哪怕是打成了两败俱伤，最后也会白白便宜了张方，这个结果无疑是司马越不想见到的。
为了杜绝这个隐患，司马越便设计了第四个环节。那就是接着以为长沙王吊唁为由，令军中将校多数到场。这里主要是针对刘羡一贯亲近的刘琨、何攀、张、郭默等人，只要将这些人都骗来堂中，将他们严加看管，就算城中的其余士卒发现了什么不对劲，但群龙无首，自然也没有任何办法阻止东海王了。
这是最后也是最重要的一步，司马越自然要亲自到场，而不是将剩下的时间放在与刘羡空坐上。
因此，他将监视刘羡的任务交给了自己的妻弟裴该，并嘱咐他道：“他若是有什么异动，虽不能伤其性命，但大可打断他的手脚。”
说罢，司马越瞥了刘羡一眼，却见他安坐如山，似乎并不受任何威胁似的。这令司马越略生诧异，他还以为此前刘羡的稳重，是来源于对部将的信任，自信他们会提前反应过来，阻挠自己的谋画。可如今自己做了针对性的布置，他竟然还能不为所动，这实在有些奇怪，
故而他忍不住多问了一句：“太尉不害怕？”
刘羡摇晃着手中的酒盏，说笑道：“阴谋诡计也没什么可怕，我很了解我的部属，我走到今天，也不是靠我一个人成功的。司空，现在你还有机会，若你现在放弃抵抗，我还可以只追究你一个人，不加罪于其他人。”
他的话过于离奇，似乎被软禁的不是刘羡，而是司马越。司马越忍不住笑了出来，他说：“好，太尉，那就让我们拭目以待吧。”
说罢，司马越给裴该留了二十名甲士，专门在后院内监视刘羡，其余人则随司马越前往前堂。司马越一面走一面对身边人布置道：“季舒，你带一百人，守在后院的行廊，不要放任何人进来。”
“诺。”裴绰点头应是。
“景声，你带三十人，左右在前院散开，等我在里面的号令。记住，三声鸣镝为号，号令一响，便封住出口，谁敢异动，当场格杀勿论。”
“诺。”裴邈同样拱手答道。
“道明，隔壁院落的八百死士，我交给你，景声动的时候，你不要迟疑，立刻去看住这些将校的侍卫，一个道理，谁动杀谁！”
裴盾没有应诺，他面色严肃地俯身，说：“但听殿下差遣。”
“记住，神情自然，不要露出太多破绽。”司马越对三位妻族嘱咐道。
说话间，他走到前堂的后门，长史潘滔此时正滞留在门前，见状便迎了上来，向他报告道：“司空，大部分人已经来了。”
司马越没有立刻说话，而是先侧耳倾听了一阵，见屋内议论声如常，徐徐问道：“有没有人起疑心？”
潘滔道：“确有人起疑心，方才那个河东来的郭诵就在问，既然是来吊唁，为什么不让人进灵堂？”
司马越眼睛一跳，问道：“我们怎么答的？”
潘滔道：“按照司空事先准备的，就说太尉在内与王妃谈话，常人不得入内，等太尉命令，再一起吊唁。那个郭诵便没再说话。”
“好。”司马越点点头，再问起到堂中具体的人数：“太尉府的那些人都到了吗？”
“是，在下已经数过了，包括傅畅、陆云、郗鉴在内，太尉府的三十余名要职全都到了。”
“刘琨、刘挺（刘乔之子）、阮瞻、乐广那些支持他的盟友呢？”
“基本都到了。”
“关西来的那些人呢？”
“张刚刚到，郭诵、陈珍、皇甫商等十余人也都在。”
“常山军的那些旧人呢？”
“上官巳与张前后脚到的，令狐盛、王矩等常山人皆在。”
“在洛的蜀人呢？”
“西城公（何攀）守的是最北面的城门，应该还在路上，但其余如文、柳初之类的小人物到齐了。”
听到这里，司马越低声说：“那就再等等，西城公德高望重，若是放他在外面，遗祸不小，我们要等他到了再动手。”
“好吧。”潘滔稍稍颔首，随即又问道：“司空，说起来，西城公还算是你的连襟，若他不愿从命，我们也杀了他吗？”
何攀的妻子裴氏是前巨鹿郡公裴秀的幼女，而东海王妃裴妃则是前游击将军裴康之女。说姻亲，两人都是闻喜裴氏的女婿。而且论起辈分来，何攀远比司马越为高，故而潘滔有此一问。
司马越的回答却毫无犹豫，他冷笑说：“这就要看西城公识不识趣了。他若是念及姻亲之情，助我稳定大局，那自然是荣华富贵不敢稍慢。可他若是昏了头，选了刘羡，那我也不可能容情。”
“走到今天这一步，多少人连亲兄弟都杀，我怎么可能置身事外，还管这个不知隔了多远的连襟？”
潘滔点头应是，连称司马越英明。可一抬头，却见司马越低头沉吟，面色沉静且没有言语，心中不禁赞叹，东海王应该是在思量计划可能存在的疏漏吧，他确是难得的大才，在如此要紧的关头，仍然能保持冷静和克制，这是常人远远不能及的。
不过他却想错了，司马越虽然确实在沉思，但更多的则是一种感慨。
当仔细询问过这么多名字之后，司马越赫然发现，不知不觉间，刘羡的党羽竟然多到了这个地步。这还仅仅是在金墉城内的党羽。要知道，城中的百官公卿，固然有许多憎恶刘羡的，但倾慕于他的也同样之多，在城外的援军之中的刘羡故交，在关西河北的刘羡故交，更是数不胜数。
相比之下，哪怕是以司马越如今隐藏积蓄数十载的实力，也不敢说是旗鼓相当。
从表面上来看，东海王府的实力不过平平。但实际上，司马越一方面与琅琊王氏结义，一面与闻喜裴氏联姻，这使得他可以不用亲自出面，便借两位当朝名族为根基，在背地里构建成了一个旁人无法想象的庞大权力网络。
加上司马越一直擅长拉拢人心，伪装成一位醉心文学的宗王，四处以文学名义与士人交好，就连李密都曾与他有良好的联系。他身为宗室，又能在宗室里深加耕耘，这使得他对朝堂的影响力极为深远。若司马越自己不说，恐怕谁也不知道他暗中拉拢了多少人。
但司马越自己非常清楚，他眼下所拉拢的这些人，人数固然极多，可多数并不可信。大家能短时间内同心协力，无非是因为利益一致，眼下都一门心思想往上爬罢了。这种合作注定极为脆弱，若自己不能设法喂饱他们，随时都会有人反咬你一口。真要论对自己的忠诚，恐怕远远不如这些刘羡的党羽。
而且司马越的党羽中文人居多，在朝堂间煽动舆论的能力大，能带兵打仗的人却少。在如今这个朝廷权威越来越弱的年代，司马越的实力相当于被大幅削弱了。不然，也不至于让刘羡轻松接过了整座金墉城的城防。
最要命的还是少兵，司马越眼下能够动用的兵士，大约有四千余人。其中有一千余人还是祖逖所部，又有一千余人要用于确保退路。剩下仅有两千余人，来进行这次政变。而这些，已经是他竭尽所能，罕见地暴露自己实力，所能拿出来的所有家底了。
真是可怕啊！明明是一方不断地在被阴谋设计，另一方在暗地里不断地积蓄实力，可最后竟然形成了如此吊诡的局面，不禁让司马越陷入反思。也正是因为人手上的捉襟见肘，他想尽可能地减少城内禁军的伤亡，来确保自己掌权后，尽可能快地恢复禁军的元气。
他只能庆幸地想：还好他姓刘，不姓司马！按照这个情形，哪怕是有一个姓司马的支持他，那自己的这趟政变，恐怕也是毫无胜算的吧！
等待之间，又过了两刻钟，祖逖从城上派来使者，向司马越回禀道：“已顺利接管了所有西门。”
司马越闻言大喜，当即对使者许诺道：“你回报祖君，只要此次事成，一切皆如事前所言，除去司隶外，放眼天下诸州，他可任挑一个作为刺史。”
这无疑是极大的政治许诺。大晋立国至今，能担任一州刺史的，基本都出自那十几个公侯大家。寒门中能担任刺史的，可以说屈指可数，假若刘羡担任辅政，恐怕也无法打破这个潜规则。而司马越作为宗室，能给出这样的条件，可以说是相当破格了。
等使者一走，何攀后脚就到了。
这位老人进来的时候，还捂着腰对众人致歉，笑说道：“人老了，走这么点路，都差点闪了腰啊。”
然后他环顾左右，问道：“咦，太尉呢？”
听到这句话，司马越就知道是自己出场的时候了。他满脸笑意地推开门，信步走到众人中央，对何攀等闲道：“西城公，太尉正在后院与王妃在一起谈话。”
何攀眼见司马越过来，略微皱眉，随后展颜笑道：“原来是司空啊，虽然骠骑今日不幸逝世，可明日就要决战，请恕我直言，若要吊唁，还是早些结束吧。与其在这里默哀，不若我们明日杀敌，才是对骠骑最好的祭拜。”
这确实也是与会大众的心声，众人纷纷出言附和。而司马越并不着急摊牌，等他们话说完，场面恢复，他才不徐不疾地说道：“诸位渴望复仇的想法，我非常理解，大丈夫当以雪耻为念！但今日召见大家来，并不仅仅是为了给骠骑吊唁，而是还有一件大事。”
“哦？什么大事？”司徒王戎此时不在，何攀身为众人中资历最高者，自然由他领头来问。
“一件事关社稷存亡的大事。”司马越不动声色地往后退了两步，从袖袋中掏出两张诏书。然后他放慢了语速，说道：“如今正值大乱之际，生灵涂炭，乱贼蜂起，想要终结这种乱局，我们这些忠臣责无旁贷。”
“为此，我相信，在场的诸位，都会始终站在天子这一边，朝廷这一边，是也不是？”
众人听到这里，无不脑子发懵。这样严肃的口气，他们自然能听出来，这绝不是一场普通的哀悼，甚至含有几分大清洗的意味。可马上都要与西军决战了，这是要干什么？由此他们才发现，场上的形势有些不对，而眼前的这个司马越，似乎与以往截然不同。
“司空到底要说什么？有话不妨直说。”张径直问道。
司马越淡淡一笑，扬起手中的一张纸，一字一顿地说道：“骠骑临死前向陛下上表，控诉太尉阴图谋反。”
此语真是石破天惊，在场众人皆不能言语，而司马越不等他们有所反应，又扬起另一张特制的青纸诏，说道：“我已将此事上表天子，天子授权于我，让我全权处理此事。”
说罢，他将纸张在眼前展开，准备当众宣读。
而最先反应过来的是郭诵，此时若让司马越把诏书念出来，大义名分就定下了。所谓先声夺人，绝不能让东海王得逞！他立刻走上前，握紧了拳头怒喝道：“等等！这是什么屁话！”
他的声量是如此之高，哪怕早有准备的司马越，此时也不觉一惊，停住话。在场所有人都看向郭诵，而他也完全不像一个年轻人，转身对众人道：“眼下帝室倾危，诸王纷乱。全有赖于太尉投袂荷戈，计划经月，匡国祚于水火，解群生于倒悬，方有了今日的一线生机。难道不是吗？”
说罢，他扫了一眼众人，接着说道：“可现在，骠骑病死，天子纯质。司空突然拿出两封诏书来，说什么太尉谋反？这不觉得可笑吗？！”
司马越握着手中的纸，正想接话说：“我这不是正要说明缘由吗？”
郭诵却不等待，他手指着东海王骂道：“听都不用听！大战在即，你却满口谎话，方才还说太尉和王妃在里面议事，人呢？我们若见不到太尉他人，绝不会听你的什么诏书！”
其余众人听见，皆如梦初醒，高呼道：“对，太尉在哪里？！我们要见太尉！”
一时群情激愤，前堂内闹哄哄的，根本不给司马越念诏书的环境。司马越皱起眉头，心头恼怒，当即一脚踹翻了眼前的桌案，发出轰然巨响。
这一下总算压过了众人的喧哗声。与此同时，前后院的甲士们如潮水般涌进前堂，拔出腰间刀剑，向将校们威逼示意。
明晃晃的锋刃抵得过无数言语，堂内再次安静下来。然后人们清楚地听到空中响起三声鸣镝，院外的脚步声纷乱无比，但随着几句叫骂，一阵扰动，院外再次陷入平静，看来是外面的侍卫被控制住了。
一人快步走进来，对司马越耳语了几句。人群中的刘琨面色大变，他发现来人竟然是自己的兄长刘舆。
司马越对刘舆颔首，又转过头来对众人莞尔一笑，静静道：“怎么？诸位还要见太尉吗？”
第480章 一字千钧
司马越如此挑衅，郭诵自然是血气上涌，双眼发红。他到底是年轻人，哪怕眼下自己是赤手空拳，眼前就是对方的刀剑，他都想冲上前去，一拳打在东海王的脸上。
可还未等他有所动作，一只手压在了肩头，令郭诵一惊。他回头一看，原来是西城公何攀。何攀对郭诵摇摇头，和声细语地说道：“年轻人，不要太气盛，要学会和光同尘。”
“可……”郭诵本来还想言语，但见何攀风轻云淡地一笑，心中的忿怒顿为缓解。
何攀说：“天塌下来了有个高的顶着，这种时候，还是让老人出来说话。”
他自然将郭诵拉到身后，走到众人的前列，目光泰然地与司马越对视，徐徐道：“司空，今日你有什么话就和我说吧。”
经此一番折腾，东海王也没了念诏书的兴致。他本欲先杀郭诵立威，但见何攀主动缓和场面，也就卖了他一个面子，随即负手而立，敛容说道：“西城公，太尉身为逆贼，阴图复国，确实已经为我拿下。”
“按照常理来说，有这两张诏书在，我应该当场将他处死，但我没有这么做。”他不顾现场众人的再次哗然，又展露出一副和颜悦色的神态，压着手示意众人安静，然后道：
“我也知道，太尉确实对社稷立有大功，这里面可能有误会，但也有确凿的证据。但仓促之间，我们难以得出一个足以服众的结论，既不能服众，我怎会干这种自掘根基的祸事呢？”
“可无论如何，被人指控谋划，太尉都不适合再当全军主帅。我召集诸位来此，便是想要告知这件事，先打完这一仗，然后我们再做计较。如何？”
司马越故意转移话题，想要蒙蔽在场的诸多将校，让他们认为自己仅仅是想要夺权，而不是害命。
而他的话语也确实奏效，在当下这个情形，众人多以为刘羡已经陨命了，马上就要牵连到自己。没想到司马越话锋一转，表示还有缓和的余地，这令场上的紧张气氛大为消弭。
可何攀久经官场，哪能听不出来其中的猫腻？他直指要害道：“司空既然如此说，那不妨先放我们回去，马上就要大战，我们也要时间歇息和准备。”
司马越怎么可能允许？当即肃容道：“那就在此处歇息，大家一起作伴，有何不好吗？”
“和满口谎话的奸贼共处一室，恐怕难以入寐吧！”傅畅在一旁冷笑道。
司马越闻言，还之以哂笑：“小子，你还是把毛长齐了再与我说话吧。”
“总好过两面三刀，口蜜腹剑！”郗鉴也忍耐不住，讥讽道：“司空平日说了太尉多少好话，恨不得将太尉捧为神明，此时突然就把他软禁起来，说什么逆贼。你这样的人，难道是可以信任的吗？和你共事，岂非是与虎谋皮？”
最后又是郭诵跳出来，对着众人说：“诸位，绝对不能妥协，他这是把我们当曹爽了，事成之后，怕不是要夷灭九族哩！”
此言再次翻起风波，原本一些比较摇摆的人，想到了前面的先例，顿时熄了侥幸的心思，都起哄要求离开，甚至有一些人不顾刀锋的威胁开始往外闯。
这引得司马越大为恼火，他脸色上虽然克制住了，但心中却想，该是要见见血的时候了。他低声对一旁的潘滔道：“给这群人涨涨教训。”
潘滔顿时颔首，悄悄退到甲士之中，指着郭诵，对最近的一名箭士下令道：“射死他！”
箭士自不敢怠慢，他抽箭拉弓，抬手便是一射。这个距离的射箭，按理来说，应该是必中无疑的。众人也没想到，司马越竟然真的敢动手，因此毫无准备。
只听到咻的一声，一道寒芒飞射，箭簇的寒芒眨眼间飞射到郭诵眼前，竟然在半尺的距离中堪堪停住了。
原来是毛宝凌空抓住了这支箭矢，他随手一抛，将箭矢不偏不倚地钉在头顶的梁柱上，又退回到人群之中。而大众看到这一幕，无不被吓得屏气凝神，不知所言了。
何攀见状，横眉冷目，对司马越道：“司空，你这也太过分了，你当这里是什么地方？”
司马越哂笑道：“我只知道识时务者为俊杰，诸君若不识时务，也不要怪我狠心了。”
何攀同样也回以冷笑：“莫非司空已经稳操胜算了？不见得吧？”
司马越心中咯噔一声，顿生出几分狐疑，但他面色上还是不动声色，反问道：“哦？莫非在场的诸位，人人都会这手空手夺箭的绝技？若真是如此，输我也认了。”
当摆出如此赤裸裸的威胁时，大部分人都畏惧了，他们现在手中并无兵器，身边也没有多少侍卫，如何能与当下的司马越对抗呢？但何攀却始终镇定自若，回说道：“算算时间，襄阳王也该到了。”
襄阳王？司马范？司马越闻言完全摸不着头脑，但心中却升起一种极为不妙的感觉，他道：“这与襄阳王何干？西城公不会在唬我吧？”
“呵！司空不会以为，对于此战以后的事情，太尉没有安排吧？”
这简直是莫名其妙的一句话，因为答案不言自明。在司马越看来，刘羡的种种举动，虽然匪夷所思，但目的却是非常明确的，那便是要趁此国家危难之际，赢得最大的声望，然后借机执掌朝政，独揽大权。
事实上，刘羡几乎已经做到了，若真让他打胜这一仗，刘羡的声望就压倒所有人。司马越几乎可以断定，只要刘羡确定了独自辅政的名分，接下来，他只要再花数年时间削平诸王，就极有可能再行禅让，重登帝位。怎么可能还有别的可能呢？