“据悉，他们已在集结兵力，想来很快就会对华元宗动手。”
“禀掌教，明月宗二长老丁明德求见，现人在山门外等候。”此时，一名随从弟子行至外间禀报。
宋贤略微沉思了一会儿：“直接把他带这里来。”
“是。”那弟子应声而去。
不多时，丁明德便自外而入，稽首行礼：“宋掌教，打扰了。”
宋贤摆了摆手：“丁道友不必客气，请坐。”
“在下无事不登三宝殿，想必宋掌教已经听说了，华云宗勾结慕容家意图搅乱西疆县之事，不知贵宗对此怎么看？”
“都是些子虚乌有的谣言，不足为信。”
“这可不是谣传，而是确有其事。”
“哦？此话怎讲？”
“实不相瞒，本宗已经找到了华元宗和慕容家勾结的确凿证据，并交给了御兽宗。本宗已经准备好进攻永宁城，拿下华元宗。”
宋贤微微点了点头：“难怪这些天县域各地到处在传此事，我还以为是谣言。道友既说有确凿证据，不知是何证据？”
丁明德并没有正面回应，但也没有心虚，目光坦荡望着他。
“宋掌教可以去问御兽宗，我今日来，只是告知贵宗这件事。因本宗掌教听闻，贵宗已与华元宗结盟，故派我来提醒一声，华元宗勾结慕容家证据确凿，已是容不得它在西疆县立足了。”
“本宗不日就要征伐华元宗，希望贵宗不要为虎作伥，不然的话，不仅会将自己拖入泥潭，御兽宗那边也不好交代。”
宋贤不动声色：“听丁道友这意思，是御兽宗授意让贵宗讨伐华元宗了？”
“我没有这么说。”
“那就奇怪了，道友既言华元宗勾结慕容家证据确凿，那理应是御兽宗出面征讨华元宗，可如今御兽宗既未出面，又未授意贵宗，此是为何？”
丁明德冷笑了一声：“杀鸡何必用牛刀，区区华元宗哪值得御兽宗出手，为御兽宗排忧解难乃本宗职责所在。当初御兽宗找到慕容家勾结南汉郡叛军的罪证，不也没让玄元宗出手吗？照宋掌教这意思，慕容家勾结南汉郡叛军是不存在的了？是御兽宗诬陷？”
“丁道友真是好辩才。”宋贤并不恼怒，这些话原本也只是图个名正言顺，言语交锋，谁胜谁负完全没有意义，实际什么情况大家心里都清楚得很。
“我听说贵宗山门去了位金丹修士，莫不是为对付华元宗做的准备？”
丁明德并未否认：“宋掌教消息很灵通啊！这位前辈乃是本宗掌教请的客人，不过他并不是专程为对付华元宗而来，是另有他事。”
“丁道友既来见我，想必贵宗已经做好了攻打华元宗准备，不知什么时候动手？”
“在我出发时，本宗已召集人手，此时此刻，应该已经向华元宗进发了。宋掌教，该说的我都已经说了，望贵宗能好好考虑，做出正确的抉择。我不打扰了，告辞。”丁明德说罢，便起身离去。
望着他远去背影，宋贤目光微闪，沉思了一会儿，随即令人将林子祥、胡小宝、江子辰召来商议。
………
残阳如火，天际的白云仿佛烧红的木炭，斜阳余辉照耀在郁郁葱葱的山林间，为其镀上了一层金红色光辉。
云行商会山门内，浓郁的灵气已化作肉眼可见的云雾，环绕在巍峨雄阔的道场周围。
道场中间，罗晃闭目盘坐，神情就像熟睡的婴儿。
直到夕阳缓缓落下，他终于缓缓睁开，目光透着环伺的云雾望着下坠山谷夕阳，看了好一会儿，手中一翻，拿出一颗金色丹药，顺着喉肠吞入了腹中。
很快，周围环伺的云雾像是受到了某种召唤，开始抖动起来，整座山脉，四面八方的灵力朝着道场方向汇聚，往他体内蜂拥钻去。
随着时间推移，天地间灵气形成了一个个巨大旋涡。
从黄昏到深夜，罗晃疯狂吸收着天地灵气。
若有人能近距离观察，可以看到他身体抖动的越来越厉害，额头上青筋暴起，挂上了密密麻麻的汗珠。
“啊！”不知过了多久，只听得一声凄厉惨叫响起，高空上巨大灵力漩涡肉眼可见的崩散。
………
边西城，落云山，昏暗修炼室内，宋贤正自修行间，外间咚咚声响起，他睁开双目，一挥手，石门无风自开，只见黄烨伫立外间，一脸的凝肃。
“掌教，刚收到西疆县传来的消息，罗晃死了。”
“死了？在西疆县？怎么回事？”宋贤瞬间睁大了双目，脑海中闪过无数念头。
明月宗已大举攻入了永宁城，这个时候，罗晃不留在山门，跑到西疆县去干什么。
“情报消息说，罗晃借助云行商会山门冲击结丹境，不仅没有成功，还当场身死。”
冲击结丹，死了。
宋贤缓缓站起了身，难怪华元宗到现在为止还没有派人来求援，敢情是孤注一掷了。
如果能结丹成功，还真有机会挡住明月宗这波进攻。
想必是华元宗自己也清楚，想要游说浑元宗和宣阳宗出兵相助，那是十分困难的，尤其是明月宗又请了一位金丹修士相助的情况下，就更不可能请得动他们两家宗派了。
罗晃这一死，明月宗攻下华元宗基本没有悬念了。
简单的分析了一番局势后，宋贤心中忽然涌起些许恐惧。
原本他心中对于结丹还是有不少把握的，相信自己能成。
然而此时听闻罗晃结丹身死消息，却感到一阵寒意笼上心头。
他和罗晃虽不甚相熟，却也打过几次交道，知晓其天赋实力皆不差。
论灵根资质，罗晃也是双灵根，论修为，罗晃比他更早到筑基大圆满，为此也准备很多年。
即使这样，仍是死在结丹过程中，可见其中之凶险。
“你立刻去把萧灵找来，让她到候客厅去。”沉默了一会儿后，宋贤开口说道。
“是。”黄烨应声而去。
“掌教召我不知有何吩咐。”不多时，萧灵来到他府宅厅室内，向他行了一礼。
“明月宗现在正大举攻打永宁城，华元宗坚持不了多久了，你现在出发，去一趟永宁城，把这个交给丰子毅。”宋贤拿出一枚玉简递交给她。
“好，我明白了。”萧灵没有多问，接过了玉简后，点头应道。
“时间紧急，必须赶在明月宗攻下华元宗，或者华元宗主动撤离前交给丰子毅。你立刻前往，自己多加小心。”
“那我告辞了。”萧灵拿着玉简起身离去。
……
入夜，皓月当空，永宁城，华元宗山门，灯火通明，一众筑基修士聚于一堂，气氛十分压抑。
“大家都说说自己意见吧！现宗门已是到了生死存亡关头，该做选择了。”丰子毅面沉如水，缓缓开口。
“守肯定是守不住了，现在就两个选择，要么投降明月宗，要么离开永宁城，投奔御兽宗。”华元宗三长老霍友名声音低沉。
此话一出，大殿内再度陷入沉默。
“田师弟，你觉得该如何？”丰子毅望向田轩。
“咳。”田轩微微咳了一下，扫了眼众人，又垂下了目光：“我觉得吧！与其投靠御兽宗，不如直接投靠明月宗。”
“咱们若失去了永宁城的资源辖地，那便是无根之木，宗门迟早土崩瓦解。投奔御兽宗非但没有任何好处，反而一旦战事又起，会被他们当炮灰。”
“且御兽宗不可能帮助我们夺回永宁城，最多也就给一座二阶灵脉，让我们安住下来自生自灭。慕容家就是例子，玄元宗怎么对他们，估计御兽宗就怎么对我们。”
“投靠明月宗，至少我们能在明月宗取得一定话语权，明月宗现在也需要人手，相信他们会愿意接纳我们。”
话音方落，丰子毅立刻接过话：“我同意田师弟意见。诸位师弟以为如何？”
众人目光交汇，神色各异，皆默然不语。投靠明月宗不过是好听的说辞，实际就是投降，一旦如此，今后华元宗便不复存在。
而这个决定，丰子毅和田轩早就私下商议过了，取得了一致意见。
但他们毕竟不是掌教，没法独断专行，所以才要在今日议事时，一唱一和以获取得众人支持。
第四百九十九章 内部矛盾
“我不同意。”众人默然之际，一个低沉的声音忽然响起，说话的乃是三长老霍友名，他低着头，光影在他脸上闪着，显得有些阴晴不定。
此话一出，殿内众人目光霎时便都集中到了他身上。
丰子毅和田轩相对视了一眼，实际上，三人昨日私下已就此事谈过，但当时霍友名便有诸多顾虑，没有表态只说要考虑考虑，没想到到了今日，其竟会在议事之际当着众人公然反对。
不等其他人开口，霍友名便抬起了头，目光坚定且凌厉的扫过众人。
“本宗落得如此，便是遭明月宗所逼，今若投降明月宗，岂不遭人耻笑？况掌教尸骨未寒，他之所以冒险冲击结丹，亦是被明月宗所迫，我投降明月宗，无异认贼作父，还有何面目对宗门几代掌教在天之灵。”
“诸位师兄弟不是世代宗门弟子，也是自幼生在宗门，长在宗门，难道愿意数百年基业就这样拱手让人？”
话音方落，便有一名男子应声附和：“霍师兄言之有理，宗门数百年基业绝不可就这样毁在我们手里，尤其不能投降明月宗。”
丰子毅面色霎时阴沉了下来，目光略过众人，但见好些人都被说的心头动摇，霍友名此话不仅尖锐，而且意有所指，明眼人都听得出来，这是在暗讽他。
“霍师弟，你这话未免太难听了吧，怎么就认贼作父了？我们这是在为本宗生存找出路。”
霍友名目光毫不避让，与他对视：“投降明月宗，连宗门都拱手让人，也叫出路？”
空气中似乎隐隐有火药味弥漫，气氛一下子变得非常微妙。
虽是短暂的沉默，却仿佛过了很长时间一样。
田轩微微咳了一下：“大家都是为了宗门好，既然是议事，那就好好商量，我之所以提议投靠明月宗，是为了保存实力，以图日后再起。”
“霍师弟既然觉得此法不妥，那也拿出个主意来，大家商议决定。掌教不幸身死，不管怎么样，咱们内部不能再分裂了，得统一行动。”
霍友名直挺着身体，一副蓄势待发模样，宛如笼中斗场的公鸡。
“田师兄本心既是为保存实力，那就更不该投降明月宗了。明月宗岂会容我们保持独立编制，给东山再起的机会？”
“我决定投奔御兽宗，只有如此，才能保持本宗延续，待日后有变，方才再回永宁城。”
“当年浑元宗和明月宗也都被逼的走投无路，是投奔御兽宗后沉寂了多年，才找到机会重回边西城和虎门城。”
“如今此二宗派不仅没有消失，实力而且更上一层楼，他们能做到，本宗为何不能？非要投降明月宗。”
丰子毅和田轩相对视了一眼，两人都从对方目光中察觉出了不对劲，霍友名态度的强硬出乎他们预料，之前两人和他谈此事时，其虽未答应此事，但表现是温和的，只说考虑考虑，没想到仅仅一日之间，态度就发生了巨大转变。
方才一番话便可见其决心，其话语用的不是建议，而是决定。
这说明不管两人同不同意，他都下定决心，要去投奔御兽宗。
“我赞成霍师兄之言。”又是方才那名男子出声附和：“留得青山在，不怕没柴烧。先暂避明月宗锋芒，投奔御兽宗，待时机成熟，便可返回永宁城。若是投靠明月宗，本宗几百年基业便毁于一旦。”
此人言辞虽不如霍友名那般尖锐激烈，但态度亦是毫不含糊。
而在其话音落下之后，有一名魁梧男子表态了：“没错，投奔御兽宗，本宗尚有卷土重来的机会。投诚明月宗，必然土崩瓦解。”
三人说罢，其余人也都一副思索之色。
丰子毅目光略过众人，心中总算明白为何霍友名在一夜过后，态度转变如此之大。
打从一开始，他就是反对的，只不过一个人势单力薄，所以才没有表态。
显然，这附和的两人都是被他游说拉拢过去，故而今天才有底气发难。
而他之所以如此反应这么强烈，皆是因为掌教罗晃在死前，曾留下遗嘱，将宗门事务交给他处理，实际上这就是让他继任掌教位置之意。
更准确的说，这是罗晃在结丹前留下的遗言，冲击金丹境不是小事，其自然考虑到最糟糕的后果。
故而在前往云行商会之前，便把宗门所有高层召集到了一起，宣布了此事。
虽没有明确表示自己死后，掌教之位由霍友名继任，但话里意思已是这般。
丰子毅虽是宗门大长老，但他一来年纪大，二来平时事务上与罗晃多有分歧，不得其心喜。