绵长呼吸一段段配合着胸腔和腹部起伏。
悉悉索索声音传来，飞禽走兽安静地围坐成一圈。
树梢、石缝，山涧草木之丛传来细微律动，原来是草木山石成型的精灵分享着波动的月华灵光。
隐约间可以看到乳白色的光芒浮现，接着白光闪烁黄金玉石之色，无数光点在黑暗中汇聚成一条潺潺小溪。
小溪似乎是一条主脉衍生出的支流，尽管只是一条小溪也让山中的飞禽走兽、草木精灵受用无穷。
练至最后一式，陆寻长出一口清气放松身形。
孙申颔首道：“东南局势吃紧，我和都堂应该不会久留。”
说着从怀里掏出一本秘籍：“这本猿形拳谱你拿着，里面还有药酒的泡制之法。”
陆寻没有多矫情地接过拳谱。
“练功就是一个持之以恒的事。”
“坚持，会有收获。”
……
五更。
陆寻带着灰宝返回厢房。
畜院真不是人能待的地方，发酵的高温也就罢了，那股混合气味儿呛的人眼泪都要掉下来。
灰宝连连干呕，说什么也不愿意回畜院。正好陆寻也不打算回去，他虽没有洁癖但也不想住牲畜窝里。
刚一进门，陆寻有些惊讶小成竟坐在院里。
“吱吱。”
灰宝跳上石着借力爬上小成的肩膀。
小成噌地从座椅上站起来。
星眸之中满是惊讶。
概因踏入厢房院落的不是黑猫，而是七尺有余的赤面青牙皓首白躯的大妖怪，金瞳犹如两团火眼。
若是换了寻常人只怕瞧上一眼就吓得瘫软，连喊声也只能憋在喉咙，变成咳咳嘶哑。成言却只是惊讶之后就恭敬地行叉手礼叫了一声：“猫叔。”
陆寻走近石桌将肉食和喝剩下的半葫芦酒一并放下。
“戏水。”
随手搓晨露成水，沾了沾写在案上。
为何不睡？
“五更的梆声锣声把我惊醒。”成言眼中的诧异之色久久不曾褪去。
哪怕他知道眼前的大妖怪是猫叔，仍感觉心脏在砰砰地跳，气血涌动起来让他紧绷着。这是身躯在本能反应，不受他控制。
“眼看周兄和吴兄都没有回来，猫叔你和灰宝也不知道哪儿去，我就起身到……”
“成兄，你在和谁说话。”
起来放水的吕鹤推开房门：“是周兄他们回来了？”
成言大惊失色，可不能让吕鹤看到猫叔。
他赶紧起身就要为之遮掩一二，却见到刚才高大的妖怪已经消失，石凳上倒是多了一只黑猫。
黑猫人畜无害地喵了一声。
成言会心一笑，回头道：“昂，我是问吕兄要不一块儿吃点？”
“吃？”
“在下恐无福消受。”
吕鹤连连摆手想拒绝。
书院的伙食不错，一日三餐顶顶的。
他不是大胃王，对练武兴致缺缺，只想着早一点读出法力，不过闻到香味儿，肚皮还是不争气的咕噜叫起来，脸一红，在成言的邀请下坐了下来。
点上油灯，分下几个器具和酒盅。
两人一猫一老鼠享用起冷肉。
吕鹤用匕首切下一大块，在器皿里分食：“这是野猪肉吧？”
“正是。”
得到老猫授意的成言点头，颇有些意外地问：“吕兄一口就吃出来。”
吕鹤有感而发：“当年跟老钗儿进山，猎过一头小的，至今回味。”
“好酒！”
成言饮一盅，顿觉神清气爽，气血翻涌游走隐约间捕捉到什么。
双腿直立站着抱酒盅的灰宝也喝下半盅，知道是好东西的它忙又喝完剩下的，眨巴着黑豆亮眼看向酒葫芦。
“再给你满上。”成言笑着又给灰宝倒了一盅。
……
少顷。
醉醺醺的两人勾肩搭背跌过院落门槛。
周长才打了个酒隔儿，嘟囔道：“接着压，爷还有银子！”说着从怀里掏出一沓银票。
成言上前扶住两人把银票塞回周长才的口袋，说道：“这是从哪儿回来，一身的酒气……”不仅有酒气，还有胭脂水粉的香味儿。
吴阿贵眼神迷离的哈哈笑着：“成兄，你没去后山真是一大遗憾，你不知道，那里甚是繁华。”
即将栽歪下去的时候，成言眼疾手快把人拉起来。
两人就这么被匆匆架到床铺上。
吕鹤摇头道：“恐怕早晨的跑山他们无法参加。”
“莫说是跑山，上午学堂能不能起来都是个问题。”成言接过话茬。
用爪子勾着酒盅的老猫眯着金瞳。
他怎么闻着两人身上味儿有点不对，酒、汗臭与脂粉中混着淡淡的腥味儿。
陆寻没有继续追索，能在书院生存的精怪应该都是懂些规矩的。
黑猫仰头打了个长长地哈欠。
他得眯一会儿。
再是铁打的身躯也需要睡觉，不然紧绷的精神很容易崩溃。
黑猫就着青黑裙甲在房内趴了个窝，灰宝倚靠在老猫的肚皮，粗壮的猫尾巴蜷回来盖在灰宝身上。
第61章 动心忍性
小成在院中锤炼基础。
一把厚铁剑耍得虎虎生风，滚烫的汗珠从皮下渗出，筋肉震颤将汗水震散，书院师兄到门口才慢慢收劲。
“好本事！”
书院的师兄拍手叫好，赞叹道：“师弟如此年纪就有这般武艺，大有可为啊！”
成言抓起葫芦瓢洗了洗脸，用汗巾擦拭道：“师兄谬赞了。”
郑师兄笑着说道：“师弟是和那位一起来的吧？”
“哪位？”
成言有些意外。
“与山长相熟的紫髯老者。”郑师兄看成言的神情发现对方好像并不知道，于是解释道：“昨日傍晚五大院长联合发布了一则招贤纳士的榜，如果觉得读不下去，或是想要在东南之地谋个一官半职的，都可以报名参加。”
成言回过味儿来，早不颁布晚不颁布，偏偏在这个时候颁布，若说和紫髯老者没关系谁也不信。
郑师兄神秘兮兮地问道：“你可知道那人是谁？”
“还请师兄赐教。”
“我听院长称对方为都堂。”
郑师兄压低声音：“师弟一行与都堂一块儿抵达，难道就没有听到什么音信儿？”
成言摇头，将如何相遇解释了一番。
他们这群人确实和都堂没有关系。
“原来如此。”
郑师兄原本有些殷切的神情顿时浮现失落，他还以为能有关系可攀，没想到还真的就是因缘际会。
倒是也没有冷落成言，他看成言这一身武艺不简单，要是再勤学苦练一番，说不定很快可以炼出真气，亦或是读出法力。
人一旦修出法力就有了选择的余地。
甭管是科考还是留在书院教书，都不会泯然众矣。
“起床，跑山！”
郑师兄对众人都算客气。
哪怕一看就知道周长才和吴阿贵昨夜去后山也没点破。
去归去，绝不能缺勤。
否则夫子怪罪下来，他也吃不了兜着走。
就这样把周长才和吴阿贵从被窝里拽出来。
上午。
程夫子也把这个消息带给众人。
夫子于学堂内踱步道：“值此建功立业之机，有不想继续等下去，觉得可以先立军功的可以报名参加，读出法力，炼出真气者最佳，精通术数、骑射者次之，觉得武艺过人，考校之后也可入伍。”
说话的同时，目光从众人脸上掠过去：“依我观之，诸位乃是我所带最差一班，还是莫去枉送性命吧。”
底下一阵喧哗。
桌案旁的黑猫陆寻恍然，怪不得孙申说不会久留。
原来是到书院征兵。
当然，他们肯定不是大头兵，能读出法力，炼出真气怎么也是入品的。
晌午放学。
程夫子单独留成言一问：“山长让我问一句，愿不愿去东南？”
“啊？我？”