了贵宗，犯了坊市戒律。晚辈恳请宋掌教高抬贵手，放他一马，晚辈感激不尽。”
“王道友，咱们也是老相识了，客套话我就不多说了。令侄在天山坊市行凶，把坊市的一位道友打的重伤，差点性命不保，若不严惩，将来谁还敢去天山坊市。”
“此事过错皆在王乾，但请贵宗念他是初犯，网开一面。”王轩从旁边案桌上拿起一个用金布包裹的三尺大小木盒，双方奉上：“此乃百年白珊，对治病扶伤大有好处，能助那位被打伤道友回复伤势。”
宋贤手轻轻一招，那木盒便悬空而起，飞向他身边，他没有避讳，直接打开木盒看了一眼，内里盛放着一珠乳白色两尺大小的珊瑚，正是白珊，年份亦已足百年。
此前钟文远已暗示了玉渊宗，需要此物，所以王轩很识趣的主动交上了。
见东西到手，他也不再浪费时间：“既然萧道友出面，此事就作罢，你们交五千灵石给坊市管理处，当做罚金和对那被打伤修士的补偿，可以把王乾道友领回去了。”
“多谢宋掌教。”
两人离去后，宋贤立马找来黄烨，将刚到手的百年白珊交给了他。
一个月后，黄烨从虎门城回来，交换回了一块四尺长，两尺大小的石磺。
石磺通体呈浅黄色，椭圆形状，散发着淡淡的刺鼻气息，将其榨干之后，足有一桶淡黄液体，便是炼制二阶傀儡所需的石磺液。
之后一段日子，宋贤沉浸在二阶傀儡炼制中，每天日以继夜，甚至连修炼都顾不上了。
他虽然拥有董尘轩记忆，可以依葫芦画瓢的按照步骤炼制，但毕竟底子太薄，二阶傀儡又很复杂，沉浸在记忆碎片的内容中时，他感觉很简单，等真正动上了手，才发现根本不是那么回事。
这就像是你看别人制造某样东西的感觉，眼睛虽然看出来了怎么回事，脑子也知道该怎么做，但手脚就是跟不上动作。
足足过了三个月，他才勉强炼制了一具人形傀儡出来，表面上看像那么回事，但各个关节都极其僵硬，脑袋显得大，手脚又细，详察之下甚至像个畸形儿。
结果自然不用多说，当他近前下一步凝识成气之际，分裂的神识刚灌入傀儡中，人形傀儡就如同一盘散沙般四分五裂。
第一次虽以失败告终，但宋贤毫不气馁，这本就在他预料之中，连董轩尘那么有天赋的人，又勤学苦练数十载，炼制二阶傀儡时，还失败了几次。
他要是能一次功成，才有鬼了，纵使百年石磺液对二阶傀儡炼制帮助不小，也弥补不了他底子差的差距。
就这炼制的外形模样，一眼就知晓必然失败，哪怕千年石磺液，万年石磺液也无济于事，是以他并不灰心，反而信心更足，更加的跃跃欲试。
失败的经验可以帮助他找出问题，让他一步步走向成功。
此后，宋贤依旧每日沉浸于傀儡炼制，几个月时间内，炼制了三具傀儡，皆以失败告终，但一次比一次更加完善，即使离成功炼制还遥远，方向却已愈加明确。
………
这日，他如往常一样，在空旷的屋室内聚精会神的凝聚着傀儡身躯。
突然，腰间灵兽袋传来一阵异样的响动，他心神一动，一个念头随即出现浮现脑海，仿佛一个声音在通过心灵跟他交谈。
是金甲虫，它终于从沉睡中苏醒了，而且似乎极度饥渴。
自上次天兰盛会一行得到了龙蛇果给金甲虫服用后，没多久，它便陷入了沉睡，到如今已有好些年了。
宋贤知晓，妖兽在没有受伤状态下陷入长时间沉睡，多是因体内灵力达到饱和，而这往往是晋阶的征召。
此时感知到金甲虫醒来，他心中也是惊喜不已，没等他做出回应，灵兽袋中一道金色身影闪出，金甲虫迫不及待的钻了出来，发出嗡嗡的鸣叫声响，似乎非常急躁。
宋贤感应到它的需求，连忙带着它出了这屋室，来到府宅间另一间室宇中，翻出大量的兽灵丸给他服下。
金甲虫就如同饿死鬼投胎一般，猛扑了下去，没一会儿就干掉了几十颗兽灵丸，吃完之后，它懒洋洋的趴在地面上一动不动。
………
几日后，珞珈山中央道场间，山峰内部周围浓郁的灵气已化作宛如实质若隐若现的云雾。
在大型聚灵阵运转之下，整个山脉的灵气都已聚集至此，其上，金甲虫正不断吸纳吞吐着浓郁的灵气。
无论是妖兽还是修士，每当突破大境界都需要充足的灵气，只不过两者间晋阶方式有些差别。
修士是需要在短时间内，吸收大量的天地灵气已突破自身极限。而妖兽则是需长时间的灵气吸纳。
修士冲击筑基境在一日之内便可见结果，而妖兽往往需要十天半个月甚至更长时间。
与之相应的，妖兽突破大境界的风险要比修士低得多，但这并不代表它们成功率高。
因为它们吸收灵气速度相对较慢，再加上妖兽身躯坚韧，所以不会像修士那样短时间内大量灵气涌入而发生暴体而亡之事。