他身后不远处，那个中年人和胖子很散漫地坐在地上。他们的不远处，凌乱地堆着十多个人。那些人艾利克斯一个都不认识，但他立刻就意识到，这些人肯定和克莱尔有密切的关系。
更外围，那个妆容奇怪的女人，和不苟言笑的男人，则警惕地打量着四周，履行着警戒的职责过去几天，他们在队伍里完全没有这么做过，以至于队伍中不少人都颇有微词。
“乔……”艾利克斯神色复杂地看着对方。
他依然不知道发生了什么，但他很清楚，自己的妻子，得罪了对方，甚至可能是想要加害对方。
现在他们不得不面对对方的报复。
乔木冲杜国栋点了点头，就看着对方走到艾利克斯夫妻两人视线的死角中，再次凭空消失。
他随即伸手止住艾利克斯还未出口的求饶，平静地看向克莱尔：“说吧。”
克莱尔死死闭着嘴巴，倔强地瞪着他。
乔木混不在意地轻笑：“非要我随便杀死某个人，再把枪口指向你的丈夫吗？”
最后的坚持瞬间崩溃。
“你想知道什么？”克莱尔的话刚一出口就愣住了，她从未想过，自己的声音，竟能沙哑难听到这种地步。
“一切，”乔木对她那童话中巫婆般的嗓音没有丝毫反应，“你知道该说什么。”
“他们没告诉你？”克莱尔看了一眼不远处堆在地上的“尸体”堆，只是看一眼，窒息感就挥之不去。
“我不认识他们，不知道他们会不会骗我。而且他们醒来肯定会大吵大闹，我没兴趣安抚他们，”乔木很坦诚，“虽然你出卖了我，但相较而言，我还是更愿意听你说。”
他们还活着！也许是危机当前，克莱尔敏锐地从乔木的话中听出了言外之意。
“放过艾利克斯！”她立刻激动地开出条件。
“克莱尔！”艾利克斯想要说什么，却被她一把捂住了嘴巴，只能发出呜呜的声音。
“我对你们的性命没兴趣，”乔木冷淡说道，“我只要真相，之后，你们爱去哪去哪。”
克莱尔仔细端详着对方，但无法确认对方所言的真假。
可她有得选吗？她自嘲地笑了笑。
随后，她终于开口了：“他们和我一样，都能看到死亡预兆。我们自称死神的眷者，接受死神的指令，为服务，以换取自己和亲密之人的苟活……”
第305章 确认身份
“你们有一个聊天群？”乔木的眼睛瞪得牛大。
克莱尔恍惚了一下，她已经有一年没听过这个词了：“可以……这么说。我们这些死神眷者，可以无视距离，在一个神奇的思维空间中相互交流。
“死神……那只是个声音，但和我们所有人的声音都不一样，非常特殊，我们都相信，那就是死神，至少也是它的使者。它就在那个……群里告诉我们，要找到无法解读死亡预兆的人，将他献祭给死神，才能拯救人类……”
这真的是……太诡异了……乔木眉头紧锁，他完全无法理解，这个项目怎么会成现在这副鬼德行。
“死神……那个声音，都说过什么？”
“只有这一件事，它会不定时地呢喃这个要求。短的话几个小时，长的话几天。”
“那个群和声音是什么时候出现的？”
“它们几乎是同时出现的，”克莱尔回忆了一下，“大约三四个月前。”
那个时候，这个项目还没开始呢。乔木若有所思，那就基本可以确定，确实是项目的底层设定被改变了，而不是项目开始后的临时修改。
有这个能力的，肯定不是普通调查员，甚至不会是公司或同行。
公司担心大胡子和死神结合出了什么新东西……看来真的存在这种可能性啊。
他又问了几个问题，回头看向其他人。宋文意朝他点了下头，示意对方说的是真话。
“很好，作为你出卖我的报酬，接下来，”乔木隔空点了点克莱尔，“你归我了。”
克莱尔张了张嘴，最终也没说什么，只是露出一个凄惨的笑。
但旁边的艾利克斯炸毛了，他一把将克莱尔护在身后，在对方反应过来并阻止他之前，大声道：“你说过，得到真相就放我们走！”
“是吗？我是这么说的吗？”乔木一脸夸张的不可置信，随即毫无诚意地冷漠道，“抱歉，我反悔了。”
他讥讽地看着艾利克斯：“你的妻子出卖了我，将我和我的同伴置于险境之中，任凭我们去死……现在，她动动嘴皮子，就能将此事一笔带过，凭什么？”
“乔……”艾利克斯的嘴，艰难地翕动着，“我们曾并肩作战……”
“所以你们现在还活着，你要学会感恩。”乔木冷冷地顶回去，就不再理会他。
他重新看向克莱尔：“你的第一件工作，他们醒来后，说服他们为我做一件事。”
他停顿了一下，想了想又说道：“我交代给你的事情，必须全部完成，没有任何理由。”
他指了指艾利克斯：“失败一次，我就砍掉他一条胳膊。”
“你想要他们做什么。”克莱尔没有愤怒也没有恐惧，很快就调整好了心态。
这方面来说，她的韧性确实远胜于艾利克斯。
“替我找一群人，四五个也许更多、也许更少中东人，距离我们最多十几公里，不会更远了。”
从得知他们有个“聊天群”后，乔木的脑子里，就冒出了这个念头：为什么不利用原住民去抓调查员？
这是末日，人烟稀少，交通不便，偷渡者的活动范围天然受限。这群人身份普通，并不容易引起对方的警惕；他们的能力又能够实时沟通，几乎是末日之中最高效最隐蔽的联络方式了。
他自忖换成是他，看到远远有个原住民打量自己，也只会当对方是警戒者，不会想到对方是同行派来的斥候。
见克莱尔没什么异议，他就朝宋文意打了个手势，示意对方弄醒那群人。
但手还没放下，克莱尔就急忙制止：“等等！”
见他看过来，对方又犹豫了好一会儿，才咬着牙艰难地说道：“他们是不会为你做事的，你放他们离开，他们一定会逃之夭夭，根本不会在乎我的死活。我们甚至都不认识……”
乔木歪着头想了想：“只要他们能找到我想要的目标，我就告诉他们真正的‘异端’的身份。”
看着对方脸上的惊讶，他轻笑道：“没错，我骗你的，我根本看不到死亡预兆。能看到却无法解读死亡预兆的，另有其人。”
“是谁？！”克莱尔顾不上此刻的局面，连忙追问。
“我凭什么告诉你？”乔木冷哼一声。
“只要找到那个人，我们就能结束这个该死的末日！”克莱尔情绪异常激动，“你看不到现在的世界，成什么样子了吗？！”
乔木冷冷地打量着她，良久，才讥讽道：“那套说辞，你还真信啊？”
克莱尔愣住了，半晌后，才试探着开口：“你……你们，是不是知道内情？关于那个死神，关于这场末日？”
“做好我交代给你的事情，”乔木摆了摆手，“做得好的话，我可以考虑告诉你真相。”
克莱尔深吸一口气，平复着自己的心情。她很快就再次冷静下来：“你的这套说辞，他们是不会相信的。之前你说自己是‘异端’，现在又说你不是……他们不是傻瓜。”
“那是你的事情，”乔木停下脚步，回头冷漠地说道，“我并不是非用他们不可，只是你们的能力恰好在找人方面很好用，能让我们省下不少工夫。至于怎么让他们相信，或者说服他们即使不信也执行我的任务，那是你的事。反正失败了，倒霉的是你的丈夫。”
“很聪明的做法，”宋文意对来到他旁边的乔木笑道，“将原住民的能力为己所用，我一时都没想到，满脑子都在想那个能力有什么秘密。”
他夸着乔木，言语里还有埋个包袱：我只是一时没想到，不代表给我时间想不到。
乔木也不在意，而是看向一旁将草地上四仰八叉的韩启生。
后者察觉到他的目光，冷哼一声，闭上眼睛，假装看不见。
乔木见状咧着嘴直乐。自打发现韩启生是谁都不服的那种性子，他就发现了这个新玩法，百试不厌。
克莱尔的工作效率很高，在那群所谓“死神眷者”中最刺儿头的那个，从靴子里掏出手枪打算射击，被乔木瞬步上去一脚踹出十几米，倒在地上很快就断了气之后，她没用多久，就成功说服了这群人。
对他们而言，只要能离开这里，就不用担心乔木等人挨个追杀了看到那个身手，他们也相信自己在这几个神秘人面前，就是个不起眼的小喽。
既然能直接获得自由，那在周围溜达几天，帮忙找找人，哪怕最后被骗了，也没什么实际损失。
要是成功了，他们和自己的家人朋友，就真的摆脱这个该死的末日了。
十个人的效率出乎意料得高，以至于乔木怀疑，他们很可能动员了其他姗姗来迟的所谓“眷者”一起找。
只用了两天，他们就在一处荒废的别墅区发现了目标的踪迹。
“四个男人。一个中年人，光头、络腮胡子，表情很严肃……”克莱尔实时转述“聊天群”里的信息。
乔木看向其他人，但他们都没说话，只是安静地听着。
“一个年轻人，短寸的头发，非常帅，好像明星，又像阿拉伯王子，西装非常整洁，是昂贵的定制款……”
说到最后，克莱尔自己都没信心了。昂贵的定制款，还非常整洁？难道中东没有末日和死神袭击吗？
“是精灵王和命护，”宋文意一脸轻松地笑道，“竟然猜对了，我回去要买彩票。”
韩启生反而提醒：“人品守恒，买彩票肯定赔。”
这一句噎得对方一时无语。
“第三个也看到了，中年男人，头发很浓密很乱，不怎么打理；眉毛非常浓密，很显眼……”
“审判者……”骆道眉头紧皱。
“是够恶心人的。”韩启生也一脸腻歪。
“最后一个也很年轻，脸很长，稀疏的络腮胡……”克莱尔停顿片刻，才犹豫说道，“他的眼神……很呆滞……好像智力有些问题，但行动上看不出来。”
“灵光？”骆道一脸的不可思议，“他来能做什么？”
“这是谁？”宋文意和韩启生异口同声问道，一脸迷茫地看向骆道。
骆道摇了摇头，没立刻解释。
“还有呢？”乔木问。
“没了，”克莱尔停顿片刻后说道，“就这四个。”
几个调查员对视一眼，乔木立刻冷笑道：“提醒你一下，是个女人。我只给你这一次弥补的机会。”
“确实没了！”克莱尔立刻紧张起来，“他告诉我，那里确实只有四个人！他们已经发现他了，但没理会他。”
韩启生疑惑道：“在屋子里还没出来？”
片刻后，克莱尔摇头：“他们已经走出别墅区了，明显是在赶路，不可能落下一个人。”
她没必要这么说谎……五人面面相觑，有些懵了。
“描述那四个人的状态，”米一开口道，“紧张、狼狈、匆忙，一切值得注意的地方都可以。”
克莱尔奇怪地看了米一一眼，她不明白对方这话从何而来。这可是末世，在外行动时不紧张，不狼狈，不匆忙，才值得注意吧？
但她还是如实提了要求。
这次等了好一阵子，她才犹疑地开口：“……我们不知道这个算不算……如果你们想问他们有别于世界正常时的状态的话……他们，很严肃，就像是遇到了什么困难。”
“所以，”韩启生挠了挠头，“梦境行者呢？被他们搞丢了？”
第306章 毕其功于一役？
“也许是结束项目了？”骆道猜了一句，随即自我否定，“那她也没必要进来。”
“也许是确认了咱们身份情报后，出于谨慎，就先撤了？”乔木猜测，“她挺重要的，对吧？”
“当务之急，”米一平静地提出了新问题，“我们要不要毕其功于一役？”
停顿一下，她又说：“没有梦境行者的话，我有把握袭杀一个，再强杀一个。”
这话中的自信与霸气，听得乔木连连咋舌。