“啊”车夫没想到这次的客人求知欲这么强，一定是某个王国的知名学者吧。
他想了想，手舞足蹈地解释道：“就是把精钢制作得这么粗，然后立着围成一个圈，再横着环绕几圈……最后再往里面灌很多很多混凝土。”
闻所未闻的造桥方式，而且……
“那得用多少钢铁啊？”瑞治维尔伯爵立刻想到了这个问题。
“挺多的吧……”车夫也不确定了，他也不知道具体数量。
但伯爵自己想起来一件事：中间有那么几年，他的骑士长向他抱怨，兵器涨价涨得厉害，直接翻了好几倍，因为铜须矮人把所有钢铁都卖给了北方人。
不过他当时并不在意，毕竟战争已经结束了，对兵器的消耗大幅减少。
现在想来，难不成就是为了建这座桥？
兵器涨价，持续了多久来着？两年半还是三年半来着？他记不清了。
但能连续两三年，把铜须矮人那巨型熔炉产出的所有钢铁都买走……
想到此，他忍不住倒吸一口冷气。
而且他立刻想到另一个很严肃的问题：如果战争降临，是不是可以立刻拆掉这座桥，把里面的钢铁抽出来，重新打造成武器？
错不了，这才是这座大桥的真正用意！
否则一个渡口就能解决的事情，为什么要如此劳民伤财？
太可怕了！
这群北方佬，不仅找到了建造无坚不摧要塞的神秘材质，还借着修桥作为掩护，暗中囤积兵器。
这是在提防谁？！
至少北方佬从来没向他们提起过此事。
心中警觉到了极点的瑞治维尔伯爵，恨不得立刻长出一对翅膀，直接飞回暴风城，向他敬爱的国王陛下，汇报自己发现的大阴谋。
但他知道还不是时候。
他还没完成国王与议会赋予自己的任务。而且他相信，等他继续探索下去，一定会发现更多阴谋诡计。
他要把这些都牢牢记在心里，一字不差地全部告诉给国王陛下。
想到此，他又狠狠瞪了身旁的宫廷骑士一眼：这个废物，来了这么多次，如此简单的阴谋，他都没发现！枉废陛下如此信任他！
果然，这些年轻人就是靠不住，王国，还是要靠他们这些老成持重的贵族才行！
这么想着，伯爵就下意识地微微扬起下巴，露出了傲然的神色。
一旁又挨了一记瞪眼，正莫名其妙的吉勒斯，见此更是一头雾水了：车夫骄傲就算了，你为什么骄傲啊喂？
见识到了这可怕的阴谋，忠心耿耿的伯爵阁下，只觉得自己接下来再了解到什么，都不会再惊讶了。
例如桥面上这一条条笔直的白线，与桥中间那条单独的黄线。
这些线一同将整座桥面，均匀地分割成八块。
而在桥的两侧边缘，还各有一条用膝盖高的护栏隔离出来的道路。
“这些啊，”说到这个，车夫就没那么兴奋了，反而有些不满地撇了撇嘴，“这叫什么‘导流线’，大概吧。”
他指着伯爵所在的位置：“那些护栏隔出来的那两条是人行道，上面只能走人，不能走马车。当然也不够宽。”
随后又指着自己与马的脚下：“这些都是马车走的路，不能走人。人在这里走，被抓住要罚款。”
“至于这些线，”他不满地介绍道，“一辆马车只能走一条线，无故不能跑到线另一侧，被发现了也要罚款，不过罚得不多就是了。”
“至于中间那条黄的，是方向线。从港口去城里，只能必须走黄线这一侧；从城里去港口，必须走黄线那一侧。走错了也要罚款，这个罚得狠。罚一次，一天的活儿就白干了。”
话音刚落，伴随着急促的马蹄声，黄线另一侧，两匹马拖着空平板车，从他们身边，以惊人的速度呼啸而过。
伯爵瞪大了眼睛，看着那辆远去的马车：马车……原来是能跑这么快的吗？
“呵，您也看见了，这个线也就这点好处，”车夫噘着嘴，“如果车夫技术好，能控制住马车不蹿道，想跑多快都没人管。反正这路平坦，好跑。”
说完他又加了一句：“不过老爷们说了，如果速度太快没停住，撞到前面同车道的马匹，那就是后面的车夫要赔偿前面的。但如果前面的马车蹿道了，那就是前面赔后面的。”
瑞治维尔伯爵已经听懵了。
他完全不理解这些莫名其妙的规矩有什么用。
在他看来，规矩只有两个作用：维护贵族的利益，维护贵族的身份。
就这么简单。
可这些规矩，听上去所有人都要遵守，并没有分出贵族与非贵族的差别。它既不维护贵族的利益，也不彰显贵族的地位，似乎只是单纯地折腾人？
直到马车重新启动，他都没想明白这个问题。
可在车夫提醒了一句“下桥了，要进城了”之后，他突然灵光一闪，想到了一个理由。
吉勒斯骑士正庆幸这一路伯爵阁下都很安静，似乎被那大桥震撼到了的时候，对方却猛地拍了一下手，吓了他一跳。
“我明白了！”伯爵紧接着大吼一声，又让他猝不及防之下，吓了第二跳。
“您……明白什么了？”
“我明白那些……导线的作用了！”
“啊？”吉勒斯一脑门子问号：合着您一路上眉头紧皱，不是在想怎么把暴风城那颠簸的石子路好好改一改，而是在想这个？
“您……您说？”
“哼！”瑞治维尔伯爵冷笑一声，压低声音，“这群阴险的北方佬，差一点连我都骗过去了！”
“？”
“那些线的作用，是在训练战马！”他得意地说道，“这些所谓拉车的马匹，到了战时就会被立刻征用，组建一支强大的骑兵部队。”
“平日里习惯了走直线的马，到了战场上，就能更加轻易地维持阵型不乱！他们的骑兵部队，自然就更加训练有素！”
他拧着脸摇头：“北方佬，竟然阴险至此！将对骑兵的训练，藏在平日的拉货拉客中。不仅能够节省军费，开源节流，还能麻痹我们……
“还好这次是我来了，否则我们还不知道要被他们欺骗多久！”
“？？？”
吉勒斯已经傻眼了。
为什么？这到底是为什么？
难道真的是圣光显灵了？但显灵有限，所以先带走了……他的脑子？
第790章 北方佬的疯狂
马车没将客人送到最终目的地，只是会额外将他们的行李，送到他们指定的旅馆。
因为瑞治维尔伯爵已经下定决心要发掘出这座城市的更多阴谋，自然不会允许自己提前暴露在这座城市邪恶的统治者与阴谋家面前。
他要微服私访！
下了桥，马车就贴心地将他们放在最近一家画具店门口。车夫还和老板打了个招呼，说这是自己的贵客，让老板给个好的折扣。
看到这一幕，瑞治维尔感慨万千：“如此淳朴的民风，实在与这充斥着邪恶与阴谋的城市不符。他们应该去暴风王国，他们配得上那个伟大的国家！”
吉勒斯骑士犹豫再三，还是决定不告诉对方，这是这边非常典型、人尽皆知的套路：
车夫通过大桥判断客人是第几次来，将搞不清状况的新客引到与自己合作的店铺，让店家狠狠宰他们一笔，自己还能拿不菲的提成……
他之所以决定不说，是因为这个套路还引申出另一个套路：
他们接下来，一定会遇到某个“热心肠”的商家，向他们讲述这些阴险的套路，博取他们的信任，再狠狠宰他们一笔……
好在能被宰的，都是贵族和商人，不在乎这点小钱。
不过他注意到，伯爵说这话时，对方身后的吉姆，不屑地撇了撇嘴。这个下人似乎是看出这个套路了。
毕竟是在市井中摸爬滚打的底层人。
不过瑞治维尔伯爵终究没有被宰，因为他根本没心情作画。搪塞了老板两句，转身就走了。
不过走出没多远，他又停下脚步，疑惑地打量着四周。
“怎么了，大人？”吉勒斯心中万般不想，但还是不得不主动发问。
“咱们还要多久到起点城？”
“这里就是了，大人。”骑士对这位大人的任何问题不再惊讶。
他已经找到了窍门：回忆自己前几次来时的反应，结合他们所在的地点、对方的注意力所在，就能猜到对方心中的疑惑，而且八九不离十。
“这里就是？”瑞治维尔伯爵已经不掩饰自己心中的惊讶了，“城墙呢？城门呢？卫兵呢？”
“没有，统统没有，大人，”吉勒斯认真回答，“和其他城市不一样，这里是没有城墙的，谁都可以随意进出。”
伯爵眼睛瞪得如铜铃一般大：“没有城墙？！”
这尖利的声音，立刻引起道路两旁店家与客人的注意。不过这种情形，他们早就见多了，只是了然地会心一笑，就挪开了视线。
意识到自己失态的伯爵，立刻清了清嗓子，重新端好姿态：“没有城墙，他们怎么抵御海盗、山贼和叛军？怎么保护治下的人民？”
最关键的是，没有城墙的保护，哪个贵族与商人愿意来这里置业？没有贵族与商人，这座城市怎么可能繁荣？
在他看来，这是绝对不可能的。但凡统治者有那么一点点脑子，都不会允许自己的卧室外面，没有围墙！
如此笃定之下，他立刻想到了一种可能性：“有没有可能，是你太粗心了，没看到城墙？”
“啊？”吉勒斯都懒得掩饰自己的表情与态度了。
但沉浸在思绪中的瑞治维尔，自顾自地说道：“也许就像那个港口、那座大桥一样，城墙也建得很……大，离城里很远。”
这也符合那位年轻美艳的女爵奢侈无度、好大喜功的性格。
吉勒斯使劲叹了口气：“不，大人，我很确定，这座城根本没有城墙。至于您的担忧……”
一声嘹亮的吼叫，从空中传来，盖过了他后面的话。
几乎是一瞬间，瑞治维尔伯爵就条件反射地猛地向侧面一扑，扑到一棵郁郁葱葱的树下，整个人都蜷缩成一团，双手抱头。
一条成年黑龙，爪子拖拽着一条巨大的不知什么品种的鱼，从城市上空翱翔而过。
“快脚”吉姆仰着脖子，大张着嘴巴，呆滞地看着天空，大脑一片空白。
宫廷骑士却顾不上欣赏这一幕他也没见过几次的景象，连忙冲到树下，试图去搀扶暴风王国的伯爵阁下。
“龙！”对方却完全没有要起身的打算，“是龙！它们又回来了！它们又打来了！”
对方的反应，让他措手不及。还不知道如何安抚对方，对方却抬手狠狠一推，将他推了个踉跄：“别跟我躲在一起，你这个蠢货！想吃龙的吐息吗？滚！”
被推的一屁股坐进树坑的吉勒斯，看着对方重新缩成一团，一时目瞪口呆、茫然无措。
周围的人，终于有了些反应。
他们开始窃窃私语，然后说话声越来越大，最后重新汇聚成了市井的喧嚣，其中还掺杂着幸灾乐祸的嘲笑。
吉勒斯呆呆地坐在那里，只感觉脸颊滚烫，恨不得立刻丢下这个丢人现眼的长官，独自扬长而去。
但他仅存的职业素养，阻止了这种愚蠢的行为。
“够了，先生们，”就在他不知所措时，一个洪亮而年轻的声音响起，“这位先生，显然是一位曾经拼杀在战争最前线的英雄。只有亲眼看着自己的同僚、长官与挚友，葬身龙腹，那一声龙吟，才会成为他此生挥之不去的梦魇。”
那声音仿佛有着某种魔力，让周围的声音降低了八度。