婴孩睡得正熟，小脸埋在他磐石般的胸膛前，只露出几缕柔软的胎发。
他离开了那座埋葬了无名刀客的破庙。
也彻底甩开了黄衣老道那沉甸甸的“责任”与“稳妥”。
老道的路，是沿着既定残痕，在绝望的回响里寻找一丝微光。
而丁青的路，是手握利刃，劈开混沌，亲手锻造新的轨迹！
怀中的婴孩，就是他选中的“刀胚”。
他要带着这柄未来的刀，去搅动这个风雨飘摇的时代，去亲历它的残酷，也汲取它的养分。
这青州边陲的破落小城，是他抵达的第一个地方。
城名“磐石”，却早已风化得摇摇欲坠。
城墙斑驳，豁口处处，墙头插着的褪色“周”字王旗在朔风中破败地招展。
城门洞开，并无兵丁把守。
只有几个面黄肌瘦的流民蜷缩在墙角，眼神麻木空洞。
空气中弥漫着尘土、劣质煤烟、牲畜粪便和一种挥之不去的、混杂着躁动的气息。
街面脏污，污水横流。
两旁店铺大多门庭冷落，偶有开张的，掌柜伙计也都是一副恹恹神色。
唯有几处悬挂着诡异符号的土墙前，聚集着神情狂热或惶恐的人群。
听几个披着灰布袍的人低声宣讲着什么“末法降临”、“圣火焚世”、“入我圣教，得脱苦海”的鬼话。
邪教的种子，在这片失去秩序的土地上疯长。
丁青抱着孩子，高大魁梧的身形裹在简陋的皮袄里，赤足踏在冰冷的青石板上，每一步都带着山岳般的沉凝。
帽檐压得很低，阴影遮蔽了上半张脸，只露出紧抿的、线条冷硬如刀削的下颌。
他周身散发着生人勿近的凶戾煞气，如同行走的人形凶兽。
所过之处，喧闹的街市仿佛被无形的力量劈开一道缝隙。
行人、小贩无不噤声侧目，下意识地避让，连那些狂热宣讲的灰袍人，目光扫过他时都带着一丝不易察觉的惊悸。
就在这时，前方街口传来一阵不大不小的骚动，伴随着刻意拔高的、带着哭腔的悲戚女声。
“娘啊……您怎么就撇下女儿去了……女儿不孝，连给您买副薄棺的钱都没有啊……娘……”
人群围拢处，一领破草席铺在地上，上面盖着块打满补丁的灰布，布下显出一个人形轮廓。
想必就是那亡母。
一个年轻女子跪在草席旁，正哭得梨花带雨。
她穿着一身同样洗得发白、打着补丁的粗布衣裙，却难掩身段的窈窕。
一张脸虽然沾着泪痕和些许刻意抹上的锅灰，却依旧能看出眉目如画。
尤其一双眸子，水汪汪的，此刻盈满泪水，更显得楚楚可怜，惹人怜惜。
只是那眼底深处，却藏着一丝与这悲恸场景格格不入的古灵精怪和……锐利。
女子身前插着一截削尖的木棍，棍头挂着一块破布，歪歪扭扭写着四个大字：卖身葬母。
“唉，可怜呐……”
“是啊，多俊俏的姑娘……”
“这世道，逼死人啊……”
围观的人群议论纷纷，多是同情叹息。
丁青的脚步停了下来，并非被那哭声打动。
他那双眼眸，锐利如刀锋，瞬间穿透了那层表演的悲戚，落在了草席下那具“尸体”上。
呼吸！
极其微弱，几乎被女子的哭嚎和风声掩盖。
但丁青那经过铁布衫九关大圆满淬炼、又在生死搏杀中磨砺出的五感是何等敏锐？
他清晰地捕捉到了草席下那规律而刻意的轻微起伏。
那绝不是一个死人的胸膛该有的动静。
还有那女子哭嚎时，眼神时不时飞快扫过围观人群。
尤其是那些衣着稍显体面者的反应，那里面带着审视和……一丝不易察觉的狡黠。
戏。
一场精心编排的“卖身葬母”戏码。
丁青嘴角勾起一丝嘲讽。
这种把戏，无非是博取同情，钓取钱财？
甚至是……钓取某些有特殊癖好的“善人”。
他正欲抬脚离开这无聊的闹剧，怀中襁褓里的婴孩似乎被周围的嘈杂惊扰，不安地扭动了一下，发出细微的哼唧声。
丁青下意识地低头。
巨大的手掌拢了拢兽皮，动作带着一种与其凶戾气质截然相反的、近乎僵硬的轻柔。
他粗糙的指节轻轻拂过婴孩细嫩的脸颊，传递过去一丝稳定而灼热的气息。
孩子很快安静下来。
这微小的互动，却落入了那跪地女子的眼中。
她抬起泪眼婆娑的脸，望向丁青。
那高大、凶悍、赤足散发穷途末路气息的男人，与怀中婴儿形成的巨大反差，瞬间攫住了她的目光。
尤其是丁青低头瞬间，帽檐阴影下露出的那双眼睛。
冰冷、深邃。
如同蕴藏着熔岩的深渊。
却又在看向婴儿时掠过一丝难以言喻的沉凝。
那绝非寻常流民或山匪该有的眼神！
女子心中警铃微作。
一丝好奇和试探却被悄然勾起。
她哭得更大声了些，身体微微前倾，仿佛悲痛欲绝要扑倒在“母亲”身上。
眼角余光却始终锁定着丁青，带着一丝探究。
“让开！都让开！李员外来了！”
人群后方传来几声吆喝，伴随着车马粼粼声。
围观众人慌忙分开一条道路。
一辆装饰尚算体面的青布马车在几个家丁护院的簇拥下驶来。
车帘掀开，露出一个身着绸缎、头戴员外帽的富态中年人面孔。
此人面皮白净，保养得宜，三缕胡须修剪整齐，脸上带着一种刻意为之的宽和笑容。
正是磐石城里有名的大善人，李员外李德贵。
李员外的目光扫过人群，自然而然地落在了那跪地哭泣的绝色女子身上。
当看清女子的容貌身段时，他眼中瞬间爆射出毫不掩饰的贪婪光芒，如同饿狼看到了鲜美的羔羊。
那宽和笑容下的好色本性暴露无遗。
“哎呀呀，世间竟有如此悲苦之事！”
李员外声音洪亮，带着悲天悯人的腔调，在家丁搀扶下下了马车。
他快步走到女子面前，俯身关切道：
“姑娘莫哭，莫哭！人死不能复生，节哀顺变啊！”
女子抬起泪眼，如同抓住救命稻草。
“员外爷……求求您，求您发发慈悲，借小女子几两银子安葬娘亲……小女子邱淑贞愿做牛做马，报答您的大恩大德！”
她报出了名字，声音哀婉，情真意切。
“邱淑贞……好名字，好名字！”
李员外笑得眼睛眯成一条缝，目光在邱淑贞玲珑有致的身段上狠狠剐了几眼，拍着胸脯道：
“姑娘放心！李某生平最见不得这等惨事，这葬母之事，包在李某身上，定让你娘风风光光入土为安！”
他随即指挥家丁：
“来人！速去棺材铺，买一口上好的杉木棺材，再寻块风水宝地，这位姑娘的母亲，就是我李德贵的亲人！”
家丁们应声而去。邱淑贞连连磕头，感激涕零：
“多谢员外爷！多谢员外爷大恩！淑贞……淑贞无以为报……”
她恰到好处地表现出激动和一丝羞怯。
“至于姑娘你……”
李员外笑眯眯地伸手想去搀扶邱淑贞，手指几乎要碰到她手臂。
“既已卖身葬母，以后就是我李家的人了。先随我回府，待安排你母亲后事，择个吉日……”
第38章 你缺一个高手
就在李员外的手指即将触碰到邱淑贞的一瞬，一道高大如山的身影，无声无息地插入了两人之间。
是丁青。
他抱着孩子，如同铁塔般矗立，正好隔开了李员外伸出的手。
李员外的手指差点戳在丁青赤膊，如同精铁浇铸的臂膀上。
一股冰冷刺骨的煞气扑面而来，让他激灵灵打了个寒颤，后面的话都噎在了喉咙里。
“你……你是何人？”
李员外被这突如其来的煞星吓了一跳，脸色微变，声音带着惊疑和一丝恼怒。
旁边的家丁护院立刻警惕地上前一步，手按上了腰间的刀柄棍棒。
丁青帽檐微抬。
冰冷的目光如同实质的刀锋，扫过李员外那张肥白的脸和那几个色厉内荏的家丁。