义庄里弥漫着浓重的腐臭与草药混合的气味，呛得人鼻腔发紧。
江木用袖口捂住口鼻，眉头紧蹙着凑近那具蒙着白布的尸体。
石宝碌倒是傻呵呵的站在一旁，吃着红薯。
老太的尸体确实已经腐烂严重，皮肉多处溃烂，面目难辨。单看轮廓和花白的头发，确实是个八旬老太的模样。
看守义庄的役卫说，这两日就准备烧掉，反正无人认领。
起初江木也只是例行查看，但渐渐地，他察觉出几分异样。
“宝碌，去找副手套来。”
江木的声音带着一丝凝重。
石宝碌快步跑去跟看守义庄的役卫要了副粗布手套。
江木戴上手套，小心翼翼拨开尸体颈侧的腐肉，指尖触到了下方的骨骼。
“不对劲。”江木喃喃自语。
“啥不对劲啊？”
蒋小远问道。
其他人也好奇凑过来。
江木指着尸体的锁骨位置，说道：
“锁骨纤细，间距较窄，这是年轻女性的骨骼特征。如果是八旬老人，锁骨会因为骨质疏松变粗，间距也会更宽。”
他又轻轻转动尸体的手腕，
“还有腕骨，整体骨质致密，没有老年人常见的骨退行性病变。”
众人听着一脸懵。
江木再往下探，指尖抚过尸体的盆骨。
“这是生育年龄女性的典型特征，绝不可能是八旬老太该有的骨骼形态。”
“所以……”
江木站起身，摘下手套丢在一旁，“这具尸体是一个年轻女子。”
年轻女子？
众人一脸不可思议。
而这时，江木脑海里突然闪过潘笙儿家失踪的丫鬟小楠。
根据莫海儿的说法，小楠失踪前，曾在门口给过一个讨水的老夫人苹果吃。
而这个老太太死时，手里攥着半个腐烂苹果。
一个无人认领的“老太”尸体，一个被误以为私奔的年轻丫鬟，两者都与苹果有关。
那么
江木心脏猛地一跳。
一个荒诞却又诡异的猜想在他心头浮现。
他立即让人叫来潘笙儿。
约莫半个时辰后，潘笙儿赶来。
为避免吓着她，江木并没有让她看尸体，只请她在义庄外间的院中说话。
“潘夫人，小楠今年多大年纪？身高大概多少？”
江木问道。
潘笙儿不懂为什么江木又关心起她的丫鬟，老实回答道：“二十岁，身高约莫四尺八寸，不算高，身材也偏瘦。”
“她有没有什么特别的体貌特征？”
“特别的？”
潘笙儿低头思索了片刻，忽然眼睛一亮：
“对了，小楠的右腿有点跛，不是很明显，但走快了就能看出来。她说小时候摔过，伤到了腿骨，一直没好利索。”
右腿跛？
江木的眸光一动。
送走潘笙儿，他返回停尸间，再次查验那具尸体。
身高和体形符合。
右腿胫骨中段有一处陈旧性骨折的愈合痕迹。
愈合后的骨骼比左腿略短半分，且关节处的角度有些异常。
所有线索串联起来了！
这具被当成八旬老太的尸体，根本不是什么无名老人，而是失踪的丫鬟小楠！
这个结论让众人全都惊呆了。
一个二十岁的年轻丫鬟，竟在短短时日内变成了一个八旬老妪的尸身。
江木想起那个苹果，意识到这又是一起灵灾案。
他嘱咐石宝碌留在义庄，自己赶往巡衙司。
巡衙司内，唐锦娴正在翻阅判官的卷宗，忽闻下属来报，说江木急事求见。
女人心头一跳，有了不好的预感。
这家伙每次来都没好事。
她可不信，对方会专程来看望她。
果然，当听完江木的汇报后，女人素手扶住额头，很是无语。
这混蛋，怎么又挖出了一桩灵灾案。
“你是不是感应了？”
唐锦娴问道。
“没有啊。”江木很无辜，“就是不小心查到的。”
唐锦娴嘀咕道：“招灾体质。”
吐槽归吐槽，她也知道事情的严重性。
“你是说，有人假扮老夫人，以讨水为名，给年轻女子送苹果，吃完苹果后就会变成老太太然后死亡？”
“目前来看，大概率是这样。”
江木点头，“不过这只是我的初步推测，应该还有其他没发现的受害者。我建议巡衙司，仔细查一查。”
唐锦娴也不墨迹，当即立案调查。
并按照江木的建议，组织人手彻查近期年轻女子的失踪案。
特别关注与“苹果”相关的线索。
巡衙司的效率确实给力，次日便查到了四起类似的案件。
都是年轻女子在给一位老妇人水喝后，收下了对方赠送的苹果，随后便离奇失踪。
更让江木心惊的是，在与鄢文秀、石雨闲聊时，石雨竟也回忆起曾遇到过一位讨水喝的老妇人。
江木着实惊出一身冷汗。
也幸好雨姐的防范意识很强，如果当时石雨收下了那个苹果，后果不堪设想。
毕竟他送的金光护身符可以抵挡刀枪。
但对这种诡异的灵物诅咒，却无太大的作用。
同时，他竟又在石家院门外发现了一个标记，估计是那老妇人留下的。
江木又惊又怒。
“麻蛋的，竟然对我香喷喷的雨姐下手，这老东西真该死。”
他开始思考如何调查凶手。
可惜目前就发现了小楠这一具尸体，而且时间太久，东皇太初铃的“天机溯影”无法起作用。
除非再出现一具新鲜尸体。
也许是江木的想法有了作用，仅仅过了两天，衙门又发现了一具尸体。
不过这次是石宝碌发现的。
他跟着蒋小远巡街时，说听到有人呼救，寻进了一个小巷。
结果看到一具老太太尸体。
可是从尸检来看，老太太已经死了有一个时辰了。
石宝碌不可能听到什么求救。
后来，众人也当是石宝碌听到别人的求救，结果阴差阳错下发现了尸体。
但江木不这么认为。
“这里阴气很重，有残魂存在过的痕迹。”
青衣嗅着空气里的气息说道，
“那胖子肯定是听到了这女人残魂的求救。不过寻常人的残魂存在不了多久，跟我不一样。而且有些时候，不一定会出现魂魄。”
江木盯着地上的“老太”尸体，拿出东皇太初铃。
铃铛的符文恢复了一点。
施展一次“天机溯影”，应该是足够的。
江木让石宝碌把其他人都赶出小巷，让他守在巷口，然后摇晃铃铛。
随着意识抽离，江木瞬间置身于一个人时辰前的这片小巷。
画面里，老人手握着少半只腐烂的苹果，艰难在地上爬着，脸上写满了恐惧。
可哪怕是爬行吃力，她也不愿放下手里的苹果。
这时，一阵脚步声缓缓靠近。
是一个穿着黑色斗篷、严遮着面的人，从身形看是个男人。
“又一个跑出来了。”
男人声音闷闷的。
他蹲下身子，从怀里掏出一个鲜艳的苹果，放在老人身上。
转瞬间，老人手里的苹果彻底腐烂。