眼下，更是额前生出冷汗来。
“不可能，这不可能，难不成陛下还会再翻旧账不成？朝堂上不早就说了，不会再追责，难道岳凌在提审大房的时候，他真的都交代了不成？他不会这么蠢的！”
赖嬷嬷慌忙来了贾母身边，低声道：“老祖宗，你可千万别被这姑娘的表象骗了。她一个姑娘家，能知道什么大事？”
虽然赖嬷嬷不知道为何贾母的气势一下薄弱了许多，更是遮掩不住的惶恐，但眼下她作为奴仆还是在身边好心提醒着。
“薛家的这丫头，能断人心，在京城里最是有名。又跟在定国公身边走南闯北，那心计可深着呢，老祖宗可千万别被她诈了。”
贾母抬头看向赖嬷嬷，认真点了点头，道：“你说的在理。”
再看向薛宝钗，贾母也稳住了呼吸，回道：“府里的事，就不必你们这些外人操心了。明日贵妃娘娘回府省亲，更容不得你们胡言乱语！”
“老太太此意，是要赶我们走？”
贾母不置可否的点了点头。
薛宝钗冷哼了声道：“本也不是我们愿意来，若非大太太，二太太真情相邀，林妹妹才不会赏这个脸面，我们走！”
小姑娘们左右搀扶着三春，才要出门去，王夫人才姗姗来迟，挡住了众人的去路。
“姑娘们，你们这是要去哪啊？”
王夫人脸上十分为难，明明一切她早就都安排好了，不知这会儿又是出了什么幺蛾子。
薛宝钗往堂里瞥了眼，道：“姨母来的刚好，之前姨母和林妹妹商议好了，要这些小姑娘作乐唱戏，要妙玉师傅来作法事，眼下是不是都作废了？老太太正赶我们走呢，不耽搁了皇后娘娘省亲，姨母还是尽快另请高明吧！”
眼看着都快入夜了，王夫人还能去哪寻合适的人选了。
脸上讪讪一笑，王夫人只好先宽慰了众女，再寻到堂前贾母身边。
“老祖宗，明日便是贾府的大日子了，这会儿不能再动怒气了。她们都是留下来明日操办家宴的，如今也没更好的人选了。老祖宗不念着别的事，总也不能打搅了大姑娘省亲吧？”
如今贾母在府中的处境很不好，虽然说内帏明面上都还是尊着她来行事，但其实她手上已经没再攥着多少银两了，甚至体己都被诓骗出了一部分。
由此，府中渐渐也以王夫人马首是瞻。
而外帏更是不必说，两个儿子似是与她决裂一般，少有来往。
若是没有元春回府来给她撑腰，她是真的很难再回到荣庆堂上呼风唤雨了。
“不能扰了大事。”
利弊，这会儿贾母还是分得清的，忍下这一口气，又道：“让她们出去吧，别来扰我的清净！”
王夫人讪讪笑着，再来到薛宝钗面前，“宝丫头，卖姨母个面子，今晚就先留下来吧。”
薛宝钗当然要留下来了，她们可还有事没做的。
再看三春在姑娘们的怀抱中，身子都气成了微微发颤的模样，更是清楚如今正是火候，该帮助三春与贾家决裂了。
“好，留下来也并无不可，不过，老太太晚辈可还得提醒你一句。”
饶过了王夫人，薛宝钗再看向贾母。
“若要人不知，除非己莫为，老太太你好自为之！”
说罢，薛宝钗便带着众女离场，而王夫人也再替众人与贾母道了遍恼才告退。
堂前，便只留下贾母的心腹丫鬟与赖嬷嬷。
“老祖宗，这丫头定是存心给您添堵的。明明大姑娘即将归府，身为贵妃，谁能不卖她的面子？而且，大姑娘还是老祖宗一手养大的，与老祖宗感情最是紧密。”
“这些丫头也就是再蹦这一天，明日见过我贾家的阵仗，当不敢这般口出狂言了。”
贾母沉默不语，总以为薛宝钗的话是有深意的。
赖嬷嬷还在口若悬河，“老祖宗，老奴有句话不知当讲不当讲。”
贾母微微回过神来，皱眉道：“说罢，这会儿人都走干净了，还有什么当不当讲的？”
赖嬷嬷颔首道：“如今老祖宗在府里没了旧日的威严，全是有这岳凌三番五次折损老祖宗的颜面。若非有他，林家丫头，薛家丫头还有大房二房的两位老爷，就绝不敢对老祖宗不敬。”
“老祖宗可是一等诰命，地位尊崇着呢。如今稍显失势，老祖宗必须得想办法找补回来。”
“找补回来？”
“没错，待明日贵妃娘娘回府省亲，老祖宗可就在这佛庵不出去，只等贵妃来请老祖宗。一来，是给娘娘看一看大老爷二老爷是如何苛待老祖宗的，二来，也是用娘娘的威风涨一涨老祖宗的颜面。”
贾母正是与赖嬷嬷想到了一处，在她进来佛庵之后，便决心不轻易出去。
反正她的处境不好，是旁人背负了不孝之名，有更大的压力。
“是该如此。”
再看向一身狼狈的赖嬷嬷，贾母轻叹口气，语重心长道：“你也快是耄耋之年了，到头来还跟我受了这一日委屈，先回去歇息吧。”
赖嬷嬷备受感动，“为老祖宗做事，怎有委屈二字？老祖宗好生歇着，老奴告辞。”
目送赖嬷嬷远去，贾母倏忽看向身旁鸳鸯道：“你去房里看一看，我让你收进木柜的那一方小匣还在不在？”
“是……”
第437章 林姐姐，这才是你吗？
“姑娘们，留步。”
后出来的王夫人，快着步子追来了定国府姑娘们的身边。
薛宝钗率众女驻足等候，迎面问道：“姨母，可是老太太有什么话要传？”
王夫人脸色十分苦闷，明明贾家都到了这个节骨眼上，无论是小的还是老的，都这般不沉稳，偏要横生枝节，惹得她是两头堵。
面对她自家的后辈，王夫人都不敢如过去一般颐指气使了，都得好言好语。
贾母最要那没用的面皮，当不会出来道恼了，还得是王夫人出面，服个软道：“宝丫头、秦姑娘、二丫头、三丫头、四丫头，你们应当不知道。旧时你们离府以后，老祖宗便被请进了佛庵里修养。待太医问诊之后，也说老祖宗已到了健忘的年纪，不知晓外面究竟都生了何事。”
“今日苛待了你们，我看呀，全怪那赖嬷嬷。不是她在耳边吹风，老祖宗怎忍心为难你们呢？”
“更何况，荣国府和定国府关系如此亲近，何苦再做这些不讨好的事？你们莫要放在心上，也不必与赖嬷嬷一般见识，待尔等大姐姐归来，肯定会给你们个说法的。”
好话说了一大堆，关键其实还是最后一点，不要耽搁了贾家的正事，也就是元妃省亲。
薛宝钗当然是心知肚明，但答应下来，也不能失了定国公府的颜面。
“为难姨母顾虑周全，卖姨母的面子，我等也会不遗余力的协助贾府操持好这省亲。只不过，方才三妹妹说，老太太不但侮辱了她们，顺带将定国公也贬斥一通，这等大不敬的态度，我想恐怕大姐姐回来，也不敢如此。”
王夫人听得直点头，一脸苦涩。
“若真如姨母说的，要大姐姐回来做主，我看姨母还是让老太太早做个心理准备，免得当日再惹出什么是非来。”
“毕竟姨母前前后后已是策划筹备已久，临了这最后一夜，还得再辛苦辛苦姨母了。”
薛宝钗说话句句在理，还设身处地的为王夫人着想，更是在一开始就肯定了她的付出，并支持她做事，王夫人如何会不动容。
心中不免感慨，若是薛宝钗没有遇见岳凌，而是在沧州错过，径直北上来了荣国府，该有很大的机会成为她在府里的臂助，往后接替她代宝玉来掌管荣国府。
可这些早先的设想，皆被薛蟠管不住裤裆里的东西，而毁坏了。
近来又有贾琏犯下同样的错，便就惹得王夫人心底暗恨不已。
身边全都是虫蠹，贾家哪怕是没落了，罪过也算不到她的头上。
“是，宝丫头说的是，姨母在这头就谢过了。”
薛宝钗摇摇头道：“姨母别急着道谢。”
遥看天边只是渐起了夕阳，薛宝钗又和煦道：“如今时辰还早，姨母不如按照大姐姐的喜好点几出戏，让丫头们排演一下。”
王夫人连连颔首，“正是，正是。”
薛宝钗笑着回眸，向龄官、蕊官几个小姑娘挥了挥手，唤到近前来，“你们先跟着太太去吧，你们可是关乎着定国公府的颜面，上上心呀。”
小姑娘们异口同声，“宝姑娘放心吧，我们学艺十几载，区区些常规戏目不在话下。”
见众女热情非常，王夫人更是心底似被暖流划过，滋润了近乎干涸的心田，“好好好，都随我回院里吧。”
“宝丫头，姨母就不再多说什么了，待你去定国公府赚得名分之后，姨母自当帮你大操大办一场。”
薛宝钗眉头微蹙，本来板好的面色，差点被王夫人破了防。
抽了抽嘴角，薛宝钗忙送着王夫人，“姨母还是先操心府里的事，去吧去吧。”
“好。”
王夫人欢心的走了，留下的众女不由得将目光都汇聚在了薛宝钗身上。
妙玉忍了很久，终于有了周遭再无贾家人的空档，问薛宝钗道：“宝姑娘，你打的是什么算盘，我怎得没看明白？林姑娘不是说务必不能打草惊蛇，为何你在堂上还三番五次的提醒贾府老夫人，还为二夫人如此出谋划策，尽心尽力？”
薛宝钗当然不会是叛徒了，妙玉只是不明白这么做有什么目的。
薛宝钗轻笑着应道：“我本以为这遭再来荣国府，老太太会消停些，毕竟都被关进了佛庵，失去了管家之权。可没想到，她竟还是这般咄咄逼人，我便想激一激她，让她想一想自己有没有什么破绽。”
“若是有，当是三春姊妹想要寻的物件了。”
众女恍然大悟，薛宝钗却又再看向三春，柔声道：“不过也怪我，还没问过姊妹们的意见，就擅自安排起来了。”
拉起探春的手，薛宝钗眨眨眼问道：“三妹妹，你现在怎么想？在堂前闹起来，怕是没有回头路了。”
近些日子，岳凌、林黛玉以及薛宝钗的箴言好似都回荡在耳畔，探春也明白了，接下来她无论怎么做，只要不放弃，都会有定国公府来为她们姊妹撑腰。
既然如此，又是岳凌搭好了台子，何妨一试呢？
即便背上了背弃家族的骂名，即便调制了一碗失败的料汁那又何妨呢，有岳凌在不就好了？
郑重的点了点头，探春左右看看迎春、惜春问道：“我要听林姐姐，宝姐姐的，你们呢？”
惜春支吾着道：“西府对我虽有养育之恩，但长辈们三番五次的污蔑，当真让我寒了心，我本不想牵扯这么多是非的，可偏又深陷其中无法自拔。三姐姐或许是对的，不破不立，再如何我随妙玉师傅修行去就是了。”
“好，二姐姐呢？”
迎春嚅嗫道：“你来决定吧……我没意见。”
见状，三春都下定了决心，薛宝钗不觉眉开眼笑，“那好，不耽搁时候了，如今正有两件事做。”
“其一、探春，你和可卿姐姐去追二太太，我刚刚翻来覆去的说老太太，便是想要她警醒些，再与老太太去磋商明日之事。待一会儿她在听戏时出院，你也借着机会，让可卿姐姐为你掩护，去她房里先寻一寻有没有能藏东西的地方。”
“其二、这会儿佛堂里该有动静了，妙玉师傅、烟儿姐姐，侯爷说你们的身手不错，能不能再翻回去佛堂里去，查一查里面的情况？”
众女面面相觑，似是领了军令状，纷纷点头答应下来。
秦可卿问道：“宝妹妹，那你呢？”
薛宝钗琢磨着道：“外帏怕是你们都去不得，我去寻二老爷那瞧瞧，他身边有没有什么端倪吧……”
……
一顶轿子缓缓行进了定国公府。
见是唯一顶着金银纹，月白色丝绵包裹，四角还都悬着琉璃铃的轿子，贾芸便心里有数，是林黛玉回来了。
急忙上前站在轿帘下等候差遣。
“林……夫人，您回来了？”
姊妹们都不在，身边就一个吃货丫鬟雪雁，偏她不爱贾府里的吃食，更不喜欢贾府，才跟着回来，如今正趴在一旁酣睡。
这等时宜，被唤一声夫人真是只有享受，没有羞涩。
林黛玉心情大好，她单独回府，不就是为了避开姑娘们，享受这种待遇的吗？
轻咳了声，林黛玉还是矜持问道：“有劳芸哥儿了，岳大哥他可在府上？”