而且，肖恩这句话说的没错，大家都是一个嘴脸，各自都心里清楚。
若是肖恩上门与其他三大家族商议吞并小家族的事宜，云山很确定，那几个家族的族长必然接受提议。
碍于脸面和千年之前的协议，他们这些大家族无法出手，可是那些握有不少资源的小家族，实在是令人眼馋。
云山眼馋，其他族长自然也馋。
他表面上不动声色，试图再度争取一下。
“小友说的的确没错，但是，其他家族不可能和小友公平交易。他们的要价，只会比云家更高。”
肖恩却浑不在意地耸耸肩：“高就高呗，有人高，那便有人低，有人低了，我也可以主动高，不是吗？”
云山表情一僵，顿时头疼起来。
这便是最关键的问题，他们云家有求于人，等于最大的把柄还握在肖恩的手中……
来急了……反而让这肖恩给拿捏了……
此刻，父子俩心中懊悔不已，却又不能在脸上表现出了分毫，只觉像是吃了只死耗子一般。
肖恩慢悠悠地喝了口茶，他从没有什么留着金鸡好生蛋的想法，在他这儿，杀鸡取卵才是常态。
什么云家的关系，什么云山的顾忌，等他实力足够，这赛博剑仙就可以去见他的赛博老祖了。
现在是你们求我，还想从我嘴里分一杯羹？
想屁吃吧，那样更实在一点。
肖恩向来如此，能够握在手中的利益，必然要榨取到最大化。
见云山父子两人神色已经开始难看，他毫不在意地打了个哈欠：“我原先还以为云老哥是带着诚意来的呢，现在看来，倒是我多想了。啧啧啧，没意思没意思，我以真心待人，却换来这么一个结局，太没意思了，我还是去找更有意思的事情去做吧。”
说完，他便站起身来：“我不就不送二位了，不过你们放心，买卖不成仁义在，以后云家来帝国，依旧不用通报，进来喝茶便是。”
谁特么稀罕你这一口茶？
云山心头忍不住怒意上涌，可是【龙飨】至今下落不明，他这口气是怎么也出不了的。
早知道便不谈了……现在，再谈的话，自己提供的这些信息便只能当做所谓的‘诚意’。
云山父子俩心中懊恼，对视一眼，云山强忍着开口道：“小友此言差矣，但云家非我一言堂，有些事情必须要与族人们商议过后才能决定为了表达诚意，我先给小友一个隐世家族的具体信息，其余的……给我两天时间，我再来与小友商谈，如何？”
肖恩撇了撇嘴：“云老哥，我最近忙得很，可没有太多功夫陪你玩这拉扯的游戏。”
云山强笑道：“老夫自然是明白的……云羡。”
云羡低头，将一个卷轴递给了肖恩。
“这是本次的诚意，望小友笑纳。”
肖恩瞄了一会，最后才不情不愿地接了过去，随即说道：“老哥，这可全都是咱俩的私人关系到这份上，我才拿的。你有族人，我也有同伴和领导，没点东西，不好交代。两日后，希望你能够给我一个满意的答复。”
“自然如此。”
云山父子俩憋着满肚子的气离开了，一直在旁边偷听的莫扎等人这才走出来。
看着二人远去的方向，莫扎忍不住摇摇头：“还想着从大哥嘴里挖肉吃，白日做梦……”
肖恩把卷轴抛给莫扎：“带人过去，一家虽然少，但总好过没有。”
莫扎接过点点头，又说道：“云家既然给我们，那就说明不担心我们从这家的口中打探出其他隐世家族的消息，否则又像之前那几家一样滚雪球滚起来了。他要这两天的时间，无非就是抓紧时间收拢那些人心惶惶的小家族，到时候，给我们的信息里，怕是没几块肉了。”
肖恩随意笑了笑：“云山那心思一眼就能看出来，让他们收拢去好了，省了我们的麻烦，反正都是要一块吃进肚子里的。”
他伸了个懒腰，活动了一下身子，笑呵呵道：
“云家干他们的，咱们干自己的，互相不影响，最后一起收了，效率最大化不过，最终的目标还是一个，把云山那老头弄死。为了达成这个目标，我们需要一点帮助。”
洛希皱起眉头：“帮助？你要拉拢那些隐世家族吗？但把我们和云家放在一个天平上，恐怕那些隐世家族最终还是会倒向云家，毕竟互相都是隐世家族，勉强算知根知底。”
肖恩却神秘地摇摇头：“自然不能跟隐世家族联手，但是，咱们有其他途径嘛。”
“其他途径？不算是隐世家族的话，整个外界上能和帝国还有天堂城掰手腕的势力已经不存在了吧？难不成要找到另一个大陆去？”洛希不解。
肖恩只是微微眯眼：“谁说一定是咱们这儿的呢？”
……
巨大的深坑之中，猩红色的枯萎巨树静静矗立在原地。
石心人一族的族长石敢当站在巨坑的边缘，从他这儿只能看到一些底部的红色光亮。
“族长，经历了这么久，总算是集齐了祭品，想必献上这些祭品之后，母亲能够恢复不少。”大长老的语气中带着些许期望。
石敢当也点点头：“希望如此，不过，之前神使大人说，由我们收集祭品。可他没说，祭品集齐之后，要不要让他主持献祭的仪式？”
大长老思索片刻，不太确定地说道：“神使大人上一次出现是为了解决我族的危机，他也特意吩咐过，没有要紧的事情不要呼唤他……而我们收集祭品已经许久，那时候神使大人还没有出现……想必，神使大人是为了完成母亲其他的要务吧？”
石敢当思索道：“你是说，不需要呼唤神使大人？”
大长老点点头：“上次，神使大人教给了我们不少仪式，之后也没有回来过……他这意思，就是让我们照旧行事……而且，献祭仪式也没有什么特殊的要求，似乎也不需要请他回来吧？”
“有道理……”
石敢当最后拍板道：“准备仪式所需的所有物品，明日清晨，当第一粒石子从穹顶滚落时，我们便将祭品献给母亲。”
“是，族长。”
殊不知，这二人的商议，已经全都落在了肖恩的眼中。
肖恩漂浮于半空之中，眸子里露出思索之色。
在游戏剧情的后期，原本将他奉为神使的石心人一族一改之前的态度，直接将肖恩当成了生死大敌。
而这一切，便是因为深坑中那颗倒塌世界之树造型的腐败之母。
腐败之母渐渐复苏，对肖恩的敌意已然清晰无比。
但这一直都是令肖恩困惑的一点。
之前在其中时，腐败之母自称肖恩的老友，并且拜托肖恩暂时接管石心人一族的信仰之力。
说实在话，肖恩现在实力如此强悍，也和石心人一族一直以来的虔诚祈祷有不小的关系。
问题是，腐败之母苏醒过后便与肖恩敌对，游戏剧情中并未详解为何，肖恩也不明白，为什么一个对自己始终抱着敌意的人要将信仰之力暂时交给他？
没道理增强自己的敌人啊……
而如今，肖恩隐隐嗅到了一丝不对劲的味道。
腐败之母的复苏和石心人一族的献祭，游戏里的肖恩并未出现在现场。
现如今，肖恩怀疑，是这个过程中出现了什么问题。
是否有可能，当初和肖恩进行过意识交流的那位老友……并不是腐败之母？
肖恩可没有忘记，倒塌世界之树的树洞里有一个红色湖泊，湖泊的深处似乎还藏着什么极为可怕的东西。
若是以各种不对劲的地方进行合理推测，那么有一个可能。
腐败之母并不是肖恩的那位老友，而是红色湖泊深处的某位存在，以某种方式夺走了本次献祭的力量，鸠占鹊巢……
若是这样，那不合理的地方便能够说清楚了。
“这便是最大的可能性了……如果真的是这样，我必须要进行干预。这样子，不仅能够阻止腐败之母的醒来，还能为我争取一位盟友……唯一的问题在于，腐败之母的苏醒能否阻止……”
肖恩清晰地记得，游戏里有关腐败之母的剧情很少，唯一能够确定的是，无论走哪条路线，腐败之母都会复苏，最后成为剧情BOSS战中，肖恩的对立面。
“这其中，可能有什么危险……啧，让我想想……”
……
第二日，所有石心人们跪坐在中心的广场处，他们闭着眼睛，双手的掌心全都抵住地面。
头顶传来一丝细微的声响，族长石敢当当即睁开眼睛：“第一粒石子已经掉落，准备开始献祭仪式。”
“是，族长！”
许许多多的树人们被关押在笼子内推了出来，沉没港和天堂城附近的树人，一大半都被石心人们抓来了地底。
这群树人们还不知道要发生什么，只是试图大声呼喊，打断即将要发生的事情。
只不过，但凡捣乱者，立刻就被割断了喉咙。
仪式即将开始，祭品都是要死的。
第701章 腐败之母
自从举族搬迁过来，这还是石心人第一次深入巨坑之中。
族长石敢当领头，身后的族人押送用作祭品的树人囚徒，属于游戏中可操控主角之一的石敢当之女石鸢也在队伍之中。
而肖恩就不远不近地跟在队伍后面，想看看这一次献祭的走向。
深入坑内，猩红色的雾气愈发浓厚了起来。
不过，早有准备的石敢当让所有族人都带上了融入仪式的特制面具，不至于被猩红色的雾气侵蚀而神智错乱。
那些树人们自然没有了如此的好运，猩红色的雾气不断入侵，还活着的树人已经出现了错乱的征兆，更有甚至已经两眼翻白昏迷过去、但身体却以诡异的姿势舞动着。
当队伍来到了深坑的最底部，那颗腐败、枯死的生命之树便出现在了众人的面前。
见到巨树，石敢当与一众石心人们立刻跪倒在地，眼中的泪水滴下。
他们知道母亲正处于某种困境之中，但他们没有想到，母亲的躯体竟然已经变成了这般令人心酸的模样。
“母亲，您的痛苦我们已经感知到了，请原谅石心的孩子们如此迟缓！”
告罪一声，石敢当擦了擦自己的泪水，立刻催促身后的族人：“加快速度，我们要为母亲送上祭品，帮助尽早地恢复过来！”
“是，族长！”
石心人们浩浩荡荡地押送树人往树洞处走去，他们一个个都眼神悲哀却又坚定，只希望能够早些为母亲缓解一些痛苦。
跟在后方的肖恩微微皱起眉头。
石心人信仰虔诚倒是正常，但是直接哭出来也有些过于夸张了……
这地方的猩红色雾气也是一种污染，的确可以侵蚀人的心智，但石心人们已经戴上面具，照理来说不会受到污染的影响才对。
而这颗自称是肖恩老友的树，没道理让信仰的子民出现这种额外的情绪才对。
神明不需要凡人的同情。
信仰便足以，其余的感情全都是浪费，因为神明不需要也不想要感知到太多的情绪，这是肖恩接收信仰之力后得出来的感悟之一。
他没有立刻跟上队伍，而是深深地吸了一口那无处不在的猩红色雾气。
果然，污染立刻就在他的体内肆虐起来，就像是深红阶段一直在感受的那种狂乱一般。
肖恩微微吐气，将体内的污染全都排空了出去。
“石心人突然哭起来，果然不是这儿污染带来的影响……是那位腐败之母吗？对方已经开始暗中影响石心人一组的心智了？”
肖恩心中有所推断，一个闪烁便跟上了石心人一族的队伍。
树洞中，早就得知仪式的石心人们已经开始准备了起来。
淡红色的琥珀边，一共十一处可以摆放祭品的祭坛。
从十一开始，可以正好放下一百个人，以此类推，到第一个祭坛的时候，正好可以放入一千一百个人。