步真露出踌躇之色，道：“这个……这个……”
李治道：“朕要听你的心里话。”
步真低声道：“他对大食人的忠心，似乎比当初对我大唐时，要多那么一点。”
李治点头道：“这就是了，他投靠大食不过短短两年，大食人是怎么这么快获得他的效忠呢？”
步真回想起与乌质勒的对话，道：“陛下，可能是宗教的缘故。他已经信了大食教！”
李治道：“不错，这就是宗教之国的优势，若是任由大食人在吐蕃传教，将来他们再攻打吐蕃时，优势就在他们一边了。”
步真吃了一惊，跪在地上，道：“臣不察，险些上了大食人的当。”
李治抬手道：“起来吧，这不能怪你，朕若不是对大食教有所了解，也会同意他们的条件。”
步真咬牙道：“陛下，大食人如此可恶，臣愿前往吐蕃，担任先锋，替陛下打下噶尔城！”
李治摆手道：“不急，眼下既还在谈判阶段，那就继续谈，谈不拢再打也不迟。”
步真道：“可如果两个条件都不答应他们，大食人只怕不会再让步了。”
李治闭上双眼，露出思索的表情。
这时，王伏胜来到身边，低声道：“陛下，兵部尚书萧嗣业求见。”
李治睁眼道：“让他进来吧。”
不一会，萧嗣业进入殿内，朝李治见礼。
李治抬手道：“不必多礼。萧卿，可是前线又传来军情？”
萧嗣业满脸喜色，笑道：“陛下，是天竺传回的消息。”
李治心中一动：“王玄策又有什么行动吗？”
萧嗣业笑道：“王玄策趁钦陵领兵返回吐蕃，率领天竺几国，夺下几座城池。如今兵势越来越强，正计划攻占曲女城！”
李治目光一闪，似乎想到了什么，没有说话。
萧嗣业等了半晌，见皇帝依然没有反应，只好开口提醒道：“陛下，王玄策还提出一个策略，可以消灭吐蕃残军。”
李治定了定神，问道：“哦，他提出什么策略？”
萧嗣业道：“他认为只要他攻打曲女城，吐蕃军队必定回防，朝廷可派一支军队穿过大雪山，与天竺军合击吐蕃，定能击败他们，收复天竺！”
李治摇了摇头，道：“不可，眼下吐蕃还不稳定，不能贸然出兵天竺。”
萧嗣业道：“那要不要通知王玄策，让他率领天竺军队，暂时撤退，避开吐蕃主力，等候朝廷指令？”
李治并没有回答他，反而把目光看向了阿史那步真。
“步真将军，你去告诉乌质勒，吐蕃已是大唐领土，他们传教需遵循大唐律法，不得肆意传教。”
“不过朕可以答应他们另一个条件，只要他们撤出吐蕃，朕可以把天竺让给他们。”
步真还未说话，萧嗣业就急忙道：“陛下，吐蕃收复之后，天竺很快就能收复，为何轻易让给大食？”
李治面无表情道：“不要好高骛远，眼下稳定吐蕃才是第一要务，天竺离的太远，我们管不过来。”
萧嗣业道：“可王玄策……”
李治抬手道：“王玄策的能耐，朕已经见识到了，朕会下旨，让他担任昆藏副都护。给他传消息，让他不必待在天竺了，回来吧。”
萧嗣业暗暗皱眉，心道：“陛下为何对吐蕃和天竺的态度完全不同？”见皇帝心意已决，不敢再劝。
另一边，步真听了李治的话，也暗暗心惊。
他仔细琢磨了一下，小心翼翼的问道：“陛下，您的意思是说，大食攻打天竺时，咱们不插手，换取大食退出吐蕃？”
李治道：“不错。”
步真神情肃然，拱手道：“臣明白了，臣定会竭尽全力，与大食人达成契约！”
第260章 陛下让您回唐！
鸿胪寺，膳堂。
伊本带着几名手下，用木棍吊着一头羊，来到后厨。
“今晚的膳食，请用这头羊给我们做食材。”他朝后厨管事说道。
这并非他第一次这样做。
在大食教教义中，只有颂念真主之名时宰杀的牲畜，才能够食用，其他皆是不洁之物，不可食用。
各国奇奇怪怪的风俗不少，更何况他自备食材，能给鸿胪寺厨房节省一笔开支。
后厨管事也不多问，答应一声，命人将羊搬了进去。
伊本道了声谢，迈步离开厨房，回到自己的屋子。
坐了没一会，手下来报，乌质勒回来了。
“让他进来吧。”
少顷，乌质勒进入屋中，朝伊本行了一个大食礼节。
“副总督，步真已经见过唐朝皇帝，皇帝不肯答应咱们的条件。”
伊本摸了摸手指上的指环，眼中冷光闪动。
“看来唐朝皇帝是真的不把大食放在眼里了，只有战争，才会让他正视我们的要求。”
乌质勒忙道：“不过唐朝皇帝开了另外一个条件。”
“哦？”
乌质勒道：“他说可以把天竺让给我们，我们攻打天竺的时候，他们不会出兵！”
伊本沉吟半晌，眯着眼道：“唐人打的好主意，吐蕃残部如今就在天竺，他想借我们之手，帮他们消灭隐患！”
乌质勒道：“属下以为，吐蕃残部不足为患，若能攻下天竺全境，远胜噶尔城以北那么一小块地区！”
伊本扫了他一眼。
“乌将军，你不会是收了唐人好处，所以帮他们说话吧？”
乌质勒急忙道：“属下只是就事论事，如果不答应唐人条件，在吐蕃跟他们开战，我军胜算不大。”
伊本沉默了良久，道：“这并非总督许可我的契约条件，我不能擅作主张。只能派人返回大食，向总督请示了。”
乌质勒迟疑道：“一去一回，恐怕需要大量时间，唐人若是逼我们退军，又该如何？”
伊本冷冷道：“他们若是欺人太甚，那就打一场再说。”
乌质勒劝道：“副总督，在吐蕃作战，对咱们不利啊！”
伊本又捏了捏手上的指环，淡淡道：“谁说要在吐蕃跟他们打了，西域才是适合我们的战场，先灭掉大唐一个属国，他们应该就肯坐下来谈了。”
“可我们与大唐签订过契约，若是违背约定，于我大食名誉有损啊。”
伊本瞥了他一眼，道：“我又没说直接派军队打。”
乌质勒心中一动：“您的意思是？”
伊本端起一杯茶，淡淡道：“咱们在康居国的布置，怎么样了？”
另一名大食官员道：“已布置的差不多了，康居国王本就昏庸无道，只要一动手，便可轻易攻破王都，扶持一位新国王。”
伊本森然道：“那就动手吧，咱们只在背后支持，如此就不违背契约了。”
乌质勒吃了一惊，道：“副总督，现在动手的话，只会增加大唐的警惕啊！”
伊本冷冷道：“他们不让咱们传教，已经对我们起警惕了。眼下不是示弱的时候，就让唐人瞧瞧我们大食人的手段！”
乌质勒迟疑片刻，最终没有再出声反对。
……
天竺，弥陀寺。
一名天竺和尚快步行在后寺走廊，很快来到一间禅房外，推门而入。
禅房中有一座佛像，佛像前静静坐着一名和尚。
“王上使，国王的军队已经朝着寺庙过来了，您快逃走吧！”
屋中静坐之人正是王玄策，他长叹一口气，道：“贵国国王变节的也太快了吧。”
天竺和尚苦着脸道：“天竺风俗一向如此，他们会将胜利者，当做神明的使者。”
王玄策当初用三寸不烂之舌，鼓动了南方的四个天竺国家，率领军队攻打吐蕃。
趁着吐蕃回援，王玄策率领联军，攻陷了很多北天竺国家。
那些国家城门刚被攻破，毫不迟疑，立刻投降，加入了联军。
王玄策的兵势越来越强，也让他产生一种局势在他掌控的错觉。
然而攻打女曲城时，天竺联军被钦陵率领的吐蕃军击败。
那些投靠王玄策的天竺国家，没有半点征兆，转眼又投靠了吐蕃，还立刻派人来捉拿王玄策。
面对如此善变的天竺军队，王玄策终于明白了一件事。
当初他攻破茶和罗城时，天竺五百多座城池投降，这并不是他多么有军事才能，而是天竺人的传统。
直到此刻，他才终于清醒，想利用天竺军队对抗吐蕃，是一件愚蠢的事。
王玄策盘腿坐在地上，沉声道：“我不能替陛下完成使命，已没脸回长安了。你自己逃吧，不必管我。”
天竺僧没有多劝，只说了句：“您自己保重。”转身飞快离去。
王玄策从蒲团下取出一柄戒刀，刚把刀架在自己脖子上，门外又传来脚步声。
随即“砰”的一声，大门被人踹开。
王玄策还以为是天竺兵来了，准备临死前拼杀几人。
不料进入屋中的几名男子，赫然都是唐人的模样。
“你们是？”他吃惊道。
领头的男子问：“您可是王玄策将军？”
王玄策道：“是我。”
“能让我们瞧瞧您的鱼符和节杖吗？”
王玄策取出鱼符，递了过去。
“鱼符在此，节杖在逃亡过程中已经遗失。”
领头男子仔细检查了鱼符，随后将鱼符还给了他。
“王副都护，鄙人内领卫旅帅高萍，奉薛都护之命，接您前往昆藏都护府！”
王玄策更加吃惊：“副都护？昆藏都护府？”
高萍道：“昆藏都护府就是吐蕃，陛下已经下旨，封您为昆藏都护府副都护！”
王玄策怔怔道：“可我并未帮助陛下收复天竺啊！”