这无面女人的身形江木似曾相识。
仔细回想，竟与之前蜃景中所见的那些诡异无脸仆从如出一辙。
然而，无面女人刚触及江木，便被一道骤然亮起的金色光晕震飞出去，发出一声尖锐的嘶鸣，随即身影溃散，消失无踪。
幻影？
江木眉头一皱，忽然心有所感，目光再次落在水缸。
随着幻影消失，缸内赫然露出一具浸泡的女尸。
尸体早已高度腐烂。
江木吸了口气。
“兰儿！“
门口突然传来一道呼喊。
木卿衫疯了般冲进来，一把推开江木，张开双臂挡在水缸前，双目赤红：
“你要干什么！？”
江木冷冷盯着他：“木先生，看来你真的是苹果案的凶手。”
“是你？”
木卿衫此刻也认出了江木，脸上掠过一丝错愕，随即化为阴沉，“我不知道你在胡言乱语些什么。”
“不知道吗？”
江木看着水缸里的尸体，“最近接连有年轻女子失踪，之后变成了老太太模样，被吸干了寿元，我想……你不可能不知道吧。”
“我……”
木卿衫脸色苍白。
“水缸里的女人是谁？是你的妻子？”
江木一步步逼近木卿衫，语气森然，
“你是为了救她，才不惜残害那些无辜女子，用她们的性命来换取你妻子的‘生机’？你的灵物呢？那只杀人的‘苹果’呢？”
“你……你别过来！”
感受到江木身上传来的压迫气势，木卿衫慌忙抓起手边的水瓢指向他，声音发颤，
“我没害过任何人！是那个女人！是她告诉我能救兰儿的！”
“那个女人？”
江木脚步一顿，问道，“是谁？”
木卿衫用力摇头：
“我不知道！我不想伤你，你……你快走！”
看着对方脸上挣扎痛苦的表情，江木眯起眼睛，淡淡道：
“灵物并不在你身上，对吧。木卿衫，我是巡衙司的人。既然寻到了此处，便意味着你已无处可逃。告诉我，真正的凶手，究竟是谁？”
“巡衙司？你不是文华山的吗？”
木卿衫有点懵。
见江木拿出巡衙司通行令牌，他面色更为惨白。
木卿衫突然跪倒在地，哀求道：
“大人，我没害过任何人，我真没害过她们！我妻子马上就能活了，就差几天。大人，求你网开一面！”
“你妻子尸身已经严重腐烂，魂魄也早已驱散，如何能复活？”
江木冷声说道，“你被别人骗了。”
“不会的，大人。我亲眼见过她让一个死人复生，我亲眼所见！正因如此，我才将兰儿从棺材中取出……我亲眼看到的啊！”
木卿衫情绪激动，几乎语无伦次。
江木淡淡道：
“你妻子的尸身，我可以暂且不管。但你必须如实告知，指使你的那人，究竟是谁？别告诉我你一无所知。
昨日，在东街巷口，身着黑色斗篷，杀害一名老妇的人，就是你吧？”
木卿衫浑身一震，满脸不可思议：“你……你怎么知道的？”
江木冷笑道：“巡衙司经手的灵灾案无数，你真以为自己的手段能瞒天过海，做得天衣无缝么？”
木卿衫仿佛被抽走了所有力气，面如死灰。
半晌，他沙哑：“我们能出去说吗？”
江木转身走出厨房。
木卿衫松了口气，回头深深望了一眼水缸中的妻子，步履蹒跚地跟了出去。
来到院内，见江木走到那棵果树下，他轻声说道：
“大概四个月前，有个神秘女人找上了我，说可以帮我复活我的夫人。
刚开始我也不信，但是，她带我去了一处坟地，当着我的面将一个下葬多日的尸体给复活。自那时起，我便信了。
我明白，她肯定是身怀某种能起死回生的灵物。我和鸿远真人是好友，我知道有些灵物跟神仙手里的宝物没什么区别。”
江木用手抚摸着树干，发现树干带着一丝温热，问道：
“她复活的人是谁？”
“就是随便找的一具尸体。”
木卿衫说道，“那具尸体只活了一个时辰就死了，她说，起死回生需付出代价，若想长久存活，就必须……”
木卿衫没有说下去。
江木补充道：“想要长久的活，必须抽取别人的寿元，对吧。”
木卿衫脸上肌肉抽搐，显出极度的痛苦：
“没错，其实我一开始并不知道，她也没告诉我，只是让我在院子里挪栽一棵果树。等每次结出果子，就把果子给她。
然后，她会作法，让我夫人复活。你也看到了我夫人的情况，她是去年去世的，我从棺材里挖出来时，已经剩白骨了。
但是，在她的作法下，我妻子身上的皮肉已经开始生长……她说，最多再有四日，我夫人便能真正复活。
而我知晓她拿着苹果去害人，是一个月前。
那天，她让我去一个荒废的宅院。我去了那里，看到了三个被铁链锁着的女人，都是中年妇人。
那时她才告诉我，那三个中年妇人原本是年轻姑娘，因为灵物的作用，被吸了寿元。而我夫人想要活着，必须这么做。
自那以后，她便让我负责看管那些被她诱骗而来的女子。直至她们的寿元被彻底吸尽，再由我……处理掉她们的尸身。
我……我已经没有回头路了，如果从一开始我知道会是这样，我不会这么做的。”
江木嘴角扯出一道冷嘲：
“不必在此惺惺作态，标榜什么良知。即便你从一开始便知晓代价，你依然会做出同样的选择。你骨子里，便是个极端自私之人。”
木卿衫张了张嘴，最终颓然低下头。
“那女人在什么地方？”
江木问道。
木卿衫摇头：“我不知道她在哪儿，因为她从不透露行踪，每次都是主动找我。而且还伪装了自己，不清楚具体相貌。”
江木盯着他：“那你如何将‘苹果’交给她？”
“用上供的方式。”
“上供？”
“对。”
木卿衫指着一座偏屋，“她给了我一幅画，让我供奉在里面。”
江木随他走入偏房。
木卿衫挪开靠墙的木桌，露出了地板上一道隐蔽的暗门。
他用钥匙打开门锁，顺着梯子爬了下去。
江木紧随其后。
里面是一个很小的密室。
密室中只有一个小小的供台，上面什么都没有，只有墙壁上挂着一幅画像。
画像竟是精心绘制并上了色彩的。
一位气质空灵出尘的青裙女子静立其中。
周身铺满了妖异红艳的彼岸花。
而在这片血红的花海中，竟伸出无数只扭曲狰狞，如同鬼爪般的手。
尤为诡异的是，画中女子的面部仿佛被烈火灼烧过，只留下一个焦黑的窟窿。
江木走到供台前。
借着旁边油灯跳动的火光，静静端详着这幅诡异的画像。
男人眉头越蹙越紧。
这画像的女人……
忽然，一阵抽痛袭上江木的脑袋。
他闷哼一声，扶住额头。
疼痛尖锐无比。
好似有无数细碎的玻璃渣子在颅内疯狂搅动，切割着他的神经。
木卿衫见状，咬了咬牙，忽然爬上木梯。
“对不住了，大人！”
木卿衫竟一把将梯子从下方抽走，声音颤抖，
“我……我不会伤害您。您只需在此暂留几日，最多四天。
待我夫人复活，我立刻放您出去。您放心，食物饮水，我会按时送来。”
说吧，他将门重重一拍，挂上了锁。
江木并没有理会他。
反正有东皇太初铃在手，别说一道锁，就是十道锁也困不住他。
江木强压着颅中疼痛，伸手将墙壁上的画卷扯了下来。
他放在桌子上，轻轻抚摸着画中的女子。