说完，他继续讲了下去。
那之后，爷爷的性格就逐渐变了。他越来越孤僻，越来越不合群，越来越喜欢喝酒，在村子里本就不多的好名声也很快消磨殆尽。
他甚至迷上了封建迷信的那些东西，开始不停地找周围的“大神”，讨要各种乱七八糟的东西，在家里这儿挂一个那儿贴一个，枕头底下也缝，院子里面也埋，搞得全家莫名其妙，也苦不堪言因为这很费钱。
家里的氛围越来越压抑，父母似乎也察觉到了什么，但他们的应对是，更加勤快地往外跑了，经常干脆好几天不回家，也不知道住哪。
就仿佛……按爷爷的说法，就仿佛他们有什么任务、使命，原本不着急，被爷爷这么无声地一逼，反而想着赶紧搞定了。
就这样，眨眼的工夫，时间来到了76年。
爷爷本来觉得这种事情和他没什么关系。反正谁活谁死，他都要乖乖种地，乖乖纳粮。
直到有一天，他中午回家，恰好看见一个陌生人骑着自行车一路狂奔冲进了村子。他当时还没反应过来怎么回事，以为是知青又打架了，没想到那辆自行车却一路骑到了他家门口。
他远远看着那人使劲拍打着自家房门，连忙上去问发生对方是干什么的。
那人瞥了他一眼，没理他，继续砸门。他就说这是我家，你到底找谁？你再这么砸我就不客气了。
那人依然不理会爷爷，拍了一会儿，见还是没人开门，直接扶起自行车，一溜烟跑了，自始至终都没和爷爷说一句话。
爷爷一头雾水，但不祥的预感还是涌上心头。
果不其然，当天中午、当天晚上、第二天、第三天……父母都没有回家。这对已经二十六七的“不小”年轻，时隔近十年，又一次失踪了……
虽然没有证据，但爷爷就是相信，那个骑自行车的陌生人，就是来找他儿子儿媳的。肯定是出了什么突发状况，导致对方不得不用这种粗暴的方式传达紧急口信。
等了半个月，两个孩子都没回来。这一次，爷爷的心态已经好了很多了，或者说他已经隐约有了认命的迹象。
他平静地又一次踏上了去省城的路，轻车熟路地来到火车站，出示自己的证件，请对方帮忙查他儿子儿媳的下落。
火车站很快就查到了购票记录，这一次，两个年轻人的目的地不再是四川成都，而是广西南宁。
得到了这个似乎没有任何意义的答案，爷爷就平静地回家了。回去之后，继续每天伺候庄稼，等待两个年轻人的归来。
“南宁？”马局将这个新信息记在心里。虽然乔木没有明说，但他总觉得，那个传讯人的匆忙，与对方父母的突然消失，和当年那位的离世脱不开干系。
但其中又是什么关系呢？那位的离世并未隐瞒，可以说是人尽皆知，有什么必要匆忙传讯呢？
想到这里，马局悚然一惊：不知从何时起，他竟然开始相信这个荒诞的故事了！
他摇了摇头，让自己清醒一些，给自己开了一瓶矿泉水。
对面的乔木，则在继续讲述。
不出爷爷所料，大约半年后，两人又回来了。
还是如之前一样，毫无预兆地，一大清早，他就发现两人在屋里睡大觉。
爷爷没当回事，只是松了口气。
但他很快就发现不对了：这对小年轻，又变成了曾经一段时间内，那种疏离而陌生的样子。
奶奶什么都没发现，或者说是不愿意面对现实，早就很擅长自我欺骗了。
爷爷则确认了虽然没有任何证据，这次回来的，不是他儿子与儿媳，而是曾经那对顶替他们的陌生人。
“这种感觉很怪，就好像对他们来说，给爷爷当子女是一件工作，但他们同时还有别的工作，导致他们分身乏术，需要和同事……换班。”
乔木摇着头：“唯一的问题就是，他们和同事长着一模一样的脸，就连声音都一样。”
“人皮面具？”马局用只有自己能听清楚的声音嘀咕了一句。
他见过老九门的人皮面具，当时是真的把他吓到了，连着做了好几天噩梦，醒来就怕自己哪天被人偷偷替换了。
后来他甚至还想过，在公安系统内设立一套保险措施，来甄别那些可能被人皮面具替换的人。但这实在太荒唐了，同事们是不会支持他的。
而且随着与老九门的交道越来越深，他渐渐也对这个神秘的团体除魅了，没有之前那么畏惧了。
再到现在，权力加身的他甚至能以俯视的姿态与这群前盗墓贼打交道。那个念头就再也没生出来过。
“这一次，爷爷适应了，不适应也不行。他就当这对陌生的小年轻是他孩子的朋友，来家里暂住。而且也不是没好处，至少这对年轻人不乱跑，帮家里干活儿。”
这一次他们待得特别久，待了足足两年一直没离开，就连爷爷都和他们熟悉了，能处得很愉快。
直到一天早晨，爷爷要下地干活，发现他们在睡懒觉，就习惯性地去叫他们。
结果走到门口都没开门，他就察觉到不对了。
他又闻到了那股他一辈子都忘不掉的臭味。这一次，那个臭味更浓郁了，隔着门都能闻到，浓郁得仿佛两个年轻人在那个臭味源中待了两年一样。
爷爷看着两个熟睡的年轻人，看着他们睡梦中略带惊恐的表情，他意识到，他的孩子又回来了……
和之前不同，这一次他们回来得很仓促，在深夜与另外两人仓促地交接班，那两人就匆匆离开。他们则换上那两人的衣服，躺回久违的床上扮演、睡觉。
爷爷有种没由来的预感：出事了。
他没有打扰两个孩子的休息，以为两个孩子会像之前那样大睡一天。但这一次，他们只睡到中午就起来了。
一家人仿佛什么都没发生，继续沉默地围在桌子前吃饭。但他们都知道，一切都不同了。
虽然一直怀疑这两个孩子根本不是自己的孩子，而是年幼时上身的孤魂野鬼。但毕竟相处这么多年，爷爷早就对他们无比了解了。
一顿饭的工夫，他就察觉到，这两个孩子虽然在极力掩饰，但此刻非常惊惶失措，仿佛刚刚经历了一件极其恐怖的事情，并且担心这恐怖事件的后续随时会找上他们一样。
下午，爷爷在地里越来越心神不宁，他决定今天早回家。可刚进院子，他就听到了小两口在房间里吵架。
他突然意识到，这是这两人第一次吵架，至少是第一次在他面前吵架。这很罕见，甚至堪称古怪。毕竟那个年代，夫妻吵架甚至家暴都很常见，人人家都这样。
不吵架的才不正常。
爷爷没惊动他们，只是蹲在角落里静静听着。
儿媳劝儿子这种时候要冷静，其他人已经去查了，一定能查出那支假队伍的幕后真凶。
但儿子却很激动，他嚷嚷着没什么要查的，肯定是“它”搞的鬼，只有“它”才能、才敢干出这种事情来，竟然一口气把整支送葬队伍杀光，把那么多老九门第二代屠戮一空。他们现在应该立刻去找张大佛爷，只有那位能挽回局面。
‘张大佛爷……’马局心中一动，表面不动声色地继续听着。
儿媳说，如果真的是“它”，那就更不能轻举妄动了。张大佛爷是他们在老九门中唯一的联系人、唯一能信任的人。他们现在什么都不知道，不能冒险接触对方，不然可能会连累对方。
两人还要吵，奶奶却回来了，一开门看见爷爷在蹲墙角就很惊讶。屋里的人听到屋外的动静也安静了。
之后几天，家里的氛围越来越古怪。这种古怪的氛围下，爷爷本来不该多说什么的，但不知怎么的，有一天他脑子一热，突然就开口了。
他说：“你们要个孩子吧，要个孩子，让我有个念想，让乔家别在你们这儿绝了后，我就心满意足了，往后我就不管你们了。”
当时说完这话，爷爷就后悔了。因为这几乎就等同于摊牌了。这种摊牌，是过去几年他一直在逃避、一直不敢面对的。
他以为两人依然会像过去那样搪塞，没想到两人愣了片刻，又交换了眼神。
然后，他的儿媳妇，就回答了一句：“好的，我们要个孩子。”
就是这片刻的眼神交流，又让爷爷意识到一件事：他的儿子与儿媳，两人的相处模式根本不是夫妻。比起夫妻，他们更像是朝夕相处的姐弟、亲密的同伴、有共同目标的同事……唯独就是不像夫妻。
但他当时没多想，被自己即将抱孙子的喜悦冲击之下，他心中惊讶极了，惊讶之后是狂喜，狂喜褪去后又开始患得患失。
一方面，这两个孩子都快三十了，他害怕出什么问题；另一方面，内心深处，他隐约恐惧着，恐惧着生下来的孙子或孙女，也不是他的……
他没想到，两个年轻人这次真的守约了。
接下来，他们哪里都不去了，每天在家帮忙干活，晚上哼哧哼哧备孕。这也是爷爷第一次听见自己的孩子有夫妻生活……
一时间，乔家的氛围前所未有的好。爷爷甚至都希望这样的日子能一直延续下去，乃至希望自己能忘掉心中的那些秘密。
但小两口的备孕并不顺利，毕竟他们年纪也大了。
爷爷奶奶也四处求了不少偏方，几乎花光了家中所有积蓄，还欠了不少钱。
但他们甘之若饴，一直满怀期待。
直到好几年后，儿媳妇才成功怀孕。
爷爷奶奶激动坏了，对这个儿媳妇是前所未有的重视，捧在手里怕摔了，含在口里怕化了，全家都围着这个孕妇转。
就连儿子都有些手足无措了。
那段时间，爷爷在村子里也是昂首挺胸，牛气得不行。
那段时间，那个骑自行车的陌生人又出现过一次，但不是来他家，而是他在村头撞见的。
当时骑自行车的人在和他儿子讲话，一看见他，骑上车子就走了。
他问儿子那是谁，儿子敷衍说是问路的。爷爷并不信。
果不其然，当天晚上，小两口就第二次吵架了。
这一次，他们似乎已经知道爷爷知道些什么，也没再掩饰，但说的话依旧没头没尾。
他们说查清楚了，当年屠杀送葬队伍的幕后主使是解老九，而且他不止是屠杀，还让一支假的队伍替换了新的队伍，来了一招鸠占鹊巢。
儿媳很是惊讶，说没想到老九门竟然内部分裂了，她问会不会是“它”搞的鬼。
儿子说这还用问？肯定就是“它”在从中作梗。他说要联系其他人，直接灭了那支考古队，再把遗体抢回来，重新组织一次送葬。
但儿媳阻止了他。她说这其中肯定还有问题。老九门那么多孩子被替换了，那些当家的不可能一点都察觉不到。只靠人品面具做不到这种程度，其中一定还有其他他们不知道的问题。
乔木说到这里，马局心中一颤，他都怀疑对方刚才听到了他嘟哝的那句“人皮面具”，为了增加可信度临时现编的。但如果是这样，这个年轻人的心理素质也太可怕了。
他不觉得这个高中肄业的年轻人能有这种水平，就耐住性子继续听，也开始暗中寻找故事里的破绽。
乔木的故事中，儿子依然想要有所行动，但儿媳一句“我肚子里的孩子怎么办”，彻底熄灭了他的心思。
偷听的爷爷也满心复杂又安心地回了房间。
一年后，“乔木”降生了。乔家有后了，爷爷激动坏了。
但很快，矛盾就卷土重来：几乎是乔木刚断奶，他的父母就故态复萌，又开始往外跑，而且每次出去的时间更久了。
但有了孙子，生活有了念头，爷爷真的如当初承诺的那般，不再管他俩了，就是给他俩留一口饭、一张床。剩下的生活，都围绕着乔木来。
没过多久，夫妻俩又消失了。
爷爷很平静，让奶奶照顾好孙子，自己轻车驾熟地去了趟省城，得知了小两口这次的目的地：广东广州。
几个月后，小夫妻就回来了，这一次两人都晒得黢黑，全身大面积起皮，是晒伤的痕迹。爷爷没问他们去哪了，只是抱怨他们跑到外面去种地也不给家里干活。
儿媳妇听了哈哈大笑，没说什么，显得非常开心，一回来就抱着乔木不舍得放下。
她还给乔木带回来了一些小礼物。爷爷不知道那是什么，他从没见过。
儿媳妇告诉他，那些扁扁的叫贝壳，那些好像小号一样的东西叫海螺，是海边才有的东西。她让他把耳朵凑在海螺上听，里面呼啦啦的，她说那是大海的声音。
年幼的乔木拿着那些好看的小礼物爱不释手。
爷爷则能感受到，这一次，儿子与儿媳妇情绪很好，之前几年的恐惧一扫而空，似乎有什么喜事。
两人的聊天也越来越不背着他。从零星的对话中他得知，那个解老九死了，他们成功离间了解家新家主与那支假考古队之间的关系，让前者放弃了那支假队伍。
“等等！”马局突然打断乔木的讲述，他抓住了一个极大的漏洞，“假考古队伍？你前面说的可是送葬队伍！”
乔木却不急不缓，反而笑着吹捧马局敏锐：“爷爷确实是这么讲述的，我当时也以为他是口误。后来我问了那个姓朗的盗墓贼，我问他什么情况下，考古队会干送葬的活儿。他一开始说没可能，这是两码事儿，都不挨着，但后来又恍惚着说了一种可能性。
“他说他是半路入行，见识不多，但那个陈皮老四和他讲过一些这行的奇闻轶事。其中有一类很罕见的墓葬方式，就是鸠占鹊巢。”
这种情况通常都是有权有势的人，托风水先生占到了一块风水宝地，却发现那里已经有主了。主人家舍不得这块地，又不愿意干盗墓迁坟的勾当，就请风水大师做一个风水局，把自己的墓建在那个墓之上，两人共享一块风水宝地。
但在这个过程中，是共享，还是独占，就要看主人家自己的德性了。一般来说善良的会选择共享，与原墓主做个邻居，互不打扰。
缺德的就会做一个复杂的风水局，彻底截断原墓主的风水，全都自己独享。
“他告诉我，这种活儿确实需要一支能安全打开原墓、不破坏风水的资深盗墓贼队伍。但绝不可能找考古学家，考古工作那种大掀盖的工作方式一定会破坏风水局。这种情况下，盗墓贼不就成了送葬人了？”
马局仔细思索着这番说辞，他发现自己竟然找不到漏洞，甚至已经被说服了。