赵明和陈帆讨论了一整个下午，最后决定：先小规模试挖。选一个远离农田、房屋和水源的角落，挖一个直径一米的探井，逐层取样，观察再生情况。
探井选在树林边缘，挖到大约一米深的时候，工兵铲碰到了一个硬物。
陈帆跪在井口，用手拂去浮土。露出来的是一块石头。不是普通的鹅卵石。石头的断口呈现出新鲜的贝壳状，在阳光下反射出细碎的金属光泽。他拿出便携式光谱仪，探头紧贴石面。几秒钟后，屏幕跳出结果：黄铜矿。铜品位约百分之八，伴生少量银。这是一块铜矿石。
“记录。”陈帆的声音在防护服里听起来很平静，但他的手在微微发抖，“探井深度约一米，发现黄铜矿脉露头。初步光谱分析显示铜含量约百分之八，具有工业开采价值。采样编号”
他停了一下。
“编号M-001。火种号在副本空间内发现的第一块矿石。”
他把那块矿石装进样本袋。继续向下挖。黄铜矿脉向下延伸，厚度逐渐增加。挖到一米五的时候，矿脉厚度已经超过了三十厘米。再往下，出现了斑铜矿铜含量更高，颜色从黄铜色变成了斑斓的紫蓝色。一米八，出现了辉铜矿。铜含量超过百分之六十。这是可以直接入炉冶炼的富矿。
陈帆停止下挖。他把探井底部和井壁的矿物样本全部采集完毕，填好标签，爬出井口。然后他坐在井边，看着那个一米见方的洞口，看了很久。阳光照进井口，照亮了井壁上一道斑斓的铜矿脉。蓝紫色、黄铜色、铁红色交织在一起，像一道地下的彩虹。
他把井口用树枝和草皮做了简单的遮盖，然后按下“离开”。
从那天起，探井变成了探槽。从探槽变成了探矿巷道。从巷道变成了火种号史上第一座地下矿山。
开采方式很原始。陈帆是唯一能进入副本的人，他每次进入可以停留四小时副本内八小时。
这八小时里，他能挖出多少矿石，火种号就能获得多少新的铜。一个人，一把工兵铲，后来换成了一台手持式液压破碎镐。每天几十公斤矿石，好的时候能到上百公斤。
冶金实验室把这些矿石破碎、磨细、浮选、冶炼。第一批从副本矿石中炼出来的铜锭，重量是四公斤。纯度百分之九十九点六。比火种号上循环了三百年的任何一块铜都要纯。
那块铜锭被做成了五十米电缆。替换了环境控制系统一段老化的线路。赵明亲手把那根新电缆接上去的时候，整条走廊的灯似乎都亮了一点。也许是他的错觉。也许不是。
陈帆在副本里待的时间越来越长。最初是每天进入一次，每次副本内四小时。后来是六小时，八小时。
再后来，只要身体状态允许，他就待在副本里。采矿、种植、采样、记录。一个人在直径一点二公里的世界里，做着一个文明起步时需要做的所有事。
有一次他从副本返回，在消毒程序结束、摘下头盔之后，赵明盯着他的脸看了好一会儿。
“怎么了？”
“你多久没照镜子了？”
陈帆在隔离舱的终端屏幕上调出镜子功能。屏幕里的自己，和他记得的样子没什么不同。头发是乱的，眼窝有点深，胡子该刮了。
“伊芙。调取我历次返回后的体检记录，做老化特征对比分析。”
“已调取。”伊芙沉默了几秒钟，“陈帆工程师，根据体检数据分析，您在副本空间绑定后的生理老化速度，显著低于绑定之前。您当前的生理年龄比绑定前仅增长了约零点三岁。而实际经过的外界时间约为一年。”
也就是说，他在副本里待的时间，不算年龄。不止是副本里的时间流速是外界的两倍。是他在副本里的时候，根本不衰老。
沈岳知道这件事后，把陈帆叫到了自己的办公室。不是舰长指挥室，是沈岳的私人住处。一间不到十平方米的舱室，一张床，一张桌子，一把椅子，墙上贴着一张手绘的母星地图是沈岳的曾祖父画的，纸张已经发黄变脆，用透明薄膜小心翼翼地封着。
“坐。”沈岳指了指椅子。
陈帆坐下。
“你的衰老速度减缓，是好事。”沈岳说，“这意味着我们可以长期利用副本。你的时间变多了。但这也意味着另一件事。”他看着陈帆，“从现在开始，你大部分时间要待在副本里。”
陈帆没有立刻回答。
“你现在是火种号上唯一不可替代的资源。如果你死了，副本就没了。我们不知道绑定能否转移，不知道你死后副本是否还存在。在搞清楚这一点之前，你必须活着。而让你活着的最好方式，就是让你待在副本里。那里不会衰老。”
陈帆沉默了很久。
“我明白。”他说。
在陈帆绑定副本两年之后，界面突然允许陈帆将进入权限“授权”给他人，每次只能授权一人，被授权者可以自己进入副本，赵明是第二个获得进入权限的人，从那以后，陈帆在副本里建了一座小房子，彻底在副本中定居。
陈帆每天的生活变得很简单。早上起来，去溪边洗脸。水很凉，即使在夏天。然后巡视农田。麦子收了又种，种了又收。番茄从三株变成了一畦，红的黄的大的小的，每一茬味道都略有不同。苹果树每年春天开花，秋天结果。他在树下放了一把椅子，开花的时候坐在那里看书，结果的时候伸手摘一个，在衣襟上擦一擦就咬。第一口永远是酸的，酸得他皱起整张脸。但第二口就甜了。
有一次赵明问他，一个人待在那里，会不会孤独。
陈帆想了想。“会。”
从那天开始，赵明和陈帆在副本里尝试了各种远古时代地球上的食物做法。这些食谱大多数来自火种号数据库里存储的饮食文化资料，是母星时代的人类留下的。有些资料很详细，精确到克数和烹饪温度；有些只剩下一段模糊的文字描述，比如“外焦里嫩，色泽金黄”。
赵明是一个严格按照规程操作的人。煎、炸、烤、煮、蒸，每一种烹饪方式他都建立了标准的操作流程。鸡翅要用菜籽油炸至表皮金黄，中心温度达到七十四摄氏度。
叫花鸡要用黄泥包裹，泥壳厚度约两厘米，埋入炭火中烤制约四十分钟。仰望星空派要在派皮上插七条沙丁鱼，鱼头朝外，模拟仰望星空的姿态。
赵明严格按照数据复原出来的第一道菜是烤鸡翅。副本里还没有烤箱，他用石块和黄泥砌了一个土窑。
鸡翅用盐和菜籽油抹匀，穿在竹签上，架在炭火上方。不是直接放在火上烤赵明查了资料，说直接火烤会导致外焦里生。要放在炭火的侧面，用热辐射慢慢烘熟。
烤的过程中不断转动竹签，让鸡翅受热均匀。油脂从鸡皮下面渗出来，滴在炭火上，发出轻微的滋啦声，冒起一小股青烟。带着焦香的油脂味弥漫开来，陈帆坐在苹果树下，被那股味道引得不停地往土窑那边看。
烤好的鸡翅表皮是金黄色的，微微鼓起，用筷子按下去能感觉到皮下的油脂层在滑动。赵明用两根竹签夹起一只，放在石桌上，等它稍微凉一点。陈帆伸手去拿，被烫得缩回来，又忍不住再去拿。他两只手倒换着，把鸡翅凑到嘴边，吹了两口气，然后咬了下去。
鸡皮在牙齿间裂开，发出极轻微的脆响。皮下的汁水瞬间涌出来，滚烫的，带着油脂和盐混合的咸香。不是营养膏里那种被各种风味分子模拟出来的“咸香”是真正的脂肪在高温下发生美拉德反应之后产生的、几百种挥发性化合物共同构成的复杂香气。
陈帆的牙齿穿过焦脆的表皮，穿过滑润的皮下脂肪，咬进鸡肉。肉汁从纤维间被挤压出来，淌过舌尖。他整个人静止了大约三秒钟。然后他睁开眼睛，用一种赵明从未听过的语调说：“赵明。这个。你一定要尝尝。”
赵明也咬了一口。他嚼了很久，久到陈帆以为他在做什么科学分析。
“怎么样？”
“盐放少了。”赵明说。然后他摘下数据眼镜，用手背擦了一下眼睛。“但这是我吃过的最好吃的东西。”
那天他们吃了六只烤鸡翅。吃到第四只的时候，两个人都没说话，只是在炭火的光里安静地咀嚼。吃到第六只，陈帆靠在苹果树干上，摸着肚子，看着天上的白云，说了一句：“值了。”
第441章 火种号和副本的深度绑定
后来他们还尝试了更多。叫花鸡是成功的黄泥封裹、炭火慢烤之后的鸡肉鲜嫩多汁，拆开泥壳的瞬间，热气带着荷叶的清香扑面而来。
炸鸡也是成功的，虽然裹粉的配方调试了好几次才达到“外酥里嫩”的标准。
东坡肉是成功的，用陶罐小火慢炖一整天，肥肉部份炖到透明，筷子一夹就化。
但仰望星空派是失败的。赵明严格按照资料复原了这道菜：派皮，奶油酱汁，沙丁鱼，鱼头朝外。成品看起来和图片一模一样。陈帆切了一块放进嘴里，嚼了三下，然后表情微妙地停住了。
“怎么样？”赵明问。
“你尝。”
赵明尝了一口。他的表情也微妙地停住了。“沙丁鱼的腥味和奶油酱汁混合之后，产生了某种复杂的风味。”
“复杂的风味。”
“就是难吃的意思。”
他们把剩下的仰望星空派埋在了苹果树下。赵明在实验记录里写道：“仰望星空派：复原完成度外观90%，口感及风味不达标。建议后续研究优先投入其他菜谱。”陈帆在旁边补充了一句：“不要再用沙丁鱼做派了。”
后来赵明又尝试了巧克力。可可粉是种质库里的，糖是从副本里种的甜菜里提取的，油脂是菜籽油。第一块手工巧克力的形状很不规则，表面还有没搅拌均匀的可可粉颗粒。陈帆掰了一小块放进嘴里。苦味先撞上来，然后是甜，然后是可可脂融化之后那种丝绸一样的滑腻感。他闭着眼睛，把那块巧克力含到完全融化才睁开眼睛。
“这个可以多做一点。”他说。
赵明把巧克力列入了“优先生产”清单。
与此同时，副本之外的采矿规模正在以惊人的速度扩大。
第一批用副本铜材制造的电缆替换了整条主动力母线。第二批铜材变成了电动机绕组。第三批变成了电路板上的导电线路。铁矿石的发现比铜晚大约一年。陈帆在探矿巷道向东北方向延伸时，在铜矿脉的下盘发现了一条磁铁矿脉。铁品位超过百分之五十，几乎不含硫和磷。这是可以直接入炉的富铁矿。
火种号上的机械加工车间开始为副本量身定制采矿机械，那是一台全液压驱动的凿岩台车这台机器比副本里那间房屋还要大，必须拆成零件运进去，在副本里重新组装。
组装那天，陈帆站在矿井口，看着那台黄色的机器在液压支臂的推动下缓缓驶入巷道。它的钻头旋转着切入岩层，发出低沉有力的轰鸣。
碎石和粉尘从钻杆周围涌出来，被喷水系统压制成灰色的泥浆。一小时的开进深度，相当于陈帆用手持破碎镐挖三天。
他站在旁边看了很久。然后他转身走出矿井，走到苹果树下，坐下。竹片风铃在他头顶轻轻响着。矿井方向的轰鸣声隐隐约约传来，像远处闷雷。
“记录。”他说，“副本内首次机械化采矿作业开始。设备：液压凿岩台车。预计日开采量”
他停了一下。那个数字太大，他自己都有些不敢相信。
“预计日开采量：五十吨以上。”
火种号的物质库存曲线在这一年开始掉头向上。三百多年来，这条曲线一直在缓慢下降。每一个月都比上一个月少一点。水，氧气，金属，有机物，所有能循环的东西都在循环，但每一次循环都有损耗。
工程师们用尽一切手段降低损耗率更高效的过滤膜，更精密的分离工艺，更严格的使用配给。但损耗就是损耗，热力学第二定律不可违抗。火种号是一个封闭系统，封闭系统里的熵只会增加。
直到副本出现。
副本不是一个封闭系统。或者说，它连接着一个火种号无法理解的更大的系统。物质从那个系统里源源不断地流入副本，然后通过陈帆和他的同事们，流入火种号。铜、铁、铝、钛、锰、铬元素周期表上的金属，一样接一样地在副本的地下被找到。
但是这个副本居然还在生长，是在首次进入大约一年之后。陈帆沿着边界走了一圈。东侧向外扩张了约二十米，南侧约十五米，西侧约三十米，北侧几乎没有变化。
扩张的方向不是均匀的。西侧矿山所在的方向扩张得最多。
他把这个发现写进了报告。赵明看完报告后，提出了一个假设。“副本在响应我们的需求。我们在西侧采矿，投入了大量的劳动和关注。副本感知到了这种需求，向西侧生长，生成了更多的矿脉。”
“感知？”陈帆问，“副本有意识？”
“不一定是意识。可能是某种更底层的规则。你绑定它的时候，界面说它是一个‘个性化演化型’副本。‘演化’意味着它会变化。‘个性化’意味着它会根据绑定者也就是你发生变化。你每天都在采矿，你希望挖到更多的矿石。副本就长出了更多的矿石。”
这个假说在后续的观察中不断得到印证。当冶金部门急需铬矿石来生产不锈钢时，陈帆连续一周每天都在矿山深处寻找铬铁矿。
一周之后，探矿巷道在原本不含铬的岩层中打出了一条铬铁矿化带。当环境系统需要更多的水来补充循环损耗时，副本的溪流水量增加了约百分之三十。新增的水量来自山脚下的一处新泉眼，泉水从岩石裂缝中涌出来，水质和溪流完全一致。
最震撼的证据是石油。
火种号上几乎没有石油。聚变反应堆提供能源，但有机化工塑料、橡胶、润滑剂、溶剂需要碳氢化合物作为原料。
火种号上的有机物循环效率很高，但同样存在损耗。库存的有机原料已经降到了警戒线以下。赵明在一次部门会议上提出，如果副本能生成矿物，那能不能生成石油？他没有让陈帆去找石油。他只是把有机原料库存的数据贴在了农庄计划办公室的墙上。红色数字，每天都在减少。
三个月后，陈帆在探矿巷道深处打穿了一层砂岩。从钻孔里涌出来的不是水，是一种粘稠的、黑褐色的、带着刺鼻气味的液体。
他蹲下去，用手指沾了一点。液体在指尖拉出细丝，在阳光下反射出虹彩。
“记录。”他的声音很平静，“深度约八十米，钻遇含油砂岩。初步判断为轻质原油。”
有机原料库存的红色数字，从那一天起开始减少。
随着时间的推移，农庄计划逐渐成为火种号上权力最大的部门。
不是靠争，是靠资源。铜是他们产的，铁是他们产的，铬是他们产的，石油是他们产的。新鲜的蔬菜、鸡蛋、鸡肉、苹果、番茄，是他们产的。每一公斤从副本里带出来的物资，都让火种号的生存压力减轻一分。
每一公斤物资，都意味着值班船员的配给可以增加一点，意味着某个因为资源限制而推迟的维修项目可以启动了，意味着某台因为缺少备件而停机的设备可以重新运转了。
沈岳在副本运行第十年的时候退休了。接任舰长的是艾琳娜科瓦尔斯基。
就在这段时间，一个发现彻底改变了农庄计划的方向。“再生速度不是固定的。陈帆在副本里的时候，再生速度会加快。”
她摘下数据眼镜，看着陈帆。
“副本在回应你。不是回应我们的需求，是回应你的需求。”
副本的扩张速度从那时开始显著加快。西侧的矿脉向深处和两侧延伸，厚度从最初的一米多增加到十几米。铜、铁、锰、铬、钛，各种金属矿脉像血管一样在地层中交织。山的那一边，原本是起伏的草甸和灌木丛，某一天清晨，陈帆翻过山脊，看到了一片蓝色。
海洋。
不是溪流，不是湖泊。是看不到边的、在阳光下反射着粼粼波光的、带着淡淡咸味的海。海浪拍打着沙滩，声音低沉而有节奏。沙滩是米白色的，沙粒细得像粉末。
他站在海边，站了很久。然后他转身跑回传送点。出来之后，他直接冲到赵明的办公室。
“海水。”他说，“山那边有海。”
赵明放下手里的报告。“多大？”
“看不到边。”
赵明站起来就往外走。“带我去看。”
他们站在海边的时候，沾了一点，滴进随身携带的便携式光谱仪里。几秒钟后，屏幕跳出结果。赵明盯着屏幕，一动不动。
“老陈。”他的声音很轻，“海水里有氘。浓度比母星海水高。还有氕。比例”
他把屏幕转过来给陈帆看。