科举入仕，通过考试选拔官员，本就因为科举最能评测考生的知识储备和智力，而县府院三级考试，作为预备考试，更重在考察学生的潜力。
顾山介就觉得这位很有潜力。
如此年纪就有这般才华，又救了巡按御史，那给个案首，再巡按御史们面前给自己美言几句，不过分吧？
海原本信心满满，此时却胆战心惊地离开了考场，那神情弄得外面等待一众兄弟心头也忐忑起来。
二哥第一个开口安慰：“十三弟，胜败乃兵家常事……”
话到一半，海叹息：“不是没考好，我担心顾府尊给我案首……”
“啊？”
众人瞠目结舌。
你自己听听，这说的是人话么？
‘这位知府，着实不怎么靠谱……’
海嘟哝了一句，终究没有详说，同时脸色也正经起来。
因为吴麟的师爷闵子雍从不远处走了过来：“十三郎这么早就出来了？哈哈，此番府试，看来也是手到擒来，他日蟾宫折桂，愿君前程似锦，鹏程万里啊！”
海拱了拱手：“承闵师爷吉言了。”
闵子雍左右看看，低声道：“十三郎可否进一步说话？”
“请！”
等远离了考场的人群，闵子雍再度恭维几句，这才道出来意：“东翁有言，十三郎天资颖悟，如璞玉浑金，倘得入国子监，假以时日，必成大器！”
“国子监进学？”
海闻言，颇为心动。
他并不喜欢以八股文为主的科举考试，更不喜背那些范文，但正如后世多少人不想高考呢，还不是得考？
既然选择了这条最稳的道路，就得为之努力。
能去大明最高学府国子监深造，无疑是地方学子梦寐以求的事情，他当然也希望去。
然而闵子雍接下来一句话，让海怔住了：“东翁与国子监前祭酒严介溪素有交情，此番书信京师，大可为十三郎求一个名额！”
‘严介溪……严嵩？是了，他不久前才卸任国子监祭酒吧？’
海确定了一下：“吴巡按欲将我举荐给曾隐居钤山的严公？”
“十三郎果然也听过介溪先生的美誉，正是他！”
闵子雍抚须微笑，语气里带着几分矜持的得意。
举荐也有高下，随随便便举荐入门，和直接向曾经的大明教育部长，无可限量的清贵之职推荐，被其收入门下，那又是完全不同的！
严嵩现在已经不是国子监祭酒了，而是任礼部右侍郎，在朝堂一众高官里面虽不起眼，但无论是他隐居钤山十载养望，还是在国子监推行的种种改革，士林文人无不称颂。
若能有这样一位老师，那得多么荣耀？
‘让我去给严嵩当学生？’
海心里哭笑不得。
还别说，现在的严嵩，正是名满天下的清流。
是的，严嵩的前半生，是绝对的清流人物。
甚至很多人想不到，严嵩和王阳明还有交情，正德十四年，即1519年，宁王在江西叛乱，王阳明去平叛，当时特邀严嵩赞议军事，严嵩尽心尽力，后来两人夜游赏月，同登明远楼，赋诗赏景，其情融融。
由于这两位的历史评价截然不同，这也使得后人很少将严嵩和王阳明放在一起讨论，甚至都以为他们不是一个时代的人。
而平叛宁王，是十一年前的事情，王阳明是去年过世的，享年五十七岁，严嵩比王阳明小八岁，今年四十九岁，五十知天命，基本到了一般人的晚年，但这老登能苟的很，人生路才刚刚走到一半。
在正德一朝，严嵩混得很惨，唯一拿的出手的，就是不愿与阉党同流合污，在钤山隐居，由此结识不了不少清流之士。
到了嘉靖即位后，由于大批官员失势，严嵩终于开始崭露头角，于嘉靖四年，升国子监祭酒，开启了桃李满天下之路。
这一步极为关键，国子监主管人才培养，身为祭酒的严嵩可以顺理成章地通过师生关系，培养自己的关系网，为后来严党的只手遮天提供了坚实的基础。
而这四年祭酒生涯，还为他进一步赢得了士林的美誉，哪怕现在升任侍郎了，士林文人提及职务时，依旧会以严祭酒称呼。
由此可见，吴麟的安排倒是好心，至少是急着报答救命之恩，只是海沉默了一下，缓缓地道：“承蒙吴巡按厚爱，学生铭感五内，然举荐非我所愿，望以贡生之身，凭真才实学入国子监，方不负所学！”
国子监可以进，但和严嵩绑在一起还是算了，哪怕这是一条未来三十年间可以躺平的道路，他也绝对接受不了严党的祸国殃民。
“哦？”
闵子雍愣了一愣，真有些钦佩：“十三郎年少志坚，自立自强，不假外求，令我汗颜呐！”
“惭愧惭愧！”
海还能怎么办呢，只能风光霁月地笑了笑。
闵子雍完全没料到对方会拒绝，偏偏理由又是这般光明正大，恩情没能还上，倒是起了结交之意：“府试已毕，院试在即，十三郎要北上吧？我们也要回广州府，一路同行如何？”
第43章 两试案首出海南
“回吧！回吧！”
海和海瑞站在船头，对着岸边的一众亲朋好友连连挥手。
五日前，府试放榜。
海发挥稳定，再度获得案首，一时间人人侧目，也引发了不小的争议。
毕竟他的文章，完全没有力压群雄的惊艳，当即便有老童生质疑，是否考官有所偏向？
这何止偏向，若不是终究要些颜面，顾山介恨不得亲自来拜访，只盼着这位案首记得自己的好，能在吴麟面前美言几句，等到吴麟回京后，还记得琼州有个可怜兮兮的知府，把他调离这个极南之地。
海倒真想这家伙滚蛋，别祸害自己的家乡了，但美言是绝对不可能的，那岂不是坐实了幕后交易？
倒是对于推官邵靖，他极为推崇，吴麟显然也知晓是谁真的在出力营救自己，颇多赞誉，师爷季华老泪纵横，只觉得东翁十几年努力，终于要熬出头了。
言归正传，府试结束，兄弟俩也不耽搁，收拾行李，准备北上，去往广东的省城，广州府，参与由各省提学主持的院试。
院试在六月份举行，时间上很宽裕，但正好答应与吴麟一行还有安南使团同行，早些上路也好。
“阿母保重！阿母保重！”
此时船头之上，海瑞拼命对着母亲挥手，谢氏看着儿子的目光既感骄傲又是不舍，海见状不免有些羡慕。
他是接受不了海瑞母亲极度强烈的控制欲的，但眼见这对母子依依惜别，不自觉地想到前世的亲人，还有自己这一世那对神龙见首不见尾的爹娘，一时间有些出神。
正吹着海风，一股清幽的香气飘来。
海侧头，就见黎玉英一身孝衣，神情憔悴，怔怔地看着码头远去。
经由琼山一役，黎氏使节团和莫氏杀手团的交锋彻底落下帷幕，看似是后者功败垂成，莫正勇作为囚犯，此番同样由官兵押解北上，但事实上，安南使节团也死得只剩下黎玉英一人了。
为此，琼州府衙不得不为其配备婢女、侍从和护卫，组建出一支稍微像点样的队伍。
眼见黎玉英楚楚可怜，想到两起案件里，这位芳莲郡主都有不小的助力，海移动脚步，来到她的身边，轻声道：“郡主。”
黎玉英回过神来，挤出一丝笑容：“公子，我没事……”
海并未言语安慰，而是递过去一物：“给。”
“这是？”
黎玉英接过，先是疑惑，稍稍翻看后，才醒悟道：“是公子新编的西游？”
“府试结束后，我又写了两回，把宝象国的故事补全，顺便开启了下一难，平顶山莲花洞金角银角大王。”
海道：“此书我原本已经不准备再写……唔，倒也不是一定不写，而要等到功成名就，再将之写完，流传后世！不然万一那位原本要新著的，看到这部作品，自己不编了，岂非罪过？”
他说的话，黎玉英没完全听明白意思，却懂了一点，抿嘴道：“公子如此肯定，此作能流传后世？”
这个年代的读书人讲究谦逊，可不敢如此夸口，海却笃定地道：“一定可以！取经之路，实为修心之路，降妖伏魔，恰似降伏心魔，这场横跨十万八千里的壮游，最终成就的是心灵的圆满与升华！”
“修心之路……降伏心魔……”
黎玉英若有所悟，郑重地收下：“多谢公子赠书，小女子定当拜读！”
说着，脚下开始微微晃动，海做了个邀请的手势：“入舱吧。”
一路无话。
顺风行船，本来也就半天不到，待得徐闻的码头遥遥在望，太阳都未西下。
大伙儿再度走上船头，目露激动之色。
尤其是海和海瑞，兄弟俩还是第一次离开海南。
虽说都是大明广东省，但正因为孤悬海外，再度踏上陆地时，就好像有另一番海阔天空在等待着他们。
好男儿志在四方，岂能不走出去，闯荡一番？
强忍住迎风长啸的冲动，海第一个跳上岸，开始打量起徐闻码头。
历史上，这里叫徐闻古港，是世界上第一个有官方史书记载的，海上丝绸之路的始发港。
叫海上丝绸之路没错，那时船队所携带的交易物为“杂缯”，恰好是一种丝织品，正式翻开了中西方之间海上交流史的第一页。
那时还是汉朝。
不过由于远洋航路改变，古港泥沙淤积等原因，到了唐宋时期，徐闻古港就渐渐没落，到了明朝，这里更完全成为了连通海南与内陆的小码头。
相比起海口浦，县级别的徐闻就没有那般热闹繁华的街道，驿馆都毋须进去，从门口一看，就知里面要寒酸许多。
可这个时辰，也不可能赶往下一个城镇，只能将就一番。
听得外面的动静，此地的驿丞迎了出来，见到这么长的队伍不禁皱眉，但见到为首的吴麟，顿时露出又惊又喜之色：“吴巡按，你终于回来了！”
“怎么？”
吴麟去海南的前一晚，也是在这里住过的，对方认得自己不奇怪，但听着这语气不太对劲。
驿丞赶忙道：“宗通判的老仆正候着吴巡按，快！将那位扶过来！”
不多时，一个满脸皱纹的老者被带了过来，见到吴麟噗通一声跪倒在地，呜咽地哭泣起来：“吴……吴……俺……俺家老爷……呜呜呜！”
吴麟见状变了脸色，去扶那老者：“快快起来！叔元兄出事了？”
海旁观。
叔元正是琼州宗通判宗承学的表字，之前的“血图腾”案件里，吴麟想使一个金蝉脱壳之计，假意渡海去了琼州，实则连夜折返，与他配合的就是宗承学的队伍。
不然的话，一位手无缚鸡之力的文官，没了身边的力士项昂和师爷闵子雍保护，这样做就不是奇策，而是自杀了。
但宗承学早就来徐闻了啊，距今有一个多月了，这是怎么了？
然而这个老仆不知是年纪大了，还是受到了惊讶，说话颠三倒四的，愣是讲不出一个完整的来龙去脉，最后从身上取出一封信件，递了过去：“这是……老爷的……遗……遗书！”
吴麟接过，缓缓打开，看了一遍后，手就颤抖起来。
但他收起遗书后，也没有多说什么，只是挥了挥手：“我们进去休息吧！”
众人了驿馆，各自选了房间。
海正在铺床，海瑞来到身后，低声道：“哥，我刚刚打听了一下，那位宗通判去世了，死因很奇怪。”
‘怎么近来这么多死人啊？古代还是太危险了……’
海心里吐槽了一句，没什么感觉，他连人都没见过，完全不认识，顺口问道：“怎么出的事？”