但这一次，那欢呼声中，多了一丝说不清道不明的东西。
那是喜悦，也是忧虑。
那是如释重负，也是茫然无措。
这是他们人生中第一个没有阴潮的夜晚，带给他们的有希望也有未知的恐惧。
同样的场景，在大明的每一个角落上演。
京城。
皇宫的最高处，皇帝朱钚铀负手而立，望着头顶那片璀璨的星空。他的身边，站着一个身穿黑衣的年轻人阿飞。
皇帝喃喃道，“朕没见过，朕的父皇没见过。”
阿飞没有说话。
皇帝转过头，看向他：“你说，这阴潮，是真的消失了吗？”
阿飞沉默了片刻，缓缓道：“应该是消失了。”
“应该？”
阿飞摇了摇头：“仙人给的信息就是如此。”
皇帝点了点头，没有再问。
他抬起头，继续望着那片星空，久久不语。
通州卫。
张头和小王依旧站在哨楼上。
小王望着星空，眼睛瞪得老大：“张头，那是不是北斗七星？我以前在书上看过！”
张头点点头：“是。”
小王兴奋道：“原来星星是这样的！真好看！”
张头没有接话。他只是望着北方，目光凝重。
小王终于注意到他的异常：“张头，你怎么了？”
张头沉默了好一会儿，才缓缓道：“小子，你知道为什么咱们卫所叫通州卫吗？”
小王一愣：“不知道。”
张头道：“因为通着运河。运河那头，连着京城。运河这头，连着海。”
他顿了顿，继续道：“阴潮在的时候，那些海兽过不来。现在阴潮没了，你说它们会不会顺着运河，往京城去？”
小王的脸，瞬间白了。
京城郊外的一处小村庄。
村口的老槐树下，几个老人正围坐在一起，望着星空。
“老李头，你见过星星吗？”一个老人问。
另一个老人摇摇头：“没见过。听我爷爷说，他爷爷见过。那是一百多年前的事了。”
“那你说，这阴潮没了，以后的日子，会好过吗？”
被问的老人沉默了。
半晌，他才缓缓道：“不知道。但至少，今晚能睡个踏实觉了。”
其他几个老人，齐齐点头。
是啊，今晚，能睡个踏实觉了。
夜深了。
大明的每一座城池，每一个卫所，每一个村庄，都在经历着同样的事。
狂欢，忧虑，茫然，期待。
阴潮，终于消失了。
但接下来的日子，会是什么样子？
没有人知道。
唯一能确定的，是今晚
星星，很亮。
第404章 暗流涌动
阴潮消失的消息，是在第二天清晨传遍京城的。
最先知道的是那些彻夜未眠的人守城的士卒、巡夜的更夫、早起赶市的菜贩。
他们亲眼见证了那个没有阴气的夜晚，亲眼看见了三百年来第一次出现的璀璨星空。
然后，消息如同野火燎原般蔓延开来。
“听说了吗？昨夜阴潮没来！”
“真的假的？你别是没睡醒吧？”
“真的！我亲眼看见的！满天都是星星！”
“天啊……阴潮真的没了？”
茶馆里，酒肆中，街角巷尾，每一个有人聚集的地方，都在议论着同一件事。
那些平日里被阴潮压抑得沉默寡言的人们，此刻仿佛换了一副面孔，脸上洋溢着压抑不住的兴奋和激动。
“老张，你记得不？我爷爷说过，他小时候阴潮还不是天天有。那时候晚上还能出门，还能点灯笼。后来不知怎的，就越来越频繁，到我爹那辈，就天天来了。”
“可不是嘛！我爹说他年轻的时候，阴潮还没这么利害，有时候还能熬过去。这些年可好，一到晚上就跟进了冰窖似的，裹三床被子都睡不着。”
“现在好了！现在好了！终于没了！”
有人当场跪在地上，对着天空磕头，嘴里念叨着感谢苍天。有人抱头痛哭，哭得像个孩子。有人哈哈大笑，笑着笑着就笑出了眼泪。
很快，不知是谁先起的头，街上开始出现了游行的人群。
他们没有组织，没有口号，只是自发地走上街头，互相拥抱，互相道喜。
有人从家里搬出了锣鼓，咚咚锵锵地敲打起来。有人拿出了珍藏多年的鞭炮，噼里啪啦地放了起来。
还有人穿上了只有在过年时才舍得穿的新衣裳，在街上走来走去，仿佛要把这些年的压抑都宣泄出来。
“过年喽！过年喽！”一群小孩在街上跑来跑去，手里挥舞着不知从哪捡来的红绸子。
“傻孩子，这不是过年。”一个老人笑着拦住他们，然后自己也愣住了，“可这比过年还让人高兴啊。”
是啊，过年年年有，可阴潮消失，这还是头一遭。
这可比过年热闹多了。
到了中午，京城的九座城门全部打开，城外的百姓也涌了进来。一时间，京城的大街小巷挤满了人，摩肩接踵，人声鼎沸。
那些平日里只有在庙会才能见到的小摊小贩，此刻全都冒了出来卖糖葫芦的，卖面人的，卖馄饨的，卖茶汤的，还有耍把式卖艺的，吹拉弹唱的，热闹得如同过年一般。
不，比过年还热闹。
因为过年时，晚上还有阴潮。天一黑，所有人都得躲回家去，再热闹也只能热闹到申时。
可现在，不怕了。
天黑了，可以继续热闹。
朝廷发布了公告，宵禁暂停，要万民同乐。
京城的热闹，很快传遍了全国。
但在这片狂欢的海洋之下，有些东西，正在悄然变化。
顺天府外五十里，有个叫刘家庄的小村子。
刘家庄不大，百十来户人家，祖祖辈辈靠种地为生。
阴潮出现后，日子就难过了庄稼长得慢，收成减半，还要应付官府的各种差役。好在朝廷体恤，减免了些赋税，勉强能活。
此刻，村口的老槐树下，几个老人正坐在一起晒太阳。
“老刘头，你说这阴潮没了，朝廷会不会把减免的赋税再收回去？”一个干瘦的老汉问道。
被唤作老刘头的人吧嗒吧嗒抽着旱烟，沉默了好一会儿才道：“难说。”
“怎么难说？”
“你想啊，”老刘头吐出一口烟，“当初朝廷减免赋税，是因为阴潮闹的，庄稼收成不好。现在阴潮没了，收成肯定要好起来，那朝廷凭啥还减免？不但不减免，说不定还要加税呢。”
另一个老汉插嘴道：“可咱这些年受的苦，朝廷不该补偿补偿？”
老刘头嗤笑一声：“补偿？你做梦呢？朝廷不找你多要钱就算烧高香了。”
几人沉默了。
半晌，最先开口的老汉又道：“那你说，这阴潮没了，到底是好事还是坏事？”
老刘头没回答。
他只是抬起头，望着天边那轮明晃晃的太阳，眼神复杂。
好事？
当然是好事。
可好事之后，谁知道会来什么呢？
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村东头，有一户人家，姓王，户主叫王老栓，是个老实巴交的庄稼汉。
此刻，王老栓正抱着儿子在院子里晒太阳，脸上笑开了花。
可就在这时，院门外传来一阵脚步声。王老栓抬头一看，是里正刘大牛。
“大牛哥，咋了？”
刘大牛脸色不太好看，压低声音道：“老栓，我刚才去镇上，听见些风言风语。”
“啥风言风语？”
刘大牛左右看了看，凑近道：“有人说，这阴潮消失，不是老天爷的意思，是有人动了手脚。”
王老栓愣住了：“谁？”
“还能有谁？”刘大牛压低声音，“有人说是海里的巨兽干的，要把阴潮引到别处去。更有人说”
他顿了顿，声音压得更低：“说是朝廷搞的鬼。这么多年收咱们的税，让咱们吃苦，现在阴潮没了，他们就没理由管咱们了。”
王老栓脸色一变：“这话可不能乱说！”
王老栓沉默了。
他低下头，看着怀里的儿子，心中涌起一股说不清的不安。