“罗司马言之有理，照行。”
“秦将军此提议不错，按你说的办。”
“程将军的想法值得一试。”
李逸唯一拿主意的就一件事，“明日开拔，今日犒赏牛酒，将士们饱食一顿，明日四更造饭，五更结束，平明进兵！”
第255章 征辽老卒
周至，
京畿二十余县最西南一县，北凭渭河与武功相望，南依秦岭。
绵绵细雨中，张五蜷缩在破旧的斗笠蓑衣下，手指摸着腰间牛皮弓袋，里面的那张弓他曾经在辽东射杀三个夷人，换来大都督散官，本应授勋田八十亩，
可最终九死一生回到关中老家，却一亩田也没换来。
第二年，朝廷又要召他征辽东，张五看着家里饥瘦的妻儿还有年迈病重的老母，便一狠心砸断了自己一条腿，谎称摔折，靠着这条福足，倒是免了再征辽东。
当年多少百姓自折身体，称为福手福足，以避征戍。
“老五，”
里长张有财的大嗓门传来，“又进山打猎去了？你说你一个瘸子，这又下雨，拿个破弓，能射到个鸟毛啊？
山里遍是贼匪，你可别被掳了去。”
“我这一老瘸子，山里好汉们掳我去干嘛，既不能入伙，又不能当猪仔卖。”张五对这位出了五服的同族远亲道。
“老五啊，你借的粮什么时候还？”
“三哥，现在青黄不接，家里都断炊了，我这才想着进山看能不能猎点东西填肚子，哪有粮还啊。”
张五拖着瘸腿上前两步，他一条腿瘸了，走起路来便一瘸一拐，站在那也有些歪斜。
当年为避征辽，亲手砸断了自己的腿，可是家穷没钱医，落下了残疾，甚至每到阴雨的时候，还一直钻心的疼。
“老五啊，你说你年年借年年欠，这越欠越多，到底什么时候是个头啊。我虽说看在咱们同一个祖宗，对你也算照顾了，可你也不能就当无赖啊。”
“三哥，实在是没办法。”
张有财拍了拍他肩膀，“老五啊，看在同族份上，我就再宽容你一次。有个挣钱的活你干不干，给人往山里带路，一天给三升小米，干的好还有赏。”
“往山里带路？”
“你懂的，就是带到宜寿宫。”
“那可是”
“一天三升小米呢，一趟下来，表现好你能赚个几斗粮，这不就能渡过这青黄不接的日子么？”
张五为难的叹气，
他问张有财，“三哥，你是里长，你说去年大雪，今天又倒春寒，百姓受灾，为何朝廷就不开仓放粮赈灾呢？”
深夜，
火塘灰里的余烬发出昏暗的光，在土墙上投下扭曲的影子。
张五拿着一块磨刀石，一下一下的打磨着手里缺口的横刀，每磨一下，眼前就能浮现出曾经执此刀的过往影子。
曾经战辽东，血染辽河，当年多少中原健儿奔赴辽东，最后却做了异乡鬼。他立了功，得了勋，有幸活着回来了，可朝廷授的大都督勋职，拿到县衙，那胥吏却看都没看一眼。
想要勋田，根本没有，无地可分。
也没有其它赏赐。
反倒是换得胥吏拿着征粮册，向他索要积欠的租调粟绢。
“阿耶，我饿。”
小女儿饿的睡不着，在春寒中蜷缩在母亲瘦弱的怀中。
张五收刀入鞘，
“快点睡吧，睡着了就不饿了。”
为女儿掖了掖那薄薄的芦花被，他转身没入漆黑的寒风中。
张五以前是个出色的猎人，否则在辽东战场上，也不可能斩首三级，还能活着回来。他在黑夜里，也能视物，对于那片竹海，他更是轻车熟路。
外人可能进入竹海，会在里面迷路，找不到方向，分不出南北，但他却一瘸一拐的走着。
临近天明，
张五从外面回来了，
“阿耶回来了，打到鸟了吗？”女儿听到动静，马上起身。
“还没睡呢？”
“肚子饿醒了。”
其它几个孩子也都起来，带着期待的目光望向父亲。
妇人沉默着。
张五笑着拿出一块肉，“孩他娘，快起来煮肉吃，再煮些小米粥。”说着又拿出一小袋米。
妇人也没问这半夜从哪弄来的米和肉，默默的穿衣起床，扒开火塘里的灰，里面还有没燃烬的炭火，抓一把松针放上去，轻轻的吹，很快火燃起。
架上锅，倒入水，
那是肉是一块咸肉，切入一小块，然后倒入一把小米进去煮。
“多放些米，煮干一点。”
妇人犹豫了一下，又抓了两把米。
一家人，围着火塘，盯着锅里。
等锅里的咸肉小米野菜粥煮好，外面天还没亮，一家几口人便围着火塘吃起来。
吃完，妇人把东西藏起来，
张五带上弓刀，穿上斗笠蓑衣出门。
里正家，
张有财对他招手，“快来，这位是长安来的贵人，你带他们进山，一天三升小米。”
张五打量着屋里这几人。
穿着狩猎的衣装，携弓带刀，都是上品。
这些人非富即贵。
“最近山里出了伙人举旗造反呢，先前朝廷派了两拨兵马进山围剿，结果都被击败了，还没了三位大将军，
现在进山危险嘞，要是贵人们要打猎，现在可不是好时候，不如去渭河北的武功县射猎。”
“一天三升米你不愿意赚？”坐在中间的男子问。
“我也是为贵人安全着想，真要出了事，我可担待不起啊。”
“放心吧，我们就在司竹园转转，听说竹林里的竹鸡、竹鼠可都非常美味。”
另一个年轻人道：“我听说司竹园里还有貔貅？你能不能带我们找到，要是能猎到一只，赏你一石米。”
貔貅，也被称为食铁兽、白罴、貘。
“有的，貔貅在蜀中最多，但我们秦岭也有貔貅，只是跟蜀中的长的不太一样，蜀中的黑白二色，也称玄貔，而我们秦岭的是棕黄色的，竹海确实有貔出没，我们称为竹熊，一般不易碰到，
这些竹熊虽吃竹子为主，但仍然凶猛危险，狼群都打不过竹熊，很危险。”
这倒反而挑起那年轻人的兴趣：“再危险不过是只野兽，我就想要亲手猎一只，到时剥下皮来挂在墙上，”
韦挺打断了这位堂弟，“别东拉西扯，里正说你是个老猎人，又熟悉竹海，所以我打算让你做向导，我们也不寻什么貔貅竹熊，就打算弄点竹鸡竹鼠，再挖点竹笋，尝尝鲜。
一天三升小米的报酬，若是到时收获好，还额外有赏。”
张五一阵犹豫，最后接下了这活。
当天，
张五就带着这群人进了竹海。
韦挺一行三十九人，穿着猎装骑着马，挎弓带刀，浩浩荡荡，跟着张五穿行在竹海中。
竹海中的竹鼠、野鸡倒确实不少，甚至张五还带着他们循着足迹，找到了两窝野猪，
韦挺一人射了两头小野猪，不由的很是得意，连说回头要赏赐张五。
一路上，他边射猎边询问张五进山的路线，最近贼匪的动向等等，张五也都是有问必答。
跟着张五，也不知道在竹海里走到了哪，韦挺感觉哪都一个样。
“公子，你们在这里稍休息一下，我去方便一下。”
“好，去吧。”
张五转身，一瘸一拐的消失在竹林中，他很快来到了前面一处谷中，口中发出了竹鸡的叫声。
随着竹鸡声不断传出，很快有人来了。
“人就在后面，总共三十九人，”
“摸清身份吗？”
“他们没透露，但我暗里观察和偷听，他们应当是韦家人，为首那人好像还是个骠骑将军，东宫的。他带着六个同族兄弟，每人又带着一些随从，一人两匹马，还都带着猎枪、和弓刀，”
“还有呢？”
“我偷听到，有个人说李逸乳臭未干的小儿，不过是个才还俗的十六岁道士，就因会奉迎皇帝和太子，居然让他来统兵讨贼，还故意公报私仇，把阿兄征到军中，还派他来侦察，又不给一个兵”
“你这次弄来一条大鱼了，”
“一个骠骑将军而已，护乡公都已经斩了三个从三品了。”
“哈哈哈，你在这歇会，我带弟兄们把他们捉了，别溅你一身血。”来人笑道。
很快，随着几声哨声，许多人汇聚过来。
韦挺正跟六个堂兄弟在吃着干粮，
突然竹林里四面钻出无数人来，一把把明亮的刀枪对准了他们。
“哪位是韦骠骑，既然来了司竹园，为何要偷偷摸摸的，直接打个招呼，我们自当来迎接。”
韦挺脸色大变，
手摸向刀，结果一箭射在他面前，
“兄弟，别乱动。”
刚才一路谈笑风声的韦家子弟，一个个傻了眼。
一名护卫大吼一声：“保护公子突围，”
可话未落，已经被数支箭射成了刺猬，几名动手的家丁，也被射倒。
韦挺已经一动不敢动。