爱德华沉默了片刻，突然开口。
“去请灰雁过来。”
副官愣了一下，声音压得更低：
“部长，我刚想向您说明这个情况，锋芒在外执行任务的人员有六百多名，已经全部返回配合调查。
“但有两人失踪，一位是灰雁，另一位是她的组员皮皮。”
他补充道：“根据技术人员的监控分析，两人从前一天晚上返回锋芒总部后，就彻底下落不明。”
爱德华眉头紧皱。
灰雁刚被乌鸦解除了合作，回到总部后就下落不明。
这也太巧了。
就在这时，又有一名军官敲门进来。
“部长，锋芒佣兵团有一位叫丘山的队长，刚刚主动交代，说他……猜到那个狙击手是谁了。”
“谁？”
“灰雁。”
爱德华的眉头皱得更深了，从军官手里拿到一份完整口供。
军官在旁边低声复述。
“丘山说，灰雁不满乌鸦主管解除她的合作，同时也不配合锋芒内部的调查小组，新仇旧怨积累。
“于是她伙同张大凡，引诱乌鸦来到锋芒总部，这样一来，既能杀了乌鸦，也能将罪名嫁祸于锋芒。”
第108章 撤兵
爱德华耐心听完后，目光落在丘山提交的那份口供上，迟迟不语。
会议室里一片寂静。
站在旁边的副官，思绪已不在证词上，而是几个小时前那座血腥天台。
当时，他看到乌鸦主管在自己面前被轰成一团血雾时，魂魄也跟着炸飞。
惊骇过后是恐惧。
长官死了，他作为副手难咎其职，很可能被公司惩罚性解雇。
紧接着，一个更荒诞的念头冒出来。
乌鸦死了，但临海城总需要一个负责人追查凶手，追查张大凡，这个负责人为什么不能是他？
只要抓住凶手，不仅赎罪，更是天大功劳，一步登天的机会就在他眼前。
但命运的荒诞，远超他想象。
乌鸦没死，还活得好好的，只是换了一种更阴间的存活方式，把脑袋塞进两条腿里。
副官那刚燃起的野心，又被浇灭了。
如今他猛然意识到，乌鸦的脑部移植手术，似乎从未向集团报备，属于重大隐瞒行为，集团肯定会处罚他，也没法重用他了。
那他自己……好像又有一些希望？
“你怎么看？”
爱德华的声音毫无征兆响起，将副官从混乱思绪中拽了回来。
副官身体一凛，意识到部长在考验自己，正是他绝佳的表现机会。
他绞尽脑汁，努力组织语言，让自己的分析听起来逻辑缜密：
“部长，丘山队长的这份证词，从逻辑上……勉强说得通。
“灰雁的失踪时间确实太巧了，而且您也知道，乌鸦主管解除了与她的合作，再加上锋芒内部的审查压力，她有足够的动机去报复，甚至是嫁祸。”
“你有见过灰雁本人吗？”
副官肯定点头，“是的，当然。”
爱德华失望摇头，目光甚至没在他身上多停留一秒。
爱德华想不通，乌鸦的眼光一向很精准，怎么身边跟着这么一只喔喔乱叫的草包鸡？
“我做了这么多年的情报部长。”
爱德华声音平淡，“和形形色色的人打交道，一眼就能看出一个人的特质，这种东西是伪装不了的。”
他目光落回桌上的口供，轻轻敲击。
“灰雁这个人，我看过她所有的任务报告和评估，她像一头独狼，冷静专业，骨子里却不争名利。
“以她的综合能力，只要愿意加入核子，别说一个情报主管，就算是更高的位置也有可能，她的成就，绝不比乌鸦低。
“你觉得，她会为了一个佣兵团里的小小职位，去冒这么大的风险？她如果真有这份狠劲，何至于在一个破佣兵团里，当一个受人排挤的小组长？”
有道理！
副官被这番话问得哑口无言。
他意识到，自己给部长留下一个极差的草包印象。
绝对不行，他要补救回来！
“部长，我曾查过她的资料，发现她每个月的薪水奖金都省不下来，全用在了中都的一家孤儿院里，这说明她还是有软肋的，如果我们用金钱……”
“用金钱？”
爱德华打断了他，“人员薪酬有严格限定，就算我动用特权为她上浮20%，也请不动她。”
“为什么？”
副官彻底困惑了，废土上人人撞破头脑都挤不进来的大公司，这个灰雁真的能无欲无求？
“因为她骨子里，对我们这种大公司敬而远之，甚至是……厌恶。”
“部长，或许她身上有什么秘密，怕被我们发现？”
副官小声猜测，像在自言自语。
秘密？
这番话，反倒让爱德华陷入沉思。
灰雁的档案他看过几遍，有过去五年完整的猎人生涯记录。
他暗中调查了几次，确定灰雁的真实年龄只有24岁，既没有换过皮，也没有换躯体。
这个猎人潜力无限。
再往前的档案，是她在某个避难所里度过的人生。
避难所后来被天启教攻陷，全员死亡，她是唯一幸存者。
“丘山说她是畏罪潜逃，放屁。”
爱德华的指尖在桌上轻点。“现在锋芒内部的权力斗争已经白热化，老团长昏迷了两个多月，下面的人已经全都坐不住了。”
副官连忙接话：“部长，您是说……丘山在借机铲除异己？”
“你总算说对了一件事，不容易。”爱德华的嘲讽不加掩饰。
副官脸颊发烫，不敢多言。
就在这时，副官的通讯面板震动了一下，他看了一眼，神色微变。
“部长，燧发枪公会发来了一份例行问询函，‘深切关注’我们在锋芒总部的封锁行动。”
“呵，这群锋芒的人也不是软蛋，把爹给喊来了。”
爱德华笑了一声，“先拖着他们，你继续带人重新搜查锋芒，查仔细点，看看灰雁是不是被扣押在什么地方了。”
“是！”
……
安全屋内，光线昏暗。
庄一直留意着内网的行动日志。
很快，一行由情报部长爱德华亲自签署的指令，清晰呈现。
【指令签发人：爱德华】
【摘要：立即查明S级猎人“灰雁”的具体下落，核实其是否与乌鸦主管遇刺一案有关。】
庄稍松了一口气，计划奏效了，现在能做的只有等待。
毛山王那庞大身躯陷在沙发里，早已熬不住，发出沉闷鼾声。
熊二靠在墙角，抱着他的狙击枪，像尊雕塑一动不动。
庄却毫无睡意。
他靠在椅子上，闭上眼，脑海里反复推演着各种可能性。
与此同时，锋芒总部的每一条走廊，回荡着士兵的脚步声和冰冷命令。
“怎么又查了！”
“你们核子还有完没完！”
佣兵们的抗议苍白无力，一个个像牲畜一样被赶到大厅，脸上写满了屈辱。
一些锋芒高层知道是什么原因，这些核子士兵在搜查灰雁的下落。
之前，董事会得知核子士兵要驻扎在这里为期一周后，脸色都变了。
锋芒的声誉还要不要了，那些即将到期的单还做不做了，违约了又怎么办？
董事会为了平息事端，默认了丘山对灰雁的诬陷，只要能将核子这尊瘟神送走就行。
丘山权衡过，最简单的办法，是把关在地牢里的灰雁推出去，交给核子处置。
但他很快否决了这个念头。
爱德华似乎很看重灰雁，万一她洗脱罪名，借核子的力量对付自己，就真搬起石头砸自己的脚了。
丘山想了想，既然活人交不出去，那就只能交一具尸体了。
等核子士兵彻查完后，丘山悄悄找到索伦董事。
“董事，我们要不把灰雁杀了，然后按失踪处理，只要她死了，战斗主管的位置肯定没人和我争。”
“丘山，你想浅了。”
索伦靠在宽大座椅上，烟雾从他指间升起，模糊了那张脸。
“灰雁如果死了，核子那边我们也好交代，就说灰雁在逃亡的路上，被我们击毙了，反正死人不会开口，对吧？”
丘山笑着点头：“对对！如果要处理尸体，我可以做得神不知鬼不觉。”
索伦却猛地起身，一记重拳狠狠砸在他的脸上。