武媚娘将几人请了进来，与姊妹聊了一阵，不知不觉，话题聊到东宫之事。
皇帝受刺之事，并未对外公布，几人都知道的不太详细，只知道是王德俭所为。
然而，贺兰敏之的一个问题，让原本和睦的氛围，急转直下。
贺兰敏之当时问：“姨母，既然东宫之事是王德俭所为，大理寺的人为何要调查萧府呢？”
武媚娘扫了他一眼，道：“大理寺做事自有原由，不是你该置喙的。”眼中带着警告之色。
贺兰敏之却没能读懂她眼神的含义，嘴巴并未停下。
“姨母，萧尚书对陛下忠心耿耿，对您也尊敬有加，肯定是有小人诬陷他，还请姨母明察！”
武媚娘一双凤眼凝视着他，道：“这些话是谁教你说的？”
武顺急忙抱住贺兰敏之，道：“臭小子，别在你姨母面前乱说话。”
又朝武媚娘陪笑道：“妹子，这孩子不懂事，说着玩的，你可别跟他一般见识。”
贺兰敏之却睁开了母亲，大声道：“这些话是我心中想的，就说了出来，没有任何人教我！”
武媚娘娇叱道：“放肆！”
武顺见她盛怒，拉着贺兰敏之就要走。
武如意则抓住武媚娘的手，道：“阿姊，今日是喜庆日子，莫要生气。”
武媚娘冷声道：“我不是生气，而是失望。如此蠢才，被人蛊惑却不自知，竟跑到我这里来放肆，都是你们平日惯坏了他！”
贺兰敏之最看重武媚娘对他的看法，听到姨母如此评价自己，心中连死的心都有了。
他什么也顾不得了，大叫：“我说的有什么不对！萧叔抓捕贺鲁，立有大功，对国家有贡献，姨母不过是因为萧庶人的缘故，对他有偏见！”
武媚娘听到“萧庶人”三个字，眼中闪过一道杀机。
武顺瞧见后，吓坏了，急忙捂住贺兰敏之的嘴。
“你这孽障，别再说了，成不成？”
武媚娘气极而笑，站起身，道：“你让他说，让他把心中的话都说出来！”
贺兰敏之已经豁出去了，甩开母亲的手，大声道：“我知道，您肯定以为萧叔会在我面前，说您的坏话，这些话也是他告诉我的？”
“那您就错了，他总是告诉我说，萧氏是咎由自取，这才被抄家。萧庶人被贬出宫，也是她自己的过错，与您无关。您听了这些后，还觉得甥儿是被他蛊惑了吗？”
武媚娘道：“好的很啊，你还跟他讨论过萧庶人的事？”
武如意朝武顺道：“大姊，快把敏之拉走啊，别让他再惹二姊生气了！”
然而贺兰敏之已经十七岁，武顺的力气已没有儿子大了，根本拉他不动，朝殿中内侍看去，众人也都低着头。
没有武媚娘发话，他们哪里敢随意插手这种事，嫌自己命长吗？
贺兰敏之依然在跟武媚娘犟嘴。
“事情都发生了，为什么不能再提呢。您是胜利者，萧庶人被赶出皇宫，可萧叔却从未怨恨过您，没有说您坏话。为什么您就不能对萧氏宽容一些呢？”
武媚娘颤声道：“你让我宽容？你有没有想过，我若失败，你还能好好站在这里，跟我顶嘴？你以为还会有武氏的存在吗？”
贺兰敏之微微变色。
武如意泣声道：“阿姊，我们都知道您的辛苦，敏之只是被蛊惑了，才说出这些傻话，您别往心里去。”
武媚娘冷声道：“大姊，你这个儿子留不得了，否则总有一日，会犯下滔天大祸，连累所有人。”
武顺紧紧抱着贺兰敏之，嘶声道：“皇后殿下，他才十七岁，何至如此啊！”
贺兰敏之癫笑道：“姨母要杀甥儿，动手便是，何必说这些。您是皇后，多么威严，多么尊贵，想做什么就做什么！只不过，在甥儿看来，您没有感情，您比萧叔冷酷多了！”
武媚娘咬牙切齿道：“来人，把他杖毙！”
武如意急道：“二姊，您若是杀了敏之，母亲也活不了！”
武媚娘怔了怔，道：“那就打断他的腿，让他以后就待在府中，也许还能安保一生。”
皇后下了旨意，内侍们不敢不听，取来刑杖，便要打断贺兰敏之的腿。
只不过，武顺和武如意都挡在贺兰敏之跟前，内侍们不好下手。
他们向武皇后看去时，却发现她以手抚额，没有做声，于是局面僵持下来了。
武如意见通门之后，一颗小脑袋探了出来，一眨不眨的望着她，赫然是六皇子李贤。
当初武媚娘怀孕时，武如意入宫做胎教，与李显、李贤都处的很好。
武如意心知眼下只有皇帝能救贺兰敏之，当即朝他喊道：“贤儿，快去请陛下过来。”
李贤“哦”了一声，转身飞快离去。
武媚娘见她让李贤报信，气的脸色铁青，道：“三妹，你这是想让陛下过来，看咱们一家人的笑话不成？”
武如意跪在武媚娘脚下，泣声道：“二姊，您若生气，打我骂我都可以，别气坏自己身子。”
武媚娘最拿这个妹妹没办法，幽幽一声长叹，不再言语。
不知过了多久，一阵脚步声响起，李治终于过来了。
李贤也跟在后头，朝武如意眨了眨眼，一副求夸奖的表情。
武媚娘站起身，朝李治行了一礼，低着头没有做声。
李治看了看贺兰敏之和武顺，又看了看武如意，最后将目光看向武媚娘。
“你们都退下吧。”他挥了挥手。
众人应诺一声，全部退下。
武如意见李贤竟然又躲在门后，探着小脑袋，一副要听墙角的模样，急忙拉住他手，将他拽走了。
不一会，屋中只剩下李治和武媚娘。
李治正准备问话，却见武媚娘走到一张百宝嵌柜旁，从里面取出茶饼和煮茶工具，又生起小火炉，煮起了茶。
李治见她自己忙活起来了，问道：“媚娘，你没事吧？”
武媚娘侧头笑道：“妾身没事，陛下今日定是累了一日，妾身给您煮一杯菊笋茶，解解疲乏。”
菊笋茶是武媚娘自创的一种茶，在紫笋茶中加入一种特殊的菊花花瓣，不仅入口醇厚，还能舒心解乏。
李治走过去，拉住她手，道：“媚娘，别忙了，咱们坐下来说话。”拉着武媚娘到榻边坐下。
李治侧头望着她，见她低头不语，手指搅动，这种神情在她身上很少见到。
“媚娘，贺兰敏之年轻识浅，被人蛊惑罢了，也并未犯下大错，你不用太生气。”他安慰道。
武媚娘看了李治一眼，幽幽道：“妾身多谢陛下体谅，只是那萧嗣业行的是谋反之事，妾身方才听他如此维护萧嗣业，心中只觉胆战心惊。”
李治笑道：“有什么好怕的，难道朕会因为他怀疑你吗？”
武媚娘低声道：“妾身是感到后怕，倘若那萧嗣业的计划，将那稚子也利用进去，整个武氏都会被牵连，后果不堪设想。”
李治顿时沉默了。
贺兰敏之若是被萧嗣业利用，参与谋反之事，按照永徽律，连武媚娘也要被牵扯进去。
这也难怪她如此盛怒。
李治拉住她手，将她抱在怀里。
“别怕，朕心中有数。你的家族身为外戚，容易被人盯上。只要并非武氏图谋不轨，纵然一两个子弟被人利用，朕也绝不会牵连武氏全族。”
武媚娘仰头凝望着李治，轻轻道：“陛下如此信任，妾身无以为报。定尽心竭力，为陛下解忧，以报君恩。”
李治用手指擦了擦她眼角的泪水，笑道：“咱们是夫妻，说这些未免生分了。对了，朕让你召见金燕，你可见过她了？”
武媚娘擦了擦眼泪，又站了起来，一边给李治煮着茶，一边笑道：“陛下让妾身召见她，可是为了让她有机会跟王及善汇报差事？”
李治道：“不仅如此，朕也想借此机会，抬一下百济的地位。”
武媚娘回眸问道：“陛下似乎对百济格外关注？”
李治道：“消灭高句丽，收复两汉之旧地，一直是先帝和满朝文武的心愿，而要消灭高句丽，百济将起到很大的作用。”
按照原史，大唐先灭百济，军队从百济登陆，南面进攻，配合营州的北路军，最终消灭高句丽。
这种作战方式既然被证明可行，李治自然不会客气，直接拿来照用。
唯一的区别是，他并不打算用武力征服百济，而是选择用更柔和的方法，征服百济。
百济多是马韩人，大唐军队凭武力攻占百济，难以获得民心，百济还是有可能落入新罗手中。
纵然是苏定方那种猛将，消灭百济后，面对百济反抗势力的反扑，也无能为力，只能带兵撤退。
金燕没有文成公主在吐蕃的影响力，也比不上苏毗蓝雅在苏毗的至高地位。
仅凭她一人，大唐很难收获百济民心。
所以李治才将百济位次排在新罗之前，又让武媚娘请金燕到后宫，这都是为了激起百济人的荣誉感。
只要让百济人觉得他们比新罗人高上一等，自然不会愿意俯就。
武媚娘已听明白了李治的意思，笑道：“所以陛下是故意抬举百济使节，让百济与新罗成为死敌。”
李治笑道：“正是如此。媚娘，以前咱们打仗，都是利用大唐的硬实力，其实战争还有另一种打法，用软实力，也能征服一个国家。”
武媚娘奇道：“何为软实力？”
李治道：“简单来说，就是文化影响、国家地位、经济实力等综合因素。当然了，软实力需要靠硬实力支撑。”
“打个比方，你可以想象一下，咱们今日这般礼遇百济，能够产生什么积极效果？”
武媚娘凝眉思索了一会，摇头道：“妾身想不出。”
李治道：“今日之事，肯定会对朝贡的各国都产生影响，其中不少国家，距离百济不远。”
“他们见百济受我大唐重视，自然也会尝试与百济加强联系，比如贸易上增加来往，或派遣使节拜访。”
“再者，长安是世界之大都，今日之事，迟早会传到百济国内。”
“这种种因素加起来，百济人会觉得扶余福信才是正统国王，支持扶余福信的贵族，也会增多。”
“如此一来，不费吹灰之力，就让扶余福信在百济实力增强，这便是软实力的作用。”
武媚娘听了一阵，心想：“古人云，不战而屈人之兵，九郎之谋，似乎与此类同。”微笑道：“陛下这番言论，令妾身茅塞顿开。”
第343章 李治的小本本
次日，群臣和各国使节再次来到皇宫，向太子拜礼。百济的位次，依然排在新罗前头。
百济人这次来到长安，可谓出足了风头。
长安城内也有百济商人，平日在大唐境内，他们连身份都不敢报，都是通过花钱买的假公验，自称新罗人。
如今见本国使节如此出风头，顿觉扬眉吐气，不再隐藏身份，终于可以堂堂正正在大唐经商。
就在正月初二的晚上，还有百济商人与新罗商人，因口角而动起手来，被万年县带走，关押三日。
一个人被捧高之后，心态也发生了变化。
道琛原来来到大唐，只想着加强与大唐的联系，并未考虑禁苑狩猎的事。
然而如今情况发展太过顺利，百济在各国名声大振，他也突然紧张起来。