庞统毕竟是新上任没多少年，浑元宗也不是他提拔的，是以他心中对宋贤并不信任。
“果真如此，在下今日也就不会来了。在下说过，敝宗对贵宗一片忠心，还请庞道友勿要多疑。”
“这就好。”庞统又冷哼了一声：孔家的下场你们是亲眼目睹的，我劝宋道友最好别有太多心思，不要以为你们浑元宗现在一日强过一日，便可不遵本宗号令了。没有本宗，你们什么也不是。”
宋贤面无表情的收回目光，没有再言语，不想再与他进行这种毫无意义的针锋相对。
庞统见他不在顶嘴，也没有继续在此事上纠缠，转入正题：“风行宗大举出兵攻打虎门城之事你应该已经听说了。”
“在下刚刚听闻。”
“风行宗投靠了云宣宗，本宗没有找它麻烦，它倒是主动出击了。虽然宗门命令还没传达，但我料定，本宗绝不会坐视不管，必会召集各城兵力支援虎门城。我要你们现在就做好准备，等宗门命令一下，立刻就出发。”
此番话并不出宋贤意料之外，他早猜到庞统急召他，是要让浑元宗出人组建征召队伍。
“不知庞道友需要多少人？”
“上次攻打安远城时，孔家出多少人，这次你们依旧。”
宋贤目光微闪，庞统之意，就是让浑元宗出一百名弟子，盖因上次御兽宗征召边西城各宗派时，孔家就出了一百名弟子。
可问题是，这些年战乱不止，御兽宗先后两次征召，加上攻打珞珈山时，宗门又损失了不少人手，现如今整个宗派只有不到两百五十名弟子，这一下抽出一百人，可是伤筋动骨。
“你不愿意？”庞统如鹰般锐利的目光盯着他。
“敝宗现有弟子仅两百人，庞道友一下就要让敝宗调拨一百名弟子，敝宗实在无能为力。以敝宗目前情况，最多只能调拨五十名弟子，还请庞道友见谅。”
“五十人？那也行。”出乎意料的，庞统一口应下，但又立刻补充道：“但我需要你们调遣一名筑基修士。”
宋贤也没有讨价还价，点头道了声好。
对于浑元宗而言，支援虎门城本身也是一种自我保护，如果让风行宗攻下虎门城，他们也危险了。
虎门城的明月宗与浑元宗可谓是一根绳上蚂蚱，两者之间有一种唇亡齿寒的关系。
盖因虎门城位处于边西城和安远城中间，而明月宗和浑元宗一样都是御兽宗坚定支持者，如果风行宗占领了虎门城，下一个必对边西城动手。
落云宗或许还有选择，可以投靠云宣宗。但浑元宗根本没得选择，只有被消灭的命运，云宣宗和风行宗根本不会接受它的投诚。
其一是因为浑元宗实力较弱，不像落云宗有被拉拢的价值。
其二是孔家余孽都投靠了云宣宗，而孔家与浑元宗又有不共戴天之仇，加上浑元宗之前所作所为，云宣宗安能容得下它。
“庞道友想必已和落云宗谈过了，不知他们是什么态度？”宋贤现在最担心的还不是风行宗，而是落云宗，万一他们与风行宗内外勾结的话，对于浑元宗而言将是灭顶之灾。
落云宗之前就与云宣宗不清不楚，现在风行宗投靠了云宣宗，天平已经微微倾斜，落云宗会不会有什么想法谁也不知道。
提起落云宗，庞统的脸色明显更差了：“你不用管他们，做好自己的事就行。”
看他这神色，宋贤知晓双方还未谈拢，至少落云宗还没有答应庞统要求。
“落云宗和云宣宗勾搭不是一天两天了，当初江主事对付孔家，也是为了杀鸡儆猴。如今风行宗掌教结丹，又彻底倒向云宣宗，西疆县微妙的平衡已出现了倾斜，咱们更该小心落云宗。万一他们和风行宗里应外合，边西城恐怕就保不住了。”
宋贤轻抿了口案桌上的茶水，他与庞统关系虽不如江峰那么亲近，在这一点上两人立场是一致的。
若是丢了边西城，庞统也没有好处，必然会被御兽宗责罚。
“这不劳你操心，我料他们不敢背反本宗。”
宋贤也不知其是藏有暗手，还是盲目自信，见其不愿深谈，于是起身道：“庞道友没有其他吩咐，在下先告辞了。”
“你回去准备，等我的信儿。”
宋贤转身而去，回归珞珈山后，立马命人前往天山将胡小宝、张宁远、陆元等一众宗门核心人员召来。
入夜，月黑风清，昏暗的屋室内，宋贤手握着那晶莹剔透宛如水晶，布满繁复如花纹状纹路的幽绿珠子不停把玩观赏着。
“夫君都盯着看好几个时辰了，也没研究出什么东西，我看这珠子没什么稀奇之处，应该就是个普通物件。”苏芷柔坐在他身旁，伸手夺过那珠子。
“诶！再让我看看。”
“再看下去，夫君都要着魔了。这东西既无灵力气息，灵气灌入也没任何异常反应，可见就是个普通物件。”
“不像。”宋贤又拿回了珠子，仔细观察着其上繁复纹路：“要真只是普通珠子，干嘛大费周章放在那封印鬼影的地洞里，此物定有特殊作用，只是咱们还没发现它的妙用。”
“我看就是那小岛建阵法之人随手放在那里的，要真是宝贝，那鬼婴冲破封印后，干嘛还留着它在那，肯定把它带在身边或者毁了它。”
“所以说你胸大无脑，头发长见识短。”
“那夫君说这东西干嘛用的。”
“我也不说上来，不过直觉告诉我，这东西应该有用。你想啊！那处黑色殿宇内外都刻满了血色纹路的禁制，一看就是精心布置，怎么会把一件无用的珠子镶刻在封印鬼影的地洞里，难道仅是为了装饰？我猜这东西要么是起到加强鬼婴封印作用，要么就是鬼婴所需的独特之物。”
“夫君说了跟没说一样，就算此物跟鬼物密切相关，咱们也用不上。”
“芷柔你看，这珠子上面繁复的花纹形状和那地洞周围篆刻的血色符文是不是有点相像。”
苏芷柔凑到近前，看了好一会儿，摇了摇头：“不知道，看不出来。”
“这东西肯定有其特殊之处。”
宋贤紧盯着幽绿珠子口中喃喃自言自语，像是告诉苏芷柔，又像是说给自己听得。
第三百四十三章 异火消息
乌云蔽月，一望无际的汪洋大海仿佛黑色深渊，吞噬所有光线。
海浪在黑暗中无声翻滚，像是某种巨兽的低语。
高空之上，一道光芒一闪而过，如同流星，眨眼到了无人的荒僻小岛上。
天际一道闪电划过，原本伸手不见五指的溶洞外闪过一丝光亮，照应出一名形容枯槁，骨瘦如柴的老者身形。
其大步向着溶洞内部走去，受到外来入侵者的惊扰，内里的蝙蝠纷纷振翅而起，发出啾啾的叫声。
然而下一刻，所有蝙蝠全都应声而落，身体血肉迅速消融，老者周身涌出浓浓的黑色雾气，所过之处，一切生灵皆被吞噬生机。
直到行至溶洞眼前，望着眼前崩塌倾颓的黑色殿宇，老者目光闪过一丝狠厉与恼怒之色，他手中一翻，拿出一个赤红色瓶子，内里飘荡出一个模糊扭曲的人形魂体。
“好徒儿，为师的鬼母婴子和鬼灵珠呢！你不是藏在这儿吗？”老者一脸慈爱，手掌轻抚着那魂体脸庞。
那魂体五官扭曲，显然极度恐惧，但看了眼崩塌破碎的殿宇，竟状似疯魔的哈哈大笑起来。
“若不是为师，你能有如今修为吗？为师待你可是不薄啊！你为何要偷走为师的鬼母婴子和鬼灵珠？”
那魂体不语，只是一味的疯狂大笑。
“你太让为师失望了。”老者手掌涌出青色的火焰，瞬间包裹了那魂体，随着凄厉的惨叫，那魂体很快便灰飞烟灭。
老者走进倒塌的黑色殿宇内，望着那地洞中篆刻的血色符文，眼角微微跳动了一下：“竟连血咒禁制都学了，好徒儿，为了报复为师，你可真是苦心积虑啊！”
说着他手中翻出一个黑色球体，闭上双目，口中念念有词。
黑色球体内部飘出一根根薄如细丝的黑线，沿着殿宇转悠了一圈，最后停落在其中一处。
老者睁开双目，微微叹了口气，随即收起黑色球体，走了出去。
溶洞外，一名身段窈窕的貌美女子正自惴惴不安的等候，眼见老者出来，连忙低头行礼，毕恭毕敬喊了声老祖。
“鬼母婴子已飞灰湮灭，鬼灵珠也不知去向，除了我那逆徒偷走了这两样东西，你还知道些什么。”老者面色平淡，仿佛在闲聊。
然而女子却刷的一下面色惨白，浑身颤抖起来，没有半分犹豫，立马跪了下去，不断地磕头叩首，诚惶诚恐的颤声道。
“老祖明鉴，老祖明鉴，弟子实不知殷师叔所做之事。求老祖给弟子一个戴罪立功的机会，弟子定查明是何人来过此间，定将鬼灵珠寻回。弟子知道几个与殷师叔素有交往的人，可能是他们抢在殷师叔被抓之前来此间拿走了鬼灵珠。”
老者摇了摇头：“我那徒儿心思缜密，生性谨慎，从不轻易相信人。他是不会将这事儿告诉那些狐朋狗友的。”
“老祖说的是，老祖说的是。弟子想应该是附近的哪家势力无意发现了这里，弟子这就……”
女子话未说完，一只黑雾所化的手掌已掐住了她喉咙，紧接着浓厚的黑雾将其整个人包裹，随即凄厉的惨叫响起，而老者已经消失在原地，不知所踪。
………
“禀掌教，刚刚得到消息，华阳县的云霄宗已宣布和云宣宗结盟。”宽敞明亮的厅室内，宋贤刚入里间，黄烨迎了上来行了一礼。
听闻此言，宋贤脚步一顿，直接愣在了原地，沉默了两三息：“这消息确定吗？”
“确定，而且我还听说，风行宗掌教庄不易就是借用的云霄宗灵脉才结丹成功。”黄烨也是一脸的凝重，显然，他知晓此事干系重大。
云霄宗和云宣宗结盟表面上似乎与浑元宗没多大关系，实际上不然。
正所谓一荣俱荣一损俱损，哪怕云霄宗不派人支援云宣宗，仅仅是这结盟消息也会使云宣宗声势大增，如此一来，西疆县那些首鼠两端的骑墙派搞不好会纷纷投向云宣宗。
落云宗正是骑墙派之一，一旦他们倒向云宣宗，边西城的局势就无可挽回了。
“云霄宗怎么会和云宣宗搞到一块？”
宋贤缓缓走至主位坐下，脑海中思绪电转，如今云宣宗内有慕容家和风行宗支持，外有云霄宗为强援，御兽宗这艘船还能行多久呢？
“不清楚。从目前掌握的情况来看，风行宗、云宣宗、云霄宗应早就暗中达成了协议。风行宗庄不易借用云霄宗山门结丹，回去后就宣布了与云宣宗结盟，而后紧接着便大举出兵攻打虎门城。那边云霄宗又在这个时候宣布与云宣宗结盟，必是早有谋划。”
宋贤沉吟了一会儿：“落云宗和风行宗这段时间有无往来？”
“只知晓在风行宗出兵虎门城前，曾派一名筑基修士到访落云宗。”
“从现在开始，情报峰紧盯着落云宗一举一动，有任何风吹草动，马上汇报。”
“是。”黄烨应了一声，抬头偷看了宋贤一眼，似乎有些犹豫，最终还是小声说道：“掌教，目今这个形势来看，云宣宗已占尽了上风，本宗也应早做准备才是。不可在一棵树上吊死，万一御兽宗败走，本宗何去何从？”
“你的意思，投诚云宣宗？”
“两头押注，总比一条路走到黑要强。”
“只恐云宣宗不能相容，那孔家已是投靠了云宣宗了，咱们现在所坐之处原就是孔家的。何况整个西疆县都知晓，咱们是御兽宗一手扶植的，云宣宗岂会相信我们？”
“不试试怎么知道，趁现在还有机会，派人接触一下，纵使云宣宗不愿接受本宗也没什么害处。”
宋贤思索了好一会儿，还是摇了摇头：“就算云宣宗现在答应，也难保他们不会秋后算账。何况御兽宗现在也并未到穷途末路的地步，被他们知晓此事，我们就里外不是人了。到时候云宣宗不肯容纳，御兽宗那边也会失去信任。”
黄烨还想说什么，外间脚步声传了过来，一名弟子来到室外，躬身行礼道：“掌教，御兽宗派人来了，要立刻见您。”
“把他带来。”
“是。”那弟子应声而去，不多时，一名身着御兽宗服饰的男子自外而入，翻出一枚玉简双手递呈给他：“宋前辈，晚辈奉庞师叔之令前来拜见。”
宋贤接过玉简，神识入内一探，紧接着点了点头：“我知道了，你回去复命吧！”
“晚辈告辞。”男子转身离去。
“掌教，是不是御兽宗征召令？”待男子远走后，黄烨立马问道。
“没错，御兽宗命令下达了，你去把胡小宝找来。”
黄烨应声而去，很快，胡小宝来到室内，其本在天山负责武卫殿事务，因庞统要求宗门派遣一名筑基修士和五十名炼气修士，宋贤便将他召了来，打算让他率领队伍前往。
林子祥之前已率过队伍参加御兽宗征召，在西疆县呆了十年，这次不好再派他去了。
而胡小宝自筑基以来，还没参加过战事，也从没有替宗门征战过，无论是之前围攻安远城，还是加入御兽宗联军，他都没有参与，这次该轮到他了。
“御兽宗征召的指令下来了，庞统要我们立刻前往岐元山，你准备一下，带人过去。”
“是。”胡小宝没有多说什么，只是点头应了一声，此事宋贤前日已和他打过招呼了，因此他并不意外。
“这是你第一次作为统帅领宗门弟子外出征战，在外要保重自身，另外也要尽量周全众弟子安全。”
“你如今已是宗门筑基修士了，是宗门许多弟子的榜样，这次作为宗门统帅，要注意维护自己形象，做好榜样。”
“不可因私而废公，要尽量做到公平公正。”
“你的决定关乎着宗门几十名弟子的生死，一定要慎重，如果御兽宗方面提出不合理要求，不要硬顶着来，可以先答应下来，再见机行事……”
宋贤嘱咐了许多事项，两人聊了近一个时辰后才召集起其他弟子，领着他们离了珞珈山。
………