"腊月二十，哥们儿大喜的日子！"许大茂得意洋洋地把请柬拍在方青云手里，"特意来请你帮个忙，跟我一起去接亲！"
方青云翻开烫金请柬，上面工整地写着婚宴地点：鼎香楼。他挑了挑眉："娄家订了鼎香楼？"
许大茂搓了搓手，压低声音："嗨，现在这形势...，你是没看见，老丈人原本想在丰泽园办，被我老丈母娘死活拦下了。"说着挤眉弄眼地凑近，"不过酒席标准可不低，一桌十二个菜，有鸡有鱼！"
方青云暗自摇头。鼎香楼也是老字号，虽说比起丰泽园确实低调不少，但在这个年景还是太扎眼了，不过转念一想，以娄半城当年的排场，嫁女儿只摆二十桌，怕是已经憋屈得不行了。
"成，到时候我陪你去。"方青云把请柬放在桌上，"对了，需要随礼不？"
许大茂摆摆手："咱兄弟不讲究这个！"突然又神秘兮兮地压低声音，"不过你要是能弄到些外国稀罕物当贺礼...嘿嘿，老丈人就好这口。"
送走许大茂，方青云站在窗前出神。玻璃上结着厚厚的冰花，映着院里的枯树枝丫。他想起在英国时读到的国内形势通报，轻轻叹了口气。这娄家，到底是真不明白，还是装糊涂？
......
腊月二十的清晨，天还没大亮，方青云就推着那辆老旧的永久牌自行车出了门。车把手上缠着的胶布已经发黄，链条发出"咯吱咯吱"的响声。这车还是他1955年考上大学时父亲咬牙买的，如今漆面斑驳，却依然结实耐用。
许大茂家门前已经聚集了七八个接亲的小伙子，个个穿着崭新的中山装，自行车把上系着红绸带。许大茂本人更是打扮得油光水亮，头发抹得能滑倒苍蝇，呢子大衣底下露出笔挺的毛料西装。
"青云！就等你了！"许大茂老远就挥手，脸上堆满笑容，"来来来，你骑我旁边，咱们头一拨走！"
接亲队伍浩浩荡荡出发了。寒风呼啸，小伙子们却骑得浑身冒汗。方青云跟在许大茂身后，看着他后背的西装因为蹬车绷得紧紧的，不禁有些好笑。
娄家住在西城一栋独门独户的小洋楼里，虽然已经上交了大部分房产，但这座二层小楼依然彰显着昔日"娄半城"的气派，大门上贴着崭新的喜联。
"新郎官到了！"
院子里顿时响起噼里啪啦的鞭炮声。许大茂被硝烟呛得直咳嗽，却还强撑着挺胸抬头。娄家的亲戚们站在台阶上打量着这群年轻人，眼神中带着审视。
方青云跟在接亲队伍后面进了客厅。娄晓娥穿着大红嫁衣坐在沙发上，低垂着头，身边围着几个女伴。她算不上多漂亮，但皮肤白皙，一看就是没吃过苦的大家闺秀。
"新娘子害羞啦！"小伙子们起哄道。
接亲的仪式很简单，念了段语录，新人向娄父娄母鞠躬，就算礼成。方青云注意到娄半城虽然穿着朴素的中山装，但手腕上那块劳力士金表在袖口若隐若现。娄母则一直用帕子擦眼睛，不知是舍不得女儿，还是对这桩婚事另有想法。
回程时，娄晓娥坐在许大茂自行车后座上，怀里抱着个红布包着的洗脸盆，这是她的嫁妆之一。车队绕了半个北京城，引得路人纷纷驻足。
鼎香楼门前张灯结彩，二十桌酒席摆满了大堂。方青云停好车，看见父亲方铁已经等在门口，正和几个轧钢厂的老师傅抽烟聊天。
"爸。"方青云走过去，"您来得早啊。"
方铁掐灭烟头："许师傅特意嘱咐早点来。"他整了整领口，"你随礼了没？"
方青云拍拍公文包："备着呢。"
大堂里人声鼎沸。许富贵穿着崭新的藏蓝中山装，正和娄半城站在主桌前寒暄。见方家父子进来，许富贵立刻迎上来："老方！多谢赏光啊！"
寒暄间，娄半城的目光落在了方青云身上。许大茂赶紧拉着新婚妻子过来介绍："岳父，这就是我跟您提过的方青云，外交部的大才子，刚从英国回来！"
娄半城眼睛一亮，主动伸出手："久仰久仰！听大茂说你还在英国出了书？"
方青云没想到娄半城连这都知道，礼貌地握手："娄先生过奖了，只是些粗浅的观察笔记。"说着从公文包里取出一个精致的木盒，"一点小小心意，祝新人百年好合。"
娄半城接过木盒，打开一看，顿时眉开眼笑："好家伙！罗密欧与朱丽叶，丘吉尔最爱的牌子！"他迫不及待地取出一支闻了闻，"这礼太贵重了！"
许大茂在一旁看得目瞪口呆，显然没想到方青云能拿出这么稀罕的东西。娄晓娥好奇地凑过来："爸，这雪茄很贵吗？"
"有钱都买不着！"娄半城爱不释手，"小方同志，改天一定来家里坐坐，我那儿有瓶好酒！"
方青云微笑应下，心里却明镜似的，这娄半城，怕是把他当成能搭上海外关系的桥梁了。
酒席开始后，方青云和父亲坐在工人那几桌。桌上的菜确实丰盛：红烧鲤鱼、四喜丸子、香酥鸡...在这年头堪称奢侈。许大茂带着娄晓娥挨桌敬酒，到方家这桌时，特意给方青云倒了满满一杯茅台。
"青云，够意思！"许大茂红光满面，"那雪茄可给我长脸了！"
方青云举杯浅尝一口，余光瞥见娄半城正在主桌和几个干部模样的人交谈，时不时往他这边看。他知道，这场婚宴背后，远不止是一对新人的喜事那么简单。
酒过三巡，服务员端上来一盘盘热气腾腾的饺子。方铁夹了个放进儿子碗里，低声道："这娄家，排场还是大了些。"
方青云点点头，夹起饺子咬了一口，是三鲜馅的，里面居然有整只的虾仁。
第33章 喜糖风波
傍晚时分，方家父子刚吃完饭，正围在煤炉边烤火。林茹收拾着碗筷，忽然听见院里传来一阵喧闹声。
"新娘子发喜糖喽"
方青云掀开棉布门帘，看见许大茂牵着娄晓娥，正挨家挨户地敲门。娄晓娥换下了嫁衣，穿着件枣红色的呢子外套，头发盘得一丝不苟，手里捧着个印着喜字的铁皮糖盒。
"方叔，方婶儿！"许大茂红光满面，"给您二老道喜了！"
娄晓娥腼腆地递上两包用红纸包着的喜糖："这是我们的一点心意。"
林茹连忙在围裙上擦了擦手接过："哎哟，新娘子真俊！快进屋暖和暖和！"
方铁也起身让座："大茂啊，今天可给你爹长脸了。"
许大茂得意地整了整衣服领子："那可不！我老丈人说了，等开春给我们小两口弄台电视机！"
方青云注意到娄晓娥听到这话时微微蹙眉，但很快又恢复了温婉的笑容。她手指上的金戒指在煤油灯下闪闪发亮，与四合院斑驳的墙壁形成鲜明对比。
寒暄几句后，许大茂拉着媳妇告辞："还得去其他家转转，您几位歇着！"
贾家的门被敲响时，秦淮茹正在补衣裳。棒梗和小当立刻扑到门前，眼巴巴地盯着糖盒。
"秦姐，给您道喜了！"许大茂故意提高嗓门，引得院里几户人家都探出头来。
贾张氏从里屋蹿出来，一把夺过喜糖："哟，大资本家嫁闺女，就发这么点糖？"她掂了掂纸包，"鼎香楼的席面没吃上，连糖都要克扣？"
娄晓娥的脸一下子涨得通红。许大茂赶紧挡在前面："贾大妈，您这话说的......"
"我说错了吗？"贾张氏叉着腰，"三个大爷都去吃了，就落下我们孤儿寡母？许大茂，你可别忘了，当年东旭没少帮你家干活！"
秦淮茹慌忙拉住婆婆："妈，您少说两句......"
"我偏要说！"贾张氏越嚷越大声，"资本家小姐了不起啊？还不是嫁到我们贫民窟来了！"
正闹得不可开交，易中海背着手从外面回来，见状沉下脸："老嫂子，大喜的日子，别闹笑话。"
贾张氏还要说，被易中海一瞪眼，这才悻悻地闭了嘴，却把糖全塞给了棒梗，一颗都没给秦淮茹和小当留。
发到后院时，二大爷刘海中正坐在四方桌旁喝茶。接过喜糖后，他装模做样地说："大茂啊，以后就是有家室的人了，工作上得更积极。"
"那是自然！"许大茂眼里闪过一丝鄙夷，心想："就你这样的还教劳资工作，劳资跟领导的关系不比你处的好！"
三大爷阎埠贵家倒是热闹，几个孩子围着新娘子要糖。
转完大半个院子，许大茂手里还剩最后一包糖。他站在何雨柱门前，深吸一口气，突然扯着嗓子喊："傻柱！你许爷爷结婚了！"
屋里传来"咣当"一声，像是凳子被踢翻了。何雨柱怒气冲冲地拉开门："许大茂，你找抽是不是？"
许大茂把糖往地上一扔："赏你的！沾沾喜气，省得打一辈子光棍！"说完拉起娄晓娥就跑。
何雨柱气得抄起门口的扫帚就要追，被闻声出来的何雨水死死拉住："哥！别闹了！"
小姑娘弯腰捡起那包糖，拍了拍灰，轻声说："人家大喜的日子，别让人看笑话......"
何雨柱这才注意到，全院十几户人家都站在门口看热闹。他狠狠瞪了许家方向一眼，"砰"地关上了门。
回到许家，娄晓娥终于忍不住了："你干嘛非去招惹那个何雨柱？"
许大茂一边脱外套一边笑："你不懂，这是咱四合院的传统！"他凑到新娘子耳边，"再说了，不刺激刺激傻柱，他怎么知道我现在过得比他好？"
娄晓娥看着简陋的新房，虽然重新粉刷过，但脱落的墙皮和嘎吱作响的木板床，与她从小住的洋楼天差地别。她咬了咬嘴唇："大茂，我爸答应给的那台电视机......"
"放心，跑不了！"许大茂一把搂住媳妇，"等电视机来了，我天天请全院人来看，气死那个傻柱！"
窗外，不知谁家的小孩在放鞭炮，"啪"的一声脆响，惊飞了院里光秃秃的老槐树上的麻雀。
方家屋里，方青云把那包喜糖拆开，里面是六颗上海产的大白兔奶糖。方婉眼巴巴地看着，却不敢伸手。
"吃吧。"方青云把糖推给妹妹，"不过一天只能吃一颗。"
林茹叹了口气："许家这婚事，也不知道是福是祸。"
方铁磕了磕烟袋："娄半城精明着呢，能把闺女下嫁，肯定有算计。"
正说着，忽听院里又是一阵吵闹。方青云掀开窗帘一角，看见何雨柱拎着个饭盒往贾家走，路过许家时故意重重地咳嗽了几声。
深夜，四合院里静悄悄的，只有许家窗户还透着昏黄的灯光。何雨柱蹲在墙根下，朝身后招了招手，阎解成和刘光天几个半大小子蹑手蹑脚地凑过来，冻得直搓手。
"傻柱哥，这...这不太好吧？"刘光天缩着脖子，声音压得极低。
"怕什么！"何雨柱往手心哈了口热气，"许大茂那孙子结婚前可没少笑话咱，今儿非得听听他怎么在新娘子面前现眼！"
几人刚把耳朵贴到窗户上，屋里突然传来娄晓娥一声惊叫："哎呀！凉！"接着是许大茂得意的笑声："媳妇，这可是上海牌雪花膏..."
"噗"阎解成没憋住笑，赶紧捂住嘴。
突然"哗啦"一盆洗脚水从窗户泼出来，浇了几人一身。许大茂猛地推开窗户，只穿着秋衣秋裤就跳了出来："好你个傻柱！敢听你爷爷的墙角！"
何雨柱拔腿就跑，边跑边喊："许大茂你悠着点！别闪着腰！"
许大茂气得抄起扫帚就追，拖鞋都跑丢了一只。娄晓娥趴在窗口，羞得满脸通红："大茂！回来！"
院里好几户人家的灯都亮了，方青云站在自家门口，看着这场闹剧直摇头。方青山探头："哥，他们这是......"
"小孩子别打听。"方青云把弟弟推进屋，顺手关上了门。远处，许大茂的骂声和何雨柱的笑声在冬夜里格外清晰。
第34章 全院大会
腊月二十八的傍晚，方家正围坐在煤炉旁商量年货。林茹拿着铅笔在旧报纸上记账："凭票能买半斤花生、二两瓜子，老方厂里发的带鱼票得明天早早去排队..."
突然，一阵急促的铜锣声打断了谈话。易中海洪亮的声音在院里回荡："全院大会！十分钟后中院集合！"
方铁皱了皱眉，还是套上棉袄："又要干什么？"方青云跟着起身，顺手给妹妹方婉系紧了围巾。
中院的老槐树下已经摆好了八仙桌。三位大爷端坐桌前，活像旧时县太爷升堂。刘海中面前的搪瓷缸冒着热气，阎埠贵则拿着小本本煞有介事地记录。院里二十多户人家拖板凳的、拎马扎的，不一会儿就围成了个圈。
"今天召集大家，是商量过年的事。"易中海敲了敲茶缸，"我提议今年全院一起吃年夜饭！热热闹闹过个革命化的春节！"
话音刚落，贾张氏就扯着嗓子嚷："谁出钱？谁出力？别又让我们孤儿寡母吃亏！"
"老嫂子别急。"刘海中挺着肚子站起来，"我和老易、老阎商量过了，按工资比例摊派。挣得多的多出，挣得少的少出。"
阎埠贵扶了扶眼镜，翻开小本本："比如我家六口人，就按..."
"等等。"方青云突然举手，"三位大爷，这比例怎么算？是看家庭总收入还是人均？"
院里顿时安静下来。许大茂本来在角落嗑瓜子，这会儿也竖起了耳朵。
易中海脸色微沉："当然是看总收入。傻柱、许大茂家里就两口人，方青云你工资高..."
"这不合理。"方青云不紧不慢地说，"我家五口人，我爸84.5元工资，我110.5元，合计195元，人均39元。而一大爷您八级工99元，家里就两口人，人均49.5元。"
阎埠贵的算盘珠子啪嗒一响："还真是..."
"胡闹！"刘海中一拍桌子，"尊老爱幼是传统美德！"
"二大爷说得对。"何雨柱突然插话，"我何雨柱出五块钱！再负责掌勺！"说着得意地瞥了眼许大茂。
许大茂立刻跳起来："傻柱你充什么大尾巴狼！要我说就该按户平分！"
"都别吵！"易中海黑着脸，"方青云，你什么意思？"
方铁悄悄拽儿子衣角，方青云却坦然道："我建议按实际消费能力来。比如贾家，棒梗和小当正是长身体的时候，是不是该多分点肉？何雨水后年高考，营养也得跟上..."
角落里的何雨水猛地抬头，眼圈突然红了。
三大妈突然嘀咕："要说挣得多，娄晓娥陪嫁的缝纫机就值三百..."