梅树下有一张石桌，石桌旁有四张石凳。
左边坐着的是苏挽月，她穿着一件月白色的纱衣，发髻松松地挽着，几缕碎发垂在耳边，在晚风中轻轻飘动。她正在煮茶，小泥炉上的陶壶咕嘟咕嘟地响着，白气从壶嘴冒出，袅袅地升上去，散入梅树的枝叶间。
她的动作很慢，慢到仿佛每一个动作都值得仔细品味。拿起茶叶罐，打开盖子，用竹匙舀出茶叶，放入壶中。每一步都像在行礼，像在祭祀，像在完成一件神圣的仪式。
苏陌在她身边坐下，她没有看他，只是将一杯刚沏好的茶推到他面前。
茶汤清澈，色泽如蜜，几片茶叶在杯中沉浮，如几只小船在湖面上飘荡。
他端起茶杯，先闻了闻，然后轻轻抿了一口。茶不是名贵的茶，是苏挽月自己炒的，采自后山的野茶树，叶片不大，却极嫩，炒的时候火候刚好，保留了茶叶本身的清甜。
他饮了一口，觉得整个身心都被那缕清香洗涤了一遍。他放下茶杯，对她说：“今天的茶，比昨天好。”苏挽月这才看了他一眼，微微一笑，那笑容如春风拂过湖面，荡开一圈涟漪，随即又恢复了平静。
她不说好，也不说不好，只是继续煮茶。她的性格便是这般，如水，看似柔弱，却能穿石；如茶，看似清淡，却有回甘。她从不主动说话，可说出来的每一句，都恰到好处。
右边坐着的是云妍。
她穿着一件淡紫色的衣裳，腰间系着一条银白色的丝绦，丝绦上挂着一只小小的玉铃铛，她一动，铃铛便叮叮当当地响，如泉水击石，如珠落玉盘。
她正在绣花，绣的是一幅梅鹊图。红梅，白雪，两只喜鹊站在枝头，一只抬头望天，一只低头梳理羽毛。她的针法极细，细到几乎看不见针脚，仿佛那些梅花和喜鹊是天然长在布上的，不是绣上去的。
苏陌看了片刻，说：“这只喜鹊的眼睛，好像会动。”云妍抬起头，眼中带着一丝狡黠的笑意，说：“它当然会动。它在看我绣它，我也在看它看我。我们互相看着，它便活了。”苏陌听了，心中一动。这话听着像玩笑，可仔细琢磨，却有几分道理。
云妍就是这样，她喜欢把话说得半真半假，让你猜不透她是在说笑还是说真的。她是三人中最成熟的一个，也是最难捉摸的一个。
她可以在前一刻笑得花枝乱颤，下一刻便静静地看着远方，眼中满是说不清的惆怅。
中间坐着的是宋晴雪。她没有煮茶，没有绣花，只是坐在那里，闭着眼睛，仿佛睡着了。可她不是睡着，她是在听。听什么？听梅树的呼吸，听竹叶的低语，听晚风中若有若无的花香。
现在她是三人中最安静的一个，安静到有时你会忘记她的存在。
可你知道她在，因为空气中有她身上淡淡的冷香，如雪，如霜，如玉。苏陌在她身边坐下，她没有睁眼，只是轻声说：“你身上有丹炉的火气。”苏陌低头闻了闻自己的衣袖，果然有一股淡淡的硫磺味。
他说：“今天炼的是火属性的丹，炉温高了。”宋晴雪仍然没有睁眼，只是轻轻抬手，指尖凝出一缕白色的寒气，在他衣袖上拂过。寒气所过之处，硫磺味消散了，取而代之的是一股清冽的、如山间晨雾般的凉意。她说：“好了。”然后收回手，继续闭目倾听。
第四张石凳上坐着的是许灵妃。她是如今最需要照顾的一个。她穿着一件鹅黄色的长裙，裙摆宽大，遮住了她已经微微隆起的小腹。她的长发用一根玉簪松松绾着，几缕发丝垂在脸侧，衬得她的脸色有些苍白，却也添了几分柔弱的美。
她没有做任何事，只是静静地坐在那里，双手轻轻覆在小腹上，目光低垂，嘴角带着一丝若有若无的笑意。那笑意不是喜悦，也不是忧愁，而是一种说不清的、复杂的、只有即将成为母亲的人才会有的神情。
此刻，许灵妃坐在梅树下，晚风吹动她的裙摆，她下意识地用手护住腹部，仿佛怕风惊动了腹中的小生命。苏挽月给她倒了一杯茶，她接过，轻轻抿了一口，然后放下。云妍放下绣布，走过来，蹲在她身边，伸手轻轻摸了摸她的肚子。
云妍的手很轻，轻到如羽毛拂过水面。
许灵妃笑了，说：“他还小，还不会动。”云妍说：“可他在。”许灵妃点头：“嗯，他在。”宋晴雪睁开眼，看着许灵妃，看了很久，然后说了一句话：“她很暖。”没有主语，可大家都知道，她说的是许灵妃肚子里的孩子。很暖，是宋晴雪能给出的最高的赞美。
晚风起了，梅树的叶子沙沙作响，有几片枯叶飘落下来，落在石桌上，落在茶杯里，落在云妍的绣布上。还有一片，轻轻落在了许灵妃的肩上。她没有去拂，只是微微侧头，看了一眼，然后便由它留在那里。苏陌伸手，想帮她拿走，她轻轻摇头，说：“让它留着吧。它也是活的。”苏陌收回手，看着她，心中忽然涌起一种说不清的柔软。她总是这样，对一切都温柔，对一片落叶，对一缕风，对一颗还未成形的小小生命。
苏挽月重新沏了一壶茶。
这次用的不是野茶，是她珍藏了很久的雪芽。
苏陌饮了一口，果然与平常的茶不同。
入口清冽，如含着一口雪水；然后慢慢回甘，甘中带一丝若有若无的甜，如雪后初晴时，阳光照在雪地上的那种暖。他放下茶杯，看着苏挽月。
她正在给宋晴雪也倒了一杯。宋晴雪端起茶杯，饮了一口，仍然没有睁眼，只是嘴角微微上扬，露出一抹极淡的笑意。苏挽月又给许灵妃倒了一杯，许灵妃接过，没有喝，只是双手捧着，感受着杯壁传来的温度，脸上浮现出安心的神情。
天色渐渐暗了。苏陌起身，去屋里取来一盏灯。
灯是琉璃的，灯罩上画着四季花卉，烛光透过琉璃，在地上投下五彩的光影。他将灯放在石桌上，光影便在四人身上流转，一会儿红，一会儿绿，一会儿紫，如梦境，如幻影。
云妍放下绣布，看着自己手上变幻的颜色，说：“这光，比绣线好看。”苏挽月看了看，没有说话，只是将茶壶移到灯旁，让烛光把茶壶照得透明，能看见里面的茶叶在水中慢慢舒展。宋晴雪终于睁开了眼睛，看着那盏灯，看了很久，然后说了一句：“灯在，影子便在；灯灭了，影子也在。
影子不在墙上，在心里。”许灵妃听了这话，低头看了看自己映在地上的影子，又看了看自己隆起的腹部，轻声说：“那孩子的影子，也在心里吗？”宋晴雪看向她，目光柔和了许多，点了点头。
夜渐深，露水重了。
苏挽月收起茶具，云妍收起绣布，宋晴雪站起身，拍了拍裙上的落叶。
许灵妃也想起身，可坐久了，腿有些麻，身子晃了一下。苏陌连忙扶住她，她靠在他肩上，轻轻喘了一口气，说：“没事，只是他压着了。”这个“他”，自然是腹中的孩子。苏陌扶着她，慢慢站起来。她站定后，对他笑了笑，说：“好了，我自己能走。”苏陌松开手，看着她一步一步走向屋子。她的步子很慢，很稳，每一步都小心翼翼，如走在云端，如走在梦里。
苏陌独自坐在梅树下，看着那盏灯，看着灯影在风中微微摇晃。
苏陌从许灵妃的房间出来时，晨雾还未散尽。
竹林间白茫茫一片，露水从竹叶尖上滴落，打在青石板上，发出细碎的、如珠玉相击的声响。
他深吸一口气，空气中弥漫着丹炉残留的药香和竹叶清新的苦味，两种气息混在一起，竟有一种说不出的安宁。
他沿着回廊往后院走，途经水榭时，停下了脚步。
水榭下的池塘里，有一个人影。说是人影，其实不准确那是一条鱼，一条半人半鱼的女子，正侧卧在水面下的一块青石上，长长的鱼尾垂在水中，轻轻摆动，荡开一圈圈细密的涟漪。
她的上身是人，肌肤莹白如玉，在晨光的透射下泛着淡淡的珠光；她的发是深青色的，如深潭之水，散在水里，与水草纠缠在一起，分不清哪些是发，哪些是草。
她的眼睛闭着，仿佛还在睡，可她的耳朵在动，微微地、一下一下地颤动，如鱼鳍在水中划动，如蝶翼在花间轻颤。她知道他来了。
这是玄鲤，自从上次在浴房中玩耍时露出这种形态，很被苏陌喜欢后，她就经常保持这样的形态。
苏陌在水榭边蹲下，伸手探入水中。水是凉的，凉得恰到好处，不冰手，却沁人心脾。玄鲤睁开眼，那双眼睛是琥珀色的，瞳孔竖直如猫，此刻却柔和得像融化的蜜。她看了他一眼，没有说话，只是将头轻轻靠在他掌心里，如一只温顺的猫，如一个倦极的孩子。
她的皮肤是凉的，凉的如玉石，如深秋的井水。他轻轻摸了摸她的头发，那发丝在水中飘荡，滑过他的指缝，如时光，如流水。
“今天的水温还好？”他问。
玄鲤点了点头，声音很轻，轻到如气泡从水底升起、在水面破裂的声响：“嗯。昨夜你往池中注入了一道灵气，水温便暖了。我睡得很好。”
她说话时，鱼尾轻轻拍了一下水面，溅起几朵小小的水花，落在他的衣袖上，洇开一个个深色的圆点。他没有躲，也没有擦，只是看着那些水渍慢慢晕开，如一朵朵墨色的花。
离开水榭，苏陌沿着回廊继续走。
经过西厢房时，他听见了一阵极细微的、如金属摩擦般的声音，还有一股灼热的气息从门缝中透出来。他推开门，屋内一片金红。
金凰儿正坐在窗前，对着一面铜镜梳理她的羽毛。
穿着一件火红色的羽衣，羽衣上每一根羽毛都泛着金红色的光，如燃烧的火焰，如落日的余晖。她的头发是赤金色的，长及腰际，此刻正散着，她用一把象牙梳子慢慢地梳，从左到右，从上到下，动作极缓，极轻，仿佛怕惊动了头发上栖息的神明。
她的面容极美，美到不真实，如画中仙，如梦中人。可她的眼睛是凤眼，眼尾上挑，瞳孔是金色的，看人时有一种天生的、不怒自威的贵气。
苏陌走进去，在她身后站定。她没有回头，只是从镜中看了他一眼，嘴角微微上扬，那笑容中有三分骄傲，三分慵懒，三分宠溺，还有一分说不清道不明的、如火焰般的炽热。她说：“你来了。我等你很久了。”
她的声音如金玉相击，清脆而悠远，如远处寺庙传来的钟声，余音袅袅。
苏陌从她手中接过梳子，替她梳头。
一步一步，温温柔柔，虽然对方被御仙印控制，可苏陌从未真正的将她当做自己的奴隶。
第353章 日常吃粥
她的头发很滑，滑到梳子放上去便会自动滑落，根本不需要用力。苏陌握着梳子，轻轻从发根梳到发梢，一下，一下，又一下。金凰儿闭上眼，发出极轻的、满意的叹息。
她是凤凰，是献鱼国国主，本不该屈居人下。可她她喜欢这里。喜欢这间朝南的屋子，喜欢窗外的竹林，喜欢苏陌替她梳头时手指的温度。
“你的羽毛又亮了些。”苏陌说。
“嗯。最近吸收了不少日精，火气旺了。”她顿了顿，又说，“你丹房里的火属性丹药，能不能给我几粒？我吃了，羽毛会更亮。”苏陌说好。
她笑了，那笑容如火焰绽放，整个屋子都亮了几分。
从西厢房出来，苏陌往后山走。
赤鳞住在后山的山洞里
此刻，她正躺在洞府中央的岩浆池中。池中不是水，是真正的、翻滚的、炽热的岩浆。
赤鳞泡在里面，只露出一个头。
她的头是人形，面容英气十足，眉毛浓黑，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，有一种不怒自威的凛然。她的头发是赤红色的，散在岩浆中，与火光融为一体，分不清哪是发，哪是火。她的眼睛是竖瞳，金色的，此刻半闭着，如一只晒太阳的蜥蜴，懒洋洋的，却随时可以爆发出惊人的力量。
苏陌站在池边，岩浆的热浪扑面而来，烤得他脸发烫。可他没有后退。赤鳞睁开一只眼，看了他一眼，然后又闭上，说：“你来了。带什么好吃的没有？”她的声音低沉而沙哑，如石头磨擦，如地壳深处的轰鸣。苏陌从袖中取出一只玉瓶，打开瓶塞，一股浓郁的灵气从瓶中溢出。那是他专门为赤鳞炼制的丹药，以火属性灵药为主，辅以龙涎香和地火精华。
他将玉瓶倾斜，倒出一粒丹药，丹药是赤红色的，表面有金色的纹路，如龙鳞。他将丹药抛入岩浆池中，丹药落入岩浆，没有融化，反而浮在表面上，缓缓旋转。赤鳞张开嘴，轻轻一吸，丹药便飞入她口中。她咽下，发出一声满足的低吟，那声音震得洞府微微颤抖。
“好吃。”她说，然后又闭上眼，继续泡她的岩浆澡。
苏陌转身离开。他知道，她不需要陪伴，她只需要他知道她在，她也在。这是他们相处的方式不远不近，不亲不疏，如龙与云，如虎与风。
最后一站，是东厢房后面的小池塘。那里住着灵鲫。
苏陌走到池塘边时，灵鲫正躲在最大的那片荷叶下面。荷叶很大，如一把绿伞，将她整个人遮住了。可她的尾巴露在外面，那是一尾银白色的、半透明的、如冰雕般的鱼尾，尾巴尖端有一点淡淡的粉色，如少女脸颊上的红晕。鱼尾轻轻摆动，搅动水面，荡开一圈圈涟漪。
苏陌蹲下，轻轻拨开荷叶。
灵鲫“啊”了一声，缩成一团，双手抱住头，不敢看他。在这种人鱼形态下，她的身体是半透明的，能看见里面的骨骼和脉络，如一件精美的琉璃制品。她的脸很小，尖尖的，下巴几乎能戳破纸。
她的眼睛很大，黑亮黑亮的，如两颗黑葡萄，此刻满是惊慌，如一只被抓住了尾巴的小兔子。
苏陌笑了，从袖中取出一粒乳白色的丹药，放在掌心里，伸到她面前。丹药散发出淡淡的奶香，那是他专门为灵鲫炼制的，以灵乳为主料，辅以荷花露和莲子粉，温和而无害。灵鲫从指缝间偷偷看了一眼，犹豫了片刻，然后慢慢伸出手，从他掌心取走丹药，快速塞进嘴里，然后又缩成一团。片刻后，她抬起头，脸上露出满足的笑容，那笑容如春天第一朵绽放的花，如雨后初晴时天边的那一道虹。
“好吃吗？”他问。
她用力点头，然后又摇头，然后又点头。
他知道，她说的是：好吃，可是不能说，说了就没有了。
他站起身，说：“明天还有。”然后转身离开。
走出几步，他听见身后传来极轻极细的水声，那是灵鲫从荷叶下游出来，在池塘中欢快地游了几圈。她没有说谢谢，可她用行动说了。
苏陌回到后院时，梅树下已经摆好了石桌石凳。苏挽月在煮茶，云妍在绣花，宋晴雪在听风，许灵妃坐在那里，手抚着微微隆起的腹部。
她们看见他，各自点了点头，算是打过招呼。他在她们中间坐下，端起苏挽月递来的茶，饮了一口，然后闭上眼。耳边是茶壶咕嘟咕嘟的声响，是绣针穿过布帛的细微摩擦，是风吹过梅树枝叶的沙沙声，是许灵妃腹中若有若无的、另一个生命的脉搏。
远处水榭中，玄鲤轻轻拍了拍水面；西厢房里，金凰儿对着镜子照了又照；后山洞府中，赤鳞在岩浆中翻了个身；东厢小池塘里，灵鲫躲在荷叶下，偷偷地看着这边的方向。
苏陌从榻上醒来时，还未睁眼，便闻到了一缕极淡的、如深水幽兰般的香气。那是玄鲤的气息，她总在天亮前从水榭出来，赤足走过回廊，用冰凉的手指试他额头的温度。今日也不例外。她的指尖触上他的眉心，轻轻一摁，如蜻蜓点水，如露珠滑落花瓣。
“醒了。”她的声音轻如气泡从水底升起，在水面破裂的那一瞬。
苏陌睁开眼，看见她跪在榻边，一头深青色的长发垂落，发梢还滴着水，在晨光中闪着细碎的银光。她的琥珀色眼睛静静地看着他，瞳孔竖直如猫，此刻却柔和得像融化的蜜。她穿着一件水蓝色的纱衣，薄如蝉翼，能看见纱下肌肤莹白如玉，隐约泛着珠光。
她的鱼尾化作了双腿，可她没有完全化去脚踝处还残留着几片细小的、半透明的鳞片，在晨光中折射出七彩的光。
“今天谁伺候？”苏陌问。
玄鲤垂下眼睫，声音依旧轻柔：“金凰儿说要替你穿衣。她在外面等着了。”
苏陌起身，玄鲤便退到一旁，从衣架上取下一件月白色的中衣，展开，抖了抖，衣料在晨光中如水波般流动。她没有替他穿，因为金凰儿说了要她来，玄鲤便不争。她是四人中最懂分寸的，知道什么时候该进，什么时候该退。
门开了，金凰儿走进来。
她今日穿着一件赤金色的羽衣，羽衣上每一根羽毛都在发光，如燃烧的火焰，如落日的余晖。她的头发是赤金色的，高高挽起，用一支凤凰簪别住，簪头垂下一缕金丝流苏，随着她的步伐轻轻摇晃，发出细碎的、如金属碰撞的叮当声。她的面容极美，凤眼上挑，金色的瞳孔中映着苏陌的倒影。
她走路时脊背挺得笔直，如一只骄傲的凤凰，每一步都踩出贵气，可她的嘴角微微上扬，带着一丝只有苏陌才能读懂的柔软。
“过来。”她说。不是请求，是命令。
这是她的方式，即使她是女奴，她也不低头。
可苏陌不在意，他走过去，站在她面前。
金凰儿从玄鲤手中接过中衣，抖开，披在苏陌肩上。她的手指很烫，如火，如炭，可那烫不伤人，只让人觉得温暖。她替他整理衣领，动作极轻极慢，指尖在他颈侧划过，留下一道灼热的痕迹。
她系衣带时，头微微低下，额头几乎碰到他的下巴。他能闻到她身上的气息，不是花香，不是木香，是阳光的味道，是火焰的味道，是万里高空中、无人到达处、纯粹的光的味道。
“昨夜的丹，我吃了。”她忽然说，没有抬头。
“有用吗？”
“羽毛亮了一些。你看。”她退后一步，展开双臂。羽衣上的羽毛根根竖起，如孔雀开屏，金红色的光芒大盛，将整间屋子照得一片通明。苏陌眯起眼，看见她的羽翼边缘，新长出了一层细密的、如金丝般的绒毛，在光中闪闪发亮。他伸手，轻轻触摸那些绒毛。金凰儿没有躲，只是微微侧过脸，不看他的眼睛。她的耳根红了，红得如她羽衣上的火焰。
“好看。”他说。