莱恩眼中闪过一丝了然，不再多言，只是躬身道：“末将已安排好飞鹰坐骑，比寻常马匹快三倍，五日便可抵达王都。沿途驿站已提前打过招呼，都是我们的人，可确保消息畅通。”
“很好。”罗恩将护胎玉递给莱恩，“此物你贴身保管，抵达王都后，先派人将它送到艾莉娅公主的寝宫，就说是我特意为她寻来的安神玉佩这步棋，能让王室那边先松口气。”
辰时三刻，晨光彻底驱散晨雾。罗恩翻身上马，胯下的龙血马毛发乌黑发亮，奔跑时能踏起淡淡的龙威。
他抬手示意出发，莱恩立刻率领亲卫列成护卫阵型，十一人的队伍沿着官道疾驰而去，玄色披风在风中猎猎作响，身后的天狼城渐渐缩小，而前方的王都，正像一张铺展开的棋盘，等待着他这位棋手的到来。
校场旁的高台上，诺尔和加尔望着队伍远去的方向，手中的望远镜久久没有放下。
“这孩子，比我们当年更沉得住气。”加尔放下望远镜，眼中满是欣慰，“有他在，雪狼家族的荣耀，只会更盛。”
诺尔点了点头，目光落在天狼城的方向，那里的募兵所正传来新兵的呐喊声，炼金工坊的烟囱冒着滚滚浓烟。
“我们能做的，就是守好他的后路。”他转身走向城堡，“传令下去，莱昂的婚礼筹备加快，务必在半年内完成这不仅是给索罗王室的交代，更是给天狼领子民的定心丸。”
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第307章 再至王都
正午的阳光洒在索罗王都的鎏金城门上，将高达三十丈的狮鹫浮雕映得熠熠生辉。
城门下，两列身着银甲的皇家卫兵手持长矛肃立，矛尖的寒光与甲胄上的狮鹫纹络交相辉映，尽显帝都的威严。
城门内侧的广场上，百姓们挤在围栏后翘首以盼，窃窃私语声中满是对“天狼伯爵”的好奇这个仅凭一域之力逼垮矮人王国的年轻人，终究成了王都最热议的话题。
一阵沉稳的马蹄声由远及近，打破了城门的静谧。
罗恩骑着通体乌黑的龙血马走在最前方，玄色披风在风中风轻扬，银边劲装勾勒出挺拔的身形，身后跟着莱恩与十名亲卫骑兵，玄铁铠甲上的雪狼图腾虽不张扬，却透着沙场淬炼的凛冽气息。
龙血马踏过青石板路时，马蹄声厚重而均匀，周身散发出的淡淡龙威，让城门处的皇家战马纷纷不安地刨着蹄子，引得卫兵们暗自心惊。
城门下，一名身着紫色侯爵朝服的老者已等候在此，锦袍上绣着金线编织的牡丹纹，腰间系着皇家御赐的玉佩，正是索罗王国的宫廷重臣赫奇侯爵。
他年过六旬，须发皆白，却精神矍铄，目光扫过罗恩与亲卫时，看似温和，实则将每个人的甲胄制式、坐骑品相都尽收眼底。
见罗恩靠近，他快步上前，脸上堆起热忱的笑容，拱手道：“天狼伯爵大驾光临，老夫奉旨在此恭迎！陛下已在王宫备好宴席，专为伯爵洗尘接风。”
罗恩翻身下马，动作利落流畅，龙血马温顺地蹭了蹭他的手臂，尽显灵性。
他抬手回礼，声音沉稳谦和，却不失领主的气度：“劳烦赫奇侯爵久候，罗恩愧不敢当。此次赴都受赏，已是叨扰陛下，怎敢再劳烦侯爵亲自迎接。”
他目光落在侯爵身后的队伍上十名黑甲亲卫抬着两口精致的檀木箱子，显然是为“回礼”所备，心中了然这是王室在暗中掂量他的排场。
赫奇侯爵哈哈一笑，上前亲热地扶住罗恩的手臂，指腹不经意间触碰到罗恩的小臂，却只感受到一片坚实的肌肉，没有丝毫斗气外溢的痕迹这让他心中愈发忌惮，能将气息收敛到如此地步，绝非寻常传奇境可比。
“伯爵客气了！”他引着罗恩往城门内走，语气带着刻意的亲近，“陛下常说，伯爵为我索罗西境扫清百年隐患，是国之栋梁。此次您带来的亲卫个个英武不凡，想来就是传说中随您大破矮人军团的精锐吧？”
“不过是些随我出生入死的弟兄罢了。”罗恩轻描淡写地带过，目光掠过城门内侧的守卫布防每十步便有一名黄金境卫兵，城楼上还隐藏着弓箭手，显然是对他多加防备。
“倒是王都的守卫，才称得上精锐。这般布防严密，难怪百年间无外敌敢犯。”他话锋一转，巧妙地将话题引开，既不暴露亲卫实力，又给足了王室面子。
赫奇侯爵眼中闪过一丝赞许，这年轻人不仅实力强横，心思更是缜密。
他指着身后的檀木箱子，故作随意地问道：“伯爵远道而来，还带了厚礼？陛下可是特意吩咐，此次赏格丰厚，伯爵不必如此破费。”
“不过是些天狼领的土产。”罗恩示意莱恩上前，打开其中一口箱子，里面整齐摆放着十柄改良型符文短刃，刃身泛着淡金色的符文光泽，“这是用东境矿脉的精铁结合矮人秘方锻造的短刃，虽不比皇家圣剑锋利，却也能削铁如泥，权当是给陛下和诸位大人的一点心意。
另一箱是龙血铁矿脉产出的原石，质地坚韧，可用于锻造甲胄，聊表寸心。”
赫奇侯爵看着符文短刃上的纹路，瞳孔微微收缩这种符文锻造工艺，比王室工坊的技术更精湛，显然是矮人秘方的改良成果。
他强压下心中的震惊，笑着赞道：“伯爵有心了！这般珍品，陛下定会喜欢。”
他不敢再过多试探，引着罗恩走向早已备好的皇家马车，“马车已备妥，伯爵一路劳顿，不如乘车前往王宫？您的亲卫与坐骑，自有专人妥善安置。”
罗恩瞥了眼那辆装饰奢华的马车，心中清楚这是王室想将他与亲卫暂时分开，便于观察。
他笑着婉拒：“多谢侯爵美意，只是我这龙血马认主，离不得我左右。况且我久在军中，习惯了骑马而行，乘车反倒拘束。若陛下不弃，我愿骑马随侯爵前往王宫，也好见识一下王都的繁华。”
赫奇侯爵愣了愣，随即应允：“伯爵性情豪爽，老夫佩服！那便请伯爵上马，老夫为您引路！”
他知道无法勉强，便不再坚持，心中却对罗恩的警惕更甚连乘车都不愿，显然是时刻保持着戒备。
当罗恩骑着龙血马，在赫奇侯爵的陪同下走进王都街道时，百姓们的欢呼声瞬间爆发。
孩子们追着马队奔跑，商户们纷纷拿出最好的点心递向亲卫，看向罗恩的目光满是崇拜。
罗恩不时抬手致意，姿态亲和，全然没有传说中“战神”的凶悍，反倒像一位温和的领主。
赫奇侯爵走在一旁，看着这一幕，心中暗叹：这罗恩不仅实力强横、心思缜密，更懂得笼络人心，难怪能让天狼领军民一心。
这样的人物，若能为王室所用，便是天大的助力；可若是生出二心，也将是最可怕的威胁。
他抬头望向王宫的方向，那里的鎏金屋顶在阳光下闪着光芒，一场关乎权力与人心的博弈，才刚刚拉开序幕。
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骑马穿行过三条铺着青石板的街巷，喧嚣的人声渐渐淡去，前方出现一道朱红大门，门楣上悬挂着一块漆黑木匾，上书“雪狼别院”四个鎏金大字，字体苍劲有力，正是第五代索罗之王查理五世冕下的手迹。
两尊半人高的青石雪狼雕像守在门侧，狼眼嵌着淡蓝色的魔晶，在午后阳光下泛着微光这便是索罗王室专为雪狼家族设立的驻京别院，百年间只要有雪狼族人赴都，便在此歇息。
赫奇侯爵勒住马缰，侧身对罗恩笑道：“伯爵请看，这别院是先祖特意为雪狼家族所建，内里的布置从未改动过，保准合您心意。”
他抬手示意门内的仆役开门，“陛下吩咐过，让您先在此休整一个时辰，洗去风尘后再入宫赴宴。院内已备好热水、点心，还有您祖母当年留在这儿的几套旧家具，也算是故物归主了。”
罗恩牵着龙血马走进院门，一股熟悉的樟木香气扑面而来。
庭院不大却雅致，中央的老槐树枝繁叶茂，树下的石桌石凳还留着刀刻的雪狼纹那是他父亲埃蒙年少时在此玩耍的痕迹。
东厢房的窗棂上挂着一串风干的龙血草，是天狼领特有的植物，显然是仆役特意为他准备的；
西厢房外的晒谷场上，竟还摆放着一套矮人制式的锻造工具，虽已陈旧，却擦拭得锃亮。
“侯爵有心了。”罗恩的指尖轻轻抚过石桌上的刻痕，眼底闪过一丝暖意，随即又恢复了沉稳，“这般布置，倒像是从未离开过天狼领。”
他话里有话，既肯定了王室的用心，也暗示自己能看穿这“温情牌”背后的考量用家族旧物拉拢，无非是想让他放松戒心。
赫奇侯爵跟着走进庭院，目光扫过莱恩正暗中检查墙角符文的动作，假装未曾察觉，只是笑道：“陛下常说，雪狼家族是索罗的肱骨之臣，自然要待之以礼。院内的仆役都是世代伺候雪狼家的老人，绝对可靠，您有任何需求，吩咐他们便是。”
他顿了顿，凑近罗恩低声补充，“只是有句忠告想劝伯爵，入宫赴宴时，陛下或许会问及东境矿脉的开采细节，您只需据实回禀便可，不必过于谦辞，也别……锋芒太露。”
这话看似提点，实则是在试探罗恩对王室的态度。
罗恩心中了然，面上却不动声色，拱手道：“多谢侯爵提点，罗恩记下了。”
他转头对莱恩吩咐，“将‘厚礼’搬进正厅，亲卫两人一组，守住院门与厢房，其余人随我休整，不得擅自离开庭院。”
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第308章 皇宫交谈
雪狼庭院内
莱恩应声而去，亲卫们立刻分散站位，动作迅捷如豹，眨眼间便将庭院的关键位置守住。
赫奇侯爵看着这行云流水的布防，心中暗惊十名亲卫的配合竟如此默契，显然是经过千锤百炼的精锐。他不再多留，拱手道：“老夫先回王宫复命，一个时辰后再来接您。”
说罢便带着随从离去，走到院门外时，还特意回头瞥了眼那尊青石雪狼雕像，狼眼的魔晶正微微闪烁，那是王室安插的监控符文，能将院内动静实时传回王宫。
待赫奇侯爵走远，罗恩立刻走到雪狼雕像前，指尖覆在狼眼魔晶上，一丝微弱的斗气悄然注入。
魔晶的光芒顿了顿，随即恢复正常他并未破坏符文，只是在其中留下了一道自己的精神印记，从今往后，王宫那边看到的画面，将由他暗中掌控。
“这王室的‘关心’，倒真是细致。”罗恩轻笑一声，转身走进正厅。
正厅内的布置果然充满家族气息，墙上挂着雪狼家族历代领主的画像，最中间便是他祖父诺尔年轻时的征战图。
桌案上摆着一套青花瓷茶具，正是他祖母当年陪嫁的物件，旁边还放着一本泛黄的《雪狼家族家训》，扉页上有父亲埃蒙的签名。
罗恩坐下后，仆役端来温热的花茶，茶水中飘着几朵天狼领特有的雪绒花，香气清冽。
“大人，庭院四周的符文已查清，除了门口的监控魔晶，厢房的梁柱里还藏着监听符文。”莱恩走进正厅，压低声音禀报，“要不要属下将其拆除？”
“不必。”罗恩端起茶杯抿了一口，目光落在祖父的画像上，“就让他们听，让他们看。
你去将那三尊傀儡模型摆在正厅最显眼的位置，再把东境矿脉的产量报表放在桌案上既然他们想探底，便让他们看些‘能看的’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“顺便去问问仆役，最近王都有没有关于雪狼家族的流言，尤其是莱昂婚约的事。”
莱恩躬身领命而去。
罗恩走到画像前，指尖轻轻抚过祖父画像上的雪狼披风，心中暗道：祖父当年在此应对王室试探时，想必也如我这般吧。
庭院外的老槐树沙沙作响，阳光透过枝叶洒在地上，映出斑驳的光影，看似宁静的别院，实则已成为王都博弈的第一道战场。
明天晚上后的王宫赴宴，才是真正的硬仗。
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次日巳时，罗恩身着银纹玄色朝服，在内侍的引领下穿过皇宫的白玉回廊。
廊外的御花园中，寒梅正盛，暗香浮动，沿途的皇家卫兵皆手持长矛肃立，甲胄上的狮鹫图腾在阳光下泛着冷光，却难掩看向罗恩时的敬畏这个比他们多数人年轻的领主，已在西境创下了足以载入史册的战绩。
迦洛恩的书房坐落于皇宫深处，门前守着两名史诗境亲卫，见罗恩走近，微微颔首致意，动作间带着对强者的尊重。
推开门的瞬间，龙涎香的醇厚气息扑面而来，书房内的陈设简洁却不失威严：正面墙悬挂着巨幅索罗王国疆域图，图上西境天狼领的位置用红笔圈出，旁侧标注着密密麻麻的小字；
紫檀木书桌后，迦洛恩身着明黄常服，正低头翻看一份卷宗，指尖的玉扳指与纸张摩擦发出轻响。
“臣罗恩，参见陛下。”罗恩缓步上前，躬身行礼，姿态恭谨却不卑微，周身气息收敛得恰到好处，既不显刻意讨好，也无半分恃功而傲。
迦洛恩抬眸，放下手中的卷宗，目光落在罗恩身上，带着主君对臣属的审视，也藏着几分对同辈强者的欣赏：“免礼，坐吧。赫奇侯爵说你昨日在别院休整得不错，看来天狼领的水土，比王都更养人。”
他抬手示意内侍奉茶，话语看似闲聊，实则在试探罗恩对王都的态度。
罗恩谢过后在书桌旁的锦凳上坐下，接过内侍递来的青瓷茶盏，指尖触到温热的杯壁，从容应答：“王都繁华雅致，别院更是满含家族温情，让臣倍感亲切。只是臣久在军中，习惯了天狼领的风沙，倒觉得少了几分沙场气息。”
他顿了顿，话锋一转，“昨日臣已书信传回天狼领，让祖父加快筹备莱昂与安蒂雅的婚期，定于半年后在鹰巢城举行，届时还望陛下能派使者观礼。”
这话正说到迦洛恩的心坎上，他眼中的审视淡了几分，指尖轻轻敲击着书桌：“莱昂的婚事，朕也时常挂心。鹰巢城乃天狼领要地，在此举行婚礼既显雪狼家族的重视，也便于防卫，你考虑得很周全。”
他话锋陡然一转，拿起桌案上的一份情报，“只是朕听说，东境黑岩要塞的矿脉开采量，已远超皇家矿场三倍？你麾下的炼金工坊，如今日产傀儡三百尊，可有此事？”
罗恩心中了然，这才是迦洛恩真正关心的问题。他放下茶盏，坦然颔首：“陛下明察。东境矿脉盛产龙血铁，臣改良了矮人开采工艺，产量自然有所提升；
至于玄铁傀儡，臣融合了矮人秘方与龙血铁锻造之法，虽产量可观，但每尊傀儡的战力仅达大地境巅峰，远不及皇家供奉炼制的史诗境傀儡。”
他说着，从怀中取出一个巴掌大的玄铁盒子，放在书桌上，“这是臣特意为陛下炼制的傀儡核心，融入了龙血铁与火属性魔核，可让皇家傀儡的战力提升一成，聊表臣的敬意。”
迦洛恩抬手打开盒子，里面静静躺着一枚泛着淡金光泽的核心部件，符文纹路细密规整，比皇家工坊的制品精致数倍。
他指尖抚过核心，能清晰感受到其中蕴含的精纯能量，心中暗惊这等工艺，早已超越了矮人秘方的范畴，罗恩的炼金造诣，竟也如此深厚。
“你有心了。”他将盒子合上，语气缓和了许多，“朕召你前来，除了封赏，也是想问问你对西境防务的看法。矮人王国虽已议和，但北境的兽人王国近来蠢蠢欲动，你可有应对之策？”
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第309章 召集贵族，各怀鬼胎！
“臣已有部署。”罗恩起身走到疆域图前，指尖点在北境与西境的交界处，“臣已命霍克在黑岩要塞增派二十万兵力，配备改良型符文弩与五十尊玄铁傀儡。
若兽人王国来犯，霍克将派遣大军从侧黑岩要塞沿着横断山脉直奔兽人王国西境袭扰。如此一来，西境可保万无一失。”
他的目光扫过疆域图上的索罗王都，“且臣麾下的雷瑟守备军已扩编至六百万，若王都有需，三日之内便可集结百万兵力驰援。”
这话既是表忠心，也是暗中展示实力。
迦洛恩看着罗恩挺拔的身影，心中彻底放下了大半戒心罗恩虽实力强横，却懂进退、知分寸，既主动提及婚期稳固羁绊，又坦诚告知防务部署，甚至献上傀儡核心彰显诚意，这样的臣属，远比那些藏着掖着的世家更可靠。