一个多小时前，他已经欣赏了对方将晚礼服褪到不着寸缕的过程。现在则反过来，开始欣赏对方从坦诚相见，到重新穿上这件裙子的全过程。
算是弥补了对方换衣服时他不在的遗憾。
黑夜对吸血鬼从不构成任何困扰，爱丽丝完全能够察觉乔木那肆无忌惮的、充满掠夺性的目光。
虽然明知道乔木非常尊重自己，不会单纯为了发泄欲望而碰自己。可在那视线的笼罩下，她还是忍不住生出一种错觉，总觉得对方下一刻就会重新扑过来，扛起自己丢进这辆对方不知从哪搞来的跑车里。
当然，这对现如今的她、现如今的他们而言，已经不构成任何困扰了。
她甚至不得不承认，自己心中还有几分窃喜与骄傲，就如每一个得到优秀异性垂青的人那般。
最重要的是，她有足够的理由说服自己，这不是背叛，而是牺牲。既是她的牺牲，也是对方无私的牺牲，更是她对对方这种牺牲的回报。
当然，也是对自己的惩罚。
她还知道，这同样是乔木对他自己的惩罚，惩罚自己身体对伊莎贝拉的背叛。
对方越是这样“惩罚”自己，她越是愧疚，越想用同样的手段惩罚自己、补偿对方。
正如对方所言，他们该一起坠入地狱。
而有一点是她不愿承认、无法面对的：在强烈的负罪感之下，这种极具象征意义的牺牲仪式，反而让她有了种因此而得到救赎，并借此规避道德负担的轻松与畅快。
这才是她心甘情愿被乔木这套“用堕落惩罚自己”的怪异逻辑越缠越紧、深陷其中不能自拔的根本原因。
沉浸在这套古怪逻辑中，她自然完全没有意识到一件事，一件她作为女人，本该轻而易举察觉到的事情：
这身晚礼服，加上对方此刻身上那身燕尾服，共同组成了一种几乎明示的仪式感：
今晚的一切，都是乔木宣布占有她的仪式！
这个仪式唯一缺少的就是观众了。不，其实并不需要观众，因为这场仪式的宣告对象只有一人，那就是她本人，爱丽丝卡伦。
但她对此一无所觉，恐怕要等到很久很久以后，才能回味出今晚的潜台词。
整理好衣物的爱丽丝，落落大方地问：“这身衣服，我该怎么处理？”
“叠好放在房间里，我之后会来取的。”
她点了点头，完全不觉得这有什么问题。
迟疑了一下，她有些鼓起勇气地问：“对了，那个郑和我说，你们……你……”
“我什么？”
她看着对方平静的面容下，那深邃得仿佛能将自己吸进去的目光，本就不多的勇气，也烟消云散了。
她要承担的事情太多了，面对那些匪夷所思，自己却又偏偏莫名觉得可信的说法，本能地选择了逃避。
“怎么了？”乔木仿佛并不知道她想问什么，还一脸奇怪地等待着。
爱丽丝调整了一下，换了个问题：“你……为什么这么帮我……帮我们？”
“你可以认为这是我的风格。我不是正人君子，但我喜欢喜欢happy ending，尤其对我欣赏的角色，我总会给他们一个满意的结局。”
乔木说着奇怪的话，一步迈到她面前，竟然凑过来，在她嘴角落下一个浅浅的吻。
不等她惊讶，他就立刻道：“不要胡思乱想，也无需担惊受怕。这一切很快就会结束的，我保证。”
被那个吻吓了一跳的爱丽丝，听到这话，几近宕机的大脑也重新恢复了运转。
意识到对方只是在安慰自己，她只来得及轰鸣几声的心脏也迅速归于平静。
“谢谢你。”她露出了浅浅的、感激的笑，转身踩着清脆中带着几分轻快的高跟鞋声，向酒店后门走去。
肆无忌惮地欣赏着那曼妙的背影，乔木脸上不自觉露出了满意的笑容。
他当然知道对方最初那个没有问出口的问题是什么。郑佳雯那个家伙，明明被他严厉警告过，却依然管不住自己那张烂嘴。
这让他很满意。
他很高兴那家伙一点都没变，和那个乐作云一样，还是从前那副烂人相。
心理问题不是那么容易解决的，更不用说郑佳雯这种从原生家庭这个根儿上就出了问题，从小就有严重心理缺陷的人。
所以正如他期待的那般，自己越警告，对方越忍不住要搅合、要犯贱。
虽然这种操控起来毫无挑战性可言、难度还不如提线木偶大的垃圾，让他毫无愉悦感，但作为随手用一下的工具，对方的表现还是很让他满意的。
第1546章 第五步
第二天一早，按照约定时间，几乎是同时走出房门的郑佳雯与爱丽丝，直接撞了个对脸。
只是一眼对视，两人就齐齐挪开了视线。
两个一晌贪欢的女人，一眼就看出了彼此眉宇间的心满意足。
爱丽丝暗自惊讶于郑佳雯与德米特里的关系，她一路上都没有看出任何端倪，也很难想象那些看上去冷血残忍的高阶卫兵，竟然也会坠入爱河。
郑佳雯则想到了更多。乔木跟她透露过贾斯伯与爱丽丝都在饱受灵魂饥渴的困扰。她虽然并不清楚那是什么，但这几天的同行，也逐渐看出了端倪：大概就是瘾君子的意思。
但今天一早，对方竟然一反昨日下午那种强耐不住的煎熬，整个人都神清气爽、容光焕发了。
这让她意识到，乔木与爱丽丝，绝不是她昨晚认为的那种单纯的不纯洁关系。
与乔木那个可以缓解灵魂饥渴？开什么玩笑！她立刻意识到这里面肯定有问题，那家伙只怕在图谋什么，甚至可能就是这个所谓灵魂饥渴的罪魁祸首。
但她一时也想不通，除了终结项目，对方还能图什么。难不成是察觉到背后隐藏着有价值的技术情报？
如果是这样，那她可就没兴趣了。
不过一想到那个混蛋目中无人的样子，她心里就一股火大，忍不住想要给对方一个教训。
如果是爱丽丝自己察觉到其中异常呢？
郑佳雯立刻拿定了主意，快步追上前方的爱丽丝，热情地打招呼：“一起吃个早饭吧？”
这突如其来的热情让爱丽丝一时有些迷糊，看着对方嘴角那遮掩不住的古怪笑意，她更是没由来地心中一紧。乔木之前的警告也在脑海中浮现。
郑佳雯却对对方的警惕一无所觉，好奇地问：“能不能透露一下，你是怎么请动那家伙帮忙的？什么价位？”
“价位？”爱丽丝愣怔一下，摇头否认，“不，你搞错了，没有报酬……”
话没说完，她一下子卡壳了。真的……没有报酬吗？
不过她很快反应过来，强撑着继续说：“我们是……朋友，他是自愿帮我的。”
说到朋友时，她的脸颊忍不住一阵滚烫、辣红。
“是这样啊，”郑佳雯却一副相信的模样，“那你的家人呢？他们怎么没一起行动？”
爱丽丝很单纯，但毕竟是活了上百年的吸血鬼，最起码的眼力见是有的。她敏锐地察觉到对方的心口不一，对方显然并不相信她说的话。
但她想到的并不是对方不相信乔木会无偿帮她，而是以为对方在质疑她口中的“朋友关系”。
这让她愈发确定，对方昨晚肯定知道停车场中发生的事情了。
仿若被看个精光的羞耻感之下，爱丽丝只感觉从耳朵到脖子火辣辣的，再也不想说话了。接下来无论郑佳雯问什么，她都只是随口敷衍。对方有意无意说了一些话，心乱如麻之下，她也完全没听进去。
郑佳雯也是一头雾水，不知道自己哪一句说错了，让对方整顿早餐都一副心神不宁的模样。她怀疑自己那些饱含深意的“点拨”，爱丽丝根本没听进去，完全成了抛媚眼给瞎子看。
不过她也气馁，反正接下来的旅途还很长，她有的是耐心慢慢玩这场游戏。
早饭过后，抱着这样的想法，回屋收拾行李的郑佳雯，一进门就看到了被扔在地上的被子。
她眼神一凝，立刻停下了脚步：她非常确定，被子不是自己扔的。
但她并没有退出房间去找德米特里，反而仔细聆听片刻后，小心翼翼缓步上前。只走了两小步，就看到了摆在床正中央的一枚信封。
是谁？
郑佳雯仔细观察着房间，没有发现任何危险，才上前谨慎地拿起信封，取出其中的信笺。
只看了一眼，她的眼睛就睁得牛大，立刻迫不及待地继续往下看。看到一半时，她的眼中已经蒙上了一层水雾。
那是来自奶奶的信。
两年前，奶奶被乔木安排到了神秘的灵魂世界；她则被巫师抓去了水晶塔，不过只待了一小阵，就在猫仙的帮助下越狱了。
按照乔木的说法，奶奶是有机会短暂出现在人间的，因为她每年都需要将长大的自然之子，送给他们的族群。
但对方并没有向她透露具体的方法、时间与地点。
所以自那之后，她与奶奶就再也无缘见面，甚至彼此音讯全无。
郑佳雯如饥似渴地看着信笺上奶奶熟悉的字体，与字里行间中透露着的浓浓关爱，眼泪大滴大滴地掉落，打湿了衣襟。
反复看了十几遍，甚至几乎要将上面的内容背下来了，她才心满意足地挪开视线，小心翼翼将信笺叠好，贴身收了起来。
做完这一切，她才深吸一口气，擦干满脸的泪水，调整好自己的状态，让自己恢复如常。
她已经知道这封信是谁放在这里的了，也知道对方为什么要这么做。
接下来，她会很乖很乖的。
瑞士，山顶上的爱丽丝三人，俯视着下方山谷中隐约可见的小镇。
“就是这里了，我能感觉到，目标现在就在那座小镇中。”德米特里肯定地说。
近一个月的追踪，她们历尽千辛万苦，想尽一切方法，用尽一切手段，终于成功赶上了对方的脚步。
德米特里提醒：“他已经停留接近半天时间了。按照过往经验来看，最多一个小时后，他随时离开的概率会非常大。”
“那就行动吧！”爱丽丝深吸一口气，强按住心中的躁动，却依旧迫不及待。
她心中也暗暗下定决心，自己已经搞砸太多次了，这一次，绝不能再搞砸！
但不等她有所行动，却被郑佳雯拦住了：“我没记错的话，乔木当时的要求是，发现目标后不要擅自行动，一定要先通知他。”
爱丽丝这才想起这事，连忙拿出手机，拨打乔木的电话。
但连续几次都无人接听。这是常有的事，对方又不是她的管家，不可能专门为她服务，24小时时刻待命。对方也有自己的事情，忙起来自然顾不上她这边。
所以过去一段时间，她已经养成了习惯，有需求就提前联系对方。对方忙完就会第一时间通知她，两人再约定见面的具体时间与地点。
这一次一如既往，但爱丽丝却着急了。正如德米特里所言，贾斯伯随时可能离开。
她不再像以往一样，拨两次号作为通知即可。这一次，她不停地拨号，不停地拨号，五次，十次，十五次……她希望对方随身携带着手机，希望对方能察觉到她的急切。
但她注定失望了。无论她拨号多少次，自始至终，对面都无人接听，没有任何回应。
烦躁的爱丽丝挂断电话，又给对方发短信告知具体位置，随即收起手机，迫切地说：“咱们先行动！他看到通话记录后一定会赶来的。”
郑佳雯却摇头：“抱歉，乔木不来，我是不会行动的。”
“贾斯伯随时会离开！”爱丽丝真的急了，“我们这一个月付出那么多，才抓住这一次机会。错过了，谁也不知道还要等多久，还要有多少无辜者牺牲！”
郑佳雯没有回答，但她的沉默异常坚定。显然，对方在乎的事情，她一点都不在乎。
爱丽丝难以置信地瞪着对方：“我不明白，你不是和乔木不对付吗？这一路上你不是一直在离间我们吗？为什么这个时候，突然变得这么听话了？！”
‘当然是因为奶奶，’郑佳雯心想，但她不会说实话，“听话？这个词用在我身上，还真是新鲜。”
“你想知道为什么？我可以告诉你，贾斯伯现在在做的事情，我曾经也做过，而且长达两年！所以我太了解这套模式了。你不会真的觉得，他只是如丧家之犬一样不停跑路，没有别的任何手段了吧？”
她冷笑着指着下方的小镇：“我可以向你保证，他一定有别的手段，我们不知道的手段。等咱们真的现身了，那些手段，会把咱们三个送进地狱！”
爱丽丝绷着脸，她知道对方说的是实情。贾斯伯是连沃尔图里都觊觎多年的战术大师，不可能只会逃跑，而没有别的后手。但是……
“地狱？我会害怕吗？”她轻笑一声，笑得很坦然，“不，我早就堕入地狱了……”
和乔木一起……她心中补充。