随后两人不禁就这外门之事，互相说着自己了解到的一些信息。
……
自萧慕白来访之后，高平阳的小院便重归宁静，他又回到了那规律而充实的修行生活中。
起初，他心中还存着几分警惕，以为那郭开在秘境中得势、晋升十大弟子后，会因先前拉拢被拒之事前来寻衅。
为此，他甚至还暗自准备了几种应对的方案。
岂料，一连数月过去，院外风平浪静，莫说郭开本人，便是与他相关的麻烦也未曾沾染分毫。
“莫非……他已忘了先前那点微不足道的事情？”
高平阳心中暗忖，随即又释然：“忘了最好，倒是省却我许多麻烦。”
能避开是非，他自是乐得轻松。
这段难得的平静时光，让他得以将全部心神投入到自身的“大计”之中。
他借助“揠苗助长”之术，将主要精力放在了催熟灵药上。
此番他的目标，是凑齐二十份用于炼制“凝灵丹”的所需药材。
这“凝灵丹”乃是练气初期修士常用的丹药，所需主药与辅药年份要求并不算高，短则一年，长也不过三年便可入药。
对于如今一次施展神通，便能轻松将单株灵药催熟至五年份的高平阳而言，完成这项任务堪称轻松惬意。
毕竟，随着他成功晋升练气后期，无论是自身法力，还是神识，都比练气六层时强大了不止一筹，支撑起神通的消耗也显得游刃有余。
然而，这份其中也隐藏着明确的界限。
他清晰地感知到，丹田内那枚【青木】道种，其本源之力似乎并未随着他修为的提升而同步增长。
当他将累计催熟的灵药总年份推至十四年左右时，那道种便会光华明显黯淡，需要留出时间让其自行缓缓恢复本源。
他略一思忖，便已明悟其中关窍。
自身境界提升，增强的是催动神通的力量与效率，如同水缸变大，一次能舀出的水更多。
但【青木】道种本身，更像是这神通的力量“源泉”，其本源底蕴的深厚与否，决定了“出水”的总量和持续性。
这源泉的壮大，显然并非单纯依靠修为提升就能达成。
“看来，若想实现持续不断、不受限制的催熟，关键还在于那‘摄生夺机’之术。”他心中了然，“唯有修成此法，方能弥补道种本源的消耗，形成良性循环。
否则，即便我将来修为达到练气大圆满，一次催熟的极限，恐怕也依旧徘徊在十四年药龄上下，随后便需长达一月的休养恢复，方能进行下一次。”
想通了这层限制，他反而定下了心神。
路要一步一步走，饭要一口一口吃。
眼下，只需要积攒下足够的炼丹材料，才是正理。
随后，高平阳将所需物品清点妥当，便动身前往专司炼器的清火山。
虽说外门事务大多在清秀山都可以解决，但此地缺乏稳定且可控的地火之源，故而但凡在炼器一道上稍有天赋或志向的弟子，多半会选择常驻于清火山修行。
便如那宋廉台，以其之能，本有资格迁居至灵气更为充裕的清秀山，却因离不开此地的地火，始终未曾搬离。
正因为拥有这得天独厚的地火资源，清火山也成为了外门弟子尝试炼器、炼丹的首选之地。
宗门于此设立了专门的炼器坊与炼丹房，以不算高昂的价格租借给有需求的弟子使用。
这也吸引了一些初窥丹道门径的外门弟子暂居于此。
第45章 地火堂
不过，这些弟子往往在此停留不了太久。
一旦他们能稳定炼制出几种合格的丹药，证明了自己在丹道上的价值与潜力，便会被宗门看重，从而获得晋升内门的资格。
至于这晋升的具体标准与流程，高平阳所知并不详尽，只是隐约听闻，绝非仅能成功炼制一两种基础丹药便可轻易达成。
宗门对炼丹师的考核，想必有着更为严苛与全面的要求。
行路间，他已接近清火山，其模样依旧和之前一样，光秃泛黑的小山。
路上未作任何停留，高平阳径直朝着清火山顶行去。
动身之前，他早已做足功课，打听得明明白白：
除去那些本身就在清火山修行、拥有私人火室的弟子，唯一能租借到地火室的地方，便在这山顶之上。
抵达山顶，眼前的景象与他处颇为不同。
不见恢弘殿宇，唯见一座座形似倒扣石碗的矮壮石屋，零散却有序地矗立在开阔的山顶平台上。
这正是因为地火源头位于地下，这些石屋仅是通往地下火脉的入口以及控制枢纽。
他随意寻了一位路过的弟子询问，依照指引，很快来到了一座位置居中、看起来颇为敦实的石室前。
石室门户简陋，仅有一块光秃秃的石碑立在门侧，上面以遒劲的笔力刻着“地火室”二字。
高平阳不再犹豫，迈步而入。
甫一踏入，一股远超外界、异常干燥灼热的气浪便扑面而来，让他呼吸都为之一窒。
石室内的温度，显然比外面高了不止一筹。
然而，高平阳非但没有因这酷热而感到丝毫不适或不满，眼中反而掠过一丝喜色。
由此地环境便可推知，此处地火之力定然极为充沛、狂猛！
否则，其热力绝无可能轻易穿透石室本身的隔绝与外围的控温阵法，如此明显地影响到入口附近。
他可不认为这等重要的地火节点会毫无防护。
此地必然布有精妙的阵法，既能引导、控制地火，又能最大限度地隔绝高温，保护使用者，否则寻常修士根本无法在此等环境中久待，更遑论精妙操控火焰进行炼器或炼丹了。
眼下这透阵而出的余热，恰恰证明了内里火源的品质上乘。
穿过那条略显昏暗、不断向下的悠长通道，高平阳偶尔能遇到三两名弟子自下方迎面而来，擦肩而过。
他目光微扫，察觉到这些弟子身上散发的修为，至少也都是与自己相当的练气后期。
略一思忖，他便心中了然。
有能力在此地租借火室者，修为必然不会太低。
毕竟，无论是炼器还是炼丹，都对修士的法力、神识有着不低的要求，且租用费用也非寻常低阶弟子能够轻易承担。
而那些修为尚浅的弟子，要么是连照管自身灵田都已耗费全部心力，要么，便是本身就居住在清火山、宗门已为其配备了专属炼器场所的。
继续下行约莫一里之后，眼前豁然开朗！
一处极为广阔的地下空间呈现于眼前，其宽敞程度与气势，丝毫不逊于宗门内其他重要大殿。
唯一彰显其独特功用的，是左右两侧石壁上，各以磅礴笔力镌刻的一个巨大字体。
左侧为一“器”字，右侧则是一“丹”字。
这两个巨字下方，各对应着一个漆黑洞口。
大殿中央，则整齐排列着数个玉石打造的柜台。
此刻正有不少弟子围在柜台前，或低声询问，或干脆地取出灵石，换取一些处理好的炼器材料或是封装好的灵药包，随后便步履匆匆地转身投入“器”字或“丹”字通道之中。
高平阳明白，这是宗门为方便有意尝试炼器、炼丹的弟子所设。
此处不仅提供标准的火室，也直接出售各类基础材料，省去了弟子四处搜集的麻烦。
更便利的是，若弟子炼制成功，宗门也会按标准价格直接收购成品。
当然，此地的材料价格，自然要比外界坊市或是自行搜集贵上不少。
但胜在方便、齐全、品质有保障，故而许多身家丰厚、急于尝试或是追求稳妥的弟子，仍会选择在此直接购买，以节省时间与精力。
不过，若打算长期研习炼器、炼丹之术，精打细算之下，自然还是在外界自行搜集或购买材料更为划算。
高平阳心中盘算着，脚步却未停，径直走向一个暂时无人的柜台。
柜台后坐着一名面容和善的老者，他上前一步，恭敬行礼道：“拜见执事，弟子想要租借一间炼丹所用的火室，不知价格几何，有何章程？”
面对眼前这位陌生弟子，这位执事的态度并不像宗门某些地方的执事那般冷淡。
概因此地往来者，大多都是修为不弱、有志于修仙百艺的弟子，偶尔甚至能有幸见到真正的炼器师或炼丹师出入，驻守于此的执事眼界自然不同，待人接物也更为平和。
毕竟，他们说到底，也多是因为自身道途近乎断绝，寿元无多，才被安排在此处理庶务。
对于这些尚在道途上奋力前行的年轻弟子，往往多一分尊敬，说不定将来就会成为一名师叔或者是炼丹师。
“这位师弟不必多礼，称呼我一声陈丘师兄即可。”执事语气温和，“租借炼丹室，费用是一日两块下品灵石。
若是超时，也无需缴纳罚金，只需补足超时部分的租金便可。”
听闻此言，高平阳心下微微称奇。
这与他在聚灵堂的经历颇为不同，那里超时一日便需多罚一块灵石，而此地却只需补足差额，显得宽容不少。
当然，这租费本身，比起聚灵堂的洞府却是贵上一些。
但转念一想，此地提供现成的丹炉、稳定可控的地火，自己只需备好材料便可直接开炉炼丹，贵一些也属正常。
“有劳陈师兄，我先租用五日。”高平阳不再犹豫，当即从储物袋中清点出十块下品灵石，整齐地放在柜台上。
陈丘执事清点无误，利落地取出一枚铭刻着火焰纹路的赤色令牌交给高平阳，随后又仔细叮嘱了一番火室的使用禁忌与控火法诀的要点。
高平阳认真记下，再次道谢后，便转身朝着那个镌刻着巨大“丹”字的幽深通道走去。
第46章 炼丹（加更，求追度）
陈丘望着高平阳消失在通道口的背影，又瞥了一眼刚刚登记的名册上“高平阳”这个陌生的名字，不禁微微摇了摇头。
他在此地见多了怀揣炼丹梦想前来尝试的弟子，其中大半都是初次接触的新手。
毕竟每一位弟子在修为有成，或者是资源足够的情况下，都会前来尝试一番。
也不知这一位，又能坚持多久？
他低下头，继续整理起柜台上的册簿，将这一闪而过的念头抛诸脑后。
……
进入丙三号火室，高平阳立刻感到一阵意外。
室内并不似通道中那般灼热难耐，反而弥漫着一种令人心神宁静的微微清爽之感，连空气都似乎经过过滤，带着一丝凉意。
他略一感知，便满意地点了点头：“看来此地的控温与净气阵法颇为不凡。”
他深知，炼丹乃是极其耗费心神的过程，需得全神贯注，若周遭环境酷热难当，势必会影响心境与状态，导致成功率大跌。
宗门在此细节上的考量，确实周到。
定下心神，他开始仔细打量这间专为炼丹准备的火室。
其内部空间大小，与聚灵堂的修炼洞府相仿，但布局和陈设却截然不同。
火室中央，一座约半人高、乌黑发亮、闪烁着金属幽光的三足丹炉稳稳矗立，造型古朴而厚重，显然是此处的核心。
丹炉正下方，是一个直接嵌入地面的圆形通道口，隐隐有暗红色的火光自深处透出，散发出精纯而稳定的火灵力波动，那便是连接地火脉的出口。