石琚对庞氏说道：“首先老夫给你个确切言语，不是我杀的孙大使，更不是我想要斩草除根，否则也不会派遣勇士去救你了。”
庞氏抱着一大一小两个孩子，脸上依旧是充满犹疑。
石琚保持住了耐心，恳切说道：“孙夫人，如今敌人是谁，为何要逼杀孙大使，又为何想要杀害孙夫人，老夫是完全不知道的。
若你不能为我解惑，那么这些仇敌就会留存下来。老夫拍拍屁股走了倒也逍遥，可谁又能保住这两个孩儿呢？”
庞氏终于怒道：“你莫要扯上我的两个孩儿！”
石琚摇头以对：“非是老夫想要将他们扯进去，而是他们已经被扯进去了，如今是要想办法为他们求生的。”
庞氏抱着两个孩子低声抽泣起来，两名娃子也是担惊受怕了半日，此时同样开始哇哇大哭。
石琚并没有阻止，而是静静等待庞氏的抉择。
片刻之后庞氏擦了擦眼泪：“你想问什么？”
石琚正色说道：“你的夫君这些时日可曾有举止怪异之处，或者不寻常的地方，你都可以说来。”
庞氏沉默片刻之后说道：“在去年九月，夫君曾经十分急躁，说是前线缺少钱粮，说若是没办法，就要我去投奔娘舅，他要拖着所有人一起死。”
石琚神色一动：“孙大使说没说这所有人都是谁？”
庞氏摇头：“并没有，夫君也只是说过一次，后来在大战结束，仿佛不需要如此多的钱粮，夫君也就没有再多说什么。”
石琚皱起眉头。
去年大战之时，李通还在山东当转运使，负责各种粮草物资的调拨。
难道在那个时候，海州盐场的问题就已经很严重了？
李通这个奸佞小人，莫非为了主上的功业将海州税赋都抽空了？
那也不对啊，李通想要做这事完全可以光明正大的去做，与金国决战乃是将所有一切都拼上去的关键时刻，别说钱粮了，就算是成千上万条人命都在所不惜。
而只要汇报上去，中枢不仅仅不会训斥李通，而且会表彰这厮的救时之举。
石琚沉默了片刻，方才说道：“孙大使平日里有没有十分愤恨之人？”
庞氏想了半晌，随后摇头说道：“我家夫君平日与人为善，没有仇人……只不过，他平日与航运提督何子真素有怨言。”
在一旁的杜无忌瞬间色变。
牵扯进来的人怎么越来越多，而且官位越来越高了？
何子真还好，若是把何伯求也牵扯进来，这刚刚成立的军政集团岂不是要从内部一扫而空？
不过石琚果真是宰相气度，听闻此言脸色没有任何波澜，只是继续问道：“还有谁？除了何子真之外，还有谁？”
庞氏努力回想，片刻之后方才说道：“还有就是黄知州了，我听夫君说过，此人乃是眼高手低，只知道吆五喝六，却不知道事情艰难。”
“还有盐运副使张波，夫君也说过此人成事不足败事有余。”
石琚点头说道：“孙夫人先在我府中安顿些时日，来日汉王必然会派人来安置孙夫人。”
待到庞氏带着两个孩子离开之后，石琚起身，对杜无忌说道：“安排人手护住府衙，你随我一起，去寻张波。”
一行人趁着夜色离开了府衙，不过片刻之后就抵达了海州转运盐使司衙门。
“石相公可闻到什么味道了吗？”
“糊味，冲进去！”
伴随着石琚的一声令下，十余名精悍武士迅速冲入了府衙。
“什么人？！”
转运盐使司是有兵卒，也就是俗称的盐兵，他们在某些时候比正经兵卒还要凶悍。
因为普通大军不能轻动，而盐兵几乎每次押送盐运都会与各路土匪恶霸甚至化妆的豪强厮杀。
转运盐使司算是初立，其中还没有充斥大量的勋贵子弟，因此守护衙门的盐兵都是见过血的。
大半夜有人冲进来，三十余盐兵立即就警惕起来，他们都没有穿戴整齐，就迅速与杜无忌等人战斗在一起。
虽然双方都没有下死手，却还是一时间惨呼连连，骨折声不断于耳。
杜无忌用刀鞘四面劈打，摆脱纠缠之后迅速循着糊味向前冲去。
直到三进堂的最后一间屋舍之时，杜无忌方才止住了脚步。
借着火光，他可以看到张波正在院子中烧着一箱子纸张。
“住手！”
杜无忌飞起一脚，将张波踹翻之后，方才大吼出声，随即根本不顾受伤，直接一脚将身前火堆踢散了。
望着还剩下一多半的书册，杜无忌对着张波冷笑说道：“我就知道，一开始就不给你们这些贼厮留颜面，应该直接抄家的。”
张波瘫坐于地，惨笑出声，却只是捂着胸口默然不语。
很快，转运盐使司衙门就平静下来，而前来平乱的则是亲自带着衙役与州中弓手的知州黄越。
石琚并没有与脸色难看的黄越有过多言语，只是做了个请的手势，就带人来到了后衙。
而眼见院中这副场景，黄越却是率先出言：“石御史，就到这里为止可好？如今转运盐使司死了一个大使，又要被拿下一个副使，今年的盐税该怎么办？
就算他们真的是罪无可恕，难道要一路杀下去不成？到时候没钱耽搁了北伐，到底算谁的？”
石琚瞥了一眼黄越，随后指了指自己胸口：“自然是算我的。”
黄越立即勃然。
算你的？
你一个巡察御史能担得起吗？
石琚却并没有给黄越说话的机会，他捻须淡淡说道：“既然你来了，那咱们就一起看看，张副使想要烧毁的究竟是什么东西吧。”
黄越无奈，却也知道恰逢其会，加上身为海州知州，无论如何都无法逃过这一遭，只能点头应诺。
很快，州衙与县衙之中的文书，再加上石琚的属下就纷纷忙碌起来，就在盐使司衙门的大堂中，当着石琚与黄越的面开始整理账册。
直到天色将明之时，属吏们方才将这些账册整理的差不多了，并且奉上了结果。
石琚拿着手中数张纸，看向了面无人色的张波：“张副使，你还有一次机会，且说说到底是怎么回事。
你自己交待与我问出来，可就是两码事了。”
张波沉默片刻，方才拱手说道：“都是我贪了。”
石琚默然不语，而黄越则是震惊了片刻后，不由得勃然大怒：“你都贪了？这么多盐，你一个人都吃了吗？换来的钱呢？也都被你吃下去了？”
张波颓然说道：“自从盐场开辟以来，日进斗金，我就起了不该有的心思，用大小斗的管用方法，来勾结商贾私下买卖精盐。
几年下来贪了千万贯，百死不得赎罪！
去年之时，我就觉得事情不太对，担心败露，想要南逃宋国。不过盛着我所有家财的大船在海上遇风，沉入大海，一丝一毫都没给我留下！”
说到这里，仿佛是心疼那千万贯家财，张波大哭出声。
黄越闻言惊骇欲死不说，石琚却捏着手中文书，面沉如水，竟然没有一丁点兴奋模样。
第840章 柳暗花明又一村
在张波被逮捕归案之后，黄越等地方官吏几乎是以最决绝的姿态阻止了石琚下一步探查。
其中原因倒是很好理解。
对于他们这些地方官员来说，反腐很重要，却终究不能重要过一地民生。
不能说你反腐就能把整个海州百姓的衣食住行搞得没了保障。
这不是说着玩的。
海州五十三座盐场，数万盐工，就算不算盐商，围绕着这数万盐工的周边产业又得有多少？
那些贩卖柴米油盐酱醋茶的小商小贩，给盐场当力工的青壮，在周边缝缝补补的裁缝铺子，乃至于根本就是屡禁不绝的暗娼寮子，他们都是依附这些盐场生存的。
如今盐运使一二把手一死一落网，知道的这是御史巡察反腐，不知道的还以为这是政治派系斗争呢！
而政治斗争从来就没有底线这一说。
盐商在这种情况下也根本不敢收盐。
我买十万贯的盐，给海州盐场创造了十万贯的收入，这是不是应该算作孙怀度与张波的政绩？
现在要清算他们二人，是不是也得将政绩，也就是我们商贾也给清算了？
商贾根本不会拿自己家财去赌一把。
海州盐场的精盐卖不出去，那些依附盐场的经济循环就会立即崩溃。
因此，一旦海州政局动荡，到最后一定会传导到民生上去。
有这种思量，黄越几乎以‘你不同意我就来硬的’的姿态，召集州中土兵弓手围住巡察御史官衙，以阻断石琚可能的后续调查。
“石相公，这张波到底是不是元凶呢？”
面对杜无忌的询问，石琚只是摇头：“这厮用财货沉海来敷衍，简直就是将老夫当作了傻子糊弄。不过此人痛快认罪，倒让老夫无话可说。
唯有这千万贯的财货，不知道究竟去往了何方，当真让人头疼。
啧，就算全换成银子，也得有百万斤重，他又能藏到哪里呢？”
杜无忌沉默片刻，方才说道：“石相公，末将以为，就此结案可好？”
石琚目光一凝：“哦？”
杜无忌诚恳以对：“石相公是否觉得此次查案有些古怪？”
石琚点头：“这是自然，我从来没见过如此古怪的案子。但你说的是哪里古怪？”
杜无忌：“太快了，所有的事情都太快了，孙怀度是白日死在咱们身前的，到了晚上张波就已经归案。
实在是太快了，仿佛有人在推着走一般。如今我实在是想不到是何人权势滔天到这种程度，能让这些人主动背责。”
石琚似笑非笑地看着杜无忌：“你是想说大郎君？”
杜无忌也笑了：“石相公莫要说笑，如今莫说海州，山东都是汉王的家业，他又如何要做此等事情，难道只为了难为石相公吗？
而除了汉王，我确实想不到还有谁能有如此威势。
而这件事背后若不是一个人，那就应该是一群人了。”
“不过末将还知道一个道理。”杜无忌随即肃容说道：“一个阴谋，一个秘密，人知道的越少越好，否则就不能算作是秘密了。
贪污钱财这种事情，若不是有一个极其获利之人，难道还能是有一群获利之人不成？这群人中就没有一个忠直之辈，前来出首相告？
如此多的人接手，难道就没有一丁点疏漏？”
杜无忌语气再次变得诚恳：“石相公，若真的在海州有那么一批人，能形成如此严密的组织，上下同心一口，说死就死，毫不犹豫，那么就不是咱们这些初来乍到之人可以撼动的了。
最次也得是有一名宿将带着河北或者河南兵马压阵，再让大郎君派遣老臣来探查，才能彻底搞明白。”
石琚听着杜无忌的分析，同样陷入了沉默。
片刻之后，石琚方才捻须说道：“你进入盐使司衙门后堂之时，张波已经烧了一部分账册了？”
杜无忌：“正是如此，那撮火堆我看得清楚，其中正有燃烧着的账册。”
石琚若有所思的看着手中文书，随后又抬头看着被放在大堂正中的那一箱子账册，若有所思的说道：“为什么有一部分账册被烧了，我们还是能得出与张波口供一致的结果？”