李琦无奈叹了口气，终于明白了某些人是不可替代的。
抗击吐蕃，需要一个强大，统一的中央政权，要不然，这次吐蕃人入关中的事情，还会再次上演。
这局面，如今放眼望去，还真是只有方清可以扛得起来。
想到这里，他也不觉得权臣有什么好当的了。做什么事情都是讲究实力的，有这个实力，就能承担这个重担，就必须要有与之匹配的权力和地位。
其他的，说白了都是瞎折腾，折腾不出什么浪花来。李那样的，不可笑么？
“朕想回汴州了，今日可以启程么？”
李琦意兴阑珊的询问道，不再去想那些乱七八糟的事情。
“回陛下，随时可以启程。”
方重勇叉手行礼说道。
“嗯，那这便出发吧。”
李琦点点头，走出了西岳庙的大殿。
……
狄道以北，长城堡矗立于官道一层，高耸挺拔。
这是一个建立了有一百多年的戍堡，建在交通要道旁的山丘上，地势极为险要。虽然最多也只能容纳五百人，但此地却是极为要害，乃是锁住关中通往凉州的咽喉。
达扎路恭带着败兵一路退到长城堡，并未向兰州行军，而是打算直接退到凉州。
此时纳囊赤托杰也领着一支偏师和他汇合。
吐蕃军主力尚存，却又退得如此彻底，这让纳囊赤托杰有点不明白为什么达扎路恭为什么要这么怂。
“大论，我们为何不退到兰州？”
长城堡的城楼上纳囊赤托杰面色不满的询问道，明显是在质疑达扎路恭的决定。然而，后者只是在用手抚摸着长城堡城墙上那被风化的砖石，似乎是在思考着什么事情。
“如果我没有猜错，兰州应该是丢了。”
达扎路恭叹息说道。
“丢了？”
纳囊赤托杰大吃一惊。
“嗯，如果我们走兰州一线，只怕后果难料。走凉州的话，自保没问题。
新败之军，能不冒险还是不要冒险为好。”
达扎路恭摆了摆手，并没有解释为什么兰州会失陷。
正在这时，远处一骑飞奔而来，他看到城头竖起吐蕃大论的旗帜，于是大声喊道：“大论，兰州急报！”
达扎路恭和纳囊赤托杰对视了一眼，二人都没有说什么，直接下了城头。那人进了长城堡，一见到达扎路恭就对其行礼道：“大论，兰州被唐军围困，危在旦夕，请大论速速调拨援兵，迟则生变！”
“知道了，你去歇着吧。”
达扎路恭温言说道，纳囊赤托杰却是拦住那人追问道：“我们自关中来，未见有唐军出关中，哪来的唐军？”
“从灵州而来，沿着黄河南下！”
这位斥候无可奈何的禀告道。
似乎并未出乎达扎路恭意料，这位大论微微点头，没有多说什么。纳囊赤托杰瞬间明白为什么他们不去兰州驻扎了。
“你不习唐国地理，灵州到兰州的距离，其实比凉州到兰州还近。
方清狡诈，定然已经派人事先联络了朔方军，建议他们攻取凉州。”
听到这话纳囊赤托杰恍然大悟，他也想明白了其中的关节。
朔方军听方清的调遣入关中对抗吐蕃军，可能性极小。
但朔方军“顺便”攻克兰州，可能性却极大，因为有便宜不占是王八蛋，这是人之常情而已。
攻克兰州，与奉李琦为天子听从方清调遣，完全是两个不同的概念。
既然吐蕃人在兰州防备空虚，朔方军又顶着大唐藩镇的大旗，那么攻克兰州，夺取一些土地和人口，顺便打击来势汹汹的吐蕃，这对于朔方军高层而言，是惠而不费的事情。
完全没什么心理障碍。
即便是攻占兰州，他们依旧可以对方清不理不睬，对自身独立性也没有什么影响。如果吐蕃人再退到兰州，到时候便有一场好戏可以看了。
没想到，达扎路恭一直防着这一手，方重勇的阴招没有把他阴到。
“此番进攻关中，折损颇多，也是该在凉州修生养息两年再战了。”
达扎路恭面带失望的叹了口气，心中十分不甘。但是残存的理智告诉他，这一波攻势已经结束了，即便是没有占便宜，也不能再打下去。
“对了，沙州还没攻下来么？”
达扎路恭有些疑惑，看向纳囊赤托杰询问道。后者也是不知，找来军中负责收集军情的东本，一番询问下得知：沙州确实还在唐军控制之中。
“尚赞摩是怎么回事？”
达扎路恭明显不满，他们攻不下关中情有可原，毕竟粮道都不稳，能全身而退已经难能可贵。但尚赞摩的兵马在沙州没动弹，从春天到秋天，好几个月过去了，攻沙州怎么还攻不下呢？
“回大论，尚赞摩派人去沙州城中与唐军守将交涉，使者被斩。此后他便一直按兵不动，围困沙州城已经有数月。”
这位东本小心翼翼的禀告道。
平心而论，尚赞摩的应对并无问题。
说白了，就是跟沙州城内的唐军耗时间嘛。城内的粮食总有吃完的一天，得不到补给，城破是迟早！
这个时候，就是比拼耐力的时候了。因为吐蕃人也不富裕，境况并不比沙州城内的守军强多少。真要耗时间的话，几个月之后解决战斗都算快了。
达扎路恭也明白欲速则不达的道理，反正，糟心事也不止这一件了。他压下内心的怒火，对纳囊赤托杰吩咐道：“你先回凉州，我来殿后。”
第782章 取而代之？
这年深秋，朔方节度使浑派遣铁勒部出身的将领仆固怀恩，押送数百吐蕃战俘到汴州献俘，并宣布接受汴州朝廷的节制和调遣。
对此，天子李琦“很好说话”，欣然接受了朔方军的归复，并且承诺不会干预朔方军内部的人事调整。
军官以上任命，只需要报备一声即可，其余的可以自行安排。依常例，在汴梁城新设“朔方进奏院”，请浑安排节度使幕府的官员来长安协助办理此事。
此外，仆固怀恩还带来了一个新消息：李隆基之子李，逃亡塞外，据说是跑去了回纥人那边，有可能会作出一些对朝廷不利的举动。
至于此人具体在什么地方，还不得而知。
对于这个消息，李琦似乎并不在意，只是盛赞朔方军上下“忠勇可嘉”。至于李，李琦表示此人是皇子出身骨肉兄弟，因为意外流落塞外而已。
朝廷将会派使者前往回纥王庭交涉，让流落在外的李，回汴州接受新爵位，以享受荣华富贵。
见汴州朝廷如此好说话，仆固怀恩这才松了口气。其实这次朔方军内部争议颇大，已经分成了“回纥派”与“中原派”，当然了，更是不少两头下注的人。
只是这次吐蕃攻关中，触动了朔方军的切身利益，让所有人暂时一致对外。
朔方军为了养兵，靠的是“灵州道”，维持关中到灵州这条路的草原商贸，靠抽商税维持军中开支。
吐蕃人攻关中，如果成功，未来灵州道势必保不住，朔方军恐怕连维持下去都会很难，又何谈发展呢？
所以当方重勇派使者去灵州找浑的时候，双方几乎是没产生什么争执，就达成了一致。
朔方军攻兰州，断吐蕃人后路，派人去汴州交出鱼符与印信，面子上过得去即可。
至于朔方军的兵权归属，人事任命权，田产分配权，以及朔方军管辖州县的政务，根本提都不提。
只需要朔方军对外发檄文，拥护汴州朝廷，承认这个政权是大唐正统即可。既不用听命行事，也不用接受官员任命，更不必提供财帛贡赋。
这对于朔方军来说，显然是有利无害的。
朔方军上下虽然并不知道李琦是什么阿猫阿狗，但是对方清的能力和眼光，都是服气的。这种“形式上”的归属，符合双方目前的核心利益，乃是典型的各取所需。
至于将来如何……人生短短数十载，谁敢说自己一定能笑到寿终正寝？哪怕能多苟一天，都是一种本事。
将来的事情，那只能将来再说，今人关注的应该是当下。
然而，正当一切都走上正轨的时候，汴梁城忽然发生了一件大事，让所有人都有些猝不及防。
……
这天已经是入冬时节，风中带着一丝寒意，路边的大树，已经有不少树叶都枯黄了，甚至落叶已经铺满了地面。
汴梁城皇宫寝宫的一间偏房内，方重勇正面色凝重看着眼前这位白发白须，却又精神矍铄的老头。
此人便是太医院院判陈藏器，太医院中的第一号人物，曾经花了十多年来整理自先秦到唐代的各类医书，而且还算是阿娜耶的半个师父。
他跟方重勇也是老熟人了，要不然也不可能让他坐镇太医院，深度参与汴州朝廷倡导的医术普及运动。
“陈院判，陛下这是什么病？”
方重勇沉声问道，面色很难看。陈藏器脸上闪过一丝诧异，仔细看了看这位方官家的面色，感觉对方似乎又不像是在装傻。
于是他长叹一声道：“陛下明显是中了丹毒，只是不知道是他自己服下的金丹，还是别人喂他的金丹。”
三日之前，傀儡天子李琦突然一病不起，连话都说不出来了。得知此事后，正在寿州检阅水军编练的方重勇星夜兼程赶回汴州。
却又一无所得。
陈藏器是明白人，一直压着病情没有对外人说明，就是因为不知道李琦是被方重勇派人下毒的，还是他自己误服金丹导致的。
但现在看来，似乎后面一种情况可能性更大些。
事实上，以汴州朝野的局面看，方清也没有必要对一个傀儡天子做什么。
“官家，前些日子，天子见过一个从天竺来的高僧，相谈甚欢。官家说过天子的事情，只要没什么要害的就不要干涉，所以……”
一旁的大聪明补充道。
李琦的一举一动，汴州府衙都是有专人负责监视的。这些人当时只是不明白，那位天竺高僧究竟是不是方重勇派去的，所以才没有管，也不敢管。
主公要谋朝篡位，下面的那些马仔狗腿，不参与“劝进”就已经是罪过了，岂能主动阻拦？
这是人性的弱点与黑洞，实在是怪不得他人。
天竺，高僧，金丹，长生不老。
再联想起李琦对于权力完全放弃的态度，那么追求长生，似乎……并不值得奇怪。其实大家都知道是怎么回事，只是不知道这位已经失踪的天竺高僧，是不是方清指派的。
这一波，间接的“帮手”不少，大家都怕方重勇问罪。
“陛下……是救不回来了么？”
方重勇紧握双拳，深吸一口气询问道。
“为求自保，下官应该要说吉人天相，天子自有上天庇佑之类的话才对。只是，医者父母心，下官不想欺骗官家。
还是准备发丧，安排天子的丧礼为好。目前陛下的病情，已经不是药石可以治疗的了，问一问鬼神，或许更有效一些。”
陈藏器十分坦率的回答道，他现在是年过古稀的岁数，活着又或者死去，已经没有那么重要了。
“唉！陈院判多少还是开一副药吧。”
方重勇摇头叹息，语气中带着一丝祈求。
前世癌症晚期病人，迷信偏方者实在不要太多，哪怕明知道那些偏方不可能有什么卵用。
陈藏器点点头，对方重勇叉手行了一礼，随即退出了房间。
“官家，卑职……”