“好吧，那以阎君之意，该当如何呢？”
“总该先派人上去试探一二，看看刘羡如今的成色。”说到这，阎鼎顿了顿，环顾左右诸将，问道：“诸位，有谁愿意去刘逆营前叫阵？先打上一个小仗，若能成功得胜，灭灭敌军的志气，我军再大战不迟。”
司马适时地补充道：“若能得胜，我将表其为凉州刺史。”
此言一出，诸将骚然，谁不想担任一州刺史呢？于是皆主动上前请战。
但挑战的人选只有一人。司马本想选用陈安，他至今都对陈安的气力印象深刻。但他转念一想，陈安毕竟初来乍到，没有资历，这么安排恐怕不能服众，转而就挑选了马瞻。毕竟马瞻与刘羡有杀弟之仇，马瞻也是参加过洛阳之役的老将，派他前去，是最说得过去的。
马瞻自是大喜，他对河间王立誓道：“殿下恩遇，马瞻竭死，必当先为殿下诛杀二李。”
“哦？什么二李？”
“李矩、李盛。”
李矩、李盛是刘羡知名的左膀右臂，杀此两人如杀刘羡，司马闻言不禁大笑，众人也跟着大笑。
司马笑罢，点点头道：“那就借你吉言，你去准备一日，后天一早，全军都将等你的好消息。”
于是在太安三年的七月己酉，也就是在对峙了十日之后，征西军司大军终于离开长安城，向北开进三里。继而在众目睽睽之下，马瞻率千骑脱离大部队，正式到刘羡军垒前叫阵。
渭水滚滚，双方终于真正迎来了
第502章 先声夺人
这一天秋高气爽，阳光和煦。
几次秋雨过后，夏日的暑气已然消散，烦人的蚊虫也消停了不少，清风吹拂过来，微黄的树叶们轻轻摆动，充斥着一种惬意的气息。若不是处于战争期间的话，这大概是个适合秋游的好天气。
不过在现在，浩浩荡荡的西人主力开出城外，面对着渭水的刘羡军营垒列大阵，军阵紧密相连，背靠长安城，厚约里许，且东西绵延不见首尾。营前风不大，西军阵中无数白虎旗如树叶般摆动旗角。西人大阵前捍有大盾及行马路障，骑士列阵在前，步卒居其中。阵中将士多披甲胄，虽然没有洛阳甲阵般能泛出日光，但见其联绵不尽，可谓是壮观至极。
当时长安城的百姓们也跑出来观战。在此之前，他们原以为刘羡渡河以后，会对长安城烧杀抢掠，因此曾兴起了一波逃亡潮，收拾家产和粮食就往长安城内逃跑。毕竟七年之前，齐万年也是这么对待长安城的，以致于在长安城外引发了一场大饥荒。百姓们害怕齐万年之乱的历史重演，就卷起家产提前预防。
不料刘羡军的军纪非常严明，虽然有些龃龉还是不可避免。但大体而言，只要不干扰他们渡河驻营，或试图冲击渭桥，刘羡军几乎对这些城郊的百姓没有影响。百姓们见此情形，也渐渐回想起刘羡的名声，就又从城内退出来，搬回到家中。加上近来农忙已经结束了，他们左右无事，见城内的西军出城挑衅，许多闲得无聊的人就跑出来看热闹。
他们多站在龙首原的余脉上，对着两军指手画脚：
“我军的军容真是极盛啊！不愧是天下第一强军。”
“刘公的军队也不差，他们令行禁止，能做到这种地步的可不多。”
而对于谁会胜利的问题，大家的看法其实差不多：
“双拳难敌四手，再怎么说，也不是一汉当五胡的年代了。刘公虽然当众祭祖，不也没打出大汉的旗号吗？说明他也没有底。我看啊，只要太尉不出昏招，刘公是赢不了的。”
议论间，西军中忽然发出一阵山崩般的呐喊，甲士微微摇动，如同海洋中波动出急浪，甲胄兵器摩擦之声滚滚而来，旁人听得，只觉一阵心悸。
原来是西军之中立起了一块平台，而平台上立有黄色麾盖。看到这麾盖，以及旁边的羽葆车，大家都知道，是河间王司马登台观阵了。
“九锡中的羽葆吗？好威风啊！”刘羡站在营垒的望楼上，往对面的军阵扫视过去，心中不由感慨：相比于成都王和齐王，这位河间王确实是位好对手。
当年自己离开长安时，关中的凋敝情形他还记忆犹新。没想到五年之后，长安的繁华就似乎回到齐万年之乱前的水平了。而且从整体军队的军容上来看，经过这么多历练以后，不只是张方所部，大部分的西军实力都变强了。想要将这些人拖住，恐怕并没有自己想的那么简单。
他回首看楼下的将士，诸军士都伫立在营垒的栅栏前，也在朝对面打量。因为里面有不少新兵，并没有见过真正的战场，所以很多人都面露紧张之色。
“到底是重头再来，不比在洛阳啊！”
这句话刘羡只能在心里说，并没有讲出来，他很快就调整好情绪，对李盛询问道：“现在是用早膳的时候，让大家先好好用膳，吃饱了再出去列阵。”
“不先出营对峙吗？”李盛问。
“野猪才喜欢靠叫喊鼓舞士气，装模作样，又不准备发起总攻，有什么好怕的？让他们先叫唤一会儿。”
对面这个布阵紧密的模样，除了能壮大声势外，在进攻时并没有多大用处。刘羡虽然心惊于他们的军容与数量，但也看得出来，司马确实如自己预料的一般保守，他还是打算先打几个小仗，再决定是否要进行大的战事。
故而当西军已经列阵完毕，马瞻在营外叫嚷的时候。刘羡并不理会，任凭他们大呼小叫，而是让麾下将士们先吃饭。
原本火营准备的是些豆粥和葵菜羹，由于今日要作战，便又临时煮了些鸡蛋，给士卒们一人一个。士卒们也顾不上烫，分到鸡蛋后，剥了壳就往嘴里咽，还意犹未尽的时候，鸡蛋就已经落了肚，想要再吃，就只有等到午膳了。
这时刘羡对他们许诺道：“今日无论胜负，午膳都有牛肉。”
见主帅不对他们施加压力，士卒们也就轻松了起来，加上习惯了营外的叫骂之后，他们的紧张也就消散了，转而生出了些许胆气。
也就是在西军列阵的小半个时辰之后，刘羡的军队终于姗姗出营。虽然西军的阵势很大，但因出来挑衅的只有马瞻一部千余骑，所以刘羡便派出了郭默、毛宝及公孙躬所部的五百甲骑，然后令诸将随他一起上望楼观阵。
马瞻在营外叫骂已久，都有些口干舌燥了，见营中终于有人出来，不觉精神一振，从从骑手中接了一口水，润了润嗓子，然后哂笑道：“怎么？乌龟终于舍得从壳里出来了？”
郭默是土匪出身，听见有人骂他，也不顾阵型还未立定，当即就回顶道：“这么好的天气，若不是看小儿在外，唤乃公唤得辛苦，乃公才不舍得起身呢！”
马瞻好歹是士人出身，平日里体面惯了，哪里骂过这样脏的话？一时竟愣住了，想接又不知道怎么接，然后又听郭默笑骂道：
“我听说征西军司用人，都不是平白用的。想要立功升官，就要先献娇妻美女，你长得这个模样，女儿肯定是用不了了，是不是妻子长得漂亮，献给河间王了啊？”
郭默说得当然是无稽之谈，征西军司确实有过献妻升官的传统，但那是在孙秀掌权时期，现在自然是没有的。不过此事确实极为出名，主要是讨赵后审判孙秀时，为了宣扬大义，将孙秀的罪状公布四海，几乎人人都知道有这么回事。郭默此时是故意挪用过来，羞辱马瞻及西军的。
这话确实是立竿见影，随着身边骑士们的哄笑之声，对面的西人们听了，顿时面色发红，许多随军的骑士们踩蹬提缰就要出马，但很快又被马瞻制止下来了。
但马瞻显然不是无动于衷，而是怒极反笑，大声笑了一阵后，他的神情阴郁，提起手中的长槊，用槊尖指着郭默说：“报出你的名号吧！我乃征西军司牙门将马瞻，今日我必杀汝，先把你这条舌头割成片，再把首级插在这大槊尖示众。”他的语气平缓无常，但大家都听出来其中的杀气。
可郭默岂会怕他？他也是在洛阳之役里打满全场了，如今举起长槊，徐徐道：“原来你就是马泰的大兄，你记好了，我乃是安乐公麾下武卫营都尉，郭默郭元雄。”
经过了几年的出生入死后，刘羡也对郭默有了一定的信任。如今他把麾下最精锐的部队整编，也就是将张所部除去以后，从洛阳带回来的那五千人，重新分为八营，分别是武卫营、宣武营、飞鹞营、长胜营、豪进营、扬锋营、砥流营、铁马营。每部八百人左右，分别由郭默、郭诵、毛宝、张固、诸葛延、孟讨、何攀、公孙躬率领。
只不过对于西军来说，他们显然是第一次听到这个名字，马瞻呵呵嘲讽道：“没听说过，原来是个无名之辈，只敢说大话来扬名啊！”
说罢，马瞻不再有任何迟疑，当即策马从人群中奔出，欲与郭默做阵前挑斗。
马瞻在洛阳之役时，能作为张方的爱将，自然不是无能之辈。他身高虽不及郭默，但也有八尺四寸，气力也超过常人，所用的长槊，都要比寻常将士长上两尺，长达一丈四尺。加上他胯下的马也是精挑细选的黄骠马，飞奔起来，如同重槌击鼓，真是威风八面。张方因此喜爱于他，于是西垒之役时，就令马瞻率虎师绕袭南面，最后得以造成了最大的杀伤。
而见马瞻策马而来，郭默自也是挺马迎上，双方对冲靠近，数十步的距离，几乎转瞬之间就已经缩近。
双方的马蹄带起烟尘，而滚滚烟尘之中，马瞻率先出手。他已经打定了主意，自己的槊长，只要把握距离，率先出手，应该能先声夺人。故而他眯起眼睛，瞄准郭默的胸膛，左手前持，用胳膊夹住槊杆末端，微微调整位置，稍做等待，然后看准时机，猛力向前一击。
这一击刺过来时，时机确实刚好，郭默如果采取同样的方法，直接刺向马瞻，估计还未成功，就会先为其挑于马下。好在他身经百战，第一时间就做出了正确的选择，直接将长槊横拍过去，试图将突刺来的槊杆打向一边。
结果两槊相交，“啪嗒”一声，但见两马相错而过，各自跑过十数步后停下，两人再回头时，赫然可见，双方手上的长槊只剩下半截。另外两半截已然断开，一把甩飞到微微发黄的草丛中，正插在松软的秋日泥土内。
“好气力！”刘羡看到这一幕，也不禁喝彩，对同行的刘沈道：“他们竟然能拍断槊杆，都是难得的勇士啊。”
须知长槊的制作中，槊杆的工艺极为麻烦，寻常槊杆都要用韧性与强度并存的柘木，再用桐油长时间的浸泡，再阴干，再利用上等的胶漆将柘木胶合，缠绕麻绳，涂上生漆并裹以葛布，反复多次才能制成。这样制作下来的精良槊杆，可以说是极为坚硬，又不失柔韧。可交战的双方竟然能一击拍断，足可见其气力惊人。
其余观战的将士们见此情形，多也目瞪口呆，不知所言。
马槊既断，双方也不多说，直接将剩下的断槊扔到地上，然后从腰间抽出环首刀，当众亮剑之后，两骑稍稍相互盘旋，因为都知道对方气力惊人，也都把对方当做自己值得一战的对手，于是借着这个机会，开始思考下一步短兵相接的策略。
现场的气氛压抑极了，从这时候看，谁也不知道对方会否取胜，而任何一方的取胜，想必都会对对方的军心与士气造成极大的打击。
也不知是谁先动的，在众人眼中，双方又一次对冲过去，只不过这一次，他们不是最直接的那种对冲，而是靠近之后，稍稍放慢马步，最后靠近时近乎止步，两人不断地用刀挥砍。刀刃时而碰擦火花，时而挥空在风中，双方大开大阖，你来我往，似乎水平在伯仲之间。哪怕相隔较远，观众们听到风中铿锵有力的刀刃撞击声，也似乎身临其境，正处在交锋之中，心情极为紧张。
结果两人交锋之间，也就是十几个回合之后，双方的马步越来越慢，越来越慢，几乎就要停止之际。郭默忽然飞起一脚，踢在了马瞻坐骑的侧腹上。这一脚真是力大无穷，哪怕隔着马铠，那匹黄骠马也感觉吃痛不住，故而忍不住一个扬蹄，马瞻来不及反应，顿时失去了平衡。
而郭默等的就是这一刻，他抓住时机，左手趁机抓住马瞻的右臂，如钢铁一般将对方定住。马瞻此时哪怕想干些什么，也已经晚了。他只能瞪大了眼睛，眼看着郭默起刀落，一刀就砍在了马瞻的脖颈上，霎时鲜血飞溅，染红了郭默的右臂。
他的意识消散之前，听见的最后一句话是：“亏你还是张方的手下，不知道斗智不斗力？”
郭默嘲讽完，切下了马瞻的头，然后就用刀尖挑了，对着众人展示胜利，又笑骂道：“还有哪个不长眼的来送死吗？”
结果既出，那些来叫骂的西军骑士哑然失声，面白如纸，而营中的刘羡军将士则纵声高呼起来，欢呼响彻云霄，形势俨然与半个时辰前完全颠倒了。
刘羡在望台上则有些哭笑不得。他看得出来，方才郭默看似是与马瞻势均力敌，实则是把控了对战节奏，占据了主动权。明明能够正面对战取胜，偏偏要设计一番，让对方放松警惕，然后突施冷箭，一举杀敌。虽然这样做确实更安全，但阵前斗将，最重要的是气势，耍这种小滑头，未免有些缺乏荣誉感。
不过总体来说，刘羡对郭默能够取胜，还是十分欣慰的，故而微微摇首后，他又笑着对刘沈夸赞说：“看不出来吧，我军中还有这么牛高马大的机灵鬼啊！”
第503章 西军再挑战
在刘羡军高声欢呼、西军哑然无言的时候，司马坐在高台上，可谓是忿怒至极。
马瞻在征西军司中号称骁将，威望一直极高。在洛阳之役中虽受张方重用，但在根子上，也是司马入关后提拔起来的，河间王将其视为嫡系，不意如今竟然在众目睽睽之下，先为人侮辱，再为其斩首，这是他绝不能接受的。
就在众将士正在讨论郭默武力的时候，司马已经握紧了拳头，似在自言自语，却又抬高了声音说道：“如果不杀此贼，关陇将士颜面何存？可惜张方现在不在，由他出手，必出阵杀之！”同时又说：“说起来，我和文鸯还有故交，当年文鸯号称万人敌，岂是此辈可比？可悲啊，文鸯一死，世间再无这般英雄了！”
这其实就是激将计，司马希望以此办法，激起身边诸将的勇武，再出兵雪耻。此话果然奏效，身边的征西军司诸将听了，无不愤然欲出战。
最先请战的乃是冯翊太守张辅，司马爱惜他的治才，也不认为他能击败郭默，便用手压住他的手，不令他出。然后是牙门将陈安翻身下马，试图请战。司马原本就属意于他，也欣赏他的勇武，当即就准备同意，不意这时候，一旁的阎鼎突然拉住了他，低声道：
“殿下，我有更好的人选。”
更好的人选？司马有些不明所以，但他知道阎鼎不是无的放矢之人，于是就挥手噤声等他解释。
阎鼎眼神微瞥左右，分析道：“陈牙门是勇将，但其名不扬，应该先藏一藏，在大战时用做奇兵，以立奇功，取奇效。不然，今日过早挑战，反叫刘羡做了提防。”
他又压低了声音说：“况且，陈牙门是您一手提拔起来的嫡系，若是又败了，士气便算完了。以属下看来，应该选个不拘一格的人选，赢则三军振奋，败亦不损士气。”
“有这样的人选？”司马颇感诧异，听阎鼎的描述，他有些无法想象，阎鼎想要推荐什么样的人。但对于将陈安用作奇兵的想法，他也觉得有理，点头道：“既然是台臣所言，我自当从善如流。”
言下之意，是交给阎鼎安排了。阎鼎一笑，当即对陈安道：“陈牙门，你且稍安勿躁，此后自有功劳与你。”
陈安本以为马上就要立功，不料竟又被拦下了，可谓是愤懑至极。但他不好得罪阎鼎，只好悻悻然退回行列中。而此时此刻，包括陈安在内的大部分西军将领，心中都极为好奇，阎鼎到底打算推举谁来上阵。
阎鼎很快公布了答案，他转首向边缘一人问道：“中郎将，可愿助我军一臂之力？”
众人将目光望去，不免有些愕然，原来阎鼎看向的不是别人，竟是赤沙中郎将刘聪。作为为河间王征辟的匈奴人，刘聪是去年才来到长安的，虽然他平日慷慨好施，喜结人缘，在西军中颇得人喜欢，但论勇力武艺，并不算得顶尖啊？让他去与郭默挑战，不是自寻死路吗？
刘聪也道自己是边缘人，在这次军议里就是来走走过场，不料忽然间峰回路转，竟牵扯到自己。他先是一愣，随后连忙推辞道：
“承蒙阎君错爱，我不是爱惜这身性命，只是唯恐辜负殿下厚望……”
不等刘聪说完，阎鼎就打断他道：“我不是请中郎将出马，我是请令公子出马。我在长安，久闻中郎将的公子的武名，据说力敌熊虎，今日可否让我们一开眼界啊？”
此言一出，刘聪哑然，众人则更感匪夷所思了。刘聪今年不到四十，儿子应该也就十几岁，少年年纪，能够战场立功吗？
就连司马也觉得阎鼎有些过分了，他征辟刘聪，是想拉拢五部匈奴，若是无故害得匈奴人离心离德，那就得不偿失了。故而他也开口道：“若刘卿不愿，那我另选他人也可。”
结果话音刚落，一人从刘聪身后走出，当众朗声道：“殿下，我愿意去！”
众人望过去，但见一人身长八尺，面皮黝黑，高额宽颌，宛若铁塔挺立。其身躯雄健，虽如常人般身着戎装，但依旧遮不住肌肉的轮廓，加上他有一双如野兽般饥渴的双眼，哪怕站在原地，都好像随时会暴起伤人。
光看此人的气质，几乎与陈安一般无法无天，但又有一些细微的差别。陈安还是懂一些人情世故的，对待士卒们也极为友善，所以只是一种单纯的傲。而看这人的神情姿态，却有几分刘聪式的玩世不恭，这让他稍显轻佻。
司马初见时吓了一跳，还真不知道帐下有这等人，但仔细一看，能从这人眉眼间看出几分刘聪的影子，面容也很干净，显然年岁不长，这才反应过来，问道：“小子，你就是刘卿之子？”
那少年应允道：“小子名粲，字士光，今年十六，殿下叫我士光便可。”
这是十六该有的体型？旁人又是一阵讶异，而后又听刘粲放言道：“殿下，我听您说，今日得胜了，就能去凉州当刺史。我不想去凉州当刺史，您给我封一个并州的太守就行了，对面的那个什么郭默，我一定手到擒来。”
不过在说完这句话后，诸将却传出一阵哄笑之声。毕竟老人总是容易轻视年轻人，初时大家还对他有些畏惧，但如今听他声音稚嫩，又得知他才十六，居然还想当太守，转眼就想笑他不自量力。
刘粲听到笑声，脸上顿生恼怒，可刘聪却不动声色，他低头躬身说：“殿下，犬子不懂礼教，上场恐怕有失殿下体面，还是另择他人吧。”
司马挥手笑道：“，年轻人多些锐气，有什么不好？我看你家小子挺好，就是他了。”
司马已经明白阎鼎的想法了：派这个匈奴少年上去，即使输了也无碍，因为对方是以大欺小，哪怕这少年死了，反而能刺激匈奴人的仇恨，借机拉拢他们。若是胜了，那自然再好不过，能将此前的耻辱加倍地羞辱回去。
他当即对刘粲道：“好啊，英雄出少年，士光，只要你能取胜，就给你个太守又何妨？”
刘粲咧嘴一笑，朝河间王一拜，当即就让从骑牵来一匹大紫骝骏马，他并不打算着甲，腰带上插了一柄短刀，提了长槊上马。然后将马上的弓矢之物尽数丢在地上，轻装策马出阵，呼喊着朝郭默奔去。
郭默见又有人前来挑战，于是要来另一柄长槊，再次催马上前。他听声音就知道来的人年岁不大，立定后再看刘粲的外貌，也不禁吃了一惊，眼珠子一转，就开始故技重施，想用嘲讽来扰乱对方的理智：
“怎么？都说征西军司强将如云，如今居然要黄毛儿上战场了么？小子，还是回去吃奶去吧！”
可哄笑声中，刘粲却懒得与郭默废话，提着长槊就上来和他打。见对方的骏马踏着翻飞的尘土靠近，郭默也不敢大意，他闭上了嘴，迎槊一个挑击。双方毫不减速，就如同风驰电掣，相交一击的时候，旁人甚至还未来得及反应，就看双方擦肩而过了。
而郭默回头立定后，心中对刘粲的警惕陡然大增。
策马太快时人不好用力，杀人更多是借用马力。此前郭默和马瞻对刺，之所以能够一击拍断槊，靠的就是马力奔驰的冲劲。可马力太快，也容易把握不准出击的时机与位置。但方才的第一个交锋中，郭默清晰地看到，自己用长槊封住了对方的刺路后，这匈奴少年蜻蜓点水一般，就将槊尖的刺击转移了方向，从刺胸转为了刺头。还好自己反应快，微微侧首，才将对面的突袭都躲了过去。
刘粲也有些意外，他这手马上变刺可是七叔刘曜一手教导的，在马战上可谓是无往而不利，没想到这一次竟然出现了意外，被郭默临时反应躲过了。
双方都拨转马头后，再次发起冲击，两人都不怀有侥幸，竭尽全力地与对方进行对战。而这一次，双方也不再是对冲，而是拨马向东，双方并向缠斗。