“啊，啊是。”
不知怎得，今日的自家姑娘，宝蟾是一点也认不出了，好似柔情如水的女儿一般，哪有旧时府邸里雷厉风行的态度。
连对她讲话都细声细语的，一时她都没觉得是在唤自己，不由得走了神。
“姑娘，我这就去传话。”
眼见着夏金桂这般精干，还掌着夏家的财政大权，贾母便越看越喜了。
苍老的双手搭在夏金桂的手上轻轻摩挲，细腻的皮肤好似吹弹可破，稍一用力就会蹭出一道口子。
贾母爱惜的点了点头，“好，好姑娘。老婆子我要活着见到你嫁入府来，也算是了却了一桩心愿了。”
贾母热情过盛，夏金桂也觉得是时候离场了。
反拉住贾母的手，缓缓放下，笑着道：“老封君言重了。今日府邸里既还有事处置，我便也不再留了，眼看天色渐晚，我也是时候回去了。待下一次得闲时，我再来陪老封君闲话。”
“好，好，好孩子。”
经历过后辈们的背叛与冷言冷语，才遇见如此热心得体的后辈，是连贾母心底都升起了几分暖意。
连声唤道：“二太太，还不送送金桂姑娘？”
王夫人怔怔点头，“是。”
待一行人离去，贾母也打道回佛堂，一面走着，还一面与鸳鸯赞不绝口的说道：“我一直以为，商贾出身，唯利是图，却不想这姑娘出手阔绰，又是帮贾家修缮别院，又大手一挥送来三万两。”
“而且，最为难得的是，还不善妒。即便听了琏哥儿在外拈花弄柳，却也毫不在意，愿意出银赎夫，实是识大体的好姑娘。”
闻言，鸳鸯不禁眨了眨眼，“老祖宗，你当时误会了什么事，这夏姑娘是来许配给二房宝二爷的，并非是琏二爷。”
“什么？给宝玉说亲？”
贾母忽得变了脸色，“宝玉可是国舅爷，一个商贾也配得上？她过门可以，但只能做妾室！”
鸳鸯弱弱道：“您刚还夸夏姑娘不错……”
“那是一回事吗？当真胡闹！我就看没我点头，谁能做这个主！”
……
翠帘红顶的小轿悠悠荡荡的飘出荣国府，宝蟾热好了茶水递上前为自家姑娘解渴，却见夏金桂跨坐在软垫上，全无了刚刚大家闺秀的气度，嘴上更是不客气。
“我不渴，把水取来为我净手。”
“哦……”
宝蟾只好将茶盏先挪了一旁，跪在夏金桂身下伺候起来。
“姑娘，你真要给贾家三万两呀？这贾家好似没有想象中的那么好。”
听宝蟾如此说着，夏金桂也忍不住冷哼，“一群乌合之众罢了，便是那个贾老太太，也是个昏了头，半截身子入土的老太太。”
一脸嫌弃的搓着手，用皂荚好生清洗了遍，才掏出手帕擦干，而后又将手帕也随手丢出了车轿。
“姑娘，既然你看出贾家是金玉其外败絮其中，那我们还出这么多银子……”
夏金桂随手甩了宝蟾一个巴掌，道：“你哪来的这么多话？你当姑奶奶我蠢？”
“不是不是……”
瞪了一眼，夏金桂怒道：“偏是她们不成气候，我才要出这个银子。再怎么说那也是国公府，还有个贵妃在宫里。一个两个还这般不聪明，岂不是更有我来掌家的机会？”
“再怎么说夏家也是皇商，这身份改变不了。若是能借了国公府的力，往后生意便也不必只做这花卉了。”
“你该知道如今京城里的生意多难！谁家都得提防着丰字号会不会多拓宽一门生意！”
宝蟾弱弱道：“可我看那老夫人和二夫人，都不想是好相与的模样。姑娘能顺利掌家吗？奴婢怕姑娘出了这么多银子，反倒被她们耍了。”
夏金桂冷笑道：“本姑娘更不好相与，若不遂了我的意，我倒要让她们知道知道我的手段！”
“说来，我们都没见到那宝玉公子呢。”
“一脉相承的好色之徒，见不见都无妨，待姑奶奶来了，再治一治他们这臭毛病！”
第430章 策反
步出正堂，三春姑娘彼此之间都没有太多言语，只垂着头肩并着肩走在廊道中。
史湘云刚刚的话，如今正在她们心底卷起波涛。
尽管，那只不过她醉酒后说的疯言疯语，可终究是句句在理，怎能让三春不多想。
更何况，她们本就不是愚笨的人，反而精明的很。
明知道这遭堂前消息传回贾家，将面临的是无尽的苦难，却也得不因女儿身的束缚，而自暴自弃，认下这命途来。
这本就是命运的不公。
姊妹脸上皆苦，探春左右瞧瞧，想要说些宽慰的话，来调节气氛。
最终轻咬了几下嘴唇，还是一个字都没吐出来，她的心情也是糟糕透了。
对于她们来说，近几日听了太多道理。
无论是薛宝钗的，“家族兴衰不可有累赘。”
还是岳凌所说，“人生需多做尝试，勿要怕错，有勇气做事，总比留下遗憾要好。”
都深深印在她们的心坎里。
可她们又能如何呢？
哪怕是薛宝钗，也是在岳凌的帮助下，才走出泥潭的；她们的所谓尝试，也在岳凌搭好了台子，供她们选择，她们才有机会去做，而眼下呢？
探春心头闷闷，总以为这世道太不公了，慨叹出声道：“倘若我是男儿身，就算不能功成名就，也能效仿芸哥儿来，名正言顺的投奔侯爷。不比宝姐姐，总能做出我的一番事业来，到时候怎有家族的拘束？”
“一个两个都瞧出我们好欺，如何让人心底好受？”
就这么说着，探春的眼圈又不禁微微泛红，鼻子也酸了下。
忽而，身后探出一只纤纤素手来，呈着一方手帕递了上去。
“三妹妹，擦擦吧？”
“好，谢谢。”
探春自然而然的接了过来，揩拭掉了眼角泪珠，抽噎了鼻子，才又随手将手帕还了回去。
等到回头时，才猛然发觉站在她身后的，竟是林黛玉。
“林姐姐，你怎的追出来了？”
探春忽得慌了神，忙将自己擦过鼻涕的手帕，又收了起来，“这个，这个我洗净了再给姐姐还回去。”
林黛玉笑着颔首，“你们身上出了这么大的变故，我若不出来看看，如何放心得下呀？”
“再怎么说，你们如今都还住在我府上呢，当不该眼看着你们受委屈而无动于衷。”
“夜里起风，就不在外面说话了，来吧，跟我走。”
三春面面相觑，不知怎得，眸中都闪出了些许希冀。
……
“林姐姐，你是不是听见我刚刚说的话了？”
一进门，探春与林黛玉对坐在茶案两边，便不忍出声询问。
林黛玉微微颔首，毫不隐瞒的说道：“来的巧了，恰好听到。”
探春不觉又红了脸，害羞的垂下了头。
林黛玉笑着宽慰道：“不过依三妹妹的精明，若效仿芸哥儿做个管家就太屈才了，你肯定比他更通晓人情世故。”
不知为何，林黛玉似乎有些不待见贾芸，但此刻并不是追究此事的时候，探春嚅嗫着岔开话题道：“林姐姐，你就休要再拿妹妹打趣了。”
“好好好。”
轻轻叹出口气，再看了遍姊妹们脸上的苦色，林黛玉也是当真同情她们。
自己入京时，虽说有种种未知，心中也曾忐忑不安，却也比不上她们明知贾家是泥沼，还不得不深陷其中，来的绝望。
“今日我唤姊妹们来，不单单是我的想法，本也是岳大哥的意思。”
一句话，便让三春都齐刷刷的又抬起头来，直直看向林黛玉等着下文。
林黛玉又道：“话不能说得太明了。荣国府大姐姐回来省亲，并不是一场盛会，反而是贾家的一桩祸事。”
“姊妹们再想一想一直以来，荣国府上的所作所为，以及近日里横生枝节，便该想到我说的是什么事了。”
探春不可置信的瞪大了眼睛，登时站起身，愕然道：“林姐姐的意思是，大姐姐有难了？”
林黛玉并没有继续说下去，只是默默点了点头。
元春的灾难，便是贾家的灾难，或许说是因为贾家，才惹得元春遇祸，更为贴切一些。
探春身子摇晃不定，最后似浑身脱力的栽回了原处。
脸上凄惨笑着，探春苦涩道：“大姐姐也不过是贾家的筹码，只不过比我们更高贵些罢了。我早该想过，筹码足够又有什么用，牌局上的人才是关键。”
毕竟是自幼成长的地方，探春对于贾府还是抱有幻想的，谁又愿意自己的家族落魄不堪呢。
一时间探春是无法接受林黛玉所言之事，迎春、惜春也是一般。
可林黛玉开头便说了，这不是她的消息，而是岳凌带来的消息，那就肯定不会有假了。
场间陷入了长久的沉默，落针可闻。
千疮百孔的贾家，早该有祸事临头了，可覆巢之下，她们又能做什么呢？
喉咙哽咽良久，最终还是年纪较大的迎春弱弱开口，问道：“林妹妹，依你的意思我们该怎么办？”
林黛玉缓缓叹出口气来，诚恳道：“姊妹一场，我当是见不得你们受苦受难的。但朝政上的事，本就不是我们该议论，更不该先透露给你们知晓，还望你们能见谅。”
三春尽皆摇了摇头，话到了这个地步，她们心存的只有感激。
“贾家这座高楼倒塌后，自也无你们的安身之处了。若到那时，连累了你们，即便岳大哥有心运作，救出你们，也定会招致旁人的不满，更对你们不利。”
“所以，接下来我说的话，你们听听即可，当算是我为你们指明的路。”
“做不做，全凭你们自己的意愿。”
三春呼吸一滞，听林黛玉说的这般严肃，一股公事公办的严谨态度，不免紧张了起来。
林黛玉盈盈起身，来到一旁书案前，提笔蘸墨，一面书写，一面说道：“自我入京以来，伴在岳大哥身边所听闻贾家的错事，已有数桩，我今日罗列于此，供你们参详。”
“第一件，便是外公还在世时，荣宁两府密谋宫变之事，东府的老公爷因此获罪，而大老爷也入牢狱，待陛下登基开恩后才释放。据我听闻，荣府当时甚至有通敌之嫌。”
“在朝堂上，陛下虽说不再追究，甚至将一应从北蛮大帐中取得的文书当群臣面烧毁燃尽，但这一道坎肯定是落下了。”
“第二件，我与岳大哥在苏州时，金陵世家甄家与贾家是世交故旧，往来密切。甄家祸事，抄家灭门，老太太竟来书信劝说过岳大哥网开一面，此为沆瀣一气的不智之举，更有传闻说甄家曾许下贾家莫大的好处，折合白银两百万两，甚至更多。”
“此事在京城里闹得沸沸扬扬，即便你们在内宅里，应当也有所耳闻，甚至此事就是在内帏中闹出来的，让众多家女眷看了笑话。”
“第三件，铺张奢靡。我们还没去贾家参观过那省亲别院，不过你们应当知道，陛下登基后是克勤克俭，我入宫时，亲眼见过皇后娘娘带一众宫女做女红，甚至陛下脚上的鞋垫，都是皇后娘娘亲手一针一线纳出来的。”
“更何况，自陛下登基以来，后宫除了入住时有翻新，更没有扩建任何宫殿，一应用物皆用旧不用新。贾家却为了迎接大姐姐省亲，斥巨资打造省亲别院，以此为贾家的脸面。”
“姊妹们可好生想想，这是贾家的脸面，还是贾家的祸根。若一旦其中有僭越之举，怕是就是轻颓的开始了。”
听林黛玉一板一眼的说着，姊妹们的脸色愈发难看，最后更是失魂落魄的说不出话来。