他们就这么在草丛里趴了近十分钟，才等来骆道的那句“我好了”。敌人显然也很耐心，也没喊话也没下来搜查，就这么对峙着。
毕竟这个世界不会有人报警，他们也没有手机能呼叫支援。
得到骆道的信号，乔木像模像样地高举一条手臂，等了一会儿，没人开枪，才缓缓起身。为了以防万一，他还是激活了替身娃娃。
等他高举双手站起来，原地转了一圈，证明自己身上没武器后，远处的邮局里，才走出一个人。
那个一脸络腮胡的中年白人，以行进间瞄准的姿势走到距离草丛不到两百米的位置，就谨慎地停下来高喊：“其他人！”
“你们会开枪吗？”乔木高声反问。
那人却没有回答他的问题：“我数到十！”
随着三四秒一次的计数，米一和宋文意先后站了起来。
“我就不出来了。”骆道用只有他们能听见的音量说道。
韩启生也顺势说道：“我也不出去了，肯定还要绑我们。”
话音刚落，那个白人就高喊：“七还有个胖子！”
偷懒计划落空的韩启生，在“九”的时候悻悻然地站了起来。
“举着手慢慢走出来！别耍花样！”中年白人下达指令，等他们脱离草丛后，又将枪口对准乔木，“刀，扔掉！”
等乔木解下斩魄刀扔出去，几人又挨个丢下背包、掏空口袋、脱掉衣裤后，那人才放松下来。
乔木本以为对方要求他们脱衣服时，米一就该行动了。没想到她竟然没有丝毫反抗，真的如同性命操之人手一般。
见过对方的容貌后，他就格外好奇对方略显宽松的衣服下，身材如何。可惜对方站在队伍最后面，他实在没胆量回头去看。
不一会儿，六七个人就从周围的建筑中走了出来。这群人中有男有女、有老有少，且人种肤色各异，多样性直接拉满，实在想不出有什么宗教能这么包容。
一个女人检查完米一的衣服后就丢回给她，示意她穿上。于是乔木最终也没看到自己期待的一幕。
但从那个二十多岁年轻小伙冒犯的视线与轻佻的口哨声中，他还是猜出了大概：肯定是高分，就不知道高到什么程度。
几个人翻找着他们的背包，直接被里面丰富的物资惊到了。末日至今，在死神的袭击下，人类甚至都很难维持起一间稍有规模的工厂，而且能源电力严重匮乏之下，整个文明几乎都衰退到手工业时代了。
这些工业时代才有的美食，他们早就不敢奢求了。
一群人对这些补给的归属产生了分歧，甚至险些大打出手。在他们的争吵中，乔木也得到了一份情报：这些人，全都来自不同的势力！
“你们为什么抓我？”他直接发问，看看对方会不会看在他乖乖投降的份儿上，竹筒倒粽子。
大胡子来到他面前，上下打量着他：“一年前我在7号核掩体中见过你，你肯定没印象，对吧？”
没给乔木说话的机会，他又说：“克莱尔告诉我们你就是异端时，我除了震惊于你还活着，却丝毫不觉得意外。”
乔木脸上全是发自内心的茫然：“异端？什么意思？你们是什么宗教的吗？”
“你告诉克莱尔，你能够看到死亡预兆，却无法解读其中的涵义，对吧？”见乔木没有任何表示，既不承认也不否认，大胡子冷笑道，“你这样的人，就是妄图窃取神之威能、觊觎至高权柄的异端。只要能够清除掉你们这些异端，死神就会宽恕人类。”
哈？乔木彻底懵逼了，这是什么十八流的狗血设定？这项目改奇幻了？
大胡子没再理他，转身对其他人高声喝道：“草丛里还有个背包，去取过来！所有东西平分！”
乔木闻言，看向侧后方的宋文意，后者依旧认真地扮演着惊恐万分的中年弱鸡，对他的目光视而不见。
但对方的演技……真是一言难尽。
另一边本色出演的韩启生，就正常多了。他那个脾气，演誓死不屈还是很合适的。
见宋文意没反应，乔木立刻抓紧时间询问：“你们到底是什么人？为什么会说我是异端？我自己都不知道啊！”
“我们？我们都是死神的眷者，得到神的恩赐，奉命剿灭你们这些异端，拯救这个世界，”大胡子冷笑，“你可以继续装疯卖傻，但从你踏入这个广场开始不，从你对克莱尔泄露你的小秘密开始，你的命运就已经注定了。”
说完，他不再理会乔木连珠炮似的发问，确认他们都被绑好后，转身打量被摆了一地的乱七八糟的玩意儿。
他的视线掠过残破的玩偶、还没有中指长的工艺品匕首、不到半个手掌大的黑漆漆金属球、玉扳指、红色印章……在那些包装精美的食物上驻留了很久，并不停地吞咽口水。
最终，他的视线停留在了一条银色的丝带上。
他弯腰捡起那条奇怪的宛如液体的丝带，仔细打量着，却完全看不懂这东西。即使是在末日前，他也没见过这种装饰品。
“这是什么？”他回头问乔木几人，但还没得到回答，一百多米外的草丛中，就传来一声惊呼。
还在讨论如何分赃的人们，迅速反应过来，纷纷起身举枪警戒。
下一秒，所有人的目光都陷入茫然之中。
紧接着，就是扑通扑通的人体倒地声。
第304章 亡命鸳鸯
克莱尔一早晨都有些魂不守舍，结合乔木等人突然被派出去一事，让艾利克斯也非常不安。
他知道克莱尔身上有许多秘密，有一些对方告诉他了，有一些则没有。但作为对方的丈夫，他从来都不追问，只是默默地支持着对方，一如一年前初遇死神时，对方对他的支持与照顾。
这支队伍中的人，全都来自同一个避难营。那里之前由政府管辖，但被死神信徒从内部攻破了。死神信徒只是吊死了政府派来的那个肥头大耳的负责人，并没有为难其他人。
他们这些人既不愿意相信政府，也不愿意接受邪教信徒管理，于是就离开了安全的营地，开始了朝不保夕的荒野求生。
能下定决心远离狂信徒的人，没有傻子。大家都察觉到了乔木等人离去的不对劲，私下里议论纷纷。这也加剧了艾利克斯的不安。
但他强忍着去询问克莱尔的冲动，默默地收拾行装，随时准备出发。
等他收拾好东西才发现，不知什么时候起，克莱尔整个人都放松了下来，甚至颇为轻快。他疑惑地回忆了一下，两人自始至终都没离开房间，也没有人进来过。
那能让克莱尔高兴起来的事情，会是什么？对方又是怎么知晓的？
他完全想不明白，但妻子开心了，他也高兴。
“毯子破了，我觉得有机会的话，最好再弄一张新的，”他拎起毯子，展示着上面五颜六色的补丁和千疮百孔，示意克莱尔看看，“这张实在补不起来了。”
身后的克莱尔没反应，艾利克斯也不在意，重新将毯子叠好，装进包里。
拉上背包拉链，转过身来，他才看到，自己的妻子，正呆立在那里，一脸的茫然无措。
克莱尔是个坚强的人，他已经很久没在对方身上看到这副模样了，瞬间就慌了神，想要安抚对方，却又无从下手。
临近中午，那四个同伴终于结伴返回了，却没有乔木五人的身影，营地中立刻炸了锅。几个冲动的小伙子，甚至跑去质问安德烈，但都被那头狡猾的大白熊糊弄过去了。
“怎么样？”安德烈将四人叫到角落里询问。
“都按你的计划做了。那边有枪声，两声，我们没过去查看，”其中一人随口说了下情况，环顾四周后，压低声音道，“安德烈，那是狙击枪！”
听到这话，安德烈的表情也冷了下来：“你确定？”
末世之中，狙击枪这种不方便携带、使用限制极大的武器，是最不受欢迎的，通常都是用来狩猎。
拿狙击枪对付人，绝不是小势力能做到的。如果是大势力，那克莱尔……
“当然，”那人非常肯定地点头，见大白熊也沉默了，才说道，“具体情况我就不问了，但你最好知道你在做什么。”
听到对方善意的警告，安德烈没有说话，只是缓缓点头。
打发走四人后，他在原地沉吟片刻，也不顾上周围同伴们或是好奇或是疑惑或是警惕的目光，大步向克莱尔的房间走去。
“克莱尔，我们得谈……”刚走进屋子，话都没说完，他就愣住了。
破败而脏污的沙发上，克莱尔正无助地缩在艾利克斯怀中，全身止不住地颤抖。
“你怎么了？”安德烈满心震惊，问完之后又问艾利克斯，“她怎么了？”
艾利克斯刚摇了摇头，克莱尔就一把推开他，猛地站起身。
“我们必须离开，现在！马上！”
“克莱尔？”安德烈眉头紧蹙，“到底发生了什么？奥布瑞他们告诉我，那群人用了狙击枪！我需要一个解释。”
“你听不懂吗？”克莱尔完全没理会他的质问，转身去拿自己的背包，“叫上所有人，现在就走！否则就晚了！他们就要来了！”
“谁？谁要来了？”安德烈一把揪住大步往外走的对方的胳膊，“我需要一个解释，克莱尔！”
“安德烈！”艾利克斯也大喊一声，大步上前，挤进两人之间，掰着他的手掌，又扭头看向自己的妻子，“克莱尔，到底发生了什么？我很担心你……”
“乔！那个乔木！他是魔鬼！”克莱尔崩溃地大喊，“他就要回来了！他会杀了我们所有人！”
艾利克斯彻底呆住了，他不再去掰安德烈的手，只是扭着头，怔怔地看着自己的妻子，仿佛在看一只奇珍异兽。
安德烈也难以置信地看着克莱尔，无法理解她说的话。
但眼下不是争论的时候，这一嗓子，外面的人肯定都听到了，整支队伍都会人心惶惶……
必须立刻上路，离开这里，然后再解决其他问题。否则任凭外面的人胡乱揣测，队伍很可能会在这里崩溃掉。
“你欠我一个真相，克莱尔，”他的视线越过艾利克斯，死死盯着对方，“最晚下一个休息点，我要知道一切！”
说完，他也没等对方的回复，松开对方的胳膊，转身大步向外走去。
“立刻出发！”大白熊的大嗓门从外面传来，“我们耽搁了够久了！”
“真是……”艾利克斯想要找个话题，他的大脑却仿佛凝固了一般，什么都想不出来。
他回身看向自己的妻子，对方依旧愣愣地站在那里。
不知为何，他突然觉得，眼前的人非常陌生。
这个念头窜出来后，他下意识地搓了搓双臂，感觉盛夏的房间中，异常的阴冷……
不知过了多久，克莱尔才回过神来。
她抬头看着眼前的丈夫，那神情让她心中一痛。
“艾利克斯……”她想要伸手抚摸对方的脸颊，对方却本能地闪躲了一下。
这个无意识的动作，几乎令她窒息。
“亲爱的，我会告诉你一切，求求你……”她的双手强行贴住对方的脸颊，“离开这里后，我就会告诉你一切，我发誓……”
艾利克斯张了张嘴，却什么都没说。半晌后，他才一把将克莱尔拥入怀中：“我是你的丈夫，我永远都相信你……”
两人又温存了片刻，待情绪恢复后，才背好背包，牵着手向门外走去。
而此刻的街道上，一片死寂……
克莱尔呆呆地看着那些倒在地上的人，令人绝望的窒息感，再次席卷而来。
她的手越来越用力，指甲都无意识地嵌进了艾利克斯的掌心。
“克莱尔？！”完全无法理解眼前这一幕，艾利克斯吃痛地喊了一声，只想着松开她，去查看其他人的情况。
但回过神来的克莱尔，死死攥着他的手：“不……不要去……”
她痛苦地大口喘息着：“快走……我们必须离开这里！”
说完，她完全不顾艾利克斯的惊呼，用尽全身力气拽着对方的胳膊，向昏迷人群的反方向跑去。
……
艾利克斯年少时曾经幻想过，自己如果被十几条枪指着，要如何霸气地杀出重围。
此刻的他，只是被一支枪口对着，但除了冰冷的恐惧，什么念头都没有。他只能亦步亦趋地跟着那个突然出现在他们面前的亚裔，对方去哪，他们就乖乖跟着去哪。
哪怕对方从始至终都没有回头看过他们一眼，他心里依然有个莫名坚定的念头：不能逃！会死！
他只能沉默地跟着那个陌生的男人，剩下唯一能做的，就是悄无声息地安慰身旁啜泣的妻子。
……
半个小时后，艾利克斯和克莱尔就见到了昨晚还有说有笑的乔木。