“烟儿姐姐，妙玉师傅你们？”
近来二人在产房里忙得不可开交，两个小东西还不足满月，姨娘们也在休养，这段时间都离不开人照顾。
两人却是相视一眼，极有默契的借口两人想要临着坐下，也婉拒了林黛玉的好意。
林黛玉掐起腰来，瞪了瞪眼，仰头看向岳凌道：“肯定是岳大哥的缘故，喜庆的新年非要穿这么重的颜色，姊妹们都穿的如同画中仙女一般，唯独岳大哥穿得像是泼入画的墨，让姊妹怕的不行，才都不敢来坐。”
小姑娘捂嘴笑笑，尴尬的气氛缓和了些许，岳凌也笑着背上了黑锅，乐得看林黛玉在堂前似大妇一般，分配着旁人的座次。
在人群中寻觅了番，林黛玉往远处招了招手，道：“香菱，你来吧。过来挨着四妹妹坐。”
周遭小丫鬟尽皆望过去，人人眼中皆是艳羡。
落座闹剧已止，堂前丝竹悠扬，年节已至，笑语莺声骤然沸腾……
第490章 早备贺礼
京城，唐骁府上，
如今身为皇子业师的他，也随着皇子们出宫后，搬出了皇城。
他曾为康王旧部，在朝堂上没有什么人脉，也无人愿来与他攀交，隆帝一时又未委任官职，以至于年节家中仍是冷冷清清，宛若林府。
大门虚掩着，二进的小院子里，只一个丫鬟在碎石铺就的路面上清扫着积雪，景象十分萧瑟。
不过，坐在窗棂下煮茶，抬头看着漫天雪景的唐骁却是一副怡然自得的模样。
“杏红，进来添炭。”
“来了老爷。”
半大的丫鬟丢开扫帚，顶着红彤彤的小圆脸在掌心哈着气，正要回房时，院门却是被人从外面推开来。
并非是有人误入了，见到来人，唐骁慌不迭的站起身，掀起毡帘，撇开丫鬟上前去迎。
“殿下，此时正值天寒地冻，您万金之躯，怎好亲至老夫的寒舍？若是有事差人来宣老夫便是。”
大皇子刘安扶着唐骁起身，执学生礼先行作揖，应道：“先生多年来教导辛苦。如今年节已至，念先生又无高朋在座，学生便来探视一番。”
左右看看，大皇子叹出一口热气来，“先生果然是守着清贫，与学生料想的一般无二。”
“殿下真是折煞老夫了。”
望见刘安的脸颊也慢慢冻得泛红，唐骁忙让着他进门来，“此处并非是说话的地方，殿下既然来了，便吃热茶，待雪停了再走。”
“也好，我正欲要请教先生学问。”
唐骁缀在刘安身边，搀扶着他往茶案上位坐着，将方才自己煮好冒着滚滚热气的茶水，斟下一杯，双手奉送到刘安面前。
“老夫实在是诚惶诚恐，未曾想到会有来客，府上没什么可招待人的，这浑茶，还望殿下不要嫌弃。”
“无妨。”
刘安浅浅啜下一口，倒是觉得苦涩难咽，似有股土味，但依然面不改色的吃下了肚。
“难道先生缺了金银，我该让人一同送来些才好。”
从怀中取出一方宝砚来，鸡血石的料子十分罕见，其上镂刻着吉兽，价值显然不菲。
“是我欠缺考虑了，只带了这个来，送给先生。”
“老夫哪敢收殿下的礼物。”
“拿着就好，先生不必推辞。”
唐骁勉为其难的收下，心中颇受感动。
二人嘘寒问暖一番，刘安再吃了口茶水，才分辨来意道：“之前，先生曾叫我向柴相询问课业，未成想日理万机的柴相竟然果真欣然应下，与我传授了不少心得。”
“哦？殿下可是有所得？”
刘安微微颔首，“治乱兴替，克己复礼。上安君父，下抚黎民。”
“父皇对国事操劳，殚精竭虑，身子积劳成疾，让我兄弟三人出府，恐怕也是有心历练我三人。”
“我身为兄长，自然要为父皇分忧，为同辈表率。遂求学于柴相，于先生，接下来也想去定国公那里走一走，求学‘新政’。”
唐骁的脸色出现了不易察觉的变化，转而开口，“殿下今日真心，老夫已然见得，倍感荣幸。为报殿下，老夫当以真心换真心，说两句真心话，倘若有所逾礼，还望殿下包涵。”
刘安一脸疑惑，“这里并无外人，先生有话直言便是。”
唐骁轻轻摇头，道：“如今并不是殿下去面见定国公的好时机，定国公与柴相大有不同！”
刘安眨眨眼，“先生请讲。”
“柴相虽位居高位，但如今离开了两院，早已是今非昔比，故殿下与其求学，并非过事。而定国公那是陛下心腹，殿下才刚出宫没几日，便就私下求见定国公，岂非存在拉拢之嫌？”
“殿下好生想想，若是陛下在宫中听闻殿下的举动，推测出如此念头，陛下会作何考虑？”
刘安瞪大双眼，愕然摆手，“不不不，我并没这个意思，定国公也是我的老师，只是为尽学生本分……”
唐骁再为刘安斟茶，道：“老夫与殿下相处数年，当然知道殿下的秉性，殿下秉性纯善，万事都是为了陛下。可殿下出宫以后，便不能同皇宫中一般行事了。”
“殿下并非愚笨，好生想想即可通悟！”
话音落下，似在刘安的耳畔回荡，久久不绝。
下一刻，屋内又陷入沉寂，只听得屋内火盆中炭火燃烧崩响，窗外寒风呼啸，大雪压断了枯枝。
“先生所言极是，是学生欠缺考虑。”
大皇子刘安轻吐口气，有些不寒而栗。
他险些就坠入了万丈深渊，被父皇所猜疑。
熟读经史的他，最是明悟，他这嫡长子的身份太过敏感了，最怕的就是被父皇所疑。
原本按照如今的权势来划分，大皇子是想要第一个去拜访定国公的。
只不过，依据定国公的坊间传闻来想，如今肯定在府中与姬妾欢闹呢，肯定不便接待他，他也不想去坏了人家的热闹，遂先寻来了路径更远的唐骁府上。
没想到，就是多想了这么一层，竟是挽救了自己。
又沉吟了良久，刘安才轻声开口道：“那按照先生所言，一月之后定国公大婚，学生是不是仍需避嫌？”
唐骁摇头道：“非是如此，定国公大婚是要全城上下一同庆祝的大事，好比大典的规制。场面上的礼数，殿下一定要做的周到，更要比殿下的两位弟弟更周道，以示身份。”
“这些陛下都会看在眼里的。”
刘安颔首不语。
似是察觉到火候了，唐骁追问道：“殿下，老夫还有一问。”
语气一顿，刘安也抬起头来。
唐骁目光如炬，直视过去，直言道：“殿下若真忧心江山社稷，朝纲稳固，何不定下国本，以安庙堂？”
刘安再次受惊，愕然问道：“先生之意，难道是要我‘争储’？”
唐骁皱眉，语气愈发重了，“殿下，您绕不过这件事。储位向来是要争的，且争储之路自古凶险，一步踏错，便是万劫不复。”
“殿下难道就坐视不理，静待天命？岂不知先朝大皇子康王旧事？”
刘安嘴唇发白，唐骁竟然将这得秘辛都说出来，俨然是讲出真话来，在为他着想着。
可触碰到如此禁忌，刘安还是不安，颤声道：“先生，事情何至于此等地步？”
即便年事已高，再谋计策，唐骁的脸颊也不由得涌起血气，重重道：“那殿下大可再瞧一瞧。若是年关过去，二皇子有意争军权，往九边立军功，走得便是陛下的老路，而殿下可莫要再走了康王老路……”
……
二皇子府，
演武厅内，兵器架上寒光凛凛。
周遭的空气仿佛还残留着汗水和铁屑的腐败味儿。
二皇子刘毅刚耍了一遍长枪，如今身穿单衣，露出精壮的肌肉，正用棉巾擦拭枪尖。
门口一人身材魁梧，俨然为武将之风。眉宇间带着郁结和不甘，衣着华贵，与脸上难掩的落寞完全不相符。
刘毅掷出手中长枪，恰好落在了兵器架原位。
身后来人才毕恭毕敬的行了礼，抱拳道：“殿下，老臣今日前来，并非是观摩殿下武艺，也非为年节虚礼，实有一腔肺腑之言，不吐不快！”
刘毅大咧咧的就坐在地，笑看来人，念道：“南安郡王，今日并非只有你一个找到本宫府里来的了。”
“本宫是见都见得烦了，为何偏要听你闲叙？倒不如再精湛精湛武艺，学得通定国公几分。”
南安郡王脸色难看，偏头低声嘀咕着，“定国公那非人武艺，哪是磨练能磨练的出的？”
厅前并无旁人，便是南安郡王刻意压低着嗓音，也是被刘毅听了个完全。
眼神微眯，刘毅已比当初见岳凌时，能沉得住气了。
“哦，那王爷不妨说说，定国公那武艺是哪里来的？尤其本宫并未听说定国公曾有师承，当父皇发觉他之时，身上已有精湛武艺，在京城内遍无敌手。”
南安郡王冷冷道：“殿下未曾见过定国公在战场浴血厮杀，那简直并非人力，如同野兽入场，啃食凡人。”
“定国公那一身戾气，战场上对面见得，都得逼退三分，这是武者的本能，本能的恐惧。”
“这练不出来，只有在战场上厮杀，用血浸染长枪，盔甲，才能养成。”
见他说的头头是道，刘毅倒是起了几分兴致，“你说本宫并无战绩，本宫难道不知？只是如今父皇并未赐下兵权，许我往边关立下战功。每日除了精进武艺，遍翻兵书，又能如何？”
南安郡王颔首道：“我便是为此事而来。”
“哦？”
刘毅挑了挑眉，“王爷上座说话。”
在门外站了几个时辰，南安郡王的腿都有些酸了，如今终于拨开云雾见月明，能进入厅堂内，心底还是振奋不已。
“殿下并没有自己的亲信可用，这在边关领兵是大忌讳。是连陛下都有八百玄甲军可用，在边关所向披靡，战无不胜，殿下当然也需要自己的亲兵，需要旁人的支持。”
“这么说来，王爷肯支持我？那我为何不去选更有权势的北静郡王，非得选王爷你呢？”
南安郡王冷冷笑道：“那个人，殿下难道能信得过吗？他妻族甄家失势，他视若无睹。世故旧交荣国府遭难，他同样视而不见。”
攥起拳头，砸向桌面，南安郡王愤恨道：“他有心促成北蛮和大昌的秦晋之好，却用我的女儿做交易？事不关己，高高挂起，这等人殿下信得过？”
“这么说来，是有些信不过了。”刘毅颔首表示同意。
渐入佳境，南安郡王趁热打铁道：“正是因为我比水溶更弱势，我才更为可靠，甘愿成为殿下的马前卒。”
“哦？这又是怎来的说法？弱，还能成为你的优势不成？”
南安郡王脸上没有丝毫羞愧，坚定说道：“正是如此，北静郡王已经是世袭罔替的铁帽子王了，再进一步难道觊觎大位不成？而我，却是代代降爵，自然有跟殿下打拼的野心，殿下想想，是与不是？”
刘毅沉吟起来，忽感有些口干舌燥，又痛饮了几盏茶水。
“王爷的话，倒是能够打动人心。若是以王爷为臂助，倒不失为一件好事。”
回过神来，刘毅抬头直视问道：“既然王爷今日能主动找来，那必定是心有腹稿了吧？不如说说看，王爷是作何打算？”
一面说着，刘毅一面斟茶，推到了南安郡王面前。
双手接过，南安郡王仰头饮尽，置下茶盏，手臂横擦过嘴角，念道：“南安郡府财力物力比不过北静王府，却也不容小觑。女真人近来袭扰不停，若是殿下成功带兵，点将本王在边关小胜几场，再回朝堂那便是与如今完全不同的境地了。”
刘毅笑着说道：“这谈何容易，领兵先且不提。去了边关就一定能打胜仗？我可听说先前有个草包非要去边关抢功劳，将自己的太子之位都抢没了，灰溜溜的回了京城。”
南安郡王眯眼笑着回道：“这当然不同，非是两国交战，而是小股对敌，想赢的办法实在是太多了。”