一路南行，山河在下方飞速后退，他目光淡然地扫过大地，人间城池如棋盘星点，烟火气息、红尘悲欢，皆如浮光掠影。
不知过了多久，下方地貌渐趋熟悉，平原广袤，水网密布。
大云王朝，到了。
直到此时，重溟心中才骤然升起一丝实感，冲淡了十年闭关带来的那种与世隔绝的“疏离感”。
他垂眸，目光落在应元府，那双平静了十年的眼眸深处，掠过一丝几不可察的幽光。
略作犹豫。
他轻轻吐出一口悠长的气息，鲸龙周身云雾猛地蒸腾，庞大的身躯化作一道更为迅疾的青蓝流光，南下而去。
......
第175章 屈远庭不行了
血水渐外，数里之遥的一处荒丘之上。
丘顶肃立的几道身影，皆身着制式相近的青色袍服，袖口与衣襟处绣有雷云纹路，气息沉凝，最低也是炼法境的修士，更有三人，头顶天门有淡淡的丹气流转，赫然都是假丹境界的修士，如此多的假丹境修士汇聚此处，自然是察觉到上一个监察使的死亡。
现场的气氛凝重得如同化不开的铅云。
为首一名面容枯瘦、眼神锐利如鹰隼的老者，负手而立，青袍在阴风中纹丝不动，一双灰白色的眸子死死盯着山谷方向，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他身侧，一名面色发青，嘴唇极薄的年轻蛊修此刻正摊开掌心。
他掌心之中，趴伏着一只仅有指甲盖大小、通体莹白如玉、形似蚕蛹却生有数对透明薄翼的奇异蛊虫，这蛊虫名为“同心子母蛊”，母虫与子虫心血相连，只要子虫死亡或遭遇特殊创伤，其手中的母虫便能第一时间给出反应。
年轻蛊修低声禀报：“螯烨大人，‘青鬼’死了。”
螯烨缓缓闭上眼，复又睁开，灰白的眸子里寒光闪烁，并未立刻说话。
青鬼，是他们这群人中手段最为诡谲难防的一个，豢养了数种奇毒蛊虫，尤擅在恶劣环境下潜伏、刺探、袭杀，派他进去，就是看中其隐匿与生存能力，指望他能摸清谷内虚实，绕过法阵，斩获屈远庭的人头。
为此，他还特意让青鬼携带了几枚珍贵的“破煞雷珠”和“匿形蛊”，结果呢？盏茶功夫不到，连个像样的打斗波动都没传出来太多，人就没了。
周围其他监察使，包括那两位假丹修士，闻言皆是心头一沉，脸色更难看几分。
“这都是第几个了？”
脾气略显暴躁、脸上有道疤痕的假丹境修士忍不住低骂出声，“雷昭进去，没声了！我们才来的，影蛇进去，半死不活爬出来，说了句‘阵强、老鬼灯枯油尽’就昏死过去，现在还在后面躺着！现在连最滑溜、最擅长保命的青鬼进去了连个声都没有？”
“那屈远庭，情报不是说他在黑煞洞中被废了根基，在这鬼地方吊着命等死吗？影蛇不是说他灯枯油尽，这叫灯枯油尽？一个快死的人，已经弄死了两名假丹修士，还有一个影蛇也是半死不活的......”
螯烨缓缓转过头，灰白的眸子扫过众人，目光冰冷锐利，让躁动的几人瞬间噤声，他目光再次投向血水渐，眼神幽深：
“屈远庭是屈华的弟子，他这一脉的阵师最擅长，因地制宜，勾连地脉成阵，一个被废了根基的将死之人，凭什么能布下如此凶戾的煞阵？凭他自己那点微末法力？还是凭他随手捡来的破烂材料？”
他冷哼一声，目光扫过众人惊疑不定的脸：“此地阴煞之气如此浓郁精纯，几乎凝成实质，岂是寻常地界能有？若我所料不差，这山谷深处，恐怕另有一口品质极高的‘煞气源’！品级至少也是幽煞级别，当年重溟道人暗入我南蜀打杀血蛊真人，连带着将黑煞洞也一同毁去。
“自那以后，我南蜀国便缺乏稳定的煞气来源，许多修士为了炼法不得不远走他国，国师大人为此，已烦恼许久。若能寻得一口新的、稳定的高品质煞气源，其意义......不必我多说了吧？”
此言一出，在场剩下的两名假丹修士，那疤脸汉子与阴柔中年面上流露出难以言喻的热切。
疤脸汉子忍不住舔了舔有些干裂的嘴唇，下意识地摸了摸自己丹田位置：“若真如此，对我等……或许也是一线生机。”
阴柔中年修士接口道，声音压得更低：“是啊……南北蜀征战的这些年来，我等假丹修士，看似风光，实则是消耗最巨的。每次大战，丹力损耗如流水，这些年，我等体内的丹力……已不足全盛时三成。再这般下去，不出十年，必是丹力枯竭、境界跌落的下场。”
假丹修士，虽带个“丹”字，实则乃是取巧之法，以他人之丹替代己身，然而，此丹乃无根之木，无法自行汲取天地灵机成长恢复，一旦丹力耗尽，便要面临境界跌落的下场。
而以他们的年纪，一旦跌落假丹境，几乎就意味着寿元立刻走到尽头，迅速老死坐化。
“假丹修士要想补充丹力，延续道途，唯一的指望，便是寻到一枚属性契合、且能完美融入自身丹元的金丹！可那是金丹！！每一位金丹修士，都是宗门支柱、一方霸主！猎杀金丹？夺取其毕生修为凝聚的金丹？何其难也，唯一的渠道便是外出猎取异族，但依旧是成功者寥寥......”
“在此基础上，十枚金丹，也未必能有一枚与自己属相契合，故而补充丹力的难度远比一名假丹修士要苛刻，许多假丹修士之所以不愿与他人交手，正是顾忌这一点。”
螯烨眼中闪烁着算计的光芒，低声道：“我听闻国师大人如今已经度过癸雷灾，距离成就元神真君只有一步之遥，南蜀败局已定，倘若我等能替他分忧，届时，国师大人一高兴，直接赐予一枚属性契合、得来不易的‘战利金丹’，也未必不可能啊！”
场上的动心的不仅是三名假丹修士，连带着剩下炼法境的监察使们面露灼热，对于大部分修士来说，成就金丹那是极其遥远的一件事情，若能得到一颗金丹，成为一名假丹修士，也能平添五百年寿命，对外以真人之名宣称，即便那些真正的金丹修士见了，也要以道友相称啊！
螯烨目光扫过众人被贪欲烧红的眼睛，心中冷笑，但面上却露出几分矜持：“此乃绝密，本不该与尔等多言。但既然同僚一场，本座也不能独享这天大的富贵，连天罗部的人都断定那屈远庭如今已经是将死之躯，纵使透支性命利用阵法之力，又能坚持多久呢，诸位如若不愿入阵，那便......”
“我去！”
疤脸汉子第一个站出来，他丹力枯竭，这是他最后的机会，哪怕只有一线希望，也值得用命去搏。
紧接着，五名炼法境监察使也毫不犹豫地踏步而出，他们或是寿元无多，或是卡在瓶颈多年，一枚“战利金丹”足以改变他们当下的窘境，那名阴柔中年假丹修士本也想一同前往，只是临到了不知想到什么，动作一顿，最终还是没有站出来。
螯烨面露欣慰：“不过，屈远庭狡诈，阵法诡异，不可不防。尔等此行，需万分小心，以探查为主，若遇强敌，不可硬拼，立刻退回。”
说着，他手腕一翻，掌心出现几样东西。
首先是六只比之前那只母虫小一号、通体灰白、微微蠕动的蛊虫。“这是‘同心子母蛊’的子虫，你们贴身携带。一旦遭遇致命危险，或发现重要情报，立刻以精血激发，母虫便能有所感应，我等在外也可知晓你们的大致情况和方位，必要时或可支援。”
接着是六枚龙眼大小、表面雷纹隐现的深紫色珠子，“这是‘破煞雷珠’，威力更强，专破阴煞邪祟，关键时刻可用来开路或阻敌。每人一枚，谨慎使用。”
一番交代后。
疤脸朝螯烨一抱拳，又对身后五人使了个眼色。
六人不再犹豫，各自激发护体灵光，结成一个小型战阵，疤脸在前，张口吐出一道灰蒙蒙的气息，气息在空中一滚化作一只拳头大小、通体长满暗绿色脓包的癞蛤蟆，蹲踞在他肩头。这正是他的本命蛊瘴疠金蟾！虽名“金蟾”，实则与祥瑞无关，乃是一种汲取瘴气成长的异种蛊虫。
五名炼法境错落掩护在后，小心翼翼朝血水渐的入口而去。
一进入山谷范围，光线陡然暗淡下来，空气混杂着浓得化不开的阴寒煞气，吸入肺中，引得法力运转都微微滞涩，能见度不足三丈。
不过为首的疤脸毕竟是假丹修士，拥有神识，这支队伍倒也不存在辨别方向的问题......
“只有你们几个吗？”
一个嘶哑，有气无力的声音毫无征兆地众人耳旁响起。
是屈远庭！
疤脸强迫自己冷静下来，一边全力催动神识探查声音来源，一边沉声喝道：“屈远庭！你已是瓮中之鳖，苟延残喘！识相的，就立刻撤去阵法，出来伏法！国师大人或可念在旧情，留你一丝残魂转世！”
“呵……呵呵……”回应他的，是一阵更加虚弱的低笑，笑声断断续续，气若游丝，“我早就该死了。能拖到今日，拉上你们几个垫背……也值了。只是可惜了，只来了你们几个......不够，远远不够啊。”
最后几句话，声音越来越低，渐渐微不可闻，仿佛说话之人已经耗尽了最后的气力。
但疤脸五人却丝毫不敢放松，反而更加毛骨悚然，瘴疠金蟾突然更加剧烈地“咕咕”叫起来，蟾身微微颤抖，指向左侧一处雾气格外浓重的区域。
疤脸心脏狂跳，他的本命蛊对危险有着近乎本能的直觉，此刻它如此剧烈的示警，只能说明左侧那片红光流转的雾气之后隐藏着巨大危险。
“撤！先退！”
疤脸当机立断，厉声喝道。
然而，就在他刚刚吐出“撤”字的瞬间，异变陡生！
脚下看似坚实的土地，骤然化作一片翻涌的“黑水”，强大的吸力传来，同时带着冻结神魂，三名站位稍靠后的炼法修士只来得及发出一声短促的惊叫，护体灵光便如同阳光下的冰雪般消融，整个人瞬间被漆黑的泉水吞没，连个气泡都没冒出。
两侧的岩壁上，那些扭曲的藤蔓和苔藓疯长，化作无数条布满尖刺的阴蚀鬼藤，毒蛇般缠绕而来，又一名炼法修士挥舞法器斩断数根，却被更多鬼藤缠住，藤蔓上的尖刺轻易刺破灵光，扎入皮肉，整个人以肉眼可见的速度干瘪下去，变成一具挂在藤蔓上的枯尸。
疤脸和仅剩的炼法修士背靠着背，疯狂催动法力，金蟾喷吐毒瘴，炼法修士也祭出压箱底的保命符，形成一道脆弱的光罩，勉强抵挡着鬼藤的缠绕和黑水的吸力。
“屈远庭！你这老鬼！有本事出来！”疤脸目眦欲裂，绝望地嘶吼。
然而对方似乎根本不打算与他们交谈。
“噗！”最后那名炼法修士的护身符终于耗尽，一根鬼藤猛地穿透了他的胸膛，身体迅速干瘪。
疤脸眼睁睁看着同伴变成枯尸，心中一片冰凉，下一刻，脚下的黑水卷起漩涡，无与伦比的吸力传来，同时无数鬼藤如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂涌来。
“咕咕！”
他肩头的瘴疠金蟾尖叫一声。
“找到他的位置了？！”
疤脸面色一喜，然而，一道细如发丝的暗红色光线忽然一闪而过。
紧接着，疤脸感觉自己的假丹猛地一颤，然后不受控制地从丹田中飞出，下一刻，猛地炸开！并非狂暴的能量宣泄，而是化作一道精纯的丹气洪流，被周围闪烁的阵法符文贪婪地吸收，紧接着疤脸最后的视野，便停留在自己无头的躯体缓缓倒入脚下漆黑的漩涡之中。
我死了？
这是疤脸神魂彻底被吞噬之前，最后一个念头。
山谷内，狂暴的阵法波动渐渐平息，鬼藤缩回岩壁，红光隐没，雾气逐渐散开，露出了一个坐在一方黑色巨石上的枯瘦身影。
黑色巨石上，那枯瘦身影又低低地咳嗽了几声，咳出的气息都带着灰败的死意。
他微微偏了偏头，看向谷外的位置，喉咙里发出几乎微不可闻的呢喃：
“又完善了一点，或许......死之前......金丹......”
片刻后。
屈远庭极为吃力地，几乎是蠕动般，从那块黑色巨石上“滑”了下来，落地时，他踉跄了一下，差点摔倒，勉强用手撑住旁边一块突起的石块，才稳住身形。
他望着场上的尸体，呆愣许久，手伸入衣袍内衬里，摸索了半天，拈出了一张边缘破损符纸，用那只颤抖的手指点在符纸上。
符纸上缓缓浮现出一行行深浅不一的扭曲字迹，写罢，他拼尽最后一丝力气，将手中那张写满字的符纸轻轻一抛。
没有风。
但山谷中浓郁的阴煞之气，却仿佛被无形的力量牵引，悄然盘旋，卷起那张轻飘飘的符纸，落入螯烨手中。
后者翻过面来一看，额头青筋瞬间暴起，其他人接过符纸，却见上面赫然写着六个大字：
“屈远庭不行了。”
第176章 雷云下场，神仙难救
“混账！”
螯烨预想过无数种可能，咒骂、求饶、谈判、或者是某种恶毒的阵法诅咒，但唯独没想过，会是这么一句近乎儿戏的“宣告”？
旁边，阴柔中年修士、年轻蛊修以及其他几名炼法境监察使，看到了符纸上的字迹，他们的表情瞬间变得极其精彩。
“大……大人？”一名炼法境监察使试探着开口，声音有些干涩，“这……他……究竟是何意？是故意戏耍我等，还是……”
“还是他真的已经神智不清，只剩这点力气写下这几个字了？”
螯烨深深吸了几口气，强行压下几乎要冲破胸膛的怒火和憋闷，毕竟是活了几百年的假丹修士，经验丰富，一下子便弄清了对方此举的目的。
“他在扰乱我们的判断。”他缓缓开口，声音恢复了冷静，“或者说，他在告诉我们，他‘不行了’。至于信不信，由我们。”
“若他是真不行了，留下这含糊其辞的六个字，或许是想让我们疑神疑鬼，不敢轻举妄动，若他是假的不行……那他就是想激怒我们，引诱我们再次派人进去。”
阴柔中年修士也想到某种可能：“会不会是他是在争取恢复法力的时间，我们都知道他现在状态不好，阵法再怎么样也是需要人去掌管的，疤脸怎么也是一名假丹修士，屈远庭要拿下他，只怕没有那么轻松。”
螯烨微微颔首，缓缓扫过在场剩余的监察使，目光最终落在了队伍中三名穿着与其他修士略有不同的修士身上。
这三人修为都在炼法境，不算顶尖，但都有一个共同特点他们都是蛊修。
“你，你，还有你。”螯烨伸手指向那三名蛊修，声音不带任何感情，“进去。探查谷内情况，尤其是屈远庭的真实状态、阵法核心位置，以及那口煞气源的确切迹象。若遇危险，以保全自身、传回情报为第一要务，允许你们使用任何手段，包括......舍弃本命蛊，也要将消息传出来。”
被点名的三名蛊修脸色瞬间一白。
谁知道那屈远庭到底还有几分力气，疤脸那样的假丹都栽在里面了，他们几个炼法境进去，岂不是肉包子打狗？
可若是此刻胆敢反抗，恐怕立刻就要被当作违抗军令处置，死得更快。
三人交换了一个绝望而苦涩的眼神，最终，为首一名面色蜡黄，眼眶深陷的中年蛊修咬了咬牙，上前一步，躬身道：“属下……遵命。”
另外两人也无奈跟上，面如死灰。
目送三人身影没入雾气，螯烨眼中没有丝毫波澜，南蜀内部也不是铁板一块的，国师巫嵩真人是蛊修，理所应当地南蜀国的蛊修地位要比其他修士高出许多，像是他这种风雷崖出身的修士根本得不到重用。
但......以前是以前，现在是现在。
金蜈死后，风雷崖的掌门雷云真人顶替其存在，掌管监察部，似风雷崖这等非蛊修的存在自然有了用武之地，不过监察部内还有许多蛊修占据了重要位置，方才疤脸在的时候，他还要顾忌一二，现在疤脸死了，如今正好，借屈远庭这把“刀”，削弱蛊修一脉在监察部中影响力。