“嘲笑一位为我们浴血奋战的英雄，这绝非绅士该做的事，也绝非起点城子民该做的事！你们应该对自己刚才的行为感到羞耻！”
这一刻，所有声音都消失了。
吉勒斯呆呆地抬头，看向那个站在他身旁，维护他们的年轻人。
对方身着他熟悉的轻便锁子甲，腰间别着一把佩剑。
那精良护甲的款式，那剑鞘上的纹章，让他立刻确定了对方的身份。
起点城的“警察”说白了就是巡逻卫兵。
静悄悄的人群中，不知是谁，突然大喝一声：“站起来，英雄！”
这一声仿佛提醒了其他人。
几秒后，又有一人跟着喊道：“站起来，英雄！”
然后第三个、第四个、第五个……
越来越多的人，加入到这个行列。
很快，乱糟糟呼喊声，逐渐变得整齐划一。
“站起来，英雄！站起来，英雄！站起来，英雄！”
这边的动静，也吸引了更多人跑过来围观。
不明所以的他们，被呼喊人群的表情与气势所吸引，纷纷加入到鼓劲儿的行列。
尽管他们甚至都不知道是在鼓舞谁。
在树下缩成一团的瑞治维尔伯爵，早在嘲笑声响起时就反应过来自己出了大丑。
那时的他，大脑一片空白，甚至都预见到了事件未来的走向：
卑鄙丑恶的谣言先自己一步抵达暴风城，在上流社会官微流传，等自己回去时，迎接自己的只剩下无尽的嘲弄与羞辱。
而自己带回去的重要情报，也因此不再被人重视。他的报告也被束之高阁。
直到有一天，凶悍残暴的北方佬军队，兵临城下。愚昧无知的国王陛下，才记起当年的事情，亲自前往湖畔镇的庄园，拜访早已老态龙钟的他。
最终，暴风王国再一次被攻陷，国王与那些贵族，也只能在无尽的悔恨中，被投进监狱，无力地看着他们的家徽被乱兵踩在脚下、他们的财产被瓜分一空、他们的情人被乡野匹夫玩弄……
一声声呼喊，将他从幻想中拽了回来。
他小心翼翼地看向四周，发现人群全都紧盯着他，朝他呼喊着“英雄”。那视线中不是他误以为的嘲弄、讥讽，而是钦佩、敬重。
他们……是在说我？我是……英雄？
虽然完全搞不懂状况，但身为贵族，瑞治维尔的临场应变能力，是任何人都无可指摘的。
他立刻调整好自己的心态与表情，在万众瞩目之下，缓缓松开蜷缩的紧绷身体，然后以一个他能想象到的最帅气的姿势，缓缓从地上站起来。
在他彻底挺直腰杆的瞬间，人群纷纷一窒。
紧接着，就爆发出直冲云霄的欢呼声。
这欢呼声，甚至惊动了早已飞远的温布雷。
这头临时起意，出来改善伙食的黑龙奇怪地回头看向城中，只是犹豫了片刻，好奇心终于战胜了口腹之欲，让他直接调头，原路返回……
此时的瑞治维尔伯爵，正一头雾水地接受着围观者的欢呼。
‘我是英雄？’虽然不明白为什么，但别说，这种感觉，还真不赖。
“欢迎您，老兵，”那个一身轻便锁子甲的年轻人来到他面前，朝他伸出手，“起点城永远为您这样的英雄敞开！”
听到这话，周围的人群，又是一阵欢呼。
伯爵阁下还没想好要如何回应，随着欢呼声的降低，空中奇怪的风声，吸引了他的注意。
他下意识抬头，映入眼帘的，正是一头通体暗紫的庞然大物。
是那头黑龙！聚集的人群终于还是把它勾引过来了！
他浑身一个哆嗦，十年前寄宿在银松森林朋友庄园时，庄园被红龙几个吐息轻易摧毁、那些仆人焦黑的尸体散发着令人作呕的烤肉气息……那可怕梦魇，再次浮出脑海。
他本能地就想要躲避，双手却被那穿着锁子甲的年轻人死死攥住，丝毫不能挣脱。
“冷静，老兵！”对方正气凛然地大喝，“他们不是我们的敌人，以圣光之名，他们不会伤害你的，不信你看！”
伯爵对这话听而不闻，但弱不禁风的他，又如何能挣脱开对方那健壮有力的双手？
挣扎许久无果后，他真的一点点冷静下来了。
等他小心翼翼、颤颤巍巍地抬起头时，空中逛了好几圈也没看出个所以然的温布雷，已经又一次飞走了。
这头爱凑热闹的黑龙，倒是想下去打听个明白。不过起点城有规矩，他们不能把这些血淋淋、带着腥臭味的食物，随意带进城里。
除非他们愿意每年缴纳一笔“卫生税”。
而他觉得没必要，已经断缴好几年了……
瑞治维尔呆呆地看着再次远去的黑龙，大脑一时停止了转动。
“你看到了吧？他们和过去不一样了，”年轻人温言解释，“如今，他们已经是起点城最可靠的盟友了。”
说完这话，对方似乎觉得不太合适，又主动纠正道：“当然，我是指联盟之外的盟友……”
伯爵阁下依然呆呆的：龙族，成了人类……不，成了起点城的盟友？
这怎么可能？！
直到人群被那年轻人驱散，对方又安抚一番后，告辞离去，瑞治维尔伯爵，依然神情恍惚，仿佛宿醉后刚睡下就被人从床上拽起来一般。
如果说那座大桥超出了他对工程、对建筑的浅薄认知，他还勉强能忍受。
那刚才这一幕，那个年轻人说的话，就彻底超出了他身为暴风王国伯爵、贵族议会议员，最引以为傲的政治认知。
这让他如何接受？！
“他们疯了吗？竟然投靠黑龙！”
“吉勒斯……”恍惚之中，他下意识问道，“又是藏匿兵器，又是训练战马，现在还投靠黑龙……你说，起点城那位女爵，究竟想做什么？”
同样恍恍惚惚的，还有不明白这位一辈子没上过战场、手上没磨出过一个老茧的贵族，怎么就成了老兵、成了战场英雄了的宫廷骑士。
以至于这一次，他都忘了对伯爵阁下的问题做出回应了。
半晌，他才反应过来，却也没了回答对方的心情。
他无奈地轻轻叹了口气：
这位伯爵……如果能把这几年筹备自家奇珍异兽博物馆的精力，稍微拿出哪怕一点点来，用在他应尽的职责上，他就该知道，起点城与黑龙的事儿，已经举世皆知了……
瑞治维尔伯爵等了许久，也没等来吉勒斯的回复。
但这一次，他没有生气。这一路他早就摸透这个年轻人的真实水平了，早已不对对方抱有任何不该有的期待了。
如此重要的问题，还是需要他自己亲自找到答案。
不过他现在暂时没那个心情了……
“吉姆，找个吃饭的地方。”他的语气再次威严起来。
“是，大人。”一直冷眼旁观的吉姆，恭敬地弯了弯腰，就走到一边，向店家询问附近上档次的餐厅的位置。
‘酒囊饭袋……这就是暴风王国的贵族……’这位“快脚”看着那边还有些呆呆傻傻的伯爵阁下，心中冷笑，‘主教阁下果然没说错，这种废物占据高位，我们永远都不会有未来！’
第791章 北方佬的头脑
刚下桥的街区自然不会有高档餐厅，倒是有几家酒馆和起点城独有的茶室，供游客消遣时间，等待日落。
仨人不得不继续往下走，穿过这条街区，才能抵达真正的贸易区。
不过一穿过这条街区，前一刻还觉得自己此生都不会再震惊的瑞治维尔伯爵，就……
好吧，这一次他确实没有震惊，只是有些……迷茫。
贸易区，听到这个词，他脑海中首先浮现的，就是暴风城的贸易区。
一栋栋高矮不一的房子，鳞次栉比地排列着，本就不宽的道路两侧，全都是小摊贩。熙熙攘攘的人群，毫不介意地踩在堆满了恶臭屎尿与垃圾的石子路上……
但眼前的景象，与他的想象，完全是天壤之别。
这里依然是宽阔的大道，甚至比暴风要塞的御道还要宽阔、平整、笔直。
他发现这里的路，虽然没有大桥上和刚才那条街区那么宽阔，却也是四条马车道，和两条人行道。
只是马车道与人行道之间没了连绵的护栏，只是隔几十米，立着一根手臂粗细、小腿高的石柱。
最让他惊愕的是，这里并没有鳞次栉比的独栋或联排二层房子。
放眼望去，道路两旁，是几个巨大的三层高的建筑，就像是……他在港口看到的那些仓库。
不同的是，这些“仓库”靠着街道的一侧，确实有一排非常整齐的门店，可……数量也太少了吧？
而且，才这么点门店，用得着这么大的库房吗？！
而且，这些“仓库”的外观都非常新奇、漂亮，或者说华丽。外墙上挂着、贴着、画着有着各种奇奇怪怪的图案、造型与文字。让他一时想不明白其中的用意。
“这里是贸易区？”他眨了眨眼睛，有些无法理解，“还是城内的仓库区？”
“是贸易区，阁下，和暴风城的贸易区是一样的功能，”吉勒斯指着离他们最近的一座“仓库”，“他们管这个叫……商场。商铺都在这里面。”
“在里面？”伯爵疑惑不解，“那要如何招揽顾客？顾客怎么知道自己要买的东西，在哪里？”
“本地人都知道，就算一开始不知道，过一阵子也就知道了，”吉勒斯说绕口令一般，停顿片刻，想了想，又道，“至于外来者……他们似乎希望我们，像探险、寻宝那样，去探索它们。”
“探险？为什么？”他完全无法将“购物”与“探险”结合在一起。
“因为……”吉勒斯的神色有些古怪，“这样更有趣，会……上瘾。”
“上瘾？就像雄风药水？”伯爵阁下哑然，但瞬间意识到自己说错话了，尴尬地轻咳一声。
骑士与仆从，则努力做出“我没听见”的反应。
“哼，我倒要看看，几家商铺，是如何让我上瘾的！”瑞治维尔冷笑着，朝离他们最近的，挂着大字“诺瑟隆风情”的大房子走去。
早就对闻名遐迩的起点城商城期待不已的吉姆，立刻跟了上去。
落在最后的吉勒斯，看着两人……不，是看着伯爵的背影，神色复杂。
第一次进入这些商城时，他也是这么想的……
一个小时后，三个人从空气污浊不堪，充满汗酸与体臭味的诺瑟隆风情商城中走出来，满脸的心满意足。
吉勒斯与吉姆的手上，已经提满了几十个大包小包。
这些全是伯爵阁下这一小时的成果。
例如高地麋鹿的鹿茸，商家看在他是伯爵的份儿上，偷偷告诉他，这是龙喉兽人当初用来快速繁育红龙坐骑的“神药”。
还有峭壁山羊的骨粉，据说有着加速骨伤愈合的效果。
被包裹得严严实实的神奇的臭鼬精华，夏天时在家里撒一点点，就能驱除蚊虫。
当然也少不了“矮人每日必饮”的风干草药茶包，传说里面藏着矮人延年益寿的秘密。
此外还有很多好看的工艺品。如山地矮人一族中有着很棒寓意的祭器。
再如覆灭的龙喉氏族中，只有酋长那种大人物才有资格佩戴的象征地位的饰物。