陆冠英愣了一愣，突然惊呼：“如果官府真的要征粮，那么这些卖了粮的老百姓就危险了！”
韩慎冷哼一声：“陆兄弟，你们平日最常做的，最擅长做的是什么？”
陆冠英一听，顿时明白了韩慎的意思，他冷笑了一声，说：“太湖水匪，干的都是没本钱的买卖，但我们心不黑，总是留一半自己用，留一半救济穷苦百姓。如果这帮人真的要将老百姓往绝路上逼，那我们自然得重操旧业了。这一次不仅仅是劫富济贫，哪怕有当官的牵扯进去，想要从中牟利，也得挨我们太湖水匪一刀。”
第202章 危机
“官爷！官爷！给我们留点粮食吧，之前有人高价收粮，我们不知道朝廷要征粮，就卖了不少存货出去。如果这些粮食再被你们拿走了，我们今年还怎么过活啊！”
一个粗豪的汉子满脸懊悔，跪在地上请求官兵们高抬贵手，给他们留一条活路。
带头的队正有些不忍，可是军令在身，如果收不上粮，他受到的责罚，又有谁来帮他承担。
他默默叹了口气，说：“朝廷有令，令我们上交粮食，可你们充耳不闻，无动于衷，视朝廷法度为无物，你们是想造反吗？”
那汉子哭着说：“我们哪敢造反，只是这些粮食是我们最后的余粮了，你们都拿走了，我们靠什么过活啊？”
队正冷笑：“你们自己贪心，将粮食卖走。又拿着这钱买回来啊！”
当即吩咐说：“将这人拖出去，别耽误了我们寻找粮食。完不成差事，上面怪罪下来，我们承担得起吗？”
几名士兵闻言，立即走了上去，对着那哭丧着脸的汉子就是一脚，将其踹翻过后，还照着他猛烈输出了一顿拳脚，嘴里骂骂咧咧。
“滚你奶奶的，再敢阻止我们，别怪我们不客气了。”
那汉子挨了一顿揍，顿时被打得七晕八素，哪里有力气阻止对方，只能眼睁睁地看着他们将粮食搬走。
类似的事情在各地都有上演，众人无奈，只得拿上当初卖粮的钱，到街上买米。
可是到了李家米铺之后，对方标注来的价格却比当初收粮时候高出了两倍有余。
买米的百姓顿时闹了起来。
“李家掌柜，你们当初收粮的时候价格可比现在便宜多了。你们把米卖这么贵，我们又怎么吃得起饭啊？”
“是呀，不带这样做事的啊。你们是不是一早就知道朝廷会征粮啊？”
“李掌柜，我们也不赚这钱了，你就将当初我们卖给你的粮食都还给我们吧，我们也不让你白忙活。大伙儿多出一成，买回粮食吧。”
李掌柜笑了笑，说：
“各位稍安勿躁，我们东家哪有这个本事，能预知朝廷的决策。当初你们卖粮的时候，不是都觉得我们是傻子吗？怎么，现在要想拿回去了？
晚了，朝廷也拉走了我们许多粮食。说起来我们的损失可比你们大多了。只是东家怜惜大家可怜，才将粮食拿了出来，供大家购买。
可是我们的粮食也不多啊，如果是大伙儿犹豫了，等一会儿粮食卖光了，我们可没多的粮食拿出来卖了。”
说完，一队护院涌了上来，将老百姓们全部拦在了外面。
李掌柜说：“你们别吵了，总之，东家定的规矩就是这般。你们要买就买，不卖别在门口堵着。要是耽误了我们做生意，我就只得报官了。”
这时人群里有人大声说：“别信他们的，这些人就是将我们往死里逼。大家琴心协力闯进去啊，将粮食抢了再说，大不了事后我们将钱补上。”
他这么一说，人群中有不少人已经心动，如果让他多鼓动一下，民众必然发起暴乱。
只可惜李家似乎对此早有预案，那人才刚刚说完话，就有护院打手指着他的方向，暴喝：“那人就在那里，抓住他！”
那人本想逃走，可这帮护院打手壮的像牛一样，速度比狗还快，一下就钻进了人群中，将那人拖了出来。
“你们想干什么！别碰我！”
他的呼声很快就被拳头淹没。
那些壮汉在挥舞拳头的时候，如同落下去打到了他们自己身上一般，众人只看得心惊胆战，没过多久，就见护院散开，那人已经被揍得不成人形，摊在地上，连气息都断断续续，若有若无。
有一人拖着他的脚跟，往后院去了。
那李掌柜说：“你们要是想报官的话，尽管去。不过去了的人，就别想在我李家买粮了。现在，你们还买不买粮了。”
众人没有办法，此粮虽然价格极贵，但人总是要吃饭的，不得已之下只能排队买粮。
这李掌柜还给每人限购，一个人只准买10斤粮。
可尽管如此，还是只有少部分人买到了粮。
李掌柜大声说：“今天卖光了，剩下的人都回去吧。”
那些人哭丧着脸，说：“李掌柜，你行行好，家里实在存量不多了。帮我们想想办法吧。”
李掌柜叹了口气，说：“也罢，都是相熟十几年的老朋友了。我这就回去请东家想办法，终归要再给你们匀一些粮食出来。”
众人听了他这么说，才无可奈何的离开。
可是一天过去了，两天过去了，这李家米铺一直不开门。
直到第三天，大家终于等到了好消息，又有新米到了。
可是这售价让人心痛，价格都快要到原来的三倍了。
有人提出了质疑：“李掌柜，你们的米钱怎么越来越贵了？这样我们哪里买得起啊？”
李掌柜说：“别说了，这可是东家想尽办法，到其他地方找的米呢。因为征粮的问题，现在各地的粮价都涨得飞快，更重要的是有价无市。我们东家凭借着关系，好不容易才买到了这一批米。现在都是按照成本价卖给你们了，总不可能你们还要让我们东家自己往里面贴钱啊。”
众人没有办法，只能继续买粮。
这一次限购得更加厉害，每一个人只能买5斤。
但好处是每一个人都买到了米。
只是众人心里沉甸甸的，没有一个人能笑得出来。
大家都知道难受的日子还在后头，必须得想办法另谋生路才行啊。
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“哈哈！蒲兄弟，多亏了你们提醒，我李家才有了这次赚钱的机会。我李浩明不是忘恩负义的人，这次不管挣了多少钱，我都会交一半给你们。”
李家家主李浩明坐在椅子上，想着沉甸甸的铜钱流入到了他的钱库中，顿时喜出望外。
在他对面是一个四十来岁的男子，高鼻深目，头发微卷，似乎有外国人的血统。此人姓蒲，名开元，正是泉州蒲氏的成员。
第203章 灭虫 一
蒲开元微微一笑：“李郎君客气了。此举能够成功，还是全赖李郎君雄厚的实力。”
李浩明说：“蒲先生才是谦虚，若非你手腕通天，说动了知县，我们哪里能赚得了这帮贱民的钱。这帮贱民以前老是吵着说我的米卖得贵。哈哈，接下来我慢慢涨价，直到把他们的家底都掏空了。钱花完了，就卖地，地卖完了，就卖儿卖女，卖自己，想起来就让人高兴。”
蒲开元说：“这样会不会太残忍了？”
李浩明说：“那我们就降点价钱？”
蒲开元说：“千万不要，他们的贱命怎么比得上我们兜兜里的铜钱？”
两人相视大笑。
笑过之后，蒲开元又说：“县衙那边只能尽量帮我们拖着，他们没办法直接出面，只能暗助我们……”
他话还没说完，李浩明就说：“放心，他们翻不起风浪的。这帮鸟人都是乌合之众，只想着让别人出头，自己不敢付出。我们只需要抓出带头的人，直接杀了。剩下的人不敢吭声的，最后他们只得乖乖就范。”
蒲开元说：“既然李郎君如此有信心，我也就放心了。”
就在这时候，突然有人进来报信。
“不好了，阿郎，外面有许多人围住了府邸，他们说要见阿郎。”
李浩明与蒲开元相视一眼，后者略微有些担忧：“李郎君，这些人果然来了。这里有没有暗道之类的。”
李浩明丝毫不见惧怕，有些得意地说：“瞧瞧，他们若真是有勇气，就该直接冲进我的粮仓去抢粮食了。都到了这个时候，还想着跟我讲道理呢。放心，府邸里我留了三十名好手，都是敢打敢拼的好汉。有他们在，那帮人翻不了天。你担心的话，大可以在这里等着。我去去就回来。”
一抹鄙夷稍纵即逝，蒲开元说：“既是如此，我便在这里等待李郎君好了。”
李浩明哈哈一笑，说：“那你便在这里等我好了。”
说完，他招呼了打手，大笑着往外走。
蒲开元不置可否，只是微笑着跺着脚步，目送他出去。
走到大厅外面，有两名护卫立即朝他行礼。
“你们去一个人到外面瞧瞧，一旦见形势不对，就立即回来通知我。”
“是！”
其中一人立即尾随了上去，另一人则守在了蒲开元身边，随时准备着护送他逃离。
李浩明还没走出大门，就听到外面人声鼎沸，无数的人都吵着要见他。
他微微皱了下眉头，说：“是谁带头的？”
护院头子说：“好像是王家大郎。”
“哪个王家？”李浩明瞪了他一眼，这连江县姓王的可多了，谁知道这王家大郎是什么来头。
护院头子不敢分辨，只得老实地说：“城郊一家农户，一家四口，老父老母积劳成疾，平日多靠着两兄弟劳作过活。这兄弟俩多有勇力，有些不好对付。”
李浩明冷哼了一声：“有什么不好对付的，让陈师傅出手，直接擒下他，我瞧剩下的人，还有谁敢闹事。”
“阿郎，陈师傅早就在外面准备好了。不过他担心贸然出手会引起公愤，怕坏了阿郎的大事。所以一直等着阿郎，没敢出手。”
“好，有我亲自坐镇，看谁还敢乱来。”
带着人风风火火地出了大门，只见外面人山人海，将李府围得水泄不通。
家丁仆役们拿着棍棒之类的挡在前面，不让他们靠近分毫。
“李郎君，李郎君，你可终于出来了，求你行行好，别卖那么贵了。这样下去，我们都只得吃树皮了。”
“家里没多少米了，离下一次收成还早着呢。再买不到米，我们都要饿肚子了。”
“李郎君，我求你了，给我们一条活路吧……”
一看到李浩明出来，众人的人顿时来了精神，大声地向他求饶。
李浩明没有理睬他们，凶狠的眼神从对面每一个人身上扫过。
但他视力所及，几乎人人都不敢说话，将头低了下去，似乎不敢跟他对视。
李浩明很满意自己的威慑力，美中不足的是仍有一人神色坦然地瞧着他。
“你就是王家大郎？”
他斜着眼睛，用下巴对着王大郎说话。
王大郎并没有因此而生气，表现得不卑不亢。
本来因为罗掌柜的提醒，他储存了一些粮食，又偷偷藏了起来。
这次官兵上门征粮，让他侥幸逃脱了一劫，短时间里不至于吃不上饭。
可大伙儿上门找上了他，要他带头出面。
王大郎心有不忍，便答应了下来。
一路上听到大家的情况，他知道如果此事处理不好，不知道好多人会饿死。
“正是。李郎君，我们这帮人过来，并非是为了为难贵方。而是想请李郎君给我们留一条活路。”
李浩明冷笑：“笑话，我给你们留了活路，谁又给我留活路了？近来到处米价上涨，我本是体谅乡亲们的不易，想尽各种办法，才从附近买了些米回来。这溢出的涨价就不说了，现在到处都是劫匪，我为了保护这批大米要不要请人护送。我这些伙计还要不要吃饭了。你们不想买就算了，正好我留着给自己人吃饭。你们缺口饭吃，难道我就不差了吗？”
王大郎说：“可是，大家都是穷苦人家，手上哪里有那么多钱？我们也不会让李郎君吃亏，就当是借给我们，如何？”