徐骁脸上的笑容彻底凝固，眼底深处浮起一层寒霜。
那六个孩子，是他一手带大，每一人都倾注心血。尤其是褚禄山，忠心耿耿，战功赫赫。
而现在，有人当着他的面，轻描淡写地说那人，不过一只老鼠。
褚禄山若单以行事作风而论，残暴成性，草菅人命，实属不堪之辈，令人发指。
但抛开私德不谈，此人谋略过人，武艺超群，每逢战事皆冲锋在前，毫无惧色，堪称军中悍将，深得徐骁信赖。
尤为关键的是他对徐家的忠心这份忠诚与众不同。
他是“三犬”中的鹰犬，这称号并非虚名。
徐骁麾下六名义子，个个对主公不离不弃，可其余几人所忠者，乃是北凉基业。
唯有褚禄山，眼中只有徐家血脉，只认徐骁与徐凤年父子。
这一点，正是徐骁最为倚重之处。
眼下陈芝豹声望日隆，军中人心浮动，徐骁早已暗中筹谋后路。
在他心中，褚禄山将是徐凤年执掌兵权时最可靠的臂膀。
可如今，这个被寄予厚望的人，竟已陨落。
徐骁面色铁青，沉默如渊。
徐凤年却再也按捺不住，怒火中烧。
褚禄山是他手中最锋利的一把刀。
面对陈芝豹步步紧逼，其他义子态度不明之时，唯有褚禄山始终坚定不移地站在他身后。
“狗日的！竟敢杀我禄球儿！还在北凉动的手！谁给你的胆子？！众将士，给我拿下此人！”徐凤年厉声吼道。
“少爷，莫冲动，先稳住！”老黄一把拽住他的手臂，眼角余光瞥见徐骁神情异常，深知事态非同小可。
“稳你大爷！在这片土地上，谁敢动我兄弟？杀！给我杀！”徐凤年双目赤红，声音震耳欲聋。
他话音未落，身后大雪龙骑纷纷握紧兵器，战马低嘶，气势涌动。
然而无人率先出击。
显然，在这些将士心中，徐凤年的号令尚不足以撼动军心。
若是徐骁下令，或是陈芝豹出言，局面早已截然不同。
此刻所有目光都投向徐骁，静候北凉王一言定乾坤。
“轰！轰！轰！”
大地震动，烟尘滚滚，玄甲铁骑如黑潮压来，列阵于顾天白身后。
杀气冲天，与大雪龙骑的凛冽战意在空中交锋，仿佛雷霆将至。
全场死寂，只等一声令下。
“哎呀呀，徐大将军，顾大帅，两位皆为朝廷柱石，何必刀兵相见呢？”
韩貂寺缓步而出，笑眯眯地插身于双方之间。
与北凉众人怒目而视不同，他满脸褶皱堆成一团，笑意盈盈，藏都藏不住。
徐骁与顾剑棠，一个坐拥三十万铁甲，一个执掌东南军政，皆是手握重兵、威震一方的人物。
而在离阳皇室眼中，尤其是那盘踞西北、形同独立的北凉徐家，更是心头大患。
顾剑棠在皇族心中，始终是一枚压制北凉的棋子。
正因如此，他在太安城身居高位，却如同被困于金笼，寸步难离。
朝廷既怕北凉独大无人可制，又惧放虎归山，反被顾家所乘。
可谁也没料到，顾天白短短数载便声威赫赫，势压一方。
两辽之地被他经营得固若金汤，六支精锐之师横列边关，再加上其父掌控的二十万边军，力量之盛，早已不输北凉，甚至犹有过之。
更关键的是，顾剑棠虽权倾朝野却被拘于京城，徐骁年迈力衰、渐失锋芒，而顾天白正值壮年，手握实权，行动自如，气势如虹。
所以他一抵边境，便见韩貂寺迎候于此此人乃奉帝王密令而来。
韩貂寺面上带笑，其意昭然。
身为天子近臣，他自然乐见强藩相争。
北凉受挫，对皇室而言便是喜事。
眼下朝堂最为忌惮者，仍是北凉徐家。
加之韩貂寺与北凉旧怨难平，私心之中，早已偏向顾天白一方。
“韩公公！”徐骁出声。
相较暴怒的徐风年，他语气克制，面色却同样阴沉。
“褚禄山乃朝廷敕封的从三品龙武将军，镇守边陲，职责所在。岂能任人诛杀而不问缘由？”
韩貂寺轻笑：“顾帅与褚将军皆是军中悍将，一时冲突，难免失手。何况顾帅凯旋归来，褚将军擅加阻拦，形同抗命，确有不当。”
“王爷不必忧心，待我返京，自会向陛下据实奏报，圣上定有决断。”
徐骁脸色骤冷：“此言差矣！褚禄山官居三品，稽查边务本属分内之事。反观顾贤侄，虽功勋卓著，但并无正式官职在身，何来以下犯上之说？”
这番话句句属实。
顾天白纵然掌控两辽，战功累累，可朝廷未授其职，名分上确实低于褚禄山。
顾天白听罢，心中微叹。
徐骁老谋深算，言语占理，实则已无再战之意。
可见其人确已老去，权衡利弊远胜快意恩仇。
在顾天白看来，此时的徐骁，反倒不及那怒发冲冠、挺身欲战的徐风年来得痛快。
陈芝豹立于侧旁，目光黯然。
他素与褚禄山势不两立，可如今见其惨死，而主帅选择隐忍退让，心底竟涌起一丝苍凉。
“王爷提起这桩事，倒是巧了，咱家正是奉命传旨而来。”韩貂寺轻声一笑，袖中缓缓抽出一卷金黄绸缎，圣旨垂落，在风中微微展开。
“顾天白连破敌阵，威震边疆，功勋卓著，特封冠军侯，位同王爵，享等仪制。”
“顾侯爷，请接旨。”
韩貂寺目光温和，脸上笑意未减，却始终未曾开口让顾天白跪拜。
规矩确有其事，圣旨临前需伏地恭迎，可世间规矩，也得分人而言。
这道诏书早已写明冠军之爵，比肩亲王。名虽为侯，实则已入超品之列。
天下异姓得此殊荣者，屈指可数。
更不必说，眼前这位新封的侯爷，正披坚执锐，立于万军之前。
他身后，是一万身着玄甲、刀不出鞘而杀气自现的铁血之师。
当最后一个字从韩貂寺口中念出，整支玄甲军仿佛被点燃。
肃杀之气如潮水奔涌，自阵中席卷四方。
那一双双眼睛，不再只是注视主帅，更像是仰望战神降临。
寒光映日，黑甲如渊，整座军阵宛如一头苏醒的凶兽，静默中透出令人窒息的压迫。
陈芝豹眉头微蹙，徐骁亦神色凝重。
他们皆是历经百战之人，可此刻，也不由心生忌惮。
“吼！”
“吼！”
“吼！”
呐喊自一万人口中迸发，汇聚成惊天动地的声浪，震得大地颤抖，城墙动摇。
顾天白嘴角微扬，神情淡然。
官位高低于他而言，不过虚名。
纵无爵禄加身，手中所握之力，已足以令山河变色。
但他明白，这些荣耀，对追随他的将士而言，意义非凡。
浴血拼杀，岂能无声无息？有功不赏，何以励众？
他伸手接过圣旨，左手轻抬，掌中长戈“苍生血”骤然刺向苍穹。
第4章 双目如电
那戈通体赤红，似浸透无数亡魂之血，在阳光下泛起妖异光芒，仿佛天地也为之变色。
随着这一举，玄甲军的气势攀至巅峰。
呼声如雷，久久不绝，连凉州城楼都在震动。
就在这一片沸腾之中，远处那支素来无敌的白色骑兵大雪龙骑，竟悄然退后一步。
众人呼吸一滞。
白袍银甲，弯刀如霜，这支随徐骁横扫六国、镇压北莽的雄师，何曾有过半步后撤？
无论敌众我寡，无论险境绝地，大雪龙骑唯有前进，从不回头。
可今日，它退了。
北凉向来以死战闻名，而大雪龙骑，更是其中最锋利的刀刃。
他们从不后退，哪怕面对绝境，也宁可血尽而亡。
可今日，这支被誉为不可战胜的铁军，竟在众目睽睽之下，整齐后撤。
人与马俱退，就在他们的主帅徐骁眼前。
空气仿佛凝固。
韩貂寺瞳孔骤缩，陈芝豹眉头紧锁，就连不通兵事的徐风年，也察觉到了异样。
徐骁的脸色沉如夜幕。
“这……这是大雪龙骑？”韩貂寺声音发颤。
他几乎怀疑自己双目失明。
紧接着，更令人难以置信的一幕上演。
在陈芝豹、徐风年、徐骁三人目光交汇之处，
一个身影缓缓站定顾天白。
一万雪甲骑兵，忽然同时低头。