丘山被打得一个趔趄，嘴角溢血，还没明白什么情况。
“董事，这是……”
索伦居高临下俯视着他，又是一脚猛踹，将他狠狠踩在脚下。
“你是越老越糊涂了，你以为佣兵团是你家的后院？你以为董事会和哈本森都是瞎子？灰雁手下那帮人，现在还在地牢里闹翻天，你都听不见？
“核子那帮人刚查完，就知道是怎么回事了，你觉得好糊弄？”
他每一个字都带着冷意。
“还有，你说杀了她？然后呢？让那些中立派彻底寒心，全部倒向哈本森？然后让他整合董事会的力量，再反过来以残害团员的名义给你定罪？丘山啊，我越来越后悔押在你身上了。”
丘山被骂得狗血淋头，想反驳，却一个字都说不出来。
索伦松开脚后，重新坐回沙发，端起酒杯，晃着杯中液体。
“现在，所有人都盯着我们怎么处理灰雁，你必须把罪证做得滴水不漏，要能定死她，这样，你才能拿到最后一个主管名额。
“我已经放出话去了，灰雁一定会接受公开审判，她会死得明明白白，让哈本森就算想救，也无处下手，他敢救一个杀人犯，那就是与整个锋芒为敌！”
丘山从地上爬起来，擦掉嘴角血迹，低声说：“我……知道了。”
那声音里，夹杂着屈辱与不甘，还有对自己年老力衰的恐惧。
……
天亮了好一会。
毛山王被一阵急促的通讯声吵醒，他睡眼惺忪地看向面板。
是垃圾场主老崔。
“老猫，你还睡！快来收货，我搞了六车废品，还是在老地方碰头吗？”
毛山王揉着猫眼，才想起有这回事，打着哈欠回应：
“老崔，先停一下，暂时别搞了，我最近有事在忙。”
“别啊！”
老崔急了，这六车货我都运出城了，你不收我拉回去也麻烦，你赶紧的吧！”
“行行行，你直接送来我据点，我很快就到。”
毛山王从沙发上挤起来，骂骂咧咧地穿上衣服。
他走到隔壁房间，看到庄醒了，正盯着一份新的情报简报。
“怎么样了？有新消息没？”
“有了。”
庄指了指面前光幕，正是核子集团的调查结论。
“核子士兵又查了一遍锋芒总部，没有发现灰雁的踪迹。”
庄声音带着一丝疲惫，“这里写着结语，灰雁失踪与乌鸦案的关联不大，疑似卷入内部的派系斗争，所以核子撤销了对她的调查。”
毛山王听完，眉头微皱：“既然灰雁的嫌疑排除了，那你伪造狙击手的计划，也很难奏效吧？”
“嗯，但至少确认了一件事，她们都不在锋芒总部。”
毛山王好奇问：“这很难搞了，那个爱德华呢，是什么反应？”
“静观其变，等待结果。”
毛山王摇着蒲扇，觉得这事不对劲：
“爱德华没反应？我以为他会直接开着蜂群要塞过去，把锋芒总部碾平呢，锋芒的人在骗他，他怎么还斯文起来了？”
“因为有正式投诉了。”
庄划动光幕，调出另一份文件。
“半小时前，燧发枪公会发给核子一份正式质疑函，措辞严厉，要求他们尊重锋芒的独立运作，立即撤销调查。”
“真撤了？”
“没结果，当然要撤了。”
核子内网的行动日志显示，爱德华撤销了乌鸦之前下达的所有行动指令，解除对锋芒总部的封锁。
庄指尖划过光幕。
“这个燧发枪公会，能量不小。”
“主要核子理亏。”
毛山王挪了挪肥硕身躯，换了个更舒服的姿势：“废土上所有的佣兵团，名义上都归燧发枪公会管，真把公会得罪得太狠，以后很多事就难办了。”
“也对。”
突然，捷达的通讯请求弹了出来。
“老大，我按照您的吩咐，在公会匿名发布了一份情报悬赏，现在有完整的交付信息，已经传给您了。”
“捷达，辛苦了。”
“应该的！”
庄点开了那份加密文件，毛山王也凑了过来，里面的信息清晰呈现。
文件提到，锋芒佣兵团的团长已经昏迷了两个月，董事会四分五裂，分成多个派系。
其中，竞争最激烈的两派，是以索伦和哈本森为首，双方在多个关键职位上展开激烈斗争。
在刚刚结束的一场董事会内部关门会议上，索伦首次承认，灰雁确实在他们手中。
他已经掌握了灰雁勾结外敌、损害佣兵团利益的犯罪证据，并承诺会在五天之内，整理好所有证据链，让灰雁接受公开审判。
“公开审判……”
毛山王若有所思，“还剩五天时间，看来必须在审判前找到人才行。”
“对。”
所谓的“公开审判”，不过是一场早已写好结局的表演。
庄站起身，目光投向窗外。
“我今天出去一趟，和捷达团队一起展开搜查，继续挖锋芒的那些秘密据点和分部。”
毛山王也跟着起身，“行，我先和老崔交接完那六车货，然后回来帮忙。”
……
荒谷，核子集团总部，医疗部。
几名仿生医生穿着无菌服，动作精准高效。
乌鸦的头颅，被小心翼翼安放在一处半透明的虚拟脑舱内。
舱体内充满维生凝胶，无数神经探针伸出，精准接入他的大脑皮层。
仿生医生对各项生命体征进行最后一次核对。
“生命体征平稳。”
“脑波活动正常。”
“神经连接同步率99.8%。”
在确认无误后，按下启动按钮。
“嗡”
虚拟神经网络被激活，大量数据涌入乌鸦的意识深处。
他像一个溺水的人，被窒息攫住，无法挣扎，也无法摆脱。
当他猛然“惊醒”时，发现自己置身于一片虚无空间。
他没有实体，没有触觉，没有嗅觉，甚至感受不到心跳和呼吸。
他失去所有真实的物理感知。
他成为了一名虚拟住民。
这时，周围环境重组，构建出一个熟悉场景，他的听觉和嗅觉又回来了。
黑岩办公桌，墙上的战略地图，以及空气中若有若无的雪茄味……这里是爱德华部长的办公室。
“醒了？”
爱德华声音平稳，听不出喜怒。
“部长，我……”
“是我让医疗部抓紧手术，先将你的脑袋连接到虚拟网络里。”
乌鸦的虚拟形象微微一颤，数据构成的“脸庞”变得苍白，甚至有点不稳定。
他移植脑袋的秘密……暴露了。
“你有什么想说的？”
“我……”
爱德华目光落在他身上，“如果是关于你那颗脑袋，就不用浪费时间了，我要知道张大凡的所有情况，他到底和你说了什么？”
“张大凡……对，张大凡！部长，根本就不是他！”
乌鸦几乎是吼着澄清：“我……我已经彻底想通了，根本不是张大凡！是公司内部有人陷害我！”
他语速极快，仿佛憋了很久。
“就在遇袭的前几天，我刚更新了最高级别的通讯密码，张大凡一个在野外流窜的逃犯，他根本不可能知道，也没有能力渗透我们的内网！
“所以，那条引我过去的陌生消息，只有集团内部的高层才能接触到！
“那台废土旅行家，和焚烧厂坍塌的手法一模一样！对方在模仿张大凡，他在故意用我最熟悉的线索引我过去！
“还有，为什么张大凡总能脱离我的追铺，他跑去临海，跑去南城，一直在和我捉迷藏，是因为我们内部有叛徒，在给他提供核子的最新动态！
“部长，这是一个圈套！一个熟悉我所有动向，知道我防备最松懈的人，所设下的圈套！”
“乌鸦，有两个可能。”
爱德华等他说完，才缓缓开口。
“第一，你在撒谎，你和张大凡暗中合作，目的是为了让公司引发内讧。
“第二，集团里确实有某位高层，愿意放下身段，布下大网，只为了对付你这么一个战斗主管。”
爱德华的目光变得锐利。
“你觉得，哪个可能性更大？”
“部长，我是冤枉的！”乌鸦的声音里带着一丝绝望。
“行了。”
爱德华不想听他狡辩，抬起手随意挥了挥，“你下线后好好休息，等最后的调查结果。”