乔木瞥了对方一眼，没有回答。
对方却不以为意，自顾自地说：“有个传言，有一个亚裔猎人，与西雅图的卡伦一家交好，他们联手摧毁了沃尔图里家族，是个神秘而低调的传奇。你知道说的是谁吗？”
队伍中其他人此刻也竖着耳朵在听，显然对吸血鬼与猎人的故事很感兴趣。
乔木却敷衍地摇了摇头：“我不认识其他亚裔猎人，只认识几头亚裔吸血鬼。”
那人见状，只好撇撇嘴不再说话，放慢脚步与他拉开了距离。
接下来一路，他都彻底没了存在感，直到几个小时后，一行人抵达了一处小镇，或者说是及腰的篱笆简单围起来的村庄。
这个时间显然没有集市了，逼仄的街道上人烟稀少。但所有人看到马库斯，都会热情中带着尊重地打招呼，这位在这里显然很有地位。
不过乔木直到进了对方简陋的家，也没见到上一次见面那个拉丁裔美女。
不过他并不奇怪，这种不跟随主角行动的次要角色，很多时候为了激化矛盾，说翻脸就翻脸，甚至说死就死。
过几季等收视跌得厉害，观众对新角色接受度低，再随便找个理由让旧角色回归。老套路了。
两个大男人独处一屋，谁也不知道该说什么，气氛变得更尴尬了。
其实乔木不尴尬，他有太多事情需要思考了，哪怕不去思维宫殿整理记忆，也能很轻易地沉入自己的世界，完全不受外界干扰。
这是他前世就在无休止的会议中锻炼出来的能力。但马库斯显然就没有这种心性了。
好在贴心的假小子赫莉很快就带着食物上门了，成功将对方从抠脚的尴尬中解救出来。
一同上门的还有朴。对方显然不是华裔，而是韩裔，但在一部美剧中，亚裔想真的遇到个老乡，实在太难了。所以很明显，迫切需要满足乡土情的朴，把乔木视同为自己的老乡了。
朴的人设也相当符合好莱坞对亚裔的刻板印象：不是死读书的孤僻geek，就是绝对忠诚的话痨小跟班。
朴显然是后者，与其他人不同，他丝毫不在意乔木毫不掩饰的冷淡，兀自兴奋地聊着自己生前在母国的事情。
那张嘴跟机关炮似的，哒哒哒个没完。好几次他都直接被吵破功了，强忍着才没让对方直接原地爆炸。
于是，当朴突然不再说话时，乔木第一时间就察觉到了异常。
他最初以为对方料到某个点，触碰心中的柔软了，正在酝酿情绪，抬眼瞥了对方一眼，就看到对方早就闭上了嘴巴，双眼正直勾勾盯着旁边的赫莉看。
确实是在酝酿感情，但绝不是伤感。
旁边的赫莉也有类似的反应，但不是对朴，而是对她对面的马库斯。
一瞬间，乔木就意识到发生了什么：心魔爆发了。
“咳咳！”他重重咳了几声，惊醒了昏昏欲睡的马库斯。但不等后者顺着他的手指看过去，朴就红着眼睛喘着粗气，径自扑向了身旁的赫莉。
但赫莉却已经提前一步起身，抢先扑向了对面的马库斯，将猝不及防的中年男人撞翻在地。
扑了个空的朴也紧随其后扑了上去，从身后压在了赫莉身上，三人就这么在撕扯中叠起了罗汉。
被赫莉胡乱笨拙地亲着，马库斯这才反应过来发生了什么。
“帮帮我！”他高声向乔木求助，一只手拼命抵抗着赫莉的骚扰，另一只手却得越过赫莉，阻止朴的胡来。
看着一时间手忙脚乱的马库斯，乔木懒洋洋地打了个哈欠，才慢吞吞地起身，拽住朴的后脖领子，将其一把丢了出去。
不过他的力道不大，撞在立柱上的朴很快就爬起来，红着眼睛再次扑向赫莉，这一次却被他老鹰捉小鸡似地一把掐住了后脖子，如何挣扎都甩不开。
可不等乔木决定要不要将其捏晕，对方的挣扎竟然迅速停止了，然后左顾右盼了一番，心有余悸地拍了拍胸脯，感激地对他道：“谢谢你。”
乔木没理会对方，而是惊疑地打量着自己的手。
“你恢复了？”终于腾出手勉强控制住赫莉的马库斯立刻喊道，“过来帮我！”
朴却并不着急，反而看着不停想要去亲马库斯的赫莉，没心没肺地笑了：“你就让她如愿以偿一次吧。”
“她才十六岁！”马库斯顿时急了，对朴怒目而视。
朴却不在意地耸了耸肩：“是生前十六岁，她已经死了十几年了。”
“那也不行！”马库斯恼怒地质问，“你到底帮不帮忙？！”
“好啦好啦，”朴摆了摆手，在屋子里环顾一圈，从一个立柱上取下了一捆绳子，还一边不停地唠叨着，“这次比上次强多了，上次心魔爆发，我差点被亚瑟打死！可惜了，如果刚才在我身边的不是你们，而是安杰丽卡就好了……”
说着，对方还幽怨地瞥了乔木一眼，显然有些怪他过早地控制住了自己。
乔木却伸手拦住打算去捆赫莉的对方：“我试试。”
“哦？你好这口？”朴立刻坏笑着，痛快地将绳子递给他，嘴上却说，“不过我不建议哦，赫莉这家伙可是很难缠的，等她清醒过来不会放过你的……”
乔木完全没搭理对方，而是直接上前，伸出刚才掐住朴脖子的右手，轻轻捏住了赫莉的肩膀。
虽然隔着衣服，但下一刻，赫莉的挣扎就迅速放缓，只是一个呼吸的工夫，就彻底停了下来。
“我怎么……啊！”她猛地反应过来发生了什么，尖叫着，狠狠给压在自己身上的马库斯来了一膝盖。
猝不及防遭受暴击的马库斯，惨嚎一声，捂着裤裆倒向一旁。
从地上跳起来的赫莉，慌乱地整理自己凌乱的衣衫，满脸红晕，却又怒气冲冲地瞪着倒地不起的马库斯：“你想死吗？！”
一旁的乔木目瞪口呆。朴则吹了一声“我说什么来着”的口哨，在赫莉吃人的视线转向他时，又迅速认怂。
“好像结束了，我去看看……”他嘀咕了一句，逃命似地向门口走去。
但推门往外看了一眼，他就马上缩了回来，转身向赫莉尴尬地笑了笑：“咱们暂时还是留在这里比较好……”
不用他解释什么，门被推开的瞬间，外面此起彼伏的令人面红耳赤的男女声音，就涌了进来。赫莉未成年，但不代表她什么都不懂，听到外面的动静，整个人都不好了。
直到此刻，她才彻底意识到发生了什么，又看向地上满脸生无可恋的马库斯，歉意中又带着几分羞涩与遗憾：“你刚才只是被心魔影响，才对我做那种事？”
“？？？”
“！！！”
“……”
朴没忍住，凑到乔木耳边轻声嘀咕：“我记得你们那有个说法，叫……指着一头牛，非说那是马？”
乔木没理会对方，丢下一句“我出去看看”，径自向门外走去。
“这么直接？！”朴惊到了。下意识的，他也想跟出去，但刚要迈步，迟疑片刻后还是放弃了。
毕竟比起一时的视觉盛宴，在同伴面前保持形象更重要一些。而且这种视觉盛宴，往后还会有的，说不定他还有机会亲自参与。
看到马库斯与赫莉都齐齐盯着乔木的背影，他又忍不住替“似老乡”辩解：“他这个年纪，正是血气方刚的时候，对这种事情好奇是正常的……”
离开屋子的乔木，面对外面满街令人面红耳赤的混乱，却心如止水，毫无杂念。
他直接走向距离自己最近的男女，伸手触碰对方。果不其然，片刻之后，那两人便恢复了平静，目瞪口呆地看着彼此，然后不约而同地两眼一翻，齐齐“晕”了过去。
男人还很贴心地翻了个身，“晕”到了旁边空地上。
显然，这两人并不是彼此的伴侣。
乔木则彻底确定了：自己的触碰，竟然真的能消除心魔！
他虽然依旧不明白为什么，却几乎可以确定，这与他的……能让爱丽丝摆脱灵魂饥渴，应该是同一机制。
但一个是……，另一个却只是简单的触碰，这差别也太大了。决定这种差别的具体机制又是什么呢？
他想了想，没再去触碰街上或两边房子里的其他人，而是陡然释放出一股有限的威压。
突如其来的威压，伴随着无形的灵魂之力迅速向周围扩散。视线所及的人们，也迅速恢复了冷静。
一丝明悟之中，乔木立刻收起外放的灵魂之力。走出一段距离，看着那些未被他影响到的人，这一次，他选择了释放灵压。
一股灵子从他体内涌出，在灵压的作用下化作灵子风，以比灵魂之力形成的威压更快的速度，向周围蔓延。
新的这批人，也顺利摆脱了心魔的操控。
几次不同的尝试之后，整个村庄，都从心魔中解脱出来，陷入了新的混乱中。
但乔木也彻底确认了一件事：让这些人摆脱心魔的，让爱丽丝摆脱灵魂饥渴的，不是他的某种力量，也不是他的某种体液，就是他本人，是他的存在本身！
第1537章 剧情人物注定是调查员的工具
乔木又在灵魂世界待了好几天，利用方圆百公里内遭受心魔污染的人类聚居点做实验，彻底确定了自己确实能消除心魔。
不止如此，在一些附带的实验中，他还发现自己能够平息他人的负面情绪。他甚至帮助不少有严重心理疾病的人，暂时性地恢复正常。
于是，行走在灵魂世界的这些天，他得到了一个于他而言无比讽刺的称呼：天使。
不过他不是来救赎这些灵魂的，于是完成实验后就径自离开了。
回到人间的他并没有返回西雅图，而是先去加拿大，见了血猎家族。
也就是第一部在迈阿密之战中被吸血鬼联军袭击，而永远留在这个项目里的七名调查员，剧情身份则是“被转化为吸血鬼的前猎人，抱团取暖组建了血猎家族”。
七位血猎现在混得很开。在干掉苏尔庇西娅与亚西诺多拉这两位前沃尔图里主母的合作伙伴后，彻底掌握血猎家族的他们，成了仅存的五大吸血鬼家族之一。
还在乔木的帮助下，重新和水晶塔搭上了线，蹭到了一个“迷途知返，身在曹营心在汉”的形象。
之后更是与加拿大政府、美国民间情报研究局搭上了线；在二者的支持下，与俄罗斯的奥列格家族开战，试图垄断北极圈，并以此介入已经群雄割据的欧洲。
简单来说，血猎家族已经成了多个势力的代言人、社交场上的名媛、所有人争相追捧的香饽饽。
得知乔木到来的消息，除了亲临与奥列格家战争第一线指挥的“蛮兽”，其他六人很快就全部赶回来了。
毕竟他们还指望乔木为他们安排一个“完美的未来”，这件事的重要程度超出一切。
所以当他们得知乔木的要求后，并不感到意外，反而有些不高兴了。
“激化矛盾？”六人面面相觑。他们自然知道前不久发生在美国西海岸小镇的“吸血鬼屠杀”事件。
不知名的吸血鬼，使用自己的鲜血毒害了数十个家庭，残忍地杀死了数十对夫妻，却不知为何放过了孩子。
这件事直接引爆了全球舆论。有吸血鬼猎人接受采访时猜测，制造屠杀的吸血鬼，本意是想转化“士兵”，组建自己的势力。但其手段过于拙劣，大概率是个没什么经验的“新人”。
对方的依据就是，放过孩子这个举动，绝非出于善良，而是因为吸血鬼世界严禁将孩童转化为血族的铁律。
这个猜想非常有说服力，就连包括血猎在内的绝大多数吸血鬼都认可了。
这个事件还在发酵，但本就对吸血鬼感到恐惧，对政府软弱姿态感到不满的全球民众，终于找到了一个宣泄口。
各国政府都在承受巨大的舆论压力，那些在推动与人类关系正常化的大小吸血鬼家族，也在这无形的压力下胆战心惊。
这种大环境下，各国政府对吸血鬼等非人类族群强化立场，已经是一种必然了。
其中美国政府的反应最迅速。得益于美国并没有一个占据主导地位的大吸血鬼家族，都是黑帮一般盘踞一处的小势力，美国政府对各个吸血鬼势力的渗透、分化与掌控，一直都相当积极且富有成效。
这一次众议院更是提出了一项野心勃勃的提案，《贝斯特西普法案》，也叫《非人类种族注册法案》。贝斯特西普，正是“吸血鬼屠杀事件”的案发地。
一位参议员还呼吁全球各国采取一致行动，保持统一立场，甚至直接对齐美国的政策与法案。
面对这个态势，大部分吸血鬼都并不愿意坐以待毙。可让他们带头站出来反抗，那是痴人说梦。此时此刻，大家突然齐齐怀念起了曾经那个被他们联手推翻、覆灭的沃尔图里了。
所有人都在说，如果沃尔图里家族还在，一定不会坐视人类如此猖狂，一定会带领他们一同反抗邪恶的人类暴政。
沃尔图里家族虽然有过错，过于霸道过于独裁过于严苛，但他们也维护了吸血鬼世界长达两千年的长治久安。
现在沃尔图里一覆灭，整个吸血鬼世界就乱了套。这更加证明了沃尔图里的成绩、功劳与不可或缺。
反正各种类似的说法甚嚣尘上，甚至已经有吸血鬼要求寻找沃尔图里家族还在世的前统治者或高阶卫兵，请他们重建沃尔图里了。
那些吸血鬼世界的上位者们，对这个说法自然嗤之以鼻。但他们的骄傲，让他们更不愿意轻易屈服于人类的统治与奴役。
所以各方对这股舆论都在放任甚至推波助澜。
一言以蔽之，人类与吸血鬼之间，接下来很可能会爆发新的冲突，不排除最终恶化成战争的可能性。
各方势力中，唯独血猎对“与人类政府的合作中屈居次席”并不排斥，毕竟他们成为吸血鬼才区区三年，可没什么种族荣誉感，更别说优越感了身为调查员，他们更多还是对自己沦为吸血鬼兼剧情人物，感到屈辱与无奈。