汴渠非同于寻常河渠，它对于后汉帝国的意义就是连接心脏的“大动脉”！
面对狂暴且时不时改道的母亲河，汴渠是为了应对自新莽始建国（公元11年）起的黄河改道而修建的水利工程。
黄河虽然是整个华夏的文明发源地，货真价实的母亲河，但这位母亲对子女比起温柔呵护，似乎是更喜欢棍棒教育，以她独特的方式“锤炼”着华夏子孙。
嗯……经历母亲河毒打还能存活的，才有资格自称她的孩子。
因此，为应对改道后的黄河水患，孝明皇帝永平十二年（69年），王景在得到孝明皇帝赐予的《山海经》、《河渠书》、《禹贡图》等治河专著，经过长期的潜心研习，并在实践中将之转化为实际的治水手段，积累了充足的经验后，着手治理汴河。
虽名为治理汴河，但实际上就是在安抚这位母亲河的暴脾气。
该年夏季，王景发兵夫数十万人，亲自勘测地形，规划堤线。
先修筑黄河堤防，从荥阳到千乘海口（今山东利津境内），长千余里，然后着手整修汴渠。
虽名为整修，但由于黄河改道，过往的逾半汴渠段落要么被河水淹没，要么已然不再有河水经过，王景大胆改道，沟通可用的旧汴渠并修建新渠段，裁弯取直、疏浚浅滩、加固险段。
其中最精妙的，便是以水门法。
沿汴渠每十里设一水门，利用多个水门，通过切换引水的水门，可以让一段渠道停止引水，静置沉淀泥沙，然后利用另一段渠道供水，实现不停航清淤的效果。
汴渠的修成，以“河汴分流”的手段，使得黄河泛滥时，河流同时进入黄河主河道与汴渠河道，分散了水流强度，保大汉黄河流域百余年相对安澜。
自汴渠修成后的百余年内，黄河流域洪涝只有一次“河溢决堤”，即因为黄河泛滥而导致的洪涝，余者皆是暴雨所导致的决堤。
不过尽管有着水门制度便于清淤，但后汉这近五六十年都未曾清理过汴渠里的淤泥。
尽管汴渠利用河床落差，使得汴渠内的水流流速大大提升，提升了其冲刷和输送泥沙的能力，从而利用水流自身的力量将大部分泥沙冲入大海，大幅减缓了河床的淤高，但这并不等于河床不会淤高。
若是寻常时候倒也无妨，可一旦遭遇了超过一个月的阴雨天，恐怕就会酿成黄河流域的洪涝灾害。
小冰河期，发生什么灾祸都不算稀奇，譬如刘宏的熹平元年（172年）就发生过入夏以后霖雨七十余日的天气，以至于黄河流域洪涝泛滥，就连洛水都倒灌入雒阳城。
再往前考究数十年，甚至还有黄河流域一连下了百余日的暴雨的诡异气候。
洪涝的发生，往往伴随着饥荒、瘟疫等诸多伴生灾害。
刘辩自问无法与老天爷沟通，令其少降灾厄，或是祈求母亲河少泛滥几次，因此唯一能做的，便是未雨绸缪，竭力提升大汉的灾害承受能力。
疏浚汴渠等引流黄河的水渠所灌溉的耕田，仅仅只是附属的意外惊喜罢了，其核心目的便是提升大汉的灾害承受能力。
这一点，许多人都未曾看出，却被年轻的刘馥一眼看破，并清晰地阐述于策论之中。
单是这份远见卓识，就已远超诸多水利人才。
更令刘辩感到惊喜的是，刘馥并非只是单单就核心目的侃侃而谈，而是具体到了参与施工的民夫数量、粮耗估算、建造成本，乃至依据河流改道与山林地形变化建议新修堤渠的方位地段。
尽管刘馥的答卷中，许多内容尚有纰漏，在数据上也略有偏差，还有些水道的改道也尚且还有些纸上谈兵的意味，但这是缺乏数据支持和经验所导致的问题，总体框架思路的正确的。
若是给刘馥充足的机密数据支持，再加以培养和历练以及实地考察，假以时日也许当真能主持汴渠诸多段落的改道。
刘辩将刘馥的策试答卷和策试问答实录反复翻阅了不下十遍，方才将其缓缓放下，指尖轻叩案面，沉吟良久，蓦地抬头看向杜袭，朗声道：“此真吾家千里驹也！子绪，今日的所有政务全部推迟，朕要即刻召见这位大才！”
杜袭从堆积的案牍中抬起头，见天子脸上竟罕见地露出这般喜色，心中也不免好奇，是何等人物能让陛下如此重视，甚至要推迟一日公务。
天子的勤政朝野皆知，而能令天子推迟公务者，必然是罕见的人才。
不过杜袭并未立刻应诺，并非天子一句话，所有政务都能当真立刻推迟，杜袭必须根据天子此前的交代，与天子今日的政务处理计划和行程安排，梳理了今日计划后才能给予回应。
政务方面并没有什么太过要紧的，今日最要紧的便是关于孝廉策试答卷的批阅。
今日倒是还有前往尚方视察研究新农具研发进展，并鼓励尚方工匠和授爵的安排，但可延期处理。
确认完毕后，杜袭方才沉稳应道：“唯！”
而侍立一旁的高望闻言，向一旁的小黄门低声问询了时辰后，随即躬身道：“奴婢这便去安排午宴。”
他太了解天子的习惯了。
每遇大才，天子必急召至云台阁二层单独奏对。
云台阁二层在经过修缮扩建后，如今已是天子专属理政之所，唯有作为天子御笔的记室令史胡昭与作为天子秘书的书令史杜袭，方可滞留二层办公。
而若是举行宴饮，也会在二层举行，因此天子时常会在二层召见初次进入天子视线的大才单独奏对。
谈至兴浓处，天子也不免废寝忘食，故而天子索性就单独宴请这位大才一同用膳，甚至席间也破了“食不言”的规矩，边用膳边奏对。
刘辩微微颔首，下意识地搓了搓手，又忍不住复拿起这刘馥的答卷以及策问问答实录阅览，嘴角噙着抑制不住的笑意。
能得此待遇者，朝中本就寥寥无几，且而且多是早已踏入仕途的臣子，最近一次还是新晋的尚书右仆射裴茂，天子甚至与之彻夜相谈，最后君臣二人抵足而眠。
而又由于云台阁是侍中寺办公之地，朝野间甚至传出了“朝为田舍奴，暮登云台阁，此后皆坦途”的说辞。
一个尚未正式入仕的孝廉能得此殊荣，在这新朝还是头一回见。
半个多时辰后，刘馥才得以被召入宫中。
倒不是寻不见刘馥其人，而是初次入宫觐见天子礼数繁琐，需沐浴熏香，还需临时教导最基本的觐见礼仪，方才得以面见天子。
一切准备就绪，这位可能即将开启“坦途”的年轻才俊，终于忐忑而又期待地踏上了通向云台阁二层的阶梯，亦是他前往平坦光明仕途的阶梯。
（3001字）
第325章 刮羹侯
云台阁内，熏香袅袅，却怎么也驱不散刘馥心头的紧张与凝重
刘馥牢记着族中长辈的再三教导，始终深埋着头，目光紧锁在自己脚尖前三寸之地，不敢有丝毫僭越直视御座。
即便天子令他免礼落座，刘馥依旧只是在胡床边缘谨小慎微地坐了半个位子，全身肌肉不自觉地绷紧，眼角的余光仅仅能捕捉到御案之后那一抹的赤色袍角。
看着姿态恭谨到近乎僵硬的年轻人，刘辩不禁莞尔，轻松地摆了摆手，示意他不必太过拘束，语气和缓道：“不必如此拘谨，朕不喜那些刻板的虚礼，今日读罢你的策问答卷，深感惊喜，故而等不及后日，便先单独召见元颖。”
刘馥心中自然清楚，这次突如其来的单独召见是天大的恩宠，几乎预示着他平步青云的仕途开端。
可道理明白，心绪却难以平复。
初次面圣，还是单独觐见这位大汉帝国最高掌权者，谁能真正做到心如止水？
见刘馥依旧紧绷，刘辩并未直接转入治水的话题，反而话锋一转，如同闲话拉家常般聊起了他平日的喜好，读何种典籍，而后又提及了他的出身，道：“听闻元颖是沛国相县人？可是那位……嗯……‘刮羹侯’的后人？”
这话问得突兀，语气里甚至带着几分明显的戏谑。
沛国乃是大汉龙兴之地，国都相县虽距离太祖高皇帝的故乡沛县一百三十里，但近四百年下来，沛国的刘氏子弟多是太祖高皇帝的血脉。
宗亲身份本也不稀奇，但“刮羹侯”这个封号实在太过独特，令人过耳难忘。
刘馥微微一怔，完全没料到天子会突然提起这件令家族略显尴尬的陈年旧事，嘴角难以抑制地轻微抽动了一下，连忙纠正道：“回禀陛下，臣确是先祖第十九世孙，然……先祖并非‘刮羹侯’，太祖高皇帝实封先祖为‘釜侯’（lǎo fǔ）。”（注1）
刘辩眼中促狭之意更浓，道：“有什么区别呢？”
者，刮也！
釜者，锅也！
釜侯之意，便是刮锅侯！
初代“釜侯”名为刘信，并非是太祖高皇帝之子，而是太祖高皇帝的长兄，武哀王刘伯之子。
作为太祖高皇帝最为敬重的长兄刘伯的儿子，本该受到太祖高皇帝的宠爱。
但他的侯国封号却是不那么雅致，自然有其中的离谱缘由。
刘伯早逝，太祖高皇帝还未兴义兵反抗暴秦前，曾带着一众好友和宾客前往刘伯家避难求食。
长嫂厌恶太祖高皇帝，见他来时便以勺刮锅边发出声响，佯装羹饭用尽。
宾客信以为真离去，高祖却见锅中满是羹饭，由此深恨长嫂。
乃至日后太祖高皇帝一统四海，大封宗室和功臣时，独迟迟不封这位侄儿。
长嫂多次向太祖高皇帝请求封刘信为侯，但都遭到了拒绝，一众沛县出身的开国功臣也无人为其求情。
毕竟当年因为长嫂刮锅而离席受到羞辱的，就是他们这些沛县乡党。
最后还是老太公怜悯刘信幼年丧父又不得封侯，亲自劝说，太祖高皇帝方才不情不愿地为其封侯，却故意用了这极具羞辱意味的称号。
长嫂也不嫌弃，只为儿子封侯而喜。
然而太祖高皇帝驾崩后，高后临朝称制。
高后昔年也曾遭长嫂多次羞辱，因此临朝称制的第一年，廷尉便判刘信有罪，高后将其削爵降为不得世袭的关内侯。
为免留人话柄，高后又将被太祖高皇帝追封为武哀侯的刘伯，追尊为武哀王，但不允许王爵世袭。
不过刘信的运气很好，诸吕之乱平定后，他的母亲于太宗孝文皇帝初入长安时，参与了拥立太宗文皇帝，因而不仅得以恢复了刘信的“釜侯”爵位，自身也赚取了一个阴安侯。
而后孝武皇帝酎金夺爵，刘信的子孙又被褫夺了爵位，其家族回到沛国定居相县，尽管失了爵位，却仍保富贵。
刘馥心下也颇有些无奈，只觉眼前天子高高在上的形象，似乎从云端坠落了几分，反倒像是个拿旁人先祖趣事说笑的市井无赖，但却也更真实了些，消解了那种无形的距离感。
那股萦绕心头的紧张，在天子的调侃声中竟也不知不觉地消散了大半。
刘馥定了定神，语气不由带上了一丝为先祖正名的执拗，朗声道：“国家，先祖虽命途坎坷，然确有实干之才，臣今日于治水之道略通一二，实皆传承自家先祖所遗之学。”
“哦？”
刘辩收起玩笑之色，身躯微微前倾，显出感兴趣的神情，道：“元颖可为朕述说一二。”
谈及先祖功业，刘馥精神稍振，微微抬首，话语中透出几分自豪，道：“先祖昔年封于庐江，于封邑筑舒城。其时战乱方息，百家士子流落江左，先祖广纳墨家、农家及堪舆家门人为食客，在封地大兴水利，修七门堰、乌羊堰、千功堰、槽堰等，灌溉良田逾二百万亩！扬州百姓感念其恩，为之立祠祭祀，至今舒县庙宇犹存，先祖亦葬于舒县。”
“今臣所学，正是先祖汇集众家之长编撰而成的治水家学！”
“是朕浅薄了，竟只知戏言，不知真功业。如此贤长，反为朕所戏谑，此朕之过也！”刘辩听罢，面有感慨，击案而叹，道，“朕当向元颖赔罪。”
旋即，刘辩又俯身向刘馥行了一礼，惊得刘馥起身闪避并伏于地回礼。
“若元颖所言属实，朕当请宗正卿为其正名，更易追尊！”
闻听天子坦然认错，刘馥一时错愕。
但对天子后半句“正名”之言，他初时只当是客套，却见刘辩竟当场召来侍中董昭，命其即刻遣人详查“釜侯”当年修渠之事，显然并非虚言安慰。
尽管天子言语间略有戏谑，但毕竟是当今天子，又愿为戏谑之语而致歉，如此反倒是让人觉得真性情，是知错便改的贤君。
而从始至终天子对于刘馥的礼遇，也令他深为感激，随着与天子的了解逐渐加深，二人相谈甚欢，从治经到治水，从志向到经历，刘馥皆侃侃而谈。
刘馥二十岁从太学毕业，本可直接入朝为官，但却选择回沛国任户曹掾，主持修缮家乡的水利。
在任三年，疏浚河渠，依泗水新道重修水渠，令荒废百年的沛陂重现生机，灌溉农田四万余亩。
虽无惊天动地之功，却脚踏实地，尽显其治水天赋与实干之心。
言至酣处，君臣把酒言欢，刘馥于酒兴正浓处方才从怀中取出一封书信，由高望代为呈上，笑道：“此前沛国相田府君曾予臣一封荐书，方才……竟是忘却上呈国家。”
刘辩接过荐书阅览，田丰在信中直言，知天子渴求治水良才，鉴于刘馥近年治水之功绩，故特举为孝廉，望天子能予以重用，使其尽展所长，造福百姓，助益中兴。
能令素来刚直的田丰亲笔荐书，足见他对刘馥的器重。
郡守、国相于寻常官员自是显贵，但在天子眼中，天下百余名郡国长官，见过面的不过二、三十，一份荐书又能有增添多少分量？
然而田丰作为天子的潜邸旧臣，是天子昔日亲身至府延请的贤才，情分自非寻常可比。
不过刘辩阅罢，却只是微微侧首，将那份沉甸甸的荐书随意置于御案一角，旋即抬眼，与下首的刘馥相视一笑，笑谓刘馥道：“卿之才自可入阁，无需此物。”
大才往往自有傲骨。
刘馥虽然性情比同龄人沉稳，但心中岂无几分傲气？
这哪里是忘记呈上荐书，分明是不愿倚仗他人荐书，欲以真才实学博得君王赏识。
（2704字）