晚辈已炼得改良版焚心淬魂丹，事关丹道推广，有要事向长老禀报。”
童子见他态度恳切，手中的玉瓶虽不奢华，却透着淡淡的丹香，迟疑片刻后终究侧身让开：
“师兄且在石坪等候，待家师忙完，我再为你通传。”
田林道谢后，走到石坪角落静立。
田林刚走到石坪角落，目光一扫，心头便是一怔。
石坪上并非只有他一人等候，刘长老正背着手站在崖边，望着远处的云雾缭绕，神色复杂。
许丹师、方丹师等几位九号火山的老丹师则扎堆站在另一侧，脸上满是愤愤不平，低声交谈着什么，语气里带着压抑的怒火。
这些人里，除了刘长老曾在他初入九号火山时略加照拂，许丹师、方丹师等人与他的关系向来不睦。
此前他放出改良焚心淬魂丹的风声时，这些人没少冷嘲热讽，言语间尽是轻视与排挤，此刻却齐齐将目光投向他，眼神里竟带着几分难以言喻的同情。
田林心中暗自诧异，却并未主动上前搭话，只是握着玉瓶的手指微微收紧。
他能感觉到，石坪上的气氛有些诡异，那几位老丹师的目光落在他身上，不似以往的讥讽，反倒像是在看一个“同病相怜”之人。
果然，没过片刻，许丹师便忍不住了。
他瞥了一眼紧闭的石屋大门，压低声音，愤愤不平地啐了一口：
“哼！什么玩意儿！不就是从育婴殿里出来了吗？不就是有个好爹撑着吗？凭什么他就能做唐长老的关门弟子？”
他的声音不算小，足以让石坪上的人都听得一清二楚。
田林心头一跳，下意识地以为他们在骂自己。
毕竟他也是从育婴殿出来的，此前又频频找唐长老请教，难免引人非议。
可紧接着，方丹师附和道：
“就是！周长老在宗门一手遮天，现在倒好，直接把儿子塞进唐长老门下，这是要垄断宗门丹道啊！
咱们这些人在九号火山熬了几十年，兢兢业业炼制丹药，连唐长老的面都难得亲近几次，他周昊不过是个毛头小子，凭什么一步登天？”
“有个好爹就是不一样啊！”
另一位老丹师叹了口气，语气里满是不甘：
“育婴殿出来又如何？谁知道他是真有本事，还是靠周长老暗箱操作？
唐长老一世清明，怎么就糊涂了，要收这么个货色做关门弟子？”
田林这才恍然大悟，原来他们咒骂的不是自己，而是那个即将成为唐长老关门弟子的人。
而且这人还有个“好爹”，能让这些老丹师如此忌惮，又姓周，答案几乎呼之欲出。
他心中好奇更甚，走到刘长老身边，拱手行礼：“刘长老，晚辈冒昧请教，不知洞内拜师的是哪位师兄？”
刘长老转过身，看了他一眼，眼神里带着几分惋惜：
“你还不知道？是丹鼎峰周长老的独子周昊。
听说半月前刚从育婴殿出来，一出殿就直奔九号火山，求见唐长老，今日便要正式拜师了。”
“周昊？”田林瞳孔骤然收缩，心头掀起惊涛骇浪。
他对这个名字并不陌生，周昊在宗门内名气极大，不仅因为他是周长老的儿子，更因为他自幼便被冠以“丹道奇才”的名号。
年纪轻轻便已能炼制上品灵丹，是宗门内公认的年轻一代翘楚。
但真正让田林震惊的，是刘长老口中的“从育婴殿出来”。
育婴殿的凶险，田林亲身经历过。
想要从那座布满婴灵的殿宇中走出，唯有两条路可走。
要么如他一般，十年内喂养三万六千个婴灵，耗尽心力获得婴灵认可。
要么，便是在殿内炼制出十万枚丹药，以丹药之力安抚婴灵，获得传承。
前者极其考验丹道天赋，后者则更是难如登天。
十万枚丹药，且不说所需灵材之巨，单是日复一日的炼制，对心性、丹术、灵力的考验，便足以让绝大多数炼丹师望而却步。
田林自信丹术不弱，但他能够通关完全是因为有金手指。
普通人纵然有些天赋，完成这般庞大的工程量，绝不止需要天赋而且还需要底蕴和法宝。
他自己走的是第一条路，深知其中艰辛，却也明白，这条路虽难，却更多考验的是耐力与心性，论及对丹道天赋的体现，远不及第二条路。
唐长老何等人物？
元婴后期大能，宗门丹道第一人，岂会仅仅因为周昊从育婴殿出来，就轻易收他为关门弟子？
更何况周昊还是周长老的儿子，唐长老与周长老素来不和，这一点宗门内无人不知。
如此说来，周昊必定是选择了第二条路，炼制出十万枚丹药，从育婴殿获得传承，才打动了唐长老！
想到这里，田林心中的慌乱渐渐平复，取而代之的是一丝凝重。
能在育婴殿内炼制十万枚丹药，这份毅力与丹道天赋，确实非同一般，难怪唐长老会打破惯例，收他为关门弟子。
原本，田林还想着凭借改良版焚心淬魂丹，获得唐长老的青睐，甚至有望成为他的弟子，如今周昊横空出世，占尽了先机，他的计划无疑被打乱了。
第287章 关门弟子
旁边的许丹师见田林神色变幻，以为他也在为周昊拜师之事愤愤不平，连忙凑上前来，拍了拍他的肩膀：
“田老弟，你也别往心里去！论天赋，论能耐，你可比那个周昊强多了！”
方丹师也点头附和：
“可不是嘛！你在九号火山短短数月，就炼制出八种上品灵丹，还能琢磨着改良焚心淬魂丹。
这份本事和心气儿，周昊那小子拍马也赶不上！
要我说，唐长老就该收你做关门弟子，那个周昊，不过是仗着有个好爹！”
“就是！”一位老丹师忿忿道：
“周昊年纪才多大？满打满算不过一百出头，能有什么真本事？
多半是周长老在背后运作，用了什么手段才让唐长老松口的！
田老弟，你要是早把改良丹方献出来，哪有周昊什么事？”
田林听着他们的话，心中不禁觉得有些好笑。
周昊没来之前，这些老丹师因为他频频得到唐长老指点，对他嫉妒得不行，嘲讽、排挤从未断过。
如今周昊来了，抢了他们眼中的“机缘”，他们反倒调转枪口，对他亲热起来，一口一个“田老弟”，还为他抱不平。
这变脸的速度，倒是比炼丹的火候变得还快。
田林压下心中的腹诽，脸上露出一抹平和的笑容：
“诸位老哥过奖了，周师兄能从育婴殿出来，还得到唐长老的赏识，必定有其过人之处，天赋定然不俗，晚辈自愧不如。”
他这话倒是真心实意，能炼制十万枚丹药从育婴殿获得传承，这份实力，他确实不敢小觑。
可没想到，他话音刚落，许丹师就嗤之以鼻，翻了个白眼：
“天赋？他有个狗屁天赋！不过是生在了好人家，从小资源堆出来的罢了！”
方丹师也跟着点头：
“许师兄说得对！周昊这小子，我早年见过几次，炼丹确实有些底子，但要说多出众，还差得远！
论控火之术，他不如你；论对灵材的理解，他也不及你；就连炼制上品灵丹的成丹率，他也未必比你高！”
“可不是嘛！”
另一位老丹师补充道：
“田老弟，你是不知道，周昊在丹鼎峰时，仗着周长老的势力，眼高于顶，对我们这些老丹师都不屑一顾。
如今他拜入唐长老门下，往后在丹道上的资源更是源源不断，我们这些人，怕是更难有出头之日了！”
刘长老轻轻叹了口气，看着田林道：
“田林，他们说的虽有些偏激，但也并非全无道理。
周昊的天赋固然不错，但论及在丹道上的悟性与潜力，你确实在他之上。
只是……时运不济啊。”
他话里的惋惜之意溢于言表，说得到也不全是谎话。
毕竟，田林年纪轻，有如今的丹道成就，可见天赋绝不是一般人可以相比。
但田林心中了然，这些老丹师之所以对他态度转变，并非真的认可他，而是因为周昊的出现，断了他们成为唐长老关门弟子的路。
周昊有周长老撑腰，又拜入唐长老门下，未来继承唐长老的衣钵已是理所当然的事儿。
他们这些没有背景的老丹师，自然会被边缘化。
而他田林，虽然天赋出众，却没有强大的背景，且还带着赤练之地服刑犯的身份，对他们构不成真正的威胁。
最为重要的是，田林现在也成不了唐长老的关门弟子了。
想通了这一点，田林心中便没了波澜。
他对着众人拱手笑道：“诸位长老谬赞了。丹道之路，重在修行，而非一时的得失。
唐长老收谁为弟子，自有他的考量，晚辈只愿潜心钻研丹术，不负所学便好。”
他这番话不卑不亢，既没有抱怨，也没有妄自菲薄，如果一般人听了肯定会赞赏。
殊不知田林跟周长老有仇，怎么可能希望周昊成为唐长老的关门弟子？
就在这时，石屋的大门“吱呀”一声被推开了。
唐长老身着一袭深蓝色道袍，走了出来，神色平静，看不出喜怒。
在他身后，跟着一位身着锦袍的青年，看起来四十岁左右，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，正是周长老的儿子周昊。
周昊跟在唐长老身后，目光扫过石坪上的众人，当看到田林时，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
随即他移开视线，仿佛田林只是一个无关紧要的路人。
许丹师等人见状，脸色顿时沉了下来，纷纷低下头，不再说话，石坪上的气氛瞬间变得凝重起来。
田林深吸一口气，握紧了手中的玉瓶。
他知道，周昊拜师已成定局，但他的改良版焚心淬魂丹，绝非无用之功。
无论如何，他都要让唐长老看到他的价值，哪怕不能成为关门弟子，也要让唐长老看到自己的天赋。
他迈步上前，对着唐长老躬身行礼，声音沉稳有力：
“弟子田林，参见长老。弟子已成功炼制出改良版焚心淬魂丹，特来向长老禀报，恳请长老品鉴。”
话音落下，石坪上所有人的目光都集中在了田林身上。
周昊的嘴角勾起一抹讥讽的笑容，显然没把田林的话放在心上。
许丹师等人则不声不响，在周昊和田林身上来回逡巡。