那人穿着一身普通的牧民服饰，站在阳光下，毫不起眼。可忽里扎知道，这个人，还有他身后的那个“军师”，还有那些如今在他部落的军队中的当什长的“龙甲卫”，都不是普通人。
他们来自金国。
他们带着神奇的丹药，带着无尽的财富。他们帮他收拢残部，帮他训练战士，帮他壮大势力。
可他们，也想要他的忠诚。
忽里扎沉默了一会儿，忽然笑了。
“放心。我忽里扎不是忘恩负义的人。等草原平定，我一定会亲自去中都，感谢太子的恩情。”
灰衣人点了点头，没有再说话。
忽里扎转过身，望着远处的草原，眼中闪过一丝复杂的神色。
他知道，他是在与虎谋皮。
可他没有选择。
没有那些人的帮助，他早就被铁木真灭了。
没有那些人的帮助，他不可能在短短两年内壮大到这种地步。
他只能继续走下去。
走一步，算一步。
远处，太阳完全升起，金色的阳光洒在草原上，驱散了最后的雾气。
新的一天，开始了。
……
两个月的时光，足以让草原从鲜血中长出新的牧草，却不足以抚平人心中的裂痕。
斡难河畔，乞颜部的营地比两个月前安静了许多。
郭靖坐在河边的一块大石上，望着远处的汗帐，眉头紧锁。
这两个月，他亲眼见证了蒙古人的分裂。
原本在撤退途中，众人已经商议好由窝阔台继承汗位。那是在生死存亡的时刻，谁也没有心思争权夺利。可当联军停止追杀、残部获得喘息之机后，那些被暂时压下的矛盾，便如春草般疯长起来。
术赤最先发难。
“我部将士浴血奋战，伤亡最重，自当休养生息。汗位之事，待来年忽里勒台再议。”
察合台勃然大怒。
“他什么意思？父汗生前就属意窝阔台，当初在撤退路上也都说好了，他现在想反悔？”
博尔术劝道：“二王子息怒。大王子只是说待来年再议，并非直接反对……”
“你替他说话？”察合台冷冷看着他，“博尔术，你是父汗的老臣，该知道谁才是名正言顺的继承人！”
博尔术低下头，不再说话。
木华黎叹了口气，什么也没说。
速不台干脆告病，躲在帐篷里不出来。
那一夜，察合台和术赤的信使来回跑了三趟，最后不欢而散。
第二天，察合台宣布，他的部众将留在斡难河左岸，不再与术赤有任何往来。
第三天，术赤的部众拔营东迁，回到了他自己的领地。
第四天，窝阔台和拖雷的部众也迁到了斡难河上游。
原本统一的乞颜部，已经分成了三派。
术赤性格刚烈，手腕强硬，但他的血统问题始终是其他兄弟攻讦的借口。
察合台掌管蒙古札撒，性格刚直严苛，在将领中有一定威望，但不如窝阔台得人心。
窝阔台与拖雷成一派：占据斡难河上游，重新整合步部众后，兵力约一万五千，加上木华黎、博尔术、速不台等老将的支持，是三方中实力最强的。窝阔台性格宽厚沉稳，善于协调各方，是铁木真生前属意的继承人。拖雷虽然是幼子，按习俗该继承家业，但他甘愿辅佐窝阔台，赢得了老将们的尊重。
三方互不统属，互不来往。
郭靖看着这一切，心中说不出的难受。
他曾以为，蒙古人是一体的，是不可战胜的。可如今，铁木真刚死，他们就开始内斗，开始分裂，开始互相猜忌。
那些曾经并肩作战的兄弟，如今形同陌路。
那些曾经同生共死的将领，如今各自站队。
那些曾经让敌人闻风丧胆的铁骑，如今分成了三股，各自为战。
“靖儿。”
身后传来声音。
郭靖回头，看见马钰正朝他走来。
他依旧穿着道袍，手持拂尘，一派仙风道骨。
郭靖站起身，行礼道：“道长。”
马钰走到他身边，望着远处那三座汗帐，叹了口气，“贫道在草原上待了两年，也是时候走了。”
郭靖愣了一下。
“道长要走了？”
马钰点了点头。
“十八年之约快到了，贫道教你两年内功，也是源于醉仙楼之约。”他顿了顿，“再说，你六位师傅那边，也在商议南归之事。”
郭靖低下头。
他知道这一天迟早会来，可真要面对时，心里却满是不舍。
师父们要带他走，道长也要走，拖雷和蒙古兄弟们要留在这里面对内斗和外敌。
他不知道，这一别，还能不能再见面。
……
傍晚时分，郭靖被叫进了江南六怪的帐篷。
帐篷里，六人围坐成一圈，李萍坐在角落里，手里拿着一件缝了一半的衣裳。
柯镇恶坐在正中，面色凝重。
“靖儿，坐下。”
郭靖应声坐下。
柯镇恶沉默了一会儿，缓缓开口。
“靖儿，你拜我们为师多久了？”
郭靖想了想。
“弟子记得，是六岁那年来的，弟子如今已经十七，快十八了。十一年了。”
柯镇恶点了点头，“这十余年，大汗待咱们不薄，蒙古人对咱们也不错。可如今，大汗去了，蒙古分裂了，咱们也该想想以后的事了。”
朱聪接话道：“靖儿，你知道醉仙楼之约吗？”
郭靖点了点头。
他听师父们提过很多次。十八年前，丘处机道长与江南七怪在醉仙楼立下赌约，各自寻找杨、郭两家的后人，十八年后让两个孩子比武，分个高下。
如今，离那个日子，只剩下不到半年了。
韩宝驹闷声道：“那个杨康，如今是金国的太子，大家也是见过了，武功应该极高，咱们靖儿虽然这两年跟马道长学了内功，但跟人家比……”
他话没说完，但意思大家都懂。
南希仁瓮声瓮气道：“比不过也得比。输了不丢人，不去才丢人。”
韩小莹道：“四哥说得对。十八年前立的约，十八年后得去赴。”
柯镇恶看向李萍。
“嫂子，你怎么说？”
李萍抬起头，看着众人，又看向郭靖，眼中满是不舍。她在这里生活了十七年，这里的一草一木都熟悉，也认识了很多人，有了太多的记忆。
可她也知道，这里不是他们的家。
她放下手里的衣裳，轻声道：“我听几位师父的。靖儿的事，几位师父做主就是。”
柯镇恶点了点头，转向郭靖。
“靖儿，你自己怎么想？”
郭靖张了张嘴，却不知该怎么说。
他当然舍不得。
可他更知道，师父们说得对。
蒙古已经乱了，内部斗得厉害，外部还有王罕、札木合虎视眈眈。他们这些外人留在这里，也帮不上忙。
而且，醉仙楼之约，必须去赴。
“师父，”他闷声道，“弟子听师父们的。”
柯镇恶沉默了一会儿，缓缓点头。
“那就这么定了。明日咱们就收拾行装。”
帐篷里安静下来。
第二天，郭靖去找拖雷。
拖雷的帐篷里，只有他一个人。他坐在火堆旁，手里拿着一块烤得焦黑的肉，却一口也没吃。
“郭靖，来了？”
郭靖在他对面坐下。
两人沉默了好一会儿。
拖雷先开了口。
“我听说了。你们要走了。”
郭靖点了点头。
拖雷看着他，忽然笑了。
“也是。你们汉人，终究是要回汉人的地方去的。”
郭靖张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
拖雷站起身，走到他面前，伸手用力拍了拍他的肩膀。
“郭靖，你是我最好的安答。不管你去哪里，不管将来发生什么事，你永远是我的安答。”
郭靖眼眶发热。