“皇城司怎么来了？快去禀告大人。”
衙头脸色变化，小声吩咐手下去报信，自身则客气地迎上去，却根本没法靠近，被拦在外面。
他却不敢说什么，舔着脸等在一边，不敢大声说话，也不敢多问，实际上已经被吓到，感觉今天有不好的事情要发生。
刚被打退或者吓走的百姓又重新冒头，偷偷在远处观看，窃窃私语。
“皇城司是什么人，这些狗腿子似乎挺害怕。”
“带个皇字，肯定很厉害，说不定就是钦差大臣呢！”
在围观百姓议论时，皇城司的人停在门口。
“大人。”
领队的指挥使单膝跪地，双手奉上一卷卷宗：“常州府所属七县的官员税吏名单、贪腐证据，已尽数查清，共计涉案一百三十七人，名单在此。”
尹平志接过卷宗，随手翻了翻，上面不仅列着姓名官职，连何时收了多少贿赂、害死了哪家百姓，都写得清清楚楚。
“不错。”
尹平志点头，这些皇城司密探专查各地贪腐，手段凌厉，消息灵通，连朝堂上那些老狐狸都忌惮三分，如今为他所用，专门查贪官污吏，方便他下刀杀人。
“按名单先拿人，全部拖到这里来。”
尹平志将卷宗扔回，“有反抗者，格杀勿论。”
“是！”密探们齐声应道，声音在空中回荡，带着不容置疑的冷冽。
他们迅速散开，如鬼魅般扑向常州府各大小官员的府邸。
周围的百姓见皇城司的人变少，稍微靠近了一些。
“他们真是去抓那些贪官了吗？”
“等等看就知道了。”
很多人都不太相信，但却心存侥幸，万一抓了呢？
尹平志扫了一眼偷偷摸摸，畏畏缩缩的百姓，道：“要看就站出来看，今天我是来杀贪官的，想看的尽管来看。”
他要的就是把事情闹大，让更多人看到，这样才可以多得一些红尘之力。
这话就像水滴进热油锅，顿时一阵嘈杂起来。
“真是来抓贪官的吗？”
“快去多叫些人来看。”
发现皇城司不禁止他们观看后，周围的百姓奔走相告，围观的人迅速增多。
而散开行动的皇城司快速行动，往日里作威作福的税吏、县丞，此刻在皇城司的铁腕下毫无反抗之力，被铁链、镣铐锁着拖出来时，个个面如死灰，往日的嚣张荡然无存。
一个曾帮着催收所谓“抗旱捐”的小吏被拖到尹平志面前，哭喊着求饶：“大人饶命！我只是奉命行事啊！”
尹平志看都未看他，只对身旁的密探道：“查他身下财产，若有搜刮的民脂民膏，尽数返还百姓，人……斩立决。”
“是！”密探应声拔刀，寒光一闪，那小吏的哀嚎戛然而止。
百姓看得目瞪口呆，他们见过官差抓人，却从未见过这般雷厉风行的阵仗。
这些皇城司的人，不与地方官勾结，不接受贿赂，只认证据，下手毫不留情，倒像是替天行道的神兵。
尹平志立于人群中，看着密探们有条不紊地清剿着常州府的蛀虫，红尘炉再次震颤。
这一次，涌入的红尘之力不仅有贪官死亡时带来，更多是来自周围百姓以及受贪官污吏影响的百姓。
看着一些百姓眼中燃起的希望与敬畏，尹平志只有这次通过皇城司的铁腕手段杀一批贪官，相当于是给这世道下了一剂猛药。
这药石之力利国利民，同样滋养着他的红尘炉，让他可以收集更多红尘之力。
这时，一阵闹哄哄的声音中，常州知州被抓了过来。
皇城司的密探以铁链将之拴着像遛狗一样牵着，沿途百姓指指点点，亦或者骂骂咧咧，对其怨气不小。
这知州桂鸿朗到任三年，苛捐杂税多如牛毛。
春种要交“青苗孝敬”，秋收得纳“谷神香火”，连走路都要收“街面磨损钱”。
去年大旱，庄家欠收严重，他不仅不上报灾情，反而借着“抗旱捐”的名义，将农户最后的存粮都搜刮一空，逼得百姓卖儿鬻女，逃荒路上饿死的、病死的不下于千人。
因此不少人将之恨得咬牙切齿，若非皇城司在，估计不少人会捡东西直接砸过来。
“大人，大人我是冤枉啊。”
桂鸿朗看到尹平志身边的人，吓得双腿发软，惶恐叫唤。
“钦差大人，这狗知州鱼肉百姓，城东的张老汉，只因交不出孙女的“人头税”，就被衙役打断了腿，躺在床上活活疼死；城西的李家媳妇因为交不上税，抱着刚满月的孩子投了河。”
立马就有人冲出来反驳，而且不止一个。
另外一个百姓捂着满头是血的脑袋道：“更有甚者，一些饥民聚在府衙前不过哀求赏一口饭吃，竟被他以反叛为由，下令乱棍打死，尸体扔去喂了野狗。”
一时间群情激奋，桂鸿朗一副罄竹难书的模样。
“乱说！你们这些刁民在胡说，大人别听他们的！”
桂鸿朗更加慌乱，脸都白了。
“呵呵，这里不是我们说了算，也不是他们说了算。”
红衣的皇城司指挥使冷笑，恭敬对尹平志道：“太上皇，你看怎么办？”
“你是？”
王启年见来人白衣胜雪，气势迫人，顿时慌了神，“钦差大人吗？你要为我做主啊！”
“大人，这些刁民的话不可信！”
突然一群壮汉从人群中挤出来，蜂拥而来，摆明要帮助桂鸿朗。
尹平志随手一挥，一股气劲将这些来者不善的家伙震飞，全部飞起来撞在远处墙上昏死过去。
众多百姓瞪大眼睛，谁都没有想到朝廷的官员会有这一手。
尹平志收回手，就像拍飞苍蝇，声音冷得像寒冰：“桂鸿朗，三年来，你苛捐杂税害死至少千人，你认不认？”
“你！”
桂鸿朗感觉不妙，这人竟然有功夫，这是什么钦差？
他脸色煞白，扑通跪倒在地：“大人饶命！都是下面人乱收的，与我无关啊！我愿把家产都捐出来……”
“晚了。”
尹平志目光冰冷：“你勾结当地世家坑害百姓，现在还想让他们的人干扰我做事？你直接上路吧。”
他隔空抓起他的脖子，将他抓到衙门外，一把拔出长刀：“你这种贪官污吏，只有死路一条。”
王启年吓得魂飞魄散，拼命挣扎：“我错了！我真的错了！求你给我一条活路……”
“那些被你害死的人，谁给过他们活路？”
尹平志眼神一厉，掌风落下，正印在王启年心口。
“噗！”
王启年喷出一口鲜血，指着尹平志：“你不能杀我，我是朝廷命官！”
说完，他眼中满是惊恐，再也说不出来，缓缓倒在地上，没了气息。
围观的百姓先是呆滞，随即爆发出压抑已久的哭声。
一个断了腿的老婆婆爬着上前，狠狠啐了一口：“老天有眼啊……”
第176章 灭尽世家大族
尹平志看着尸体，又看了看周围欢声雷动，也有一些笑着笑着就哭出来的百姓，红尘炉再次震颤，大量红尘之力汹涌而入。
从这红尘之力来看，就知道这贪官比之前污吏影响更大，脚下踏着太多无辜者的血泪。
“趴在百姓身上吸血的蛀虫该一个个清算了。”
他嘀咕着，杀贪官污吏可以直接影响一片地区的百姓，堪称是获得红尘之力最快的方式之一。
手中刀一挥，已将人头斩下，白衣上未沾半点血迹。
“将他头颅挂在这衙门前示警！”
尹平志冷冷道，他要杀鸡儆猴，让更多人知道这些贪官已死了。
“走。”
尹平志转身，白衣在血色的映照下多了几分血腥，皇城司的密探们紧随其后。
队伍如同一道黑色的洪流，在诸多百姓又敬又畏的目光中，向着下一处污浊之地涌去。
远处，赵连带着人远远看着这一幕。
“钦差大人，他这么做，不怕引起暴乱吗？那些大世家掌控的力量可不小。”
旁边的一名官员忍着惧怕，不是太理解。
“力量不小？你不过是井底之蛙，这天下没有谁配和他讨论力量大小。”
赵连嗤笑。
后者不过是当地一个颇为清廉的官吏，不清楚尹平志的可怕，但他知道赵连身份尊贵，识趣地不再说什么。
赵连道：“让人做好准备，今天死了这么多官吏，要稳住局势，还要防备一些别有用心之人作乱。”
“是，大人。”
后者行了一礼，原来赵连才是钦差。
至于尹平志，纯粹是过来杀人的，但比她这个钦差更可怕。
赵连看着尹平志前去的方向，若有所思：“估计他一来就不准备放过地头蛇了。”
想到什么，她不由冷笑一声：“这天下的沉疴，该用铁与血，一点点刮去了。”
常州城外的沈家府邸，青砖高墙，庄园便占地上百亩，更有万亩良田，圈养着数千户佃农，俨然成为方圆千里有名有姓的大家族。
沈家人仗着祖上出过三品官，暗中把持着常州的漕运与粮市，这些年借着天灾人祸，用极低的价钱占了周边七成良田。
天灾简单，趁着旱涝等灾百姓收成不好时“出举”，也就是放贷。
这种放贷的利息通常很高，部份甚至达到“倍称之息”，一年就是翻倍利息，百姓多以田地或者女儿抵押，很多人因无力偿还而失去土地或资产。
除去天灾，这沈家闹出的人祸也不少，若有农户不愿卖地，夜里就被人放了火，有佃户交不起苛捐，女儿便被抢去府里做丫鬟，再没出来过。
尹平志听着手下禀告，冷笑：“他们的族谱拿到没有？”
后者是皇城司都指挥使，名殷坤，有点迟疑道：“拿到了，真要按族谱杀吗？”
“不然你拿来吃吗？”尹平志冷冷道。
“若是这样，怕是很多世家大族都逃不掉灭族之灾了。”
殷坤头皮发麻道，因为他也来自某个家族。
“哼，倒不至于诛九族，杀掉族谱上的即可。”