孟乔芳笑了，边笑边咳嗽。
“你成熟了。”
“父亲？”
“你能想到这一层，我死而无憾。”
“父亲何必总把死挂在嘴边。”
“死有何惧？人人都得死，老夫生逢乱世，能混到如今地位，相当知足了。我死之后，我想把总督的位置传给你。但是~”
孟熊臣心领神会，轻手轻脚走到门外看了一圈。
“但是，有的人未必会愿意。”
“叔父？”
“嗯。”
屋内沉寂片刻。
“我活着时，无人敢反对我。乔美他在军中威望颇高，家族里也有很多人支持他。我安插的眼线发现他在暗中笼络赵良栋，赵良栋这个人的野心不小，能力更不小，况且他手里握着咱陕甘绿营最精锐的督标中营。”
“父亲？”
孟乔芳摆摆手。
“所以，现在是一个机会。首辅明摆着把咱陕甘绿营当打手，咱干脆趁着这个机会把麻烦抽出去。”
“把叔父支出去？”
“不不，那样太明显了，我想把赵良栋调出去。”
“可是赵良栋走了，叔父还可以笼络其他人。”
“所以你要尽快崭露头角，在军中建立你的威信，让家族的人发自内心的服你。你有威望有人望，有朝廷支持，你就能坐稳陕甘总督的位置。”
“是。”
孟熊臣默默离开。
他和父亲都明白，陕甘这地儿太彪悍，总督位置非强人无法驾驭，即使有朝廷支持也不行，弱者坐上去只会丧命。
……
当晚。
孟乔芳在自家后院设宴。
“末将参见总督。”
“良栋来了，快坐。”
赵良栋望着这一桌丰盛的酒菜，心中瞬间警铃大作，本能的想到了鸿门宴，然后眼神就不住的往四周瞟。
“吃，别拘束啊，就当是自己家。”
“末将不敢。”
“赵良栋，你是一个天生的将军，说实话，在老夫这憋着屈才了。”
“大人？”
孟乔芳阻止了他的话。
“老夫爱才，现在有一个飞黄腾达的机会送给你。吴三桂造反，江南危急，首辅那边需要一员猛将镇守江苏，老夫想推荐你去。首辅素来识人，我估计你去了江苏起码是个总兵。再立几场军功，提督也是指日可待。”
赵良栋又想装作不情愿离开旧主，可又憋不住心中的狂喜。
他的脸以鼻子为界，上半部分紧绷，下半部分绽放，那模样要多滑稽有多滑稽。
孟乔芳笑道、
“好了，良栋。你还年轻，前途很远大，好男儿志在四方，你将来若有飞黄腾达之日，记得照拂我的子孙一二。”
“总督大人厚恩，末将没齿难忘。”
赵良栋离席，下跪磕头，三个郑重其事的响头。
“别磕了，来，喝酒，老夫亲自为你送行。”
“末将遵命。”
“良栋，吴三桂是你旧主，你与他作战，会不会有心理负担？”
“末将眼里只认得朝廷，认不得什么旧主。”
这话听着刺耳~
但见惯了风霜的孟乔芳压根不在意，他太明白世道人心了，满朝文武衮衮诸公有几个谦谦君子？
吕布若生在此时，亦会感慨：
吾放眼望去，尽是四姓家奴，五姓家奴、甚至还有九姓家奴，倒显得我这三姓家奴人品高洁了。
明末，真三千年道德洼地也。
赵良栋醉意上头，忍不住问道：“总督大人，您观首辅？”
“首辅，颇有太宗之姿。”
赵良栋心中一震，严肃点头。
……
次日。
总督衙门，例行点兵。
孟乔芳威严上座。
“奉旨，陕甘绿营出省戡乱，赵良栋。”
“末将在！”
“本督令你率3000兵勇南下移防苏州，抵御吴三桂叛军，你愿意吗？”
“末将遵命。”
孟乔芳又一口气报了督标各营六个千总以下军官的名字，被点名者无一不从，皆面露喜色。
原因很简单。
江南乃膏腴之地，两江总督又是首辅把兄弟。去了江南，酒肉、饷银、前途都比陕甘要好。
孟乔美目瞪口呆。
大哥果然是大哥，一出手就戳了自己肺管子。
刚才被点名的军官都是自己的人，被挖墙脚了，自己还没法阻拦，如果自己站出来反对，就是阻挠别人进步。
阻挠进步，罪大恶极。
孟乔芳：
“兵部还要抽调3000兵去四川保宁，相比于苏州，保宁的条件逊色了些，但好在路程不远。谁愿去？”
堂下鸦雀无声，很多人都琢磨着送礼物走门路跟着赵良栋去江南。
“下官愿往。”
孟熊臣站了出来。
众人一阵骚动。
“好，军中无父子，既然你有这份心，为父支持你。说吧，你想抽调哪些营头？”
“下官只要50名军官。其余兵丁，下官想征召那些已被裁撤回家的弟兄，给咱陕甘绿营的弟兄们谋个生路。”
“好！”
堂下众人听得唏嘘不已，感慨少公子是一个讲义气的汉子。
第305章 马鹞子来了
顺治十二年，四月十五。
吴三桂麾下悍将王辅臣率6000步兵、1000骑兵、5门大炮从湖南醴陵出发，攻陷了江西袁州府萍乡县芦溪镇。
王辅臣，山西大同人，绰号“小吕布”，“西路马鹞子”。
俗话说，人的名字可能取错，绰号绝对不会错。
敢叫小吕布的人，一，特别勇猛。二，反复叛变。
卓布泰据守萍乡县城，死守不出。
湘赣两省之间被漫长的罗霄山脉阻隔，小股流民可以翻山越岭，大队人马绝无可能。
醴陵萍乡，是湘赣两省之间唯一可供大队人马来往的道路，也是上千年的官道驿路，其中绝大部分路段可以水陆并进。
所以，萍乡县是兵家必争之地！
……
自从湖南巡抚卓布泰被贬为袁州总兵，他就一天不停的忙着加固萍乡城防，他驱使兵丁和民夫在城外挖掘了三道战壕，两道鹿寨。
又不停的加固垛口，垒土袋，增设防箭板。
得知泸溪县失守后，卓布泰再次出城巡视防御工事。
突然，满洲军官哈哈木跑了过来。
“报~江西巡抚令人送来铜炮2门，火绳枪500支，火药3万斤。”
“速速接收，分发下去。”
“。”
半个时辰后~
卓布泰回到了城墙上，眺望远处。
哈哈木走过来，环视左右无人。
“抚台~”
“我现在已经不是巡抚了。”
“朝廷欺人太甚，咱们为朝廷卖命真不值。”
“哈哈木，你是想问我，要不要考虑投降吴三桂吧？”
哈哈木沉默，低头不语。
卓布泰望着远处窥视的哨骑，苦笑道：
“你我共事十余载，我对你不必隐瞒，蒋青云就是一个彻头彻尾的王八蛋，但是我没有选择，吴三桂打的是反清复明的旗帜，他现在迫切需要砍下一个满洲大员的首级证明给天下人看。我，与其投降被人砍了头，还不如战死。”
哈哈木气得一屁股坐在炮弹箱子上，抱头无语。
“放眼望去，我的周围全是敌人。蒋青云、吴三桂、苏勒达，他们个个都想我死。而我如今只能选择一种死法，战死。”