快步走出四合院，方青云抄近路往街道办方向跑去。春寒料峭，他呼出的白气在眼前飘散。转过两个胡同口，他远远看见了何雨柱兄妹的身影。
"柱子哥！"方青云小跑着追上去。
何雨柱转过头，见是方青云，勉强挤出一丝笑容："青云啊，放学了？"
走近了方青云才看清，何雨柱脸上有个清晰的巴掌印，眼睛肿得像桃子。何雨水更惨，棉袄扣子都扣错位了，小辫子散了一半，一看就是慌乱中收拾的。
"柱子哥，你们真要去保定找何叔？"方青云直接问道。
何雨柱咬了咬嘴唇："嗯，明天一早就走。"
"要是...要是何叔不见你们呢？"方青云轻声问，"或者你们找不到他怎么办？"
何雨柱愣住了，显然没想过这个问题。他握紧拳头："他敢不见！我是他亲儿子！"
"柱子哥，我不是泼冷水。"方青云压低声音，"你想过没有，何叔要是真跟白寡妇过上了，人家会欢迎你们俩吗？"
何雨柱脸色刷地变白，旁边的何雨水"哇"地一声又哭了起来。
方青云赶紧蹲下给何雨水擦眼泪，趁机凑近何雨柱："柱子哥，我有个主意。"
何雨柱将信将疑地看着这个平时没什么交集的半大孩子："你说。"
"到了保定，要是何叔不见你们，你们就直接去找当地街道办。"方青云条理清晰地说，"就说你爹抛下未成年子女不管，让他们带你们去找人。街道办的人出面，白寡妇不敢拦着。"
何雨柱眼睛一亮："这主意...可要是街道办不管呢？"
"那就说你们没地方住，要饿死了。"方青云早就想好了对策，"新社会最怕出这种事，他们肯定管。"
何雨柱上下打量着方青云，像第一次认识这个邻居家孩子："青云，你...你怎么懂这些？"
方青云早就准备好了说辞："图书馆有本书，上面写的。"他顿了顿，又补充道，"柱子哥，这事别跟院里人说是我出的主意。"
何雨柱虽然憨直，但不傻，立刻明白了方青云的顾虑："你放心，我何雨柱不是多嘴的人。"他郑重地拍了拍方青云的肩膀，"谢了，兄弟。"
看着何雨柱兄妹走远的背影，方青云长舒一口气。他之所以插手这件事，一方面确实同情这对兄妹，另一方面也是看中了何雨柱的潜力，在原剧情里，何雨柱虽然脾气暴躁，但为人仗义，厨艺更是了得。在这个人情社会里，多一个这样的朋友没坏处。
回到四合院时，中院的人群已经散了。方青云刚进家门，就听见父亲方铁在里屋跟母亲说话："...老何这事做得太绝了，傻柱才十六，雨水更小，这以后日子怎么过？"
"易中海不是说会照顾吗？"林茹的声音传来。
"哼，他那点心思..."方铁的话戛然而止，显然是听到儿子回来了。
晚饭时，四合院里的话题自然围绕着何家的事。方青云默默扒着饭，听着父母讨论。
"听说傻柱把工作都辞了？"林茹给丈夫夹了一筷子咸菜。
方铁摇摇头："请了半个月假。那小子在丰泽园当学徒，好不容易快出师了..."
夜深人静，方青云躺在小床上，听着弟弟均匀的呼吸声，思绪却飘远了。他之所以冒险给何雨柱出主意，是因为记得原剧情中这趟保定之行会成为何雨柱性格扭曲的转折点，被父亲拒之门外，又遭白寡妇羞辱，回来后他就变得敏感多疑、暴躁易怒。
"希望能改变这个走向吧..."方青云喃喃自语。如果何雨柱能在街道办帮助下见到父亲，哪怕结果不变，至少心里不会留下那么深的创伤。
第二天一早，天还没亮，方青云就听见中院传来动静。他轻手轻脚地爬起来，透过窗户看见何雨柱背着包袱，牵着睡眼惺忪的何雨水往外走。易中海站在门口说着什么，还塞给何雨柱一个小布包，估计是钱。
方青云暗暗希望自己的建议能帮上忙。在这个年代，街道办的权威还是很大的，如果何雨柱真能按他说的做，至少不会吃闭门羹。
第二天，方青云按部就班地上学、翻译。他的第二本译作《轧钢机械设计》已经完成大半，冶金工业出版社的编辑看过后赞不绝口，又给他介绍了其他出版社的活儿。
第二天后的傍晚，方青云放学回来，刚进胡同就听见四合院里传来喧哗声。他心头一跳，快步走进去，果然看见中院围满了人，何雨柱和何雨水站在中间，两人都憔悴不堪，但神情却比走时平静许多。
"青云！"何雨柱眼尖，一眼看见了他，立刻挤过人群走过来，压低声音，"你那法子真管用！我们找到我爸了！"
方青云松了口气："何叔怎么说？"
何雨柱的表情复杂起来："他...他还是选择跟白寡妇过。不过给了我们五十万块钱，还答应每月寄生活费。"他顿了顿，"要不是街道办的人带我们去，连门都进不去..."
方青云点点头，这结果已经比原剧情好多了。至少何雨柱兄妹得到了经济补偿，心理上也不会觉得被彻底抛弃。
"柱子哥，以后有什么打算？"方青云问道。
何雨柱拍拍胸脯："我爸说让我去轧钢厂上班，他安排好了！我算是看明白了，靠谁都不如靠自己。等我出师当了厨师，一定能养活雨水！"
看着何雨柱眼中的斗志，方青云知道自己的干预起了作用。这个未来的"傻柱"，或许不会变得那么偏执了...
晚饭时，方家也讨论着何家的事。方铁感叹道："傻柱这孩子不容易啊，今天一回来就去轧钢厂找食堂主任，说是明天就上班。"
"雨水呢？"林茹关切地问。
"先跟后院张婶住几天，等傻柱安顿好了再接回去。"方铁扒了口饭，突然想起什么，"对了青云，你最近跟傻柱走得挺近？"
方青云心里一紧，故作镇定："就是路上碰见聊了几句。"
夜深了，方青云躺在床上，回想着这几天的事。他冒险改变何雨柱的命运轨迹，现在看来是值得的。在这个人情社会里，一个未来的大厨朋友，或许比想象中更有用...
第10章 四合院联络员
1954年夏天的一个傍晚，街道办的告示贴在了四合院大门旁的灰砖墙上。方青云放学回家时，看见中院已经围了一群人，易中海站在台阶上，手里拿着一张盖着红章的文件，正高声宣读：
"根据上级指示，为加强居民区管理，每个大院需推选三位联络员，负责政策传达、治安联防等工作..."
方青云挤进人群，看见父亲方铁也站在前排，正皱着眉头听易中海讲话。这一年多来，方家在方青云的暗中筹划下，日子越过越红火，但表面上依然保持着低调，不显山不露水。
"...候选人需政治可靠、群众基础好。"易中海读完文件，环视众人，"咱们院按前、中、后三院各推选一人，大家有什么意见？"
话音刚落，刘海中就挺着肚子站出来："我提议老易当中院联络员！他是轧钢厂的高级钳工，最合适不过！"
几个中院住户立刻附和。方青云冷眼旁观，这显然是易中海早就安排好的。在原剧情中，易中海就是靠着"一大爷"的身份，在四合院里建立了自己的小王国。
"后院我推荐许富贵同志。"一个瘦高个说道，"他在轧钢厂当放映员，见多识广..."
"我反对！"刘海中突然高声打断，"许富贵经常出去放映，十天半月的不在四合院，这不行！"
"那后院推谁？"有人问道。
刘海中整了整衣领，故作谦虚地说："如果大家信得过我..."
方青云差点笑出声。原来刘海中的算盘在这儿，借着打击许富贵，自己上位。他悄悄挪到父亲身边，拉了拉方铁的袖子。
"爸，前院的人选..."
方铁微微点头，压低声音："刚才老赵几个推了我，但我寻思..."
"千万别答应。"方青云耳语道，"这联络员就是个得罪人的差事，好处捞不着，麻烦一大堆。"
方铁若有所思。这时前院的赵婶已经喊起来："我们前院推方铁！方师傅人厚道，又是轧钢厂技术骨干..."
几个前院邻居跟着附和。方青云注意到易中海眼中闪过一丝算计，看来他希望方铁当选，这样三个联络员都是他易中海能影响的人。
方铁上前一步，憨厚地笑了笑："感谢大家伙儿看得起我，但我这人嘴笨，又经常加班，怕耽误事儿。我推阎埠贵老师，他有文化，办事稳妥。"
这个转折让所有人都愣住了。阎埠贵本来躲在人群后，闻言眼镜都滑到了鼻尖："我？这..."
易中海脸色变了变，但很快恢复笑容："老阎确实合适。老方高风亮节啊！"
方青云暗自冷笑。阎埠贵爱占小便宜是出了名的，易中海肯定觉得比正直的方铁好控制多了。
后院的人选之争最终以刘海中的胜利告终。许富贵虽然气得发抖，但在"成分论"的大帽子下也不敢多说什么。就这样，易中海、刘海中、阎埠贵三人组正式成为四合院的"官方代表"。
散会后，方铁和儿子慢慢往回走。赵婶追上来，不解地问："方师傅，多好的机会啊，你怎么让给阎老西了？"
方铁按照儿子事先教的话回答："我这人手笨嘴拙的，哪干得了这细致活？再说了，厂里活多，经常加班..."
回到家，林茹已经听说了消息，一边盛饭一边问："老方，你真不想当那个联络员？"
方铁看了看儿子，笑道："青云说得对，这差事就是个烫手山芋。你看老易他们，以后谁家有点什么事都得找他们，烦不烦？"
方青云补充道："而且政策传达这种事，说错半个字都可能惹麻烦。不如安安稳稳过咱的日子。"
林茹若有所思地点点头。正说着，门外传来脚步声，易中海带着一大妈来了。
"老方啊，今天这事..."易中海笑容满面地进门，手里还拎着一包桃酥。
方铁连忙起身让座。方青云乖巧地倒水，耳朵却竖得高高的。
"...以后院里的事还得靠大家支持。"易中海寒暄几句后进入正题，"老方你虽然不当联络员，但在前院威信高，多帮着老阎些。"
方铁笑着应了。一大妈则拉着林茹的手夸个不停："你们家青云真是越来越出息了，听说又接了新翻译活儿？"
方青云心里一紧，易家果然在暗中关注方家的一举一动。他故意大声说："就是帮学校老师整理点资料，挣个文具钱。"
送走易中海夫妇，方家三口对视一眼，都看出了彼此眼中的警惕。方铁关上门，低声道："这老易，消息够灵通的啊。"
"爸，以后咱家有什么事，尽量别让院里人知道。"方青云严肃地说，"我看易叔没安好心。"
林茹忧心忡忡地点头："以后我买菜都绕远点，不去合作社了。"
当晚，方青云躺在床上，仔细回想着今晚的每一个细节。易中海的表现印证了他的猜测，这位"道德楷模"正在编织一张关系网，而四合院里的人都是他网中的目标。
"得提醒柱子哥防着点..."方青云迷迷糊糊地想。窗外，四合院的月光依旧皎洁，但某些暗流已经开始涌动。
第二天一早，方青云就听见中院传来易中海洪亮的声音："老刘啊，以后咱们仨得团结，把这大院管好..."
透过窗户，他看见易中海、刘海中、阎埠贵三人站在槐树下，活像旧时代的保甲长。更可笑的是，刘海中居然提议院里人称呼他们"一大爷、二大爷、三大爷"。
"这不成了旧社会的称呼了吗？"方青云暗自摇头，但也没打算反对。在这种小事上唱反调，只会让方家成为靶子。
吃早饭时，阎埠贵得意洋洋地从前院经过，故意大声咳嗽。方铁装作没听见，方青云则乖巧地打招呼："三大爷早！"
阎埠贵被这声称呼乐得合不拢嘴，背着手踱步而去。方青云和父亲对视一眼，都看出了彼此眼中的讥讽。
"让他得意去吧。"方铁喝了口粥，低声道，"有他头疼的时候。"
方青云点点头。联络员的位子看似风光，实则危机四伏。在这个政治运动渐起的年代，稍有不慎就会引火烧身。
第11章 换钱
1955年初春的傍晚，方青云踩着最后一缕夕阳回到四合院时，发现中院的老槐树下已经聚集了全院的人。易中海、刘海中、阎埠贵三位"大爷"端坐在八仙桌后，神情肃穆得像在开公审大会。
"青云，过来。"方铁在人群里向儿子招手，压低声音道，"要宣布大事。"
方青云挤到父亲身边，看见易中海手里捏着一份盖着红头文件的通知，心头顿时了然，币制改革终于来了。
"静一静！"易中海敲了敲搪瓷茶缸，等嘈杂声小了些，才挺直腰板道，"接上级紧急通知，从明天开始实行货币改革！旧币一万元兑换新币一元，限期一个月完成。"
话音刚落，院里就炸开了锅。赵婶直接一屁股坐在地上："我攒了八十万给儿子娶媳妇，这不就剩八十块了？"
"购买力不变，就是面额调整。"阎埠贵推了推眼镜，声音尖细，"大家别慌..."
刘海中挺着肚子补充："兑换地点在人民银行，咱们院可以组织一起去，也可以各家自己去。但上级号召尽早兑换，免得..."
方青云没再听下去，悄悄退出人群。
回到家里，林茹正在灶台前忙碌，方婉蹲在地上玩石子。见儿子回来，林茹擦了擦手："院里开什么会？"
"币制改革，明天开始换钱。"方青云放下书包，凑到母亲耳边，"妈，把咱家的钱都拿出来吧，我有打算。"
林茹迟疑了一下，还是转身去里屋，从炕柜最底层掏出一个蓝布包袱。方青云帮忙把桌子清理干净，看着母亲一层层打开包袱，里面整整齐齐码着二十沓钞票，每沓十万，合计两百万旧币。
"这是你这一年多翻译挣的..."林茹的声音有些发颤，"妈一分没动，全在这儿了。"
方青云心头一热。他知道母亲这些年省吃俭用，连件新衣服都舍不得买，却把他挣的钱全存了下来。
"不止这些。"方青云转身从自己床底下拖出一个小木箱，打开铜锁，"我这还有。"
箱子里赫然是十八沓同样捆好的钞票。
正说着，方铁带着方青山回来了。一进门看见桌上的钱财，方铁立刻反手关上门，声音都变了调："怎么回事？"
"爸，这是我这一年多攒的。"方青云平静地说，"两千万旧币，相当于您四年的工资。"