唐长老的目光落在田林手中的玉瓶上，眼中闪过一丝讶异，随即点了点头：
“哦？你真的炼制成功了？呈上来我看看。”
田林恭敬上前呈上丹药，众目睽睽中，唐长老将玉屏中的丹药取出，嗅了嗅后放进了嘴里。
此时所有人的注意力都看向了唐长老，观察着唐长老的表情。
直到唐长老睁开眼，赞许的看着田林道：“你小小年纪，已能改良出此等药方，当记一大功劳。
可惜我时日无多，而你又不能炼制假神丹。否则收你做关门弟子，悉心指导下他日你未必不能够炼制假神丹，甚至炼制真神丹传承我的衣钵。”
田林听言嘴角扯了扯，心想我几次请你给我假神丹的丹方看，你又不答应。
要不然，我早就炼制出假神丹来了。
但现在多说无益，田林只好说：“弟子毕竟年纪太清经验尚浅，比不得周昊师兄小小年纪，竟是能炼制出假神丹的高手。”
第288章 识时务者为俊杰
田林这话出口，石坪上的空气顿时静了一瞬。
百岁左右的周昊，在修真界确实算不得年长。
便是筑基修士的寿元，也可达三五百年。
对于金丹修士而言，百岁不过是刚入佳境。
但比起田林这二十出头的年纪，周昊又实实在在算得上老人了。
田林语气平淡，听不出半分讥讽，只像是陈述一个事实，可落在众人耳中，却莫名带着几分微妙的试探。
周昊眉头一挑，显然听出了田林话里的弦外之音。
他脸上的傲气更甚，毫不犹豫地摇头：
“假神丹可不是谁都能炼制的，我虽然获得了育婴殿的传承，但放眼整个天音宗，除了长老本人，无人能炼。”
话锋一转，他目光落在田林身上，带着毫不掩饰的轻蔑：
“倒是你，我记得你不过是当年丹鼎峰一个不起眼的丹童，连进入内门的资格都没有。
怎么如今混到九号火山做丹师了？莫不是走了什么旁门左道？”
他这话直指田林的过往，带着浓浓的贬低之意，显然是早就知道了田林的底细，故意在此刻发难。
石坪上的人都屏住了呼吸，目光在两人之间来回逡巡。
许丹师等人脸上的谄媚还没褪去，此刻又添了几分看热闹的兴味。
他们巴不得田林和周昊起冲突，最好两败俱伤，自己就算不能混水摸鱼，也能看场好戏。
唐长老眉头微蹙，他一心沉浸丹道，对外界的恩怨纠葛向来不甚关心，竟不知田林与丹鼎峰还有这般渊源。
但他何等通透，一眼便瞧出周昊对田林敌意颇深，而田林虽神色平静，眼底却藏着一丝不易察觉的疏离。
“九号火山只论丹术，不论出身。”
唐长老的声音带着几分威严：
“我在此修行，最不喜见内讧之事。
田林留在九号火山，是凭他的丹术本事。
周昊你既入我门下，便该有同门之谊，不可再揪着过往不放。”
周昊脸上的讥讽僵了一下，随即对着唐长老拱手，语气虽不情愿，却也不敢违逆：“弟子谨记师父教诲。”
他转头冷冷地瞪了田林一眼，随即不再多言，再次向唐长老行了一礼：
“师父，弟子先回丹鼎峰收拾行李，明日便搬来九号火山，侍奉师父左右。”
唐长老点头应允：“去吧。”
周昊转身离去，锦袍的衣摆扫过石坪，带着一股盛气凌人的姿态。
让田林大跌眼镜的是，先前还围着他愤愤不平、痛骂周昊仗势欺人的许丹师、李默等人，见周昊转身，立刻换了一副嘴脸。
许丹师第一个追了上去，脸上堆着谄媚的笑容：
“周师兄留步！您刚拜入唐长老门下，正是意气风发之时，往后还请多多关照啊！”
“是啊是啊！”冯丹师紧随其后，点头哈腰：
“周师兄天赋卓绝，又有唐长老悉心指导，日后必定是宗门丹道的栋梁，我们这些老家伙，还得靠周师兄提携呢！”
方丹师也凑了上去，语气热络得仿佛跟周昊相交多年：
“周师兄要搬行李，需不需要我们帮忙？
九号火山的住处，我们也熟，保证给师兄安排得妥妥当当！”
阿谀奉承的话语不绝于耳，与方才的愤愤不平判若两人。
田林站在原地，看着他们簇拥着周昊远去的背影，心头满是诧异。
这变脸的速度，比翻书还快。
唐长老看着这一幕，神色未变，只是淡淡瞥了田林一眼，便转身回了自己的洞府，关门声隔绝了外界的喧嚣。
石坪上只剩下田林和落在后面的刘长老。刘长老看着那些人远去的背影，忽然抚掌大笑起来，笑声中带着几分了然，几分无奈。
“刘长老，这……”田林忍不住咂舌，感觉大家变脸都太快了。
刘长老收住笑声，拍了拍田林的肩膀，语气带着几分过来人的通透：
“田林啊，你还是太年轻，不懂这修真界的人情世故。
他们这般前倨后恭，不过是认清形势罢了。”
他顿了顿，指着那些人远去的方向，继续说道：
“周昊成为唐长老的关门弟子，这已是板上钉钉的事，谁也改变不了。
唐长老寿元无多，未来九号火山的话语权，多半会落在周昊手里。
更重要的是，周昊的父亲是周长老，药峰的掌权者，宗门内谁愿意平白得罪周长老？”
“得罪不起，又想在九号火山立足，甚至从周昊那里捞点好处，那自然只能放下所谓的‘骨气’，去巴结奉承了。”
刘长老叹了口气：“大家心里或许嫉妒，或许不忿，但在绝对的实力和背景面前，这些都不值一提。
识时务者为俊杰，说的就是这个道理。”
田林默然点头，刘长老的话一针见血。
刘长老看着他的神色，又劝道：
“田林，你天赋确实出众，改良焚心淬魂丹更是立了大功。
但往后在九号火山，还是收敛锋芒，尽量与周昊和睦相处，甚至……多向他靠拢。”
“周昊如今是唐长老的关门弟子，又是周长老的儿子，跟着他马首是瞻，对你只有好处没有坏处。”
刘长老语重心长：
“你在赤练之地服刑，虽有唐长老默许，做了九号火山的炼丹师，但终究还是带罪之身。
若能得到周昊和周长老的谅解，日后脱离赤练之地，恢复自由身，甚至在宗门内更进一步，都不是难事。”
田林听着，忍不住轻轻叹了口气。
刘长老的话确实是为他好，换做旁人，或许真会听从这个建议。
但他不行，他与周昊之间，隔着的不仅仅是个人恩怨，更是无法调和的立场。
“刘长老，多谢您的好意。”
田林语气沉重：“只是旁人能与周昊做朋友，我却不能。”
他抬头看向刘长老，眼中带着一丝无奈：
“您或许不知，我之所以会被执法堂押到赤练之地服刑，正是因为周长老当日想招揽我入丹鼎峰，我拒绝了。”
“周长老心胸狭隘，记恨我的拒绝，便找了个由头，将我发配至此。”
田林苦笑道：“我若想与周昊和睦相处，甚至马首是瞻，除非我点头答应，成为丹鼎峰的人，彻底依附周长老。
可这一点，我做不到。”
刘长老闻言，脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是错愕。
他只知道田林是赤练之地的服刑犯，却不知其中还有这般隐情。
沉默片刻，刘长老重重叹了口气：
“原来如此……是老朽考虑不周了。”
他看着田林，眼中多了几分敬佩：
“你能在周长老的打压下，依旧坚守本心，还能在丹道上取得如此成就，实属难得。”
“只是这样一来，你在九号火山的日子，怕是不会太好过了。”
田林心中早有预料，神色平静道：“无妨。我来九号火山，本就是为了钻研丹术，寻求突破。
只要不影响我修行，些许刁难，我还承受得住。”
刘长老看着他坚定的眼神，不再多劝，只是拍了拍他的肩膀：
“往后若有需要帮忙的地方，尽管开口。
老朽虽没什么大本事，但在九号火山待了几十年，多少还能说上几句话。”
田林拱手道谢：“多谢刘长老。”
第289章 江管事造访
田林踏着暮色回到自己的住处，刚推开门，一股浓郁的饭菜香便扑面而来。
青芷和绿萼正围着石桌忙碌，见他进来，立刻放下手中的活计迎了上来，眼中满是急切。
“主人，您回来了！唐长老对您的改良丹方满意吗？”
绿萼率先开口，语气里带着抑制不住的期待。青芷也点点头，目光紧紧落在田林脸上，等着他的答复。
田林脱下沾着山雾的外袍，递给青芷，脸上露出一抹浅淡的笑容：
“唐长老很赞赏，说这改良丹方当记一大功。”
他没有多说自己没能成为关门弟子的遗憾，两女一直以为他献丹只是为了得到认可、提升在九号火山的地位。
并不知晓他真正的目标是唐长老的衣钵与小道丹方，田林不想让自己的谋画被她们知道，便将那份不痛快压在了心底。
“太好了！”
青芷和绿萼异口同声地欢呼起来，脸上满是喜悦。
绿萼拍着手道：“我就知道主人一定能成功！这改良丹方耗费了您这么多心血，总算没有白费！”
青芷温婉地笑道：“主人辛苦了，我们姐妹俩想着给您庆贺，就自己做了些饭菜，您快尝尝合不合口味。”